打了個大大的哈欠，轉動因為硬得不行的枕頭而快要落枕的脖子，然後閉著眼睛，向阿爾托莉雅的方向伸出手，那傢伙應該知道身為侍從的工作，不是只在那裡傻愣的看著。

看到對方的動作，便拿起擺放在桌上的護手，將之套上凱的手。接著又拿起了其他的部位，兩人如自然反應似的快速的穿戴好盔甲，最後拿起胸盔，繞到凱的身後。
「哥，手不伸起來，胸甲是會卡住的。」

「哈啊？你站在我身後叫我伸起雙手，要我投降是嗎？我不幹。」

雖然隨便亂扯了毫無相干的事，還是舉起手讓對方幫忙穿上盔甲，手腳的部位也罷了，胸盔那可真的不是一個人能穿上的。

「我什麼時候說過那種話了......」看到凱把手抬起，便順勢的套下去。接著回到桌前拿起了凱的佩劍和他從來不離身的帳本。

突然想起小時候凱的夢想也是成為騎士，總是自豪自己最年長所以能夠比其他小孩子更早達成目標，但他現在卻在做著不是騎士本職的帳務管理工作。

對他來說帳本是最重要的東西，而劍則是騎士的生命。如果這兩樣東西讓凱選，結果是什麼，有點好奇。

「哥，帳本和劍，你覺得哪個比較重要呢？」

「當然是帳本啊，那不但是我的命根子還攸關我們家的薪火相傳，為防你不小心摔到蠟燭那兒去，快給我。」從阿爾托莉雅手上搶走帳本。

『薪火相傳.......傳什麼啊？記帳法？看來好像期待錯了什麼........』面露汗顏的想著，同時也覺得好像早已經知道答案了。

「哥......」看著手上順位比帳本還不如的劍。

「我知道妳想說什麼，不外乎就是那套蠢蛋騎士的條約守則之類的，像是劍是地位的象徵、殺敵的武器、用來守護的工具，是不是？」早一步先打斷對方。

「但是我告訴妳啊，阿爾托莉雅，那些想法都沒有錯，但是沒有人規定一定要拿著劍去戰鬥才叫做騎士吧？我知道我自己武功差勁的很，不用妳提醒我，劍我會帶著但我不會沒事拿出來不小心刺到腳來告訴敵人這裡有個超好殺的人。我有我自己的方法，靠這個，我根本不用拔劍就能貫徹我的騎士道。」指著自己的嘴說道。

「而且，管理非常的重要，尤其像是要控制妳的食量，免得哪天全被你吃光了大家都餓肚子滅亡啦！」

「我才沒有那麼誇張......吃多是因為正在發育......」

「是喔？哪裡？」盯著嬌小的妹妹，目光甚至故意晃過了偽裝男人也非常完美的胸膛。

「......好、好了！摩根還在下面等我們呢！」背起兩人的劍，瞬間領會了凱的意思， 「我明白了，哥哥守護的事物就是像屋子樁腳那種，所謂基礎的東西吧。嗯、對哥哥來說的確很適合。」

「然後妳想說妳就像屋簷負責擋雨嗎？」把自己的劍從阿爾身上抽回去，一面推著催促。
「準備好了就快走啦，妳以為倫敦只在隔壁嗎？我們起碼還要走一週喔！」

「為什麼變成是在催我.......」 「對了，等會在外人面前......」

「知道啦，你以為我誰啊，阿爾托利斯。」

離開客房，走下一樓。

坐在窗邊的位置等候，向剛下樓的兩人招手。

「兩位早安，不知昨晚睡得可好？」

「早，摩根女士，託您的福昨晚很安詳。抱歉讓您久等了。」走向摩根行禮，並向對方介紹凱。
「這是我哥哥，凱。在外頭我是他的侍從。如同昨天所約，我們會一起前往倫敦。」

本來以為這小子釣上的對象，就是個普通的貌美的傳統女性，大概就像母親年輕時的樣子，但是完全的錯估。

傳統？大錯特錯！從沒見過有哪位女性可以如此大方的露出肌膚，就算她肩上披了件深色披風也難以遮掩住那身火辣的身材，比起自己妹妹的貧相還有家鄉那些包得像裹腳布的婦女，除了劃時代找不到別的形容詞了。

