綺莉沒有閒暇的時間顧及分院儀式，開學晚宴和新生的加入導致人群密集，相當的混亂。光是要找到自己熟識的人就花費她相當大的精力。她在返校列車廂房中遇到奧莉薇亞時，就已經再詢問伊恩的蹤跡了，但到現在卻都還沒找到他。

她只是想要找一找自己親愛的的竹馬，問問他暑假過的如何，寒暄一番。
－－還有，緊緊的擁抱他。

「晚宴已經要開始了……」

綺莉左顧右盼，在尋找一個熟悉的身影。她一個人在史萊哲林的餐桌附近走動顯得格外孤單。
或許自己應該做的是找個位置坐下享用一頓久違的霍格華茲式晚宴，而不是站在這裡彷彿自己也是個迷惘的新生。

最終是在餐桌中段找到伊恩的，那個男孩意外的相當專注於分院儀式，這讓綺莉感到相當奇怪，也猜測著是不是有什麼特別的人值得關注。唯一一件事她相當的清楚，那就是她並不知道那是誰。

自己知道的相當少，也沒人願意透露更多的資訊，究竟在現在的竹馬身邊發生著些什麼樣的事，她不清楚。

這讓綺莉莫名的猶豫，自己是否要上前打招呼呢？
但她最終還是做了。

她聽見自己對竹馬說到：「伊恩，好久不見。」

在綺莉出聲的瞬間，一個男孩正巧被分入了史萊哲林，周遭人的掌聲使伊恩差點以為有人呼喚自己這件事不過是個錯覺。他楞了楞，接著才轉過頭來和自己的青梅竹馬對上視線。

「……啊，好久不見，櫻桃。」
他楞楞地回應，腦中則不斷尋找他上一次主動找對方講話的場景和時間點——不知不覺，小時候親密無間的交情似乎在學習生活中被新朋友們給沖淡了。

即使如此，她也不想要顯的兩人關係生疏。綺莉主動的在伊恩身旁的空位坐下，理所當然的，就像是不需要經過任何同意。

「我知道伊恩很專心在分院儀式，不過在這之前給我一分鐘。」邊說著，她轉身將對方抱住。那有點像是打招呼時的擁抱，但更用力。

綺莉不知道自己一直以來的擔心到底有沒有傳達給伊恩，或許對方根本不需要也不覺得是什麼。

「伊恩這個暑假過得如何？」像是：事情有變好嗎？莉莉有沒有回來？有沒有好過一點？她的問題多的像山，但最終允許自己問出口的只有一個。

她太無知了。

伊恩能看見周遭幾個同學投過來的目光。
帶著詫異的、帶著竊笑的，伊恩能猜到他們在想些什麼霍猜測什麼，但他就連警告的目光都做不出來，只能僵硬地接受綺莉帶著女孩香氣的擁抱。

上一次他們這麼做似乎是好久好久以前，伊恩甚至想不起當時兩人的表情。

暑假過得如何？伊恩聽見綺莉熟悉的聲音這麼問，但他不曉得自己該如何回答。
能說的事情有太多，反而不知道該從哪裡說起。
頂著附近同學們在意的視線，伊恩抬手嚐試回擁對方，卻在即將觸碰到綺莉長袍的那一刻放了下來。
……不是小孩子了。

「……普普通通吧。」深呼吸，他總算找回自己的聲音回答對方：「和奧莉他們過了生日。」

想要說的話有很多，但當她真正面對伊恩時卻一個都問不出口。有多久沒有這麼做了？記憶模糊的讓綺莉心口一陣刺痛，眼眶有點熱。

男孩的聲音還是那樣熟悉，但有些東西確實改變了。緊閉著雙睛，她就是不想要管周圍的人是怎麼想他們的，還有那些無比擾人的視線。

這都和她一點關係都沒有。綺莉遲遲沒有等到伊恩的回擁，但這都沒關係，即使周遭的人覺得她有點像傻瓜，那也無彷。

「我給你寫了一封生日信……」不管事情的發展究竟是好還是不好，至少他過了個快樂的生日。

「嗯，我有看見。」和許多的卡片及禮物堆在一起，相較之下顯得不那麼顯眼的信。伊恩還能記得那封信上帶著一些小心翼翼和試探的祝福及詢問，他不知道自己該不該慶幸對方的父母並沒有多說些什麼。
……好吧，他其實也不曉得席爾維斯特夫婦究竟知道多少。
「我記得我有回信？」伊恩再次抬手，點到為止的輕覆上對方的肩。

