踮著腳尖，手指在排成一列的書封上遊走著，艾蕾拉總算看到了自己找了三個書架的書。不知道是今年忘記加印還是什麼的，光一本參考書都要花她半個鐘頭，還真是哭笑不得。

「……唔……」儘管非常努力的伸手去拿，但是剛破150的身高所及之處畢竟還是相當有限，就在艾蕾拉的手總算是勉強勾到書的時候，書卻忽然像是擁有自我意識一般的飛了出去。連著她的手。
「呃、嗚哇啊啊等等這個書——」

隨著脫離書架，開始向上攀升飛翔的書，艾蕾拉的身體也在不寬的走道上轉了一圈，隨即失去平衡。
「呀、剛剛那是……嗚喔！」跌倒在地的她還沒搞清楚狀況，書叩的一聲俐落的敲在她頭上。

華麗與汙痕今年還是一樣熱鬧，錫爾閃過一本不知道從哪飛來的紅色硬皮書，啪啪的書頁拍擊聲從頭頂飛過，他蹲低身子再回頭留意一眼，看上去像新生的男孩正叫囂著咒罵聲追在它後頭跑。已經有前三年的經驗，他小心翼翼的晃過一年級書籍的地方，正要跨過二年級圖書區時近在咫尺的驚呼聲讓他抬起頭，吸引了注意力。

旁邊綁著紅棕色的馬尾的女孩視線追隨著書籍，身體翻了圈，看見女孩在下一秒跌坐在地板上的摸樣，錫爾彷彿能感受同樣痛楚的微微瞇起眼睛，書角下墜落在她的額頭上，扣聲讓他抹了抹臉。
……又一個受害者啊，辛苦了。
他深深認為華麗與汙痕需要改善一下書籍狀況，但客源仍源源不絕這點似乎讓人覺得不太有改變的需要，一年只要一次惡夢，七年後他們就解脫了。

無論腦中跑過多少想法，他覺得自己還是該關心一下面前的這位女孩。
錫爾調整帽子的角度，帶這溫和的笑容，半跪下來，向女孩試探性的伸出手，「嘿……妳還好嗎？」

「唔呃，好痛……」是怎樣啊這本書，好不容易找到了就開始亂飛，是打定主義要惡整她嗎？
狼狽的把地上的書撿起來，艾蕾拉抬起頭，首先看到的是一隻手。

「……咦？」一時之間還沒反應過來，艾蕾拉順著對方的手臂再往上看——不知何時半蹲在自己身旁的少年，帶著擔憂的笑容看著她，淺色的藍髮格外引人注目。
「……啊、謝謝……」然後又呆滯了幾秒，才想到拉著對方的手順勢站起，方才被狠狠敲中的地方還在隱隱作疼，艾蕾拉輕輕拍了拍身上的塵屑。

瀏海後的白皙皮膚還是留下了紅痕，錫爾眨了眨眼睛，琥珀色偏金的眼灣成新月狀，也閃著亮晃晃的笑意。
「二年級？」看見女孩手上的書名，雖然不確定是什麼學校的學生，但年紀還是可以推測的。錫爾抬頭望向缺了一個空格的書櫃，雖然只有比對方高出快一顆頭，他還是笑笑地詢問，「需要幫忙嗎？」指指排列在高處的書籍。

「啊，是的……可、可以嗎？可以的話就麻煩了。」這個熟練的架勢——是霍格華茲的學長嗎？雖然不是非常確定，不過依她的身高要獨自解決剩下所有的參考書還是有相當難度的。
「下一本是魔藥學……」魔藥學——好像還是後面兩層書櫃的樣子。

不知道位置有沒有變呢……。錫爾在聽見女孩的話語後雙腳及立刻行動，也不確定自己的目標是否與他所想的相同，他向來討厭麻煩的事情，但卻又無法放置不理。
要改善的應該是書店，要把低年級的書籍放在下層吧。錫爾皺皺鼻子，腹誹著。
「一年級藥草、一年級魔藥……二年級魔藥。」

快速瀏覽書背上的文字，錫爾的指尖扣住書皮，往外拉時旁邊的綠皮書因為摩擦力一起被拉出來，錫爾眨了眨眼睛，剛碰觸到書籍想將之推回去時，綠皮書像是有生命一樣活了過來，掙脫書櫃的限制，「啪」的一聲狠狠夾上他的手。
「──」是誰把怪獸書放在這裡的！從喉嚨發出了小小的哀鳴，他的腦中閃過前三年都悲劇的跑馬燈。

