因為還不是很熟悉帝都，和泉走在大街上左右張望著五花八門的店家，思考著要去哪家逛逛好。

因為是邊走邊看週遭，所以和泉沒有注意到前方的來人，直接撞了上去。
「嗚痛！」

無題剛踏出書店，迎面就撞上了東西，差點跌倒。她收緊臂彎將懷中的書抱緊，勉強穩住身子。這些書可是她的食物，當然不能讓它們掉到地上弄髒了。

直到確認書沒事後，無題才注意到原來她撞上的是小女孩。無題慌張地蹲下，關切的目光凝視著小女孩問：「對不起。很痛嗎？」雖然感覺得出來小女孩也是妖怪，沒這麼容易受傷，但無題還是很擔心地察看了一下，確定沒受傷才鬆口氣。

「不會、其實不會痛」完全沒有注意到自己剛才撞到人時下意識說出的話。
看著眼前的人手中一大疊的書，好奇的問：「姐姐的書好多喔，很喜歡看書嗎？」

她揚起笑容點頭道:「是啊，我很喜歡書。」其實也算不上謊言，她想。只是沒有說清楚是吃書罷了。
「如果沒事的話，我就先走囉。」

急忙拉住對方衣角。
「姊姊可以念給和泉聽嗎？好聽的故事，和泉也很喜歡書但看不懂……」

正打算轉身離開時，衣角被輕輕扯動。她低頭看著小女孩，小女孩抬頭，雙眼眨巴眨巴渴望地望著她，這情景讓她有總熟悉又懷念的感覺。 小女孩的身影似乎與她回憶中無數個孩童的身影重疊。她愣愣地凝視著女孩好一會，想起那一家族、想起過去的自己，赫然發覺原來已經過了這麼久的時間了。當初再心痛，現在也不過剩下記憶中的畫面還鮮明，她竟然已經不悲傷、也不恨了，沒有……最初的情緒了。

可她知道自己仍一如過往般，拒絕不了這樣的請求。
「當然可以。」她朝女孩伸出手，「那……到我住的地方聽故事？」

「好！」很開心的握住對方的手，跟著大姊姊一起走。

無題牽起和泉的手，走過正午的街。上一次是牽著誰的手，領著誰往何方，她已經不記清了。經過壅擠的街，她牽緊了稚嫩的手以免彼此走散。這樣手心緊貼的感覺帶來的不僅僅是懷念，好像更多了些說不清道不明的感覺。

無題熟稔地在看到某株老櫻樹時，彎入一旁的小巷，與剛才滿是熱鬧人潮的街道相反，這巷子彷若與世隔絕般安寧，方才的喧囂也全化做了縹緲的聲響。 繼續往前走，無題走到了一家店前。那家店門上高掛著木製的招牌，用飄逸隨興的草書字體刻著兩個漢字──夢屋。

「這裡是我現在住的地方，也是我工作的地方。」無題邊介紹著，邊打開門側。打開門的剎那像打開了甜點盒，檜木清香與甜甜的點心味道溢散出來。她側身讓和泉先進去。

從窗緣透入的光映照著這清冷的空間，空蕩蕩的桌椅整齊地排列著，店裡頭靜悄悄的。

「好漂亮的地方」踏進大門後，很有興趣的轉動著腦袋欣賞店內的各種裝飾。
「而且有種香香的味道～ 」

「這裡是一家菓子店，不過今天休息。」想起今早老闆和老闆娘又做了一些菓子送她，而她還沒『解決』掉。她轉頭微笑詢問和泉： 「和泉喜歡吃和菓子還是洋菓子？」

「都喜歡～ 」其實她沒聽過洋菓子是什麼不過既然有菓子那應該就是好吃的東西「姐姐在菓子店工作呀？真好吶～」露出有點羨慕的表情。

看和泉羨慕的神情，似乎很喜歡吃點心的樣子。她不禁噗嗤一笑。
「吶，在菓子店工作可不代表能偷吃啊。」 她用精美的碟子將小熊模樣的和菓子與巧克力蛋糕擺一起，然後又煮開了水。等待水滾時，她托著腮靠在櫃檯，看著和泉輕笑問。
「和泉有想聽的故事嗎？」

「是、是這樣嗎？！」連忙恢復神情並擦了擦嘴角。

故事呀……不自覺的把手放在臉頰旁思考。
「和泉想聽好玩的故事！」

「唔，好聽的故事。」 其實她不太會分辨故事好不好，這樣的要求很為難她。不過看到和泉整張小臉因期盼而漾著大大的笑容，她也無法說她不曉得什麼故事好聽…… 嗯，也許好聽的故事等與好吃的故事？她想，也想到了最近吃到比較好吃的民間故事。
「走吧，我們到二樓去。我講珍珠姬的故事給你聽。」

