搔搔腦袋,不明白之前腦子裡的念頭是從哪來。「啊呀、差點忘了是要出來買東西不是看房子--」忽然意識到自己外出的目的,視線才從貝殼塔上離開,前往市集。
擺動著魚尾穿梭在市集中,上次的來訪並沒有發現什麼中意的物品,因此言錦今天便打定主意再來一趟走走看看,說不定會找到意料之外的好東西。
「我想想……二手店在哪裡吶……」在魚群間四處張望,希望能找到二手攤販的位置,面紗下的臉流露出困惑,「要不要找誰問路呢……」
畢竟在那兒總是會有不少好東西值得一看,也是人魚占卜師慕名而來的原因。
「啊呀?」來到常來關顧的攤位前,上頭卻掛了『攤位出租』的字樣,不忍皺了皺眉,前幾天來時並沒有聽說要收店或遷店的消息,便詢問了隔壁販賣各式水晶精品的蛤蜊。
「隔壁的老闆先生昨日忽然說不做了,便把吃飯的工具收了收就離開了,今日一早來看見攤位要出租,我也是嚇了好大一跳呢,老闆先生人很好吶,常會送我人類世界好吃的小東西,太常收他的東西我也不好意思,所以也會拿些小飾品跟他交換--」
聽著蛤蜊的話語,腦袋當機了一會才理解對方的意思。
「這位先生要不要買個水晶呢?我們家的水晶品質都不錯喔,身為占卜師擁有一個能幫您聚集靈氣讓您占卜更準確唷,我們有做售後服務唷,如果不小心敲打碰撞,只要不太嚴重送回來我們都可以幫您整理成新的樣子唷--只是水晶可能會縮水就是。」
似乎是見自己思考的模樣,蛤蠣馬上介紹起自家的商品,話題一個跳的太快,又使得自己差點反應不過來。
游過蛤蠣攤販與章魚客人身邊時,他們之間的談話讓言錦不由得停下了前進的腳步,好奇地往後游了回來張望。
攤位上琳琅滿目的水晶飾品在水波晃動下顯得更為閃閃發亮,這讓她也不由得陷入了思索,不經意地看向另一邊似乎被老闆嚇傻的捲髮章魚,忍不住笑了出聲。
「不過,水晶嗎……」下意識地摸了摸懷裡被包妥在布巾中的水晶球,人魚占卜師也起了些好奇的心。
「美麗的人魚小姐,今日氣色似乎不錯,這個深藍的水晶與您的氣質非常相似,很適合您喔!」蛤蜊注意到在章魚占卜師身旁探頭的人魚,出聲打了招呼。
這聲招呼聲也讓章魚占卜師從茫然中回過神來,轉頭便見一位蒙著面紗的人魚少女。「啊呀、這位小姐,我們是不是有在哪裡見過?」下意識的脫口而出,這時章魚占卜師才注意到,自己吐出了非常老套的搭訕臺詞,儘管自己沒那個意思。
正想回應蛤蠣攤主的話語時,一旁的章魚所提出的問句倒是讓她愣了一下--儘管帶著面紗讓表情無法看得真切,那雙湖綠色的雙眸倒是隱約透露出了人魚的訝異。
「也許……是在哪裡見過吶?」幾秒後,發現章魚的面孔有些眼熟的言錦給予了回應,而後遺憾地搖搖頭,「但是……我似乎沒印象了。」
將話鋒一轉,人魚占卜師再次將注意力放到攤販上頭,朝老闆問道:「這個,我有點興趣吶……不知道價格怎麼算呢?」
「啊呀、也是啦......」聽見少女的回應,章魚占卜師尷尬地抓了抓頭。看著少女似乎有意與蛤蜊交易,章魚腦袋這時想起之前一位客人叮嚀過話--蛤蜊賣的是人工水晶,如果占卜師先生有意購買水晶的話,在市集賣水晶的蛤蜊不會是您的選擇。
一旁的蛤蜊說了價錢後,見少女有所猶豫,便開始介紹起水晶來。章魚腦袋裡忽然有種想法,水晶的事該告訴身旁的少女,但在這場合下,該如何說才能平衡三方利弊--「呃不好意思,這個水晶是來自哪裡?」
盤算著所帶的金額與攤主所提出的價錢,言錦陷入了思索,以水晶來說這個價格實在是貴了點……湖綠色的目光在包裹著自家水晶球的布巾與攤位上的來回游移,寫著明顯的猶豫。
這時身旁章魚的問句宛如天外飛來一筆,讓蛤蜊攤主頓了一下,才緩緩告知水晶的由來——並非天然而成,而是人工所製——光是這樣就讓人魚占卜師遺憾地打消了念頭。
「如果是這般的話,我想我需要考慮看看吶……」面紗下的嘴角對攤主露出抱歉的笑容,「……唔、希望您不要介意。」
「那小姐要不要考慮一下其他飾品?可以算你便宜些唷。」蛤蜊依然笑著看著人魚少女,不過少女看了看攤位上其他商品,顯然不怎麼有興趣,也看出客人意思的蛤蜊,默默的看了章魚一眼,卻恰好雙方對上視線。