「唔呃……！」跟上去的艾蕾拉見狀有點慌張的迎了過去，雖說已經被書砸了好幾次，倒是還沒有真的被書咬過。
「沒、沒事吧！」一片空白的大腦閃過了好多問句，例如被咬了會不會感染、會不會流很多血、要怎麼把書拔下來——

「……沒事。」右手傳來抽筋和熱辣辣的痛楚，錫爾連忙用微笑安撫比起自己還要慌張的女孩，他先把魔藥學的書遞給對方，悄悄深吸一口氣，抽出魔杖，努力保持笑容敲敲綠皮書。
「……我想你該放開了。」有人在看，這次必須冷靜的解決。書本頓時停止咀嚼，安靜了會，在錫爾吐出第一個咒語的詞彙後失去力量掉在地上。他撿起綠皮書，拍拍書上的灰塵塞回書櫃裡。

「謝謝……這、這樣算是沒事了……？」目瞪口呆的看著書本落地，艾蕾拉有點遲疑的問。從這個角度只能看到衣袖上留了淺淺的齒痕，實際的傷害程度則不得而知。

雖然把怪獸書放到別處，下一個人遭殃的可能比較小，但錫爾對麻煩避之唯恐不及，他可不想再經歷一次可能被咬的經驗。
以為女孩是說書本的狀況，他無奈的笑了笑，「大概吧，這招是跟別人學來的，但破壞店裡的商品這種事說實話我可做不出來呀。」
雖然一個修復咒就可以解決，但這跟內心道德衡量又是用不同標準來看待的了。
「還有嗎？」稍微低下頭來湊近女孩的書單，錫爾仍是掛著溫和的笑臉。

「跟別人學來的……？」真厲害啊，果然是同校的學長嗎？之前好像有聽過類似的「華麗與汙痕生存十六招」什麼有的沒的，看來有空也得鑽研一下才行。
「嗯、我看看——下一本是……變、變形學……！」想到自己慘烈不已的變形學，艾蕾拉的表情瞬間蒙上一層陰影。
「好像在附近的櫃子上……」要不要乾脆買個十本算了？她自暴自棄的想。

怎、怎麼臉色一下沉下去了？
沒有多花時間解釋是之前剛好看到附近有人這做，錫爾被女孩周圍驟降的低氣壓嚇到，似乎很消沉的樣子，他一面用雙眼搜尋書櫃旁的引索標籤，一面苦笑著問：「怎麼了嗎？」

「嗯？啊，沒什麼，只是剛好是弱科而已……剛好是弱科……」語氣又往下沉了一些，回憶起上個學期練習的慘狀，艾蕾拉完全沒有做出了世界末日表情的自覺。

「沒事的……麻瓜不是有一句話嗎？」不曉得這樣算是在安慰人還是有個逃避的藉口，錫爾還是笑笑地說，「上帝關了妳一扇門，必定為妳開一扇窗？」
啊……變形學的課本是不是越擺越高了呢？在詢問是哪個版本過後他踮起腳尖取下。

「哎，是這樣嗎……」艾蕾拉的眼神仍舊非常黯淡，雖然說人各有才什麼的她是可以理解啦，但是這種程度的話簡直不能用沒有天分帶過，根本是變形白痴了吧 。
「謝謝、啊，那個……」看少年對於版本、擺放位置非常熟悉的樣子，艾蕾拉還是忍不住問了，「話說回來，你也是霍格華茲的嗎……？」

「嗯？我是赫夫帕夫的，今年升四年級。」
將書本取下才分神回話，聽到女孩口中的「也」，也大概知道對方是同校的人了。錫爾看了看對方恨鐵不成鋼的表情，似乎想把所有變形學相關書籍包回家，操作前確實有理論會比較好，參考書之類的讀物學校圖書館似乎都有，但想要擁有一本專屬於自己的書也是人之常情。

「啊、學長好……！」只是隨口問問而已，想不到還真的中了。「我是雷文克勞二年級的艾蕾拉，請多指教。」
「不過說真的不擅長就是不擅長，可以的話也想多買幾本呢……」輕輕的撫摸著書封燙金的字，艾蕾拉惋惜似的喃喃道。

「與其他人練習說不定能互相抓出優缺點喔。」錫爾眨了眨眼睛，將放在書櫃上的視線轉向女孩。
「我是錫爾。」他笑笑地說道，似乎意有所指的圈出對方話語中的學長，亮琥珀色的眼微彎，做出了微笑的形狀，「那我可以稱呼妳艾蕾拉嗎？」

