「他被調去總部，搭後天的早車走。」
正縫衣服的女人回頭，看見男人放下一點湯汁和飯粒都沒剩的空碗。她知道良人說的是誰，只消停頓了下便露出欣慰笑臉。
「唉呀唉呀，是好消息吶，真太郎這孩子出息了。」
「嗯。」

男人驕傲的神情一閃而逝，又恢復板著臉的嚴肅模樣喝茶；女人絮叨著良人太晚通知，明天得要好好辦個小宴會－－
「就我們兩個。」男人在妻子列起宴客名單時打住。「只喝一點餞別酒，不能讓他醉醺醺的上任。」

「啊這麼說也是呢……」
女主人回過神，也許是太久沒看到他了，所以連陷入過度的興奮中也毫無自覺。「真是，難得買到漂亮的鯛魚，都吃完了才說有客人吶？嗯？」

眼看女人又要開始新一輪的叨唸，男人藉口累了，沒骨氣地直接躲進被窩裡逃避現實。

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「唉呀，厄除大人真是辛苦啊，要陪咱這種小警察一起巡邏什麼的，降格調吶對吧。」
「請別這麼說，這段時間你們才是辛苦。」

在怪異失蹤事件之初，四國支部的荒跡中尉主動向當地警方提出合作：每日三次，以一名厄除和一名警察的組合共同巡邏。
人類的事可以交給警察，而怪異的事就由厄除打理。即使事件告一段落，雙方都對這項合作帶來的成果感到滿意，決定延長期限。
於是，今晚由厄除真太郎提燈、警察平太領路，已經合作過數次的他們就和平常一樣巡視。

「吶阿真，聽說你們要把那傢伙移送到總部？」
「是嫌疑犯，平太先生。」
真太郎態度平靜的解釋：「這件案子程序上還不算結束，不能討論偵辦中的案子這點，平太先生應該更加明白？」

「你那嘴巴還是像個死蚌一樣一點縫兒都不露啊。」平太莫可奈何的嘆氣、聳肩、嘴角往下聳拉。「知道啦，模範厄除，話說今晚也很安靜耶。」

「很安靜？」
「嘿對，連蚊子都沒半隻。」
「這情形多久了，平太先生？」
「……好像，幾天了？」

真太郎將平太護到身後，此刻終於察覺異狀的平太也掏出槍－－是啊，在這理應蚊蟲肆虐的季節，怎麼可能有安靜夜晚？就連路燈也見不著半只蛾子，黑暗中瀰漫的沉默氣氛變得壓抑起來。

是什麼時候開始的？
他們站在提燈照明的範圍內，前方一片黑暗，而後頭來時路居然也不見了，被困在小小的光圈裡不得動彈。
畢竟都是常走夜路的人，真太郎和平太很快就恢復鎮定－－比起怪異，許多時候更可怕的是人。
「厄除先生，你怎麼看？」
「路被遮蔽了，但感覺沒有惡意，只是單純把我們困住而已。」
「這樣還叫沒有惡意？」
「平太先生，事出必有因。」
「惡意也是種因啊厄除先生。」

鏘。

鏘、鏘、鏘、鏘
鏘、鏘、鏘、鏘
鏘、鏘、鏘、鏘
鏘、鏘、鏘、鏘

鏘
平太頭皮發麻，直接就躲到了真太郎背後。
鏘
提燈燭火搖動了下，狹隘的可視範圍也搖動了下。
鏘
真太郎也覺得有陣涼意從骨子裡冒出來，化作冷汗。
鏘
他們第一時間都想到了同樣的事情。

那是比怪異更恐怖的、禁忌的事物。
他們打從內心希望對方只是怪異，因為怪異至少可以溝通；然而那不是簡單的東西。
絕對絕對不能去想、不能接近、不能碰觸。
但撞上了幾乎逃不掉。

「厄厄厄厄厄厄除先先先生－－」
即使平太快要哭出來的顫抖聲音，真太郎也只能搖頭。
但是，怎麼可能？這裡甚至還看不到山！
「保持安靜。」
真太郎比平太更緊張，他不懂，這裡不可能會撞見丑時之人啊。

金屬被敲擊的清脆聲音沒有靠近，但持續著，和這片黑暗一起包圍住兩人。
事出必有因。
但真太郎並不想跟一位丑時之人討論因果關係。
至少這種當下他不想也不敢，勇敢跟找死是兩回事。

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雖然修改了很多次的劇情走向，但是都很黑暗。
不，還沒開放，但是後面是連作者自己也覺得很不舒服的發展，沒辦法一口氣出完。
事出必有因。