砂雪的媽媽－碧羽走到市集去買菜，買完菜之後在回家的路上遇到了附近的鄰居，微笑著打了聲招呼之後便準備離開，卻突然被鄰居攔住了，立刻露出困惑的神情看著眼前的鄰居。
「有什麼事嗎？」困惑的詢問著。

「啊啦、沒什麼，只是……突然有點好奇，妳們家女兒，就是跑去當軍人的那個。幫她安排對象了嗎？」櫻井家附近的鄰居幾乎都知道，櫻井家出了個軍人女兒。一些比較保守的婆婆媽媽總是對這件事有很多意見，這回居然關心到砂雪的人生大事上來了。

「還沒有，請問怎麼了嗎？」聽見鄰居的問題愣了下，然後搖搖頭回答著，不過卻微微皺了下眉。
直覺覺得這些鄰居莫名其妙扯到砂雪的人生大事上不太對勁。

「欸？真的嗎？哎呀……這真是……」她手貼在臉旁，露出困擾的樣子。而看見砂雪母親的表情，她尷尬的笑了笑，「啊！沒什麼，只不過最近呢……我跟隔壁的太太在路上的時候……」她開始說起自己前幾天的遭遇。

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數天前，山王町街上。

「妳看，那個不是櫻井家的女兒嗎？」和朋友到市區採買，兩人注意到的是路邊的一男一女兩位厄除。
「是呢！唉……真不懂他們怎麼會同意那孩子從軍。一個女孩子家，不學點藝技、婦道，反而像男人一樣拿刀拿槍的真是糟糕。」搖搖頭，兩人遵循著古板迂腐的印象評論著。

「就是說，而且妳看在大街上和男人這麼親密也不好看，」看著男方拍拍女方的頭後，女方開心的跑進一旁的店家，長舌的兩個婦人持續評論道，「軍寮裡果然還是男人多吧！女孩子家在裡面多不方便。」

「沒錯沒錯！啊……他看過來了……」點著頭附和同伴，等兩人注意到，那男厄除已經朝兩人走來。
銳利的目光盯得兩人一陣尷尬。

「從剛才就注意到妳們一直看我們這邊呢。請問有什麼需要幫忙的嗎？」他開口說道，雖然用的是敬語，但是卻能感受到他語氣中冰冷的傲氣。
「欸、欸……沒事沒事，還能有什麼事呢？哈哈……」揮揮手，她尷尬的笑道。沒有想到對方竟然會過來搭話，她們只想趕緊打發這個男人。

「是嗎？那就好。」點點頭，正當婦人們以為他要離開時，他又開口，「對了，在背地裡評判他人，可不是個好習慣。至少，妳得確保對方聽不見才行。」
「什麼……你！我、我們也沒說錯，本來女孩子從軍這種事就不合理！而且身為男人的你也懂吧！在大街上，兩個人走太近對女孩子名聲多不好！」被對方的話弄的惱羞成怒，忍不住大聲反駁。

「一起行動是上面的指示。再說她如果有這種迂腐的在意他人眼光的想法，我想她也不會來從軍了。」稍微有點輕視的眼光掃過，「而且軍中規定並沒有限制男女交往，即使我們私下往來也不成問題喔？」
「唔……但、但是大部分的人還是很介意吧！你影響人家名聲，如果連人生大事都被你破壞怎麼辦！」顯然的陳舊傳統的思想無法勝過新穎洋化的想法，兩個婦人因而佔了下風。

「那也無所謂。反正，我也沒有要把她讓給別人的打算。」聳了聳肩，他一派輕鬆的說道。
「蛤？」微妙的回答讓兩人難以置信的望著。

「嘛、因為我喜歡她，所以要是能少一些競爭對手我也很樂意。」看著，「那麼，失陪了。」無視於啞口無言的兩人，他轉頭看向正從店家走出來的女孩。形式上的行禮後便轉身離去。

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「就是這麼一回事！真不知道那個小伙子是怎樣……吶吶、櫻井太太，妳可不能把女兒嫁給這種人喔！銳氣太強了，要是嫁過去肯定很辛苦吧！」霹靂啪啦說完一大串後，她仍然接著說。表面上好像是在擔心砂雪的將來，不過實際上只是自己不喜歡那個人罷了。

「……原來如此。」安靜的聽著鄰居說完之後又聽見鄰居接下來的話，微微勾起嘴角。
「嘛，我覺得那孩子說的話沒錯呢。本來就不該在人背後批評人，難道妳喜歡別人在背後批評妳嗎？」雖然帶著微笑但是說出的話卻沒有表面的溫柔。
「而且，砂雪要是真的喜歡對方的話，我和我的丈夫是不會反對的。畢竟這件事該由孩子自己決定，我是不會多干涉的。」微笑著對鄰居說著。

「既然沒事了，那我先離開了。」最後對鄰居微微躬身之後便轉身離開。
這件事……等砂雪回來問問看吧？在心裡想著。
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回到家之後沒多久砂雪就回來了，碧羽便帶著砂雪坐在自己旁邊。
「砂雪，前幾天妳有和軍營的男孩子一起去街上？」然後便詢問著。
「嗯？有的。和稻葉少尉一起巡邏。」聽見母親的問題有些困惑，然後點點頭微笑道著。

「啊、果然是那孩子。」想起之前送受傷的砂繪回來的男子，立刻微笑了下，然後又繼續將鄰居說的事情說了一遍給砂雪聽。
「那孩子跟妳說過他喜歡妳嗎？」看著從聽到櫻希對鄰居說他喜歡她之後就一直紅著臉有些不知所措的女兒，開口問著。

「不、那、那個……稻葉少尉他……從、從來沒說過……」紅著臉慌張的小聲道著，對於櫻希喜歡自己這件事感到十分驚訝。

「那……要不要去問問看他確認一下呢？」看著女兒慌張的模樣，忍不住笑了笑，伸手摸摸對方的頭。
「咦咦？確、確認…！？」訝異的看著母親，臉似乎又更紅了許多。

「是啊，確認一下那個鄰居有沒有說謊。」點點頭笑了笑。
「嗚咿……我、我知道了……找、找個時間會……問、問問看的……」猶豫了一會，然後才紅著臉慢慢的點點頭小聲的道著。

「呵呵……好啦，那我們去準備一下午餐吃飯吧。」笑了笑摸摸砂雪的頭道著。
「好、好的。」紅著臉點點頭，跟著母親一起走進廚房幫忙。

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