「你真是把到一個不錯的女人啊。」故意吹了個口哨。

「啊啦，直接的性騷擾並不是第一次了，不過……凱大人這句話，小女子可以當作是稱讚嗎？」狐疑的揚著嘴角。

「欸，妳可別誤會喔，我調侃的是這小鬼。我可不是那種會搶弟弟女人的混蛋。 「不過話先說在前頭，我只答應他讓妳同行，可沒有答應一起保護妳的安全，冤有頭債有主，保護妳是阿爾托利斯的責任，有事就找他吧。」

「摩根女士不是我的女人，也不是我追求來的，哥哥說這種話對女士是一種失禮呢。」

「請別見怪，我哥哥說話就是這樣。」 「不過請放心吧，把保護的責任全權交給我是因為他對自己的武功沒有自信，但是他強的是拔劍前就可以說到對方落荒而逃不戰而勝呢，這點我可以擔保。」

「呵呵，你們真是，一個比一個還奇怪的騎士啊。」再次對於又出現了刻板印象以外類型的騎士感到訝異，忍不住輕笑。

「就算你捧我也不會有更多東西吃。」瞪著旁邊的阿爾托利斯。

「我只是闡述事實......」

「廢話說完了沒，該走了吧？」開始不耐煩，想早點上路。

「哦呀？怎麼這麼急？你們剛剛提到了食物吧？不先在這酒館吃一點東西，要餓肚子上路嗎？」原本正有趣的看著兩人鬥嘴，沒想到這麼急著要走，連忙開口。

「這就抱歉了，摩根女士，我們家並不富有，所以為了省旅費我們吃乾糧就夠了。若是妳想吃這裡的食物就請買妳自己的份就好了。」

「你們整趟旅程只吃乾糧？」

「嗯，原本是的，但是這傢伙要求想吃點別的，我說還有乾糧就不要花錢，所以他提出打獵的方案。」 「因為不用花錢而且我也吃得到所以自然就答應了。」

「說到這個，現在還是春天日照並沒有那麼長，下午就必須要找地方準備打獵和過夜，到時如果附近沒有小村子酒館的話，得請妳忍耐我們這些粗男人的隨地生火吃野味睡覺的生活了，沒問題吧？」

