提起曳地的墨黑與紅，妃眸轉向一旁的夥伴，露出輕鬆地微笑。
「接下來就是我們的舞台了。」雙眸稍覷，彎起的唇畔似乎夾了幾絲傲氣，「準備好了的話，就走吧。」

「引領淑女不是紳士的義務嗎？」絲毫未被艾莉絲充滿自信的儀態動搖，不疾不徐地將手臂舉到對方身前：「有榮幸與美麗的女主席共舞嗎？」

輕聲地哼笑悄悄滑出、隨即消散；令人難以察覺的傲氣也退去，回復平時較為近人的淺笑。
「我的榮幸。」
抬手搭上，與布萊克一齊邁入舞池。

輕握住女伴的手心，布萊克帶領著艾莉絲至舞池的中心。素淨的銀白色西裝與對方一身的深色禮服形成強烈的對比，這一黑一白的搭配在舞群中顯得更為注目。
隨著樂曲前奏悠揚地響起，兩人相視一笑，打定完美地開啟舞會的序幕。

兩人於音符中翩翩起舞，無言的默契於舞池蕩漾。
踩著極高跟鞋的皙白身影優雅而嫻熟，高高束起的銀白在黑紗下傾洩，隨著流暢的舞步擺動、飄逸，畫起一個個弧；少女的白膚讓黑襯得好看，墨黑之下的艷紅與薄黑在旋轉時無忌地嶄露，大肆宣揚著存在感，並讓層層包覆的白皙偶爾露面，讓每一次轉圈都成為華美的驚喜。

視線掃過面前的舞伴，和她相反，漆黑的髮被一身銀白襯托，與平時不同的潔白裝束更呈現出別種氣質。
與那雙金黃相對，少女眼裡的氣勢不減，淡淡的弧度掛在唇邊。
她不急著開啟話題。
－－找話題談天這事，也屬於一種紳士的義務，是吧。

對他來說交際舞並不陌生，但做為正式領舞倒是頭一次。在錯落有致地舞步中，艾莉絲神色自若的姿態，彷彿對這類交際早習以為常，即便在眾目睽睽下。
布萊克也沒有因初次開舞擔當而顯得絲毫遜色，優雅的舞姿與過去相比更為穩健。

逐漸熟悉舞曲與彼此的節奏後，在一次的轉圈布萊克隨口問道：「絲莉爾小姐擅長跳舞嗎？」隨著旋律再度輕巧地將對方拉回自己的臂彎，「－－在這種場合。」彼此間的距離因樂曲而縮短，布萊克在語句後小聲地補充。

「是的。眾人的目光對我們一族而言，已經習慣，」完順地接收到少年的話語，艾莉絲不禁會心一笑，「－－無論視線中包含何種意涵。」

少女神態依然從容，舞伴穩健的身姿使人安心，讓她無須多心於舞蹈上。
「你呢？」她反問。與布萊克的談天輕鬆地，彷彿這僅是公務之餘的對話，而非處在一場眾人注視的領舞中。

「還算盡如人意吧，只不過...」他用眼角餘光稍微環視了台下的觀眾，朝她咧嘴一笑，「我不樂於引人矚目。」並非對於眾人投以的目光感到不自在，只是他向來獨來獨往。

「呵，」儘管往年交集不多，擔任主席後倒是對這位獅院夥伴多了些觀察，「這倒是。你比較喜歡看著別人，是吧？」

「可以這麼說。」不否認自己有這樣的嗜好，但被如此指出倒是少見。他不由得對於艾莉絲切實扼要的描述感到敬佩，同時對於眼前這位與他同樣捉摸不定的女孩增添了幾分興趣。

在共舞與談話之餘，他尚在思考方才艾莉絲話中的含意。
在得知日後的主席搭檔後，布萊克便也打聽了不少對方的消息，包含她的家世。
即便與自身家族幾乎背道而馳的他，仍會出席家裡各大小的對外場合，同樣身為純血家庭，他卻對『絲莉爾』這姓氏感到陌生，自然不清楚對方家族是被眾人何以看待。

「說起來，過去曾有在家族聚會上碰過嗎？」
只是基於好奇而直問就太失禮了。但若依布萊克平常的風格，將話題周旋於提問求得想要的答案，一支舞的時間大概遠遠不夠，尤其是對擅於傾聽的艾莉絲。
他只希望自己的疑問比起打探更傾向於關心－－然而對方投以的懷疑目光似乎是猜到，布萊克自己是最清楚問題答案的人

