打理好行李後趁亂溜出了住宿處，前去探看預定練騎的路徑。從旅館所在的住宅區出發，十數分鐘後便抵達靠近奈良市邊境的山區，雖不即箱根的層巒疊嶂，穿梭在陌生公路上的新鮮感對自己而言也十足過癮了。

「要跑一整圈嗎？」但現下只有獨自一人，爬坡的苦差事無論怎樣都想盡力避免，思考不出多久便決定先繞繞水壩邊的公路就好，晚點叫上隊友再來進行全路程的練騎。

來往車輛並不熱絡，於自己而言空曠平坦的道路恰好是最佳環境，然而幾分鐘後出現在前方不遠處的身影卻分散了專注力。
對同樣騎車前行的傢伙感到有些興趣，看來有人比自己先一步來這裡勘景了？沒有猶豫便加快速度追上那道背影。

在來到這裡前已經做了許多調查，但沒有親自跑過一遍練習路徑還是不能安心，放下行李跟其他人交代完事項才踩上踏板出發。
「時間不太夠，無法勘查山區…等會只能先請卷島先當領頭的。」沈浸在路線規劃的思維沒有注意到其他車輛，直到被人拍了肩。

「喲，果然是真護君啊。」回過頭的果真是不久前才打過照面的總北隊長，由於身為自行車選手的能力類型不同，團體賽外的個人競賽上並沒有額外機會碰面與較量。但畢竟是自家王牌在意的對手，自己還是有點興趣呀。

「箱學的…新開？」事前已經知道箱學的也會來沒想到這麼快就能遇上，而且還是在這種情況下。「真巧、只有你一個？」放慢速度與人平行，往對方的後面查看卻沒看見其他的人影，記得當初與福富通電話是全部的人都會來。

「是啊，其他人還待在旅館，我一個人先溜出來透透氣了。偶爾一個人騎車也不賴是吧？」笑著收回了手，在對方緩下後反而試探意味地稍微提速向前，「你看天氣正好適合兜風呢。」

「是啊…」剛剛只顧著查看路線沒有抬頭往上看，原來自己錯過了這麼多美景，也許…可以稍微放鬆一下。
感覺到人的加速也加快速度跟上，卻又在快要平行的時候被拉開距離。

「嘛啊、既然只有我們兩人，這樣慢吞吞的不夠意思呀——來繞個三圈？」看上去對方並非為偷閒而來，但區區幾周的環壩路線想必不至礙事，若有機會自己也想近距離體會擁有蛇之稱號的騎行。

「當然沒問題。」毫不猶豫的答應，推了推墨鏡，有稍微搜集過對方的資訊但在比賽上卻沒有機會見識到，「過了那根路燈開始？」稍微提升回轉率與人平行，指向不遠處的目標物問道。

「オーケー！」對方比起外表給人的印象更好戰，看來是不用害怕無趣了。
待到兩人皆與標示用的路燈齊線瞬間加重了蹬下踏板的力道，無論是追趕或領先自己都不厭惡，但只能選擇一邊的情況當然是後者更來勁呀。

才剛開始就能感覺到身旁人給的壓力，不愧是箱學的衝刺型選手，看著人邊咀嚼速度卻沒有減緩甚至有提升的趨勢，再次覺得福富找的角色果然都不是正常人。
熱身也充足了，開始提增迴轉率緊緊的貼在人身後。

「話說起來，所謂『蛇』是什麼意思呢？騎車的模樣？」轉頭過去看向緊隨在後的身影，每個人的稱號並非必定與騎行特徵有直接關聯，但多少能夠體現出選手騎車風格與精神的部份面貌。如果突然開始S繞行的話，對擅長直線的自己來說會很困擾的呢。

聽到人的疑問不禁的笑了，推了推墨鏡「不是騎車的摸樣、是像蛇一樣一旦咬住獵物就不輕易鬆開。」想當初還有人想幫自己取鱷魚這種動物名，還好馬上被否決。為了證明這個稱呼適合自己，又再提升速度與對方平行。

「哈哈，看上去真有那回事？」像是偵測到危險的草食動物迅速跳脫一般稍微往旁邊閃開，在變得彎曲的弧道上保持距離而行。果然想要甩開對方沒那麼容易。

「看來要逃離這個追擊需要更多的幹勁吶、」冷不防切換了齒輪，加重的踏行力道反而有利提速，眼看兩人自出發後行經距離也快來到一圈了，在第二周取得領先優勢將有助於終點前的局勢。

與福富完全不同的騎車方式，想贏過對方的求勝心逐漸被挑起，跟著人切換齒輪，緊咬著對方想趁進入山洞一舉超車，出了陰影處發覺對方並沒有上當，反而是與自己並行。

「跟上了？」看見對方還游刃有餘的咀嚼能量棒，意外的難纏，果然不能小覷。

「呣，原來剛剛打算甩掉我嗎？」雖說沒讓對方得逞，領先的期望也被強敵阻撓，無論哪方打算拉開堪稱優勢的距離都是一道難題。
「你還有一半的賽程可以超過我哦，真護君！」反之沒能在這之前做到便無法拔得頭籌，衝刺選手的武器一向單純，自己唯一能做的只有在終點前維持高速。

與剛剛完全不同的氣氛，看來是要認真了…「喔…你確定不是你追不上我。」再一次切換齒輪沒有助攻手只有自己突圍，主動的發起攻勢，想直接甩掉對方。
「真難纏…」準備要再提速，路邊卻衝出一群鹿擋住去路，緊急的壓下煞車。

隨著緩下速度，形成天然路障的鹿群慢悠悠越過了車道，騎過那麼多趟公路，被這特別的客人留下步伐還真是頭一遭。
「如果被車撞到就不好了呢、…」試著想驅趕不知從何處竄出的小鹿們到路邊，但好奇的鹿群反而漸漸接近兩人，一下子就陷入動彈不得的狀態。

「只能等牠們自己散了…機會難得不享受一下？」將車抬到一邊靠著，有聽說過這邊的鹿很多沒想到會逗留在車道上，摘下墨鏡後，撫摸上身旁的鹿覺得有些新鮮。

聞言不禁放鬆了眉眼，意外被中斷的勝負與眼前景緻相較，似乎也不那麼重要了。瞥看了真護君一眼，面色輕鬆輕撫著野鹿的模樣，總覺得總北主將比自己所想像還來得有意思。

「那，比賽就等到下次再來吧！」停放好愛車後隨意坐下，湊上前去伸手逗玩起圍繞在周遭的可愛嬌客，一時熱烈的賽局在此刻落下帷幕。

—結果直到半夜兩人都還無法突圍的拉線—