「這點請您放心，凱大人，我並非像您所見的如此嬌弱。」

「哼，我想也是，一看就知道絕對不是普通的女人。」 「唉呀這個世道女人都不女人了。」語重心長的無奈說著。

「看來你的哥哥有很多感觸呢，曾經遇到什麼挫折嗎？」趁凱在發牢騷時小聲的問阿爾托利斯。

「不，我想應該沒有。」儘管這麼說，心裡卻很明白凱說的正是自己被要求從小假扮成男孩子這件事。

「你們在交頭接耳什麼？」感到耳根子有點癢，直覺被說了壞話而瞪過去。

「沒什麼。而且別那麼見外了，既然日後就是同行的伙伴了，難得有一間像樣的酒館，算是作為預支的報酬，請你們吃點東西吧。」邊說著，自己也準備朝酒店櫃檯移步。

「慢著，我們才剛認識，而且也只是同行而已，事前應該並沒有提到什麼契約吧？就算要答謝，不等到了再說嗎？」看向阿爾托利斯，想確定是不是如自己所認為的這般。

搖了搖頭。表示沒有要求什麼，會出手幫忙就只是順應自己的心罷了。

「唉呀，你在懷疑我對你們有什麼企圖嗎？只是吃個東西而已，難不成只要一餐就能收買人嗎？」

「啊啊，的確有人會被區區一餐收買。」瞥了阿爾托利斯一眼。

「？」 「我才不會！」

「而且，此行是我提議的，真要說有企圖的一方，好像應該是我才比較合理吧，比如貪圖美色之類的......」 「但是你也知道根本不可能的。」

「是呢，小騎士阿爾托利斯太正直，還不知道女性的美好，這點我昨天確認過了喲。對吧？」說完還刻意朝阿爾托利斯的方向輕眨眼。

「請、請不要說會讓人誤會的話！」

「呵呵，玩笑話先放一邊吧。別看我這樣，我也是貴族出身，能夠從你們身上得到的好處我都已經有了。」隨後低頭看了看自己的穿著。

「這身打扮是我的習慣，我不覺得女人應該要藏起自己的優勢。雖然目前還沒有辦法證明我的貴族身分，不過到了倫敦你們會知道的。」

「敢在男人面前這麼大膽，昨天那種人渣應該遇過不下五次了，至今都還毫髮無傷，」 「看來妳真的不簡單啊，摩根女士。阿爾托利斯，搞不好你是多此一舉了。」惋惜的拍著對方肩膀。

「怎麼會呢？如果是哥哥在場一定也會幫忙的吧，那種情況，對方又是個女性，哪還有時間去想她能不能逃脫呢？」

「呼....你這傢伙沒有女難還真是詭異啊。」

「那麼，真的不吃嗎？」已經走到櫃檯前向老闆購買了熟肉塊和麵包，並遞了一份給阿爾托利斯。

只看了凱一眼便上前接過食物，微笑著。
「既然都示了好意了，要是再推辭，可就太不給面子了，作為騎士......不，作為男人，也不應該這樣子對待一名女性。妳的預支報酬，我收下了。」

這行為與魔女簽約一事絲毫沒有任何關連，只是有來有往互不相欠也是自己的原則之一。
在自己來看，這並沒有造成自身任何損失，也能創造更多探究其實的機會。

『不管怎麼說…我的目的從來都只是尋找命定少年並殺了他，如此而已。』

─ ─

啟程之後，三人騎著各自的馬，延著路標清楚也比較安全的大路往倫敦的方向行進，黃油也跟在白油的旁邊，一路上都如當初所說的，全由自己照顧。

由於馬車已經全數跟著父親趕往倫敦，身上只留著必須的裝備和乾糧等能夠讓馬馱著輕巧包袱，以及一點碎銀。

為了盡量克制花費有限的盤纏，只要經過湖泊河川，便釣點魚，路過大片森林，就進去打些野味。

摩根加入後，倒也沒有因為多了一人而增加食物的分配困擾，因為她會在落腳的村莊中出點小錢溫飽三人的肚子。

一周之後，抵達了倫敦。

倫敦是位於不列顛島東南部的大城，在羅馬撤離前這裡曾經是繁華的首都。戰爭過後，儘管古城差點消失在地圖上，但是存活下來的文化和人們，隨著城牆的修建也一同的復甦了。那面巨大的城牆，在幾十哩外的地方也能看得一清二楚。