「嗯，謝謝你回信。」肩上傳來的溫度讓她很安心，綺莉點了點頭。即使信裡面沒有夾帶太多的信息，連她最在意的事也被伊恩用難以啟齒一筆帶過，但至少他有回信。

收到回信時，真的讓她放心了不少，但也有點難過，總覺得自己真的什麼也不知道。綺莉其實很生氣沒有人願意告訴她這件事，當她和父母抱怨時，他們也只是搖了搖頭。

雖然有點失望自己沒有參與到伊恩的生日，但想想不管如何當時自己是被關在家裡，哪兒都去不了。

「為什麼你……」她沒有接著說下去。

「不，果然沒什麼。」笑了笑她把話吞了回去，「我……，可以常去找伊恩嗎？」鬆開了對方，她看著竹馬的眼睛說了這句話。

常？
疑問卡在喉嚨，伊恩頓時不曉得自己該怎麼回答——不，或著說他已經完全失去了和青梅竹馬相處的能力？
常？他模糊回想起兩人一年級時經常一同做作業或是吃點下午茶的景象，那樣的日子過了太久，他實在沒辦法把現在十五歲的兩人代入那似乎還挺不錯的景象。
尤其在他愈來愈獨來獨往的時候。

「都可以。」最後他只是乾啞地這麼說：「嗯……隨時歡迎？」

他說的是真的。

「伊恩，我什麼都不知道，而且和那些事情肯定也沒有任何關係－－」她有點艱難的說出這句話，「至少、至少和我，我們還可以和以前一樣。」綺莉辛苦的想把想說的話組織成話語，但顯然這並沒有多少成效，從她口中說出來的句子文法相當的奇怪。

「嘿……，你知道我其實很難過我剛才說的話。」看著面前的竹馬，她擺出了一臉難看的笑容，「但如果這會讓伊恩好受點，好像也沒太大所謂了。」對於伊恩的答覆，她很是高興，希望自己能夠減輕點對方的負擔，不管是哪種方式。

——但他就是不想說。
即使綺莉露出明顯難過的神情，伊恩不想說的念頭仍是沒有動搖。
而事實上，他也真的沒有向任何人傾訴過——完整地。

因為不需要。

沒有人能真正理解他正在遭遇的事情，他能想像到每個人可能給他的安慰或是建議，但那些都不是他需要的。
他不需要任何建議，或著關懷。

「我……」垂下眼，伊恩試圖開始組織自己的句子：「我不想，自己來說這些事……抱歉。」
他不去看綺莉的眼睛，周遭的人似乎已經對他們的交談失去了興趣，除了不遠處某雙熟悉的眼睛，他和對方對上視線。
「不過，」對方的注視令伊恩意識到自己不該再拖拖拉拉不把話給講完，他重新面向自己的青梅竹馬，這才慢慢笑了起來：「我可以跟妳抱怨點別的——比如我那個永遠在趕時間的新家教，或是看我不順眼的女僕之類。」

「如果你不想說，別說……。」終於看到了伊恩的笑容，這讓她覺得自己被擰緊的胸口稍為輕鬆了點，「謝謝你。」
結束了這段對話，綺莉鬆了口氣，她心裡的某處其實很害怕，對於竹馬拒人於千里之外的態度，她相當的陌生。

「那麼，我知道伊恩很在意的。」綺莉將視線投至分院儀式，那是剛才起伊恩就在看著的方向，「可以告訴我伊恩在看的是哪個新生嗎？」她重複了兩次對方的名字，說話的方式像是個孩子。

「嗯？」楞了楞，伊恩這才發現自己談話期間完全忽略了分院儀式，他重新將注意力放到凳子前排成一列的嬌小新生們，並很快地找到列隊中的那個金髮女孩。
幸好她的姓氏是W這種尾端字母，伊恩還不致於錯過。
「站在靠左邊一點的那個金髮雙馬尾。」伊恩對綺莉說道：「該怎麼說，呃，我的表妹。」