「啊呀......這個手鐲與那邊的皮繩手環怎麼算?」章魚明白自己的舉動讓蛤蜊流失一位顧客讓對方心裡不大平衡,不過見對方也只是瞧了自己一眼而非直接瞪過來,表示其實蛤蜊也因沒主動告知非天然水晶這點感到不誠吧。
章魚買下蛤蜊攤位上的兩的飾品後,一個收進隨身包裡,另一個則遞給了方才的人魚少女。
「啊呀、不介意的話請收下?」就如蛤蜊所言,深藍的色澤非常適合這位少女,看出對方因為無法購入那水晶有些遺憾,所以章魚挑了鑲有不少深藍碎鑽的手鐲以示補償,對人魚少女是,對蛤蜊也是。章魚總覺得人魚少女與自己有種莫名的緣份,但卻說不上來。
收回購買的心思後,她攏了攏額前的瀏海,正打算繼續找找自己心心念念的那間二手店時,身邊便傳來了結完帳後的章魚的問句。
人魚占卜師驚喜地眨了眨眼,訝異於對方的舉動,遲疑了好幾秒鐘後,見章魚真摯的神情,也就點點頭不再推拖地收下他所贈的手鐲飾品。
「讓您破費了,實在不好意思吶。」面紗下的臉龐勾起不好意思的微笑,言錦頓了頓後問道:「不知道該怎麼稱呼這位章魚先生呢?」
章魚在人魚少女收下手鐲之後,露出滿意的笑容。「啊呀、我叫可晴,就住在這市集後面些而已。」邊回應著人魚少女的問題,章魚用著不快也不慢速度的與少女並肩游著,時不時看看附近的攤位是否有什麼新奇的東西。
「對了,妳是來買東西的吧?還是有特別想逛什麼,這一帶我蠻熟的,不介意的話要不要一起逛逛?」
「……可晴?『章魚占卜師‧可晴』嗎?」憶起了
幾天前的事情,她點點頭,自我介紹道:「我是言錦,言語的『言』,錦繡的『錦』……聽我那兒附近的海豚們提過,你是個很棒的占卜師。」
這個名字讓言錦有種莫名熟悉的想法,除了曾經耳聞過章魚的事情之外,她還有一種更早之前便認識了對方的感覺油然而生,這讓人魚不禁在腦中思考著究竟是在哪裡遇見過的同時,也順勢回答了可晴的問題。
「我想找一家……擺地攤的二手攤子,是一位叫做『瀰茲』的人魚的攤子,但是今天他似乎沒有出來擺攤。」
有些遺憾地輕嘆了口氣,說到這裡時言錦陷入了短暫的沉思,對方也很有耐心的等待,並沒有催促的樣子--而後,下定決心的她才繼續朝可晴開口。
「事實上吶,我想買些東西作為『家』的擺設……」大致向章魚解釋自己想要的是那種小型的擺設,人魚續道:「既然可晴對這一帶很熟悉,不知能否請您能向我推薦一些不錯的店家呢?」
「啊呀、謝謝妳。」聽聞人魚少女的稱讚,可晴頓了頓,才揚起笑容回應。
「地攤喔、這邊在過去一點有條小型商街,那邊大多是遊樂或者享受的店面,跟這邊的搭棚市集不大一樣......如果要找非駐點式的地攤的話可以到那邊去晃晃,偶爾還可以看見旅行者帶著奇妙的東西來賣。」見少女似乎對此蠻有興趣,可晴邊說著邊與言錦慢悠悠地晃出市集,時不時還與經過的小魚打招呼。
「不是大型家具的話,我記得同一條街上有新開一家生活藝品店,可以順路過去看看。」可晴稍微思考了下『家的擺設』的意思,想起之前去那邊買甜食時,發現多了家新店,遊過去看發現裡頭不少精緻造型的掛鐘,還有像是瓷器的各類裝飾品,隔著店家一整片的落地窗看進去,還販售著地毯碗盤等生活用品,但商品都與一般批發的大宗樣式不同。「上次經過啊,從裡面出來的婆媽還說買了不知道該用在哪裡,可是又很難不買,真是奇怪啊......」
「旅行者的攤販……感覺就會有很多有趣的東西吶!」聽著可晴的敘述,人魚湖綠色的雙眼也跟著亮了起來,「也會有適合占卜的工具也說不定……」
腦海中仔細地記下了對方所言,看著章魚跟其他水族打招呼的模樣,深深覺得可晴真的對這附近很熟悉之外,也打定主意有機會一定要晃去看看。
「嗯……生活藝品店嗎?」出言詢問後繼續傾聽對方的解說,她若有所思地點點頭,「吶、也許裡面都是那種『哇好漂亮!但是好不實用!』的東西居多呢?」
說完自己的猜測後,言錦忍不住在腦海中勾勒出店家的樣子,顯然興致勃勃。
