好餓。
好餓呀。
大百足有沒有名為胃的器官？
他不知道大百足消化的方法，但這個擬態出來的身體是有的。
為了盡可能模仿成人類而製造出來的無用器官，現在化為折磨他理智的噩夢。

本來一切都獲得了控制才對。
七月的時候，他還有餘裕地去逛了祭典。
奇怪的果子露、有超大稻荷壽司的攤子、用沙包投擲的攤子，還有許多許多的人。
他以為……他已經能夠控制了。

只是，離開祭典回家的路上，並不那麼平靜。

在買了鈴鐺後，百希走在沒有人的小巷中。
這些天因為祭典，路上特別的熱鬧，他實在不太喜歡那樣過於喧鬧的氣氛。

也因為特地挑選了沒有聲息的巷道，被衝撞到的時候，他毫無預備地被撞到了。
而且被撞倒了……嗯？

「不好意思、我再趕路……噁。」
把生人撞倒的女子發出了微妙的聲音，低下腦袋遮掩著什麼。
「真的很抱歉，沒辦法向您賠禮……」
打扮得有些過時的女子穿著女學生袴，繫著兩條鬆垮馬尾，左分的瀏海長長的，讓人有些看不清。
她慌張地起身，提著裙襬就要離開。

但是那個東西用一種可以捏碎常人最粗的骨頭的力道，鉗住了她的腳踝。

「你是什麼東西？」
抓住腳踝的手收緊，百希敏銳的觸覺能感覺到女子的踝骨發出不堪負荷的哀嚎。
「你的那張臉，是從什麼地方偷來的？」

一點味道也沒有。
一點聲音也沒有。
嗅覺超常的大百足，完全聞不出這傢伙的氣味。
他感受到久違的恐懼感，卻忍不住截住了打算逃走的這個傢伙。

是什麼東西能在他這樣的力道下阻止肢體毀壞的節奏？
是什麼東西能躲過他的知覺？
是什麼東西能擁有將他撞倒的力氣？

而且，這個東西……有著一張讓他無法忽視的臉。
他並不清楚那是誰的臉，他甚至不知道自己為什麼會知道那是別人的臉。
這女人頂著一張臉，跟赤木百希做為怪異時，模仿想不起來是誰的輪廓，幾乎一致。

「這跟你有什麼關係？放開我！」
女子原本柔細的語調在慌張時，稍微洩漏出了粗啞的嗓子。
「咳、咳嗯，大百足，你懂不懂規矩？」
「你這愚蠢的舉動，可是宣戰的意思喔？」

對方一開始也沒有發現他，卻在看見他的時候有了「認出」的反應。
如今一語道破他的種族……
這個傢伙知道他。
光只是這點，他就不可能放過這偷了容貌刻意偽裝成女子的傢伙。

他不可能放過的。
不會放過的。
那張臉……是非常重要的事物……
絕對不能放過肆意地褻瀆其的傢伙。

……為什麼一回過神……

他在咬著被扯落下來的手臂呢？

啊，這樣的口感。
又硬又澀的，入了口之後感到又酸又臭的味道，進了體內卻變成了大百足才能感受到的味道。

肚子真的被填入內容物了。
複雜具有層次的味道，是營養十足的訊息。
如此美味。
美味地、美味地、好吃得讓人受不了的……

美味的鬼呀。

同時，他知道了，他沒有留下那頭鬼。
這條剛拔下來的手臂還熱著，而肚子裡沒有更多的東西了。

比起那些小小的蟲子，更加能填肚子的鬼，只有一條手臂。
好不容易入了肚，卻能清晰地感受到一點一點被分解開來，化為空虛的感覺。
總有一天會消化完的，而且那一天不遠了。

回到桃木屋以後，他進入地下室，不肯出來，也不願意讓人進去。
即使五万悄悄地帶著回家的子敬離開，他也沒有出來阻止的打算。

他想，這樣很好。
……他沒有能繼續庇護那條小蛇的自信。

──鈴鈴鈴……

──鈴鈴鈴……

空蕩的地下室迴盪著鈴聲。
他只能在昏暗的空間中不停撥動著鈴鐺，希望那不一般的鈴聲能繼續壓制著他的飢餓感。

沒有盡頭的……
深不見底的飢餓感。

──鈴……

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