聽見布萊克的提問，艾莉絲稍感驚訝－－幾個月的相處中，他知曉對方的行事作風與現在並不搭調。
或許是因遇上自己而做了調整？

兩人在下個節拍拉近距離，紅眼的少女加深微笑。
「－－你知道，搭訕的男人都常這麼說？」
面對布萊克較為貼心的舉動，艾莉絲卻忍不住率先調侃。

待她回到適當的距離，方才帶點惡意的笑已然消逝，接著是認真的回覆：「我想沒有。我們家族不常出席單純的社交場合，自家的聚會也不太宴請賓客。研究領域為魔藥、醫療方面的家族會比較知道我們；至於其他，或許更容易聽見別稱－－雪之一族，或白之一族。」
接下來的話語少了點重量、滲了點太過細小的嘆息，「－－家族中，很多人都是這樣的。這使我們容易引人注目。」

覺得自己說畢了，艾莉絲話鋒一轉，向那雙金眸問道：「你常出席那些場合？」

未來得及解釋方才的疑問不帶任何居心，艾莉絲已給他想要的回答，又巧妙地把話題丟回給自己，他應早習慣與艾莉絲節奏快速的對談。
「幾乎每每出席，那是家族義務。」布萊克簡單地回答：「但我不見得全程參與就是了。」將心中的不情願用帶點稚氣的撇笑掩蓋。對於自己家族的評價布萊克可說是避之若浼。

隨著舞曲漸漸進入尾章，他拉高女孩的單手，讓艾莉絲踏著旋律轉出優雅的圓弧，隨著揚起的裙擺，布萊克輕撫過那隨之飄散的雪白髮絲。
「雪之一族嗎....還真是相當保守。」
在最後一次的貼近，布萊克意有所指地說：「所以－－這是最後一次的聚會囉？」

少女輕聲的笑代替了理解與回覆，卻沒對布萊克接下來的評價表態。
那些稱呼對他們而言，可以是讚嘆、又能是暗諷，他們多已疲於洞悉、對此淡然。

倒是少年接續的話，讓她稍稍一征。
－－哎呀。我說過，搭訕的男人都是這麼說的。
這次，她把這些調侃放在心裡。

「那得看你出席的是何種聚會。」回以同樣顏色，而後的話卻多了令人定心的微笑，「別擔心，我的處境較為自由。有知識的地方，就有我。」

代表結束的音符落下，黑與白的共舞也告一段落，彼此行禮。
在搭上布萊克彬彬有禮舉起的手之前，艾莉絲主動開口：「那麼布萊克，除了搭訕之外，還有其他事嗎？」

「可別這麼說，今日可是聖誕夜呢。」對艾莉絲的挖苦付諸一笑，並朝四周響起熱烈的掌聲揮手致意。
「今晚合作愉快，與妳的談話相當有價值。」主動牽起艾莉絲的手，騰出的另一隻則順勢憑空變出一朵聖誕薔薇，遞到對方的面前，爽快的笑容不帶有任何虛情假意－－

「麻瓜的把戲。」面對艾莉絲稍愣的神態，布萊克做好再度被揶揄的心理準備，「－－不排斥吧？」
示意要對方收下，金黃雙眸期待的是接下的反應，是單純對他的行為嗤之以鼻，抑或是－－純血主義特有的－－對『麻瓜產物』感到反感，布萊克有一定的自信分辨出來。

－－麻瓜的「魔術」。
她著實意外，卻也很快明白對方想知道的，以及同為純血的布萊克內心抱持的看法。

「謝謝。」接過聖誕玫瑰，湊近鼻尖欣賞它的芬芳，「這是這支舞當中最大的驚喜了，布萊克。」
花朵稍離，露出臉上自然的笑靨，「往後也能期待？你的『魔術』。」

「很高興妳喜歡。」見對方笑言如花，布萊克露出滿意的微笑，其中夾帶了點心安，「我相信之後也不會讓妳失望的。」
女孩的性格向來受到他的中意，即便一開始對其古老純血家族的出身感到有些無趣。如今如願得到想要的回饋，對艾莉絲抱有的格外好感再度加深不少。同時對於因接下主席一職有機會與之共事，感到慶幸。

隨著掌聲漸漸平息，布萊克用著仍牽住彼此的另一手，引領艾莉絲與眾人一同退出舞池。經過這次的交際，他頓時覺得內心深處的某種顧忌消失了。
『真令人期待不是嗎？...往後。』
盡到該有的紳士風度，護送女伴至雷文克勞席位後，男孩如是想著。在下一支曲目響起前，神態從容地離開群眾。

－－ END －－