「這樣的話,我們就去看看吧?」一方面是要請可晴替自己帶路,另一方面也是想要順便熟悉附近的環境,她繼續問道:「對了!可晴既然是『占卜師』……平常都是怎麼占卜的?」
問出了自己一直很好奇的問題,人魚很想知道其他水族占卜師占卜的方式很久了。
「啊呀、真的是蠻好玩的,我第一次遇見的是兩隻鯖魚......說是出來自助旅行,旅費是從每個落腳點擺攤賺來,那次的鹽草派跟香茶好棒啊--」可晴說著當時遇見兩尾鯖魚時的狀況,明明是出來旅行,包包卻裝著食材與一台小巧的、說是為了方便攜帶而改良的隨身烤爐,一次只能烤兩個派,不過烤爐設計卻能讓烘烤中的派香味遠傳,當初自己也是聞香而來,據說那烤爐還能煎炒食物,令人感到不可思議。
忽然可晴注意到,不知從何時開始劈哩啪啦的說的自己遇上的趣事,而言錦總是在關鍵點給予回應,讓自己覺得能繼續說下去。「啊呀、抱歉,一想到好玩的事情就顧著說。」搔了搔頭,才又開口。
「其實我的工作也不完全單純只是占卜師啦--該怎麼說......」頓了頓,稍微想了下該怎麼說才能算是回答問題,也不會影響到自己為生的工作,待游到魚群較少的地方後才開口。「會來的客人們大都是在自己為主角的故事中迷網,通常再開始為客人占卜前我會半引導的讓客人說說他的故事,了解他為了什麼來占卜、與他的個性是怎樣的,最後再用『占卜的答案』給客人意見。啊呀、不過當然不是純粹自己隨口說說的喔,畢竟還是要有些能力才能當名占卜師啊。」
津津有味地聽著對方的敘述,同時也搭上幾句,覺得光是想像兩位鯖魚自助旅行與料理,彷彿都能聞到那誘人的香味似的,真是一次不錯的際遇。
想到這裡,言錦見可晴似乎對接下來有關占卜師的話題有些顧忌--或單純只是需要時間想想怎麼說明--便也就不催促對方,而是靜靜地等待回應。
「在故事中迷惘吶……會來占卜的人,多半的確如此。」聽完章魚占卜師的說法,她點點頭深感同意,「吶、『占卜師』或許就是為了讓他們看清楚『未來』的路,才會存在的吧?」
見生活藝品店就在不遠處,人魚少女微微游快幾步後又陷入了沉思,似乎在意著什麼。
說著說著不知不覺地就到了目的地的小商街口,言錦先是微微地加快了移動的速度,後又不知為何地停下了步伐,像是在思考著什麼。
可晴看了下言錦的側臉,看了下對方的穿著打扮,直覺對方職業應該與自己差不多類型,而剛才的舉動是否是在跟什麼東西做交流?便也沒刻意出聲打擾。目光反而放在一旁甜點店外的宣傳小黑板上,總覺得有種熟悉感。待言錦有了動做才開口。
「看清楚未來喔......我覺得也不是那樣,畢竟就算現在知道未來如何,但只要在當下走上與『未來』不同的路,『未來』也會隨之改變--有些事情也不是那麼好對身邊的人開口,不管是問題本身、或者自個個性,問題放久了就像壞掉的鞋,你不處理它還繼續帶著它,它就會跟著你到你無法繼續走下去。......啊呀、說了一大堆我突然不太知道自己在說什麼,不好意思啊。」可晴尷尬地笑了笑,言錦卻意外的輕輕地笑了聲。
「不、沒關係吶,不用介意——可晴說的並沒有錯。」輕笑著擺了擺手,人魚少女注視著對方的雙眼後,笑眯了湖綠色的眸子,續道:「只是呢,通常會來找『我』占卜的水族……都是為了知道,該如何讓未來朝他想要的方向發展,才會造訪的。」
話語間透露出自己也同樣是占卜師的事實,與可晴相比,兩人的性質終究有些不同。
若說他是以占卜為媒介幫人解惑並提供意見的章魚占卜師,而她便是利用占卜來給予占卜者實現渴望的未來的辦法。
與可晴一起游進了生活藝品店裡,在開始選購適合海底洞窟的擺設之前,少女再次開口了。
「吶、我同意未來是千變萬化的,『現在』做出不同的抉擇,無論後悔與否,未來也會隨之改變。」想起了方才之所以在店門前停下腳步的原因,言錦眨了眨眼,轉頭過來望向若有所思的章魚微笑,「我們……以及陸地上的人類,都是經過無數個選擇才會來到『這裡』。」
來占卜的客人也好,或是她與可晴這樣的占卜師也罷——興許都曾經有過做錯選擇而後悔的經歷吧?