「哈啊啊，終於到了！再騎下去啊，我真擔心我生不出後代呢。」在馬背上伸了個懶腰。

「呵呵，那也得先找到能受得了你那張嘴巴的女孩子吧？」

在上路後從阿爾跟凱的鬥嘴中領教到了凱的「本領」，雖然大部分時間都是以旁觀的角度在看戲。但確實如同阿爾托利斯所說的，凱一開口連噴火龍都想逃，更何況是女子呢？

「這種事情還輪不到妳教我！」

「啊啦啊啦，真是兇呢。難怪凱大人到現在還沒有任何的紅粉知己。」

「那麼，接下來，就陪妳找到親戚，我和凱哥最後再去旅店投宿。」

「不，不用麻煩了。」這麼說著，揚起手朝某個方向揮動。

「摩根小姐！」從三人的不遠處揮著手向摩根打招呼，似乎是因為終於來到夢寐以求的倫敦，高文的心情也比平常更加雀躍。

「原來您也來到倫敦了嗎？真是讓人開心的相遇呢。」走到對方面前，並做了標準的行禮後，開始和對方寒暄起來。

「心情很好呢，高文。摩高絲姐姐也到了嗎？」

「不，家母和家父似乎都尚未到達，不然的話應該會城裡有人傳消息出來才是。」將適才去打聽到的消息告訴摩根。

「啊，失禮了。不小心看到摩根小姐太過高興，忘了請教兩位是摩根小姐的？」發覺冷落在一旁的兩人，先是對自己的失禮感到歉意向兩人道歉，並詢問兩人的身份。

「哼嗯......問別人名號之前先報上名來好像應該是個禮貌吧？算了，我是凱，這位是舍弟同時是我的侍從阿爾托利斯，家父是艾卡特，雖然是個退隱的騎士了但是你應該不會不認識吧？」

「你好，我是阿爾托利斯。」跳下馬，向對方行禮，以表達友善。

「原來是鼎鼎大名的艾卡特爵士嗎？在下仰慕您家父已久，若是有機會真希望能和他切磋一番呢！」
「在下高文，請兩位多多指教。」向兩位行禮。

「直接想挑戰父老階級的人我還是第一次遇到，我說你該不會是粗神經吧？」

「高文，這兩位是在來倫敦期間一路負責保護我的騎士大人。」轉頭看向阿爾托利斯及凱。

「哈哈，凱兄真會開玩笑呢。」 「實不相瞞，在下是洛錫安的洛特王之子，由於常和家父切磋武藝時時常聽到艾卡特爵士的事蹟，才想若有機會定要和爵士切磋。」

「原來如此，難怪摩根小姐會出現在此地呢。」 「我高文在此向兩位大人道謝。」語畢又再次向兩人行禮致謝。

「原來是洛錫安的洛特王......」曾經聽老爸提過，但卻不是多好的風評，尤其是與老爸的頭子也就是先王烏瑟處得不是很好。這種事還是藏在心裡就好。

「那麼，我們的任務完成了。接下來如果摩根女士打算和高文兄一道同行的話，那我們就在此分別吧？」

「請等一下，兩位特地到倫敦來，想必不只是為了護送摩根小姐吧？」

「恕我直言，若是需要尋找石中劍廣場在何處的話，我可以為兩位帶路。」

「啊......嗯，那就勞煩你帶路了。」明明身為競爭對手，對對方的天然感到非常意外。但高文的熱情實在難以想像他會有什麼陰謀，便跟著對方走。

進入城中，便明顯的感受到熱鬧的氣氛，儘管連年的戰爭、貧瘠的收成，在這個大城中仍然感覺得到活力。尤其因預言之日的關係，更是比一般的歡慶還要更盛大許多。

隨著高文的帶領，人群越來越擁擠，到了倫敦教堂旁的道路，幾乎已經無法再靠近半步了。

「哎呀，怎麼那麼擠，看來沒辦法繼續前進了呢...」 「凱兄、阿爾兄，不好意思了，石中劍就在教堂的廣場前，我剛才來的時候還沒有這麼多人呢，不知道為什麼看戲的人突然這麼多了...」

「看起來是呢......」 「你不用道歉，況且我們帶著行李又牽著馬.....」

「不過還是謝謝你，現在不得不先去旅館投宿了呢。」

「哼，反正看那群匹夫流氓的嘴臉想也知道石中劍不是他們該拔得出來的，也不急著這時候去。快一點吧，阿爾托利斯，我肩膀要痛死了。」在後頭催促著。

「說起來鎮上的旅館也只有一家，我正巧也住在那，不如我帶兩位一起過去？」雖然實際上不是只是旅館而是酒館就是了。

「原來不是個媽寶，嘿嘿，我欣賞你，帶路吧。」

「哈哈哈，凱兄真是有趣的人呢。其實應該說離這附近比較近的只有這家旅館，希望凱兄和阿爾兄不介意才是。」

「隨便一間房間都比我們家好個十萬八千里了，在我們老家，我還得跟這小子還有另一個傢伙擠同一張床哩！」

「現在不是了啦，一張床怎麼可能擠得下，又不是小時候。」 「總之，我們先過去吧，還得等父親的連絡呢。」

──END──