「……嗯？啊、沒問題。」對方親切的出乎意料，雖然赫夫帕夫的學生總是這樣讓人舒適而沒有壓力——不過艾蕾拉一時還是有點難以適應。
「那、我該怎麼稱呼你才好呢……？」叫學長似乎生疏了點？可是畢竟是初次見面，就算這個有著天藍色短髮的少年再怎麼親切，叫名字還是有點親密過頭了……？
艾蕾拉小心翼翼、而又很真心地煩惱著。

沒有對方的煩惱，錫爾倒是對怎麼稱呼很隨性，「錫爾就好？」
似乎看出了女孩的猶豫，他聳聳肩，指尖拈起遮住視線的瀏海，把它把旁邊梳開，但沒有明確指出艾蕾拉的糾結。
「我是錫爾 · 修斯特，如果不習慣也是不勉強的。」他苦笑著說道，但若直接稱呼名字他還比較能反應過來。

「唔、那就——還是叫錫爾好了……？」雖然多少還是不太習慣，不過既然對方覺得沒問題，那就嘗試看看名字也無妨。
「啊、還有我的全名是艾蕾拉·特雷弗，請多指教。」忽然意識到只有對方報上全名實在是太失禮了，艾蕾拉連忙補上。

「至於下一本……嗯，是黑魔防，應該也在這個櫃子上？」先撇開讓她頭痛不已的變形學不管，還是先把書找齊再說，不然等等賣完就麻煩了。

不知道是不是梅林看他在剛才的突發意外太悲慘的緣故，之後拿書的情形都很順利，在尋找二年級課本的同時，錫爾也順便看著書單把自己需要的書抽出。
一次買完課本對他不再像以前那麼吃力，不再因為抱著層層疊疊的書籍使視線被書擋到，也不會因為沉重而走得吃力，他終於意識到長大的好處 ──雖然只是在買書這種小事上。

四處搜刮了一陣子，二年級的書總算是準備的差不多了，艾蕾拉有點搖搖晃晃的抱著一大疊的書，想著自己是否還有遺漏什麼。
「啊、對了……今年就要選三年級的選修課了呢。」雖然還久，不過難得有人可以詢問，艾蕾拉決定順便打聽一下。

看著對方快跌倒模樣，想到自己以前可能也是這個樣子，錫爾不禁笑了出來，他把艾蕾拉手上三分之一的書抄起，疊到自己的書堆上也不顯得吃力。
錫爾歪著頭，順著女孩的話題隨口問道：「是啊，有什麼想選修的科目嗎？」

「啊、謝謝……」恍惚間手中的書就被抄起了部分，艾蕾拉對少年一氣呵成的動作道謝，「我不是很確定有哪些選修科，不過我大概百分之百不會選占卜那類的吧。」印象中還有個算命之類的？反正無論如何是自己不擅長的部分就是了。
「錫爾的選修課選了什麼呢？」

「呃……算命、古代文字、奇獸飼育。」錫爾偏頭想了想才記起上學年他到底上了什麼課，或許這也算另類的心不在焉，他在內心吐吐舌頭。沒等對方問他自己先說道：「雖然奇獸很有趣，但我覺得作業挺麻煩的。」
排在蜿蜒的隊伍後面，他皺皺鼻子，「像是推測牠們的棲息地的樣貌……或是要怎麼相處，之類的。」

「該、該不會還要解剖之類的……」不知為何產生了奇怪的誤解，艾蕾拉的表情瞬間微妙了起來，「啊，我要這些……請幫我捆起來。」不知不覺就輪到自己了，艾蕾拉踮起腳尖把借放錫爾書堆上的書也搬下來。

「我想是不會解剖的。」稍微傾身讓女孩更好取書，手上輕了些，好像沉甸甸的感覺一瞬被掏了精空，但實際上只有一些書本的重量而已，「就像獨角獸和人馬－－總不會解剖他們吧？這麼說好像很奇怪，但我覺得在他們眼中，人類也是他們的奇獸呢。」

「我們才是奇獸……？」這麼說好像也有道理，也許打從一開始就不被放在眼中的是我們人類才對——這就是所謂視角的不同吧。
「不過說到底不需要解剖真是太好了。」想著自己拿刀站在手術台上切割奇獸的畫面，怎麼想怎麼詭異。
艾蕾拉付了錢，把書一本一本的疊回自己手中。

換自己把需要買的書本疊上櫃台，錫爾習慣性地稍微側過頭，對艾蕾拉稍微笑了下，「只是我的想法而已，到未來還不知道呢。」
給出了不明所以的回應，但對他而言只是單純的陳述事實而已，畢竟錫爾沒上過高年級的課程，也沒有勤奮到調查未來的課程計畫。
從錢袋中掏出幾玫銀西可在櫃台上向前推去，書頁翻拍的聲音啪啪啪地從耳邊掠過。