順著伊恩的敘述，她很快便看到了一個她端坐在那，淡金髮綁著雙馬尾的女孩，「表妹……，是伯父那邊的還是伯母那邊的？」綺莉對此表示疑問，她從來都不知道伊恩有個表妹。

但在問出口後，她立刻感到陣陣反悔。……她不應該在伊恩面前提起雨果伯父和露西伯母，至少這不會是個好主意。

「我母親那邊的。」彷彿綺莉的擔心完全是多餘的那樣，伊恩面不改色地答道：「我母親好像有個妹妹……不對，不是好像，是確實……然後那個妹妹的孩子就是她。」
他想起那個被關在房中的金髮女人，決定不多說這方面的事情。
「事實上我去年才知道我有個表妹。」

「居然是去年才知道的，那不是很突然嗎……」光聽伊恩說是露西伯母那邊的表妹，綺莉就覺得其實不知道也不奇怪。不過要說是在去年才知道這倒讓她有點疑惑，畢竟說到去年那便是－－。
想到這裡她搖了搖頭，她不要想這些，才不要想這些多餘的事情。雖然只是遠遠的望去，她發現女孩的那雙雪亮的眼睛相當漂亮。

「真是個漂亮的女孩。」除此之外目前自己對伊恩的表妹還沒有任何想法，「伊恩很在意她會分到哪個院對嗎？」分院儀式又輪到了下一個人，他們專心的看著儀式的進行。

其實她還想要問伊恩女孩的名字，不過這等等再問好像也不遲。

每件事情都發生得很突然，伊恩在心裡道。

「學院……多多少少吧。」伊恩看著一個女孩頂著顯眼的白髮走向雷文克勞，喃喃說道：「因為是母親那邊的……我猜或許是雷文克勞。」
但是梅瑞狄絲的母親是赫夫帕夫。
「算了，當我沒說。」有些浮躁地想抹去自己幾秒鐘前的猜測，伊恩換了姿勢讓自己坐得更舒服一點，同時悄聲抱怨：「我只想快點開動。」

「……想想那女孩穿上藍色系的校服一定會很好看。」綺莉不知道竹馬在想些什麼，不過她發現自己這樣緊盯著女孩有點不太好。苦笑了幾聲後也效仿了伊恩說了句：「好吧！也當我沒說。」畢竟分院的根據可不是這麼簡單就能理解，至少絕對不是用適合的顏色來分。

從剛才開始她消耗了不少能量，肚子已經餓的有點受不了了。學院儀式還在進行，在開動之前所有的食物都會變成令人失望的硬薄荷糖，水晶杯完全不乖乖就範，她覺得自己快要渴死了。

「唔嗯，怎麼連南瓜汁都不行啦－－」她有點難過的向身旁無奈的竹馬抱怨，明知道不可行卻還是試著為去碰了那些不為所動的水晶杯。

「大概是今年的惡作劇……呃，不是小精靈的，是校長的。」彷彿能猜到廚房內家庭小精靈因為自己的話而集體衝去撞牆的樣子，伊恩只好將責任通通堆到他們那個詭異的校長身上。「今年我去《摩金夫人》想弄條新的褲子，結果發現那裏還陳列了校長的裝扮工具……」

「別說陳列了……，我還拿到了一份！」聽見竹馬說的裝扮工具，綺莉有點尷尬的說道。事實上那件東西現在在她的行李裡面，不知道有什麼用處。

「……」瞥了眼綺莉有些尷尬的樣子，伊恩忍不住想像了下對方套上斯托克變裝道具的樣子，頓時感到有些好笑。「也許妳可以拿出來用，」伊恩事不關己地建議：「在萬聖節的時候。」

「我想這就是它唯一的作用了？伊恩就差沒笑出來了。」聽到萬聖節這個關鍵字綺莉忍不住這麼說，竹馬在想像著什麼其實不難猜測，她接嘆了口氣，「每年母親不是都會寄些萬聖節服裝嗎？你說如果她－－」她不確定校長先生是不是今年魔法界的新流行。