「……唔、似乎有些離題了吶。」說到這裡,換人魚少女覺得不好意思了起來。
她攏了攏紺青色的瀏海,輕輕吐了一口氣望向店外的某個熟悉的身影,露出心情複雜的神情後轉過視線,打算將心思放在擺設的選購上。
不過……「不愧是生活藝品店,光是看著,好像就有點眼花撩亂了……?」太過琳瑯滿目的商品與特異獨行的設計,實在給人一種不知從何下手的感覺。
「嗯。」勾起淡淡的笑容輕輕地點了下頭,但並非是為人魚少女表示自己似乎把話題拉遠而做的回應,相信對方懂自己的意思,可晴並沒有在多說些什麼。
畢竟對自己來說,言錦所說的每句話語可說是完全認同。
當然,不否認地是有人認為『未來』會是如此模樣,並非自己所選,而是因為諸多不可抗力的因素,而有如此的『未來』。對於這些人,可晴真心覺得不必為他們費心。
隨興地看著藝品店裡的每樣商品,相較一旁自游進店裡開始注意起商品後,看著商品不時地思考、偶爾還會冒出小花與星星碎片的人魚少女,可晴顯然並無太大的興趣。
「啊呀、是不是也開始有『啊--好想買,可是要放在哪裡』的感覺了啊。」笑嘻嘻地游向在稍微前面些的言錦旁邊,可晴如此說著。
似乎是見可晴與言錦對商品有些興趣,在送走前一位客人後,穿著白色圍裙,一旁還滾著蕾絲花邊的店員也湊了過來,表示是否需要幫忙介紹,而在得到客人表示要先自行逛逛時,店員微笑,說著有需要服務的地方喊一聲便行,就自逕地去忙著店裡其他瑣事。
就某方面來說,可晴覺得這家店還蠻好逛的,至少沒有緊迫盯人的視線,也沒有一直尾隨在後,時不時插入客人對話中的、像是推銷員的店員。
「唔、似乎真被你說中了吶……」面對章魚占卜師的調侃,無法反駁的言錦十分乾脆地承認,接著露出不好意思的微笑。
尚處在天人交戰中的情況時,便見一旁的店員過來詢問一二,而人魚少女則是由於還沒做出決定,因此先行婉拒了對方想要介紹什麼的好意,將注意力放在評估商品的過程上頭。
不久,目光瞥見一旁正在整理商品的店員,頗有觀看的她悄聲朝身旁的可晴搭話:「吶、感覺是家滿讓人放鬆的店……開始能理解其他客人會喜歡這家店的原因了。」
語畢,言錦轉過頭呼喚著店員,詢問了對方一些關於古董花瓶、雕紋矮櫃、蠟燭燈飾與石雕擺設等等的問題,從價錢、材質差異問到設計理念,看得出來人魚少女心中似乎有一套挑選標準。
簡單回應言錦之後,對方喚來店員詢問,店員也一一回應著言錦的問題,對顧客介紹、解釋的內容感覺相當專業,語氣措詞上也無令人不快,反而有種「店員不是在推銷,而是朋友與自己在選購商品」的感覺。
「如果喜歡的話就買吧?感覺這東西還不錯。」可晴指指剛才言錦詢問的其中一個商品,要不是自己對擺飾沒有興趣,要不也會想要買回去。趁言錦還在思考時,可晴拿了個東西過來,是一只深褐色的玻璃方盤,中間像似蕨類般的圖騰往外不規則延伸。在看到這個方盤的同時,可晴就已經決定要買下他了。「啊呀、怎麼說,感覺工作上會用道啊。」搔了搔頭,對看著手中盤子的言錦說道。
「嗯,的確如此吶,我也正有此意。」微笑著回答了可晴的話語,視線也落在對方所指的商品上頭,這家店的商品質感不錯、價錢合理,與店員的態度也讓人非常舒適。
在決定請店員幫自己包裝起來並且付款之前,便見章魚占卜師拿來了一枚方盤,看上去似乎對他很中意的模樣。
「吶、喜歡的話就買下來吧?」重述了對方方才所言,準備結帳的她看來十分盡興。