「好～」噠噠的踩著階梯上二樓。

小女孩跑上樓梯，翻飛的橙色裙襬與衣袖使她好似一隻輕靈的蝴蝶往上飛。無題用托盤端起甜點與茶具，如逐蝶般，追隨著那小小的身影往樓上走去。

見和泉還打算沿著走廊繼續往裡邊走，無題連忙叫住和泉：「那邊禁止客人入內喔，是這邊。」她引導和泉脫鞋，將她們的鞋子輕輕放進鞋櫃，整齊得並排。無題將托盤放下，帶著優雅的笑容跪在發亮的木地板上，伸手拉開紙門。

本來昏暗的走廊頓時湧入溫暖的陽光，無題像在招待客人似地，以熟練而謙卑姿態，輕笑說：「這邊請。」

與一樓裝潢迥然不同的風格，偌大的和室裡有著一大片榻榻米，但由於今天歇店，沒有任何茶几與墊子。

「哇好大！可以這樣欸～」躺在榻榻米上滾來滾去。

「唔，反正現在沒有人，那我們就隨意點囉。」無題拋開剛才拘謹的模樣，大辣辣地撲在榻榻米上，慵懶地伸了個懶腰，發出舒服的嘆息。「我也最喜歡在沒有客人時這樣躺著了。」

看和泉開心地翻滾，她玩心大起，也滾了幾圈過去，伸手擁住和泉，呵呵笑著。
「抓到了！」

無題搔癢和泉，逗得女孩咯咯笑。她輕輕地開始說起珍珠姬的故事。

認真的聽著。

「從前從前，寒冷的北海中住著一隻懷有身孕的人魚……」
「有一天，人魚爬到岩石上歇息，若有所思地望著周遭的景色，從雲間透下的月光，寂寞地灑在海面上，一眼望去，無邊無際的海浪在翻騰著。前所未有的孤寂啃噬著她的心……」

「多麼冷清？多麼荒涼？人魚心想。我們的外貌和人並沒有多大區別，可是卻只能和魚類一起生活在寒冷、陰暗、一點意思也沒有的深海裡，這究竟是為什麼呢？我們和那些性情粗野的動物相比，無論在性格上、或是外表上，和人是多麼相像呀！可為什麼我們卻無法與人同居住……」

輕柔的嗓音悠悠地細說，那故事中人魚彷若真的出現在腦海中，如海沫湧上岸邊又倏地退去，嚮往卻又未能觸及人類世界。

「聽說，人住的街道是很美麗的。比起魚和其他動物，人有人情，且心地善良。我們雖然在野獸中生活，但我們更接近人，所以我們要到人間生活。懷孕的人魚如此想著。我們已經長期生活在這寂寞的、沒有話語的北方青藍色海裡，再也不能指望到那光明熱鬧的國家去了。但至少不能讓即將出生的孩子產生這種悲傷絕望的心情啊……」

當初閱讀之時，無題便猜測，這如同怪異赤裸裸的心情寫照，莫非是怪異所著，也可能是怪異的真實故事？不過民間故事的作者大多已不可考，她也無從得知真相了。
懷中的女孩理解人魚想法似地，輕輕點了點頭。無題微微一笑，繼續講述下去──

「當然，離開孩子，一個人回到寂寞的海中生活，再沒有比這痛苦的事了。但只要孩子到人類世界，能過上幸福的生活，我再也沒有比這更高興的事了。」

「聽說，人是最善良的呀！只要有人撿到孩子扶養，那麼以後絕不會無情拋棄孩子的。」

「為了使自己的孩子在那熱鬧美麗的城市生活，人魚決定在陸地上生下孩子。這樣一來，自己恐怕再也見不到孩子一面了，但是孩子到了人類身邊，就能過上幸福的生活吧！」

「在那遙遠的彼岸，有一座小小的高山，在浪間能看到神社忽閃忽閃的燈光。一個靜靜的夜晚，人魚為了生孩子，乘著陰暗的波浪向陸地游去。」

「海岸上，有個小鎮。鎮的街上有各式各樣的商店，其中在那神社下，有間賣蠟燭的貧困商店。那店裡住著一對年老的夫婦，老爺爺製造蠟燭，老奶奶在店裡賣蠟燭。這條街的人和附近的漁夫要上神社拜神時，都要經過這家店鋪買蠟燭上山。」

「在那天月圓的夜晚，老夫婦到神社參拜。他們下山時，在石階上看到了一個正在啼哭的嬰兒。老夫婦認為是神知道他們沒有孩子，特地賜與他們的。儘管不是人之子，但是神賜的，便該好好扶養……」