也許其他同學會很高興的穿上。學校中冒出不只一個校長先生？那不難想像，而且畫面還有那麼一點有趣，但要是真的發生感覺只會很頭痛。

笑了笑，伊恩沒有回答綺莉的這個問題。他還記得多年前兩人一同收到的萬聖節服裝，以及自己對家人的諸多抱怨，現在想起來，當時的每一分不耐都相當可笑。

「快輪到她了。」帶著一點轉移話題的意味，伊恩看著剩下不到三分之一的新生隊伍低聲說道。

聽到竹馬這麼說，自己不自覺得緊張了起來，分院的謎底就要揭曉了。她將目光集中在分院儀式上，看著人已經少了很多的新生隊伍。

「……還沒有問伊恩，你的表妹叫什麼名字？」綺莉小聲的這麼問了一旁的人。

「嗯……梅瑞狄絲．沃德爾。」本只是自然地回答對方，但伊恩卻跟著想起一件隨著各式各樣的麻煩而被自己拋在腦後的事。

一年多前的聖誕節，和露西、雨果一同造訪沃德爾家墓園的那一日。
第一次和梅瑞狄絲相遇的那天。

「我的。」她說道：「是我的墓喔－－伊恩先生！」
耳邊彷彿還殘留著女孩的這句話，伊恩小心翼翼地走向隔壁，低下頭查看上頭的文字。
貝婭塔．沃德爾　2006~2012 (※)

－－他還沒有去問過這件事情。
為什麼梅瑞狄絲那天要自稱貝婭塔？

無法光靠思考便獲得答案，伊恩忍不住輕咬下唇，正巧懷特教授在此時喊了梅瑞狄絲的名字。

「害我也緊張起來了……」她看見伊恩輕咬了下唇，自我解釋成這是竹馬感到緊張而來小動作，「－－梅瑞狄絲，真是個好名字。」綺莉說的是真的，她是真的這麼想的。

就在這個時候，分院儀式終於輪到了她。綁著雙馬尾的女孩緩緩的走上台，綺莉對接下來的結果好奇極了。

「－－雷文克勞。」

伊恩的聲音和分類帽的宣判同時響起，他注視著梅瑞狄絲用有些古怪的神情取下帽子，接著重新端出笑臉一蹦一跳地加入雷文克勞長桌的樣子，忍不住瞇起眼來。

「是雷文克勞。」她忍不住複誦了一遍。

他們的猜測變成真的了，視線跟隨著梅瑞狄絲到雷文克勞的餐桌，雖然就只有一瞬間，但那讓綺莉突然不敢肯定女孩到底是不是進了她所希望的學院。

「伊恩……，你怎麼看？」她輕輕拉了拉竹馬的袖子，才發現對方瞇起眼看起來神情古怪。很好，完全沒有理會她的跡象，「－－Iannnn」於是她又喚了一次他的名字，但這次拉長了尾音。

「嗯？」回過神來，伊恩困惑地瞥了眼身旁的同伴，接著似乎是對分院儀式徹底失去了興趣般轉過身子，指尖在自己的杯緣輕輕按壓。
「……快點結束吧……」

「沒什麼，我只是說……。」綺莉轉過身將注意力重新移到餐桌上，她並沒有追問伊恩對於梅瑞狄絲進到雷文克勞有什麼感想。

伸手觸碰了面前的水晶杯，果然還是不為所動。胡亂猜想著竹馬到底有什麼樣的心事，綺莉小聲的對著餐桌說到：「晚宴最好能快點開始－－」

伊恩聳了聳肩，隊伍終於只剩下幾個人了，接下來只要等校長致詞完畢，大夥就能開動了。
其實並不是很餓的伊恩配合綺莉嚷嚷兩句，當桌上的食物終於能被他們穩穩放進盤中時，就連一向較注重禮儀的史萊哲林都發出了大量杯盤碰撞的聲響。
伊恩與綺莉肩並肩給自己添滿了食物，那些久違的話題無邊無際地蔓延。

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哇辛苦了!!終於((
久違的青梅竹馬交流啊qqq