艾翠絲並沒有養寵物的打算，即便她對那些小生物們十分感興趣。
但就算只是單純的好奇，也足以解釋她現在出現在這裡的理由。

和兩姊弟玩了一輪猜拳後，艾翠絲便開始在店裡頭閒晃，然後像是突然發現什麼似的，她緩緩地朝某處靠近。
「喵喵——」模仿著叫聲，期待眼前的小生物能夠有所回應。

史都坐在一旁的空貨架上慵懶地看著艾思達，看似是在監督著她的一舉一動，偶爾喵喵幾聲似乎暗示著自己想要哪牌零嘴。
突然，從身旁傳出奇怪的聲響這才轉過了頭，看著橘紅色頭髮的女孩對著自己努力模仿著貓叫聲。
啊啊、又來了！人類的小孩真的是...
像是這樣說著的瞇起了眼、一臉無聊的看著她，毫無反應的坐在原地甩了甩尾巴。

眼看貓咪絲毫沒有要理會她的意思，艾翠絲不免露出有些失望的神情，但她可不會因為這一點打擊就這樣放棄。
「吶吶、貓咪是和主人一起來的嗎？」因為沒有關在籠子裡，她才如此問道。

「喵－－」
彷彿聽得懂似的又或者是懶得搭理她了，史都轉頭站起身輕輕一跳，準確地落在主人頭上。
「...哇啊啊啊，什麼東...、欸？史都你幹什麼啦！」突然頭頂被重物襲擊，艾思達差點一頭撞進貨架上，混亂好一陣子才注意到身後的女孩。

「——好厲害！」貓咪輕盈的一躍使艾翠絲不自覺發出驚呼聲，而後才將視線移到淪為著落點的少年身上，「史都是先生的貓咪嗎？」沒有多想就直接叫起貓咪的名字。

「嗯？啊、是我的貓沒錯，雖然我們之間牠應該比較像主人啦...哈哈！」伸手想把頭上的重物抓下來，但卻被貓掌一掌拍掉。「...還有啊，應該是小姐才對喔！」對著艾翠絲苦笑著，雖然從頭髮剪掉之後就不停被誤認，但多少還是有點無奈。

「咦咦——！？十分抱歉！」沒想到會誤認對方的性別，她連忙道歉，雖然少女看起來像是習慣了一般，但艾翠絲仍認為這是一件非常失禮的事情。

「哈哈哈、又不是多嚴重的事，別在意啦！」輕鬆笑著，每次被認錯反而都是對方覺得很失禮，自己倒覺得性別稱呼什麼的不太重要。「倒不如說連小姐什麼的都不用了，就叫我艾思達吧！」

「啊、是！」因為對方給人一種十分親切的感覺，所以艾翠絲的表情明顯放鬆許多，
「——艾翠絲的名字是艾翠絲！」開心地向艾思達介紹自己。

「哈哈、請多指教啊！艾翠絲～」講了兩遍自己的名字，覺得艾翠絲實在有點可愛。「是說艾翠絲喜歡貓嗎？難不成家裡也是養貓嗎？」

「喜歡！但沒有養，因為艾翠絲不太會照顧動物......」養的話感覺會給康拉德先生添麻煩，而且就算真的要養——貓頭鷹才是她第一個該考慮的，因為這樣才可以拜託牠寄信。

咦咦——可是艾翠絲沒有養貓頭鷹，這樣不就不能寄信給康拉德先生了？像是突然意識到什麼嚴重的大問題，她緊張地向艾思達提問：「艾思達是霍格華茲的學生嗎？......沒有貓頭鷹是不是就不能寄信了？」

「嗯...其實只要好好學就沒問題了，不然找家人一起照顧也是可以啊！」艾思達並不知道艾翠絲的情況，就照了自己的經驗給了意見。
「嗯？學校有貓頭鷹可以借啊！...話說回來艾翠絲難道是新生嗎？」發現對話有點不太對，才想到對方應該是新生。

「太好了——原來有貓頭鷹可以借！」艾翠絲頓時鬆了一口氣，才又緩慢地答道：「嗯嗯、艾翠絲前幾天有收到入學信。」

「那我就是學姐囉！我是赫夫帕夫四年級，有什麼事情都可以來找我！...呃、功課以外的話。」指了指自己，一臉得意地介紹著，「等妳進來的時候再帶妳去看貓頭鷹塔吧！那邊的貓頭鷹超級多、有各式各樣的貓頭鷹呢！」兩手揮來揮去，生動地比劃著。

「——赫夫帕夫？嗯、艾翠絲知道了。」雖然也很好奇艾思達說的赫夫帕夫是什麼，但果然還是貓頭鷹塔更能引起她的興趣，
「真的嗎？艾思達要帶艾翠絲去看喔，一言為定！」

「當然沒問題，一言為定！」對著艾翠絲豎起大拇指，已經很習慣應付小孩子了。「如果妳進到我們學院，再帶妳去其他更多好玩的地方晃晃吧！」

「...學院？剛剛艾思達說的......赫夫帕夫？」並不能確定兩者之間是否真的有關連，艾翠絲的語氣顯得有些不確定，「所以學校裡還有很多好玩的地方嗎？ 」

「對啊！城堡裡有很多密道、還有似乎藏著很多神祕生物的森林，學校裡的湖泊還有大魷魚呢！」比手畫腳興奮地列舉學校的神秘傳說。
「啊、學院，學校分成四個學院，是由一頂愛唱著奇怪的歌的帽子幫大家分類的～」

艾思達講了許多童話故事中才存在的事物，也使艾翠絲的眼睛都亮了起來。
「秘道、森林、湖泊、大魷魚......還有會唱歌的帽子嘛！聽起來好有趣！」

「對啊對啊！還有畫裡的人物會到處亂跑，城堡裡的石像啊、盔甲啊都會動呢！」好像很久沒有跟人分享過這種喜悅了，畢竟對巫師來說好像都不是什麼特別的事，艾思達越講越開心。不過講太多可就不好了，最後還是賣了一下關子。
「妳就好好期待學校的生活吧！ 」

「是！」一下子聽到那麼多有趣的事情，艾翠絲早就迫不及待要進入霍格華茲就讀了。
最後在咿啦貓頭鷹商場與艾思達和史都道別後，她滿懷著期待的心情前往下一站。

***

艾翠絲超可愛的!!!
兔兔還畫了附圖...
感謝艾翠絲跟兔兔w

也謝謝艾思達與艾思達中!!
帥氣的艾思達當然要偷畫^////^(#