「從此，老倆口特別細心地扶養這個女孩子。孩子一天天長大了，大眼睛、黑眼珠水靈的透徹，有著漂亮的烏髮與粉色的皮膚，是個善良聰明的孩子。姑娘長大了，她很害羞，從不露面。誰要是見到她，都會為她美麗的容貌傾心，有些人甚至只是為了看一眼這女孩，才來買蠟燭的……」

「姑娘雖然沒有向任何人學過繪畫，但是她能用紅色的筆很好地在蠟燭上畫魚呀、貝殼呀，還有像海草一樣的東西。老爺爺見到這些畫也嚇了一跳，那些畫是如此美麗，充滿了神秘的魅力。誰要是一看到這些畫，就喜歡上了蠟燭……『當然畫的好啊！因為她不是人，而是人魚啊！』老爺爺對老奶奶如此說……」

「『把紅蠟燭賣給我。』從早到晚，無論是大人還是小孩，都湧到店裡買蠟燭。更加令人驚奇的是，不知從什麼時候，大家就傳開了：只要買紅蠟燭上山參拜，即便在海上遇到暴風雨，船也不會翻覆。這消息流傳開後，更多人前來買紅蠟燭。為了報答老夫婦的養育之恩，人魚姑娘也不顧雙手痠痛，用紅筆日夜不停地畫……」

想到故事的結尾，無題頓了頓，一時間竟是講不下去了。但小女孩聽得正入迷，她只得清了清喉嚨繼續講下去……

「『我一定不能忘記，老夫婦扶養我這怪異的孩子的恩情。』人魚姑娘想到這對老夫婦的善良心腸，大而黑的眼瞳濕潤了……」

「從此他們過著幸福快樂的日子。」

有些愣住，因為總覺得故事在這樣的地方就結局好像哪裡怪怪的。

不過她很喜歡這樣的故事，被非自己血親的人扶養長大，然後對此抱存感恩並回報，和泉很喜歡這樣的故事。
畢竟，總跟自己有些相同之處。

「和泉好喜歡這個故事！」拉了拉大姊姊的衣袖，興奮的抬頭說「姐姐，和泉也能去買蠟燭嗎？」

「是嗎？妳喜歡就好。」無題笑了笑，輕輕撫摸和泉的頭：「可惜我不知道珍珠姬是在哪兒賣蠟燭呢。」

事實上故事最後的結尾是──人魚姑娘被老夫婦賣掉了。以高價賣給商人，讓商人用籠子把人魚姑娘帶走了。

這才是真相，人不是善良的，而是貪婪的。

無題清楚，她是該告訴和泉全部故事，讓女孩理解這世間的險惡，免得陷進去。可看著女孩天真無邪的模樣，她不忍心去戳破這美麗謊言。

有點失望，她原先想帝都這麼大，應該什麼都有才是。

「和泉，童話故事是美好的，但現實沒這麼美好……妳一定要記得，害人之心不可有，但更重要的防人之心不可無。」
她盼望女孩永遠都不用懂得這道理。

「嗯、唔」雖然不太清楚大姊姊想表達的意思，不過還是乖乖的點了點頭。

「嗯。乖孩子。快吃點甜食吧。」

「好～」在大姊姊懷裡蹭了蹭後跑去拿點心。

兩人就這樣一起有說有笑的吃著點心，渡過了愉快的下午。

==============拉線===

謝謝紗紗陪我交流，我們接了快一個月了啊XDDDDDD
和泉真的好治癒嗚嗚嗚，讓無題抱著聽故事感覺好可愛www兩個女孩子在一起做任何事感覺就很美好 結果說好的要食物沒有用進去XDDDD挺想看和泉要食物，無題遞書出去時，和泉會有什麼反應啊(#
最後辛苦你了，我是說要現在放之後才發覺原來你還有另外兩個交流要跑，抱歉讓妳必續三頭跑

原來那麼久了嗎？！！！（超驚訝
對厚吃書TTTT我想接...!!下次!!!等夏蓧下次回來時TT!!!因為我還想看萌萌的少女兩人互動呀 !!!
故事超棒TT我自己今天再一次看到故事結尾時還是覺得好震驚TT嗚嗚太壞了...

沒關係沒關係www倒是對娜娜那裡超不好意思不小心貼措了一次(爆

好喔！等我回來再來交流！ 這故事真的很痛，看了和泉的設定，特地選了一個也是被人類收養的故事，但我相信小鳥會好好照顧她的 （？

？！居然是特地為小泉選的嗎！！！天啊我！！！
太謝謝夏蓧了天啊 我還想說怎麼這麼剛好（蠢爆
謝謝謝謝小鳥有生之年應該都會好好照顧她的QQ!!!無題跟莫問都可以來找他們玩喔 (嗯?