往櫃檯的方向走去,掏出錢包與店員交涉。
「那……這個跟這個請幫我送到這裡……地址——」一口氣買下了幾個大型的石雕擺設、雕紋矮櫃與小型的古董花瓶、蠟燭燈飾,填上地址請讓店家幫自己送到家裡。
會這麼做是以免在運送途中碰撞刮傷,一方面也是言錦本身無法一次帶太多回去。
「呼、好了……謝謝您吶。」向店員道謝完,人魚少女看著已經結完帳的可晴,說道:「接下來,可晴有打算買其他東西嗎?或者,已經準備回去了呢?」
「啊呀、這是當然的喔,想想我還真難得買這類的東西啊--」忽然像是有種感慨般的說著,可晴也將方盤到至櫃檯等待結帳。
看著言錦買了不少大大小小的東西,可晴反而感了興趣。「這些打算怎麼放啊?啊呀、這樣說好像不太對......」思考了下後可晴在接著說道:「那天我上門拜訪吧,或許這些東西送到時,妳也許會需要人力幫忙。」眨了眨眼後,可晴笑彎了眼。
也跟著結帳完之後,方盤細心的包裹著,因為包裝完善,可晴也不怕碰撞的就直接拎在手上,有一下沒一下的晃著。「是沒什麼特別要去或要買的,大概還是四處晃一下在回去喔。」
「這個嘛……」聽聞可晴的好意,言錦陷入了短暫的沉思後,自顧自地點點頭又舉起了食指,說道:「店家說差不多三天後的下午就會到貨了,吶、不如我告訴可晴我家在哪裡吧?」
得到對方的肯定答覆後,她簡單的描述了所居住的海底洞窟的位置,大致上在靠近岸邊的珊瑚礁群附近,度哭門口被一塊大岩石掩住,十分顯眼。
若是不慎迷路了,還可以跟常常會到附近玩耍散步的海豚群們詢問,相信熱心的他們很樂意幫魚指路。
語畢,她隨已經結完帳的對方緩緩游出店外,得知章魚占卜師接下來沒有什麼預定之後,手指撐著下巴偏著頭表示理解。
「我的話……待會兒晚上還有『客人』預約,不過說是客人,倒比較像是老朋友要來喝茶敘舊吶!」提起這個客人時,少女的語調明顯歡快幾分。
畢竟將來拜訪的傢伙算是認識有段時間的熟人,要說客人也對,可實際上雙方的關係更像三不五時一起話家常的知己。
「……所以,之後就沒辦法陪可晴一起走走晃晃了。」有些抱歉地悄悄抬起眸,探看著對方的表情,「難得你特地抽空陪我,我卻無法陪你逛到最後,實在很對不住。」
無論怎麼說,自身也受了可晴不少的關照,再多的話語也不足言謝。
而且……明明是初次見面卻有種熟悉感,讓一向習慣婉拒別人好意的她沒了排斥的感覺,反而可以很坦然的接受,真是不可思議。
「啊呀、那邊的話我知道,沒想到妳住那裡喔。」可晴笑了笑,那一代自己在有這份工作之前很長去那附近遊蕩、玩耍,但自有了工作之後便少前往。
聽著言錦的敘述,與印象中的並無太大的差別。除了藉此機會故地重遊,可晴往後也多了個理由前往--那便是拜訪友人。想到這兒,心情是莫名的好了起來。
跟著大略告知自己住處的位置與特徵後,可晴搧了搧手,像是要少女不必在意無法同行。「能和難得的老朋友喝茶聊天,肯定是比跟個初見面的大叔逛街好啊!」有些自嘲的說,也引來少女一聲輕笑。「能有位許久不見的老朋友,還能一起相約見面,是相當難能可貴的。」從言錦的話語與情緒變化,能感受到少女與那位友人有著很深的情感。隨著時間洪流、世事變化,可晴真心覺得一段長久且良好的感情簡直可遇不可求。
「那、就先在這裡道別了喔,過兩天我會依照約定去當你的苦力工的。」漾起大大的笑容,可晴朝著言錦揮了揮手,目送少女離開後才轉身離去。