整理差不多時，門被粗魯地推開。
走入酒館，皮靴踩在地板上發出不小的聲音，旁若無人地逕自走到吧檯。
「所以我說過了啊──」
跳上高腳椅，穿著皮衣的女性拖長語尾，對著空氣說話。不過仔細一看，耳側的藍芽耳機閃爍冷光。
「我、不、喝、酒！拿刀跟槍逼我都沒用。不管了，我到這裡了，明天再見──假設能起床的話。」
光線熄滅。女子忽然頓下腳步，桑實色的眼珠轉了一圈。
「營業了嗎？」

「已經開店了喔。」
頂著灰髮的年輕酒保見到來者回以笑容，手中的擦拭杯壁的動作不曾停過。

「抱歉，我看沒什麼人。原來正在營業。」
毫不避諱地說出自己的感想，打量的眼光往酒櫃逡巡，接著停到酒保臉上，滿臉懷疑。

「這時間差不多就是這個樣子的。」似乎並無特別在意，對方將杯子歸入櫃內，「晚點的話也許就會比較多人了呢。那麼－－」
「我能為妳做什麼呢？小姐。」回過身來，他滿臉笑容地問道。

單手撐臉，女子的表情活像上課打瞌睡的學生。
「有沒有賣酒以外的東西？」

「有果汁、牛奶和其他碳酸飲料，若妳不介意的話。」將飲品單輕放桌上。

女子的眼神好比失去新鮮度的魚。
「沒有紅茶？」

「只要紅茶就可以了嗎？」

「嗯。」換成雙手抱頭的姿勢，女子的聲音恢復了些活力，「有熱牛奶的話當然更好，加入三塊砂糖最好。沒問題吧？」

「沒有問題。」酒保依言泡起茶。

坐直身體，女子滿心期待地緊盯那杯茶，彷彿沙漠中的旅人終於見到綠洲中珍貴的水源。

將牛奶注入杯中，湯匙攪拌。
不多時，一杯泡好的奶茶遞到眼前。
「請用。」

活像惡鬼搶食，女子一把抓起杯子灌下，而後得到救贖般滿足的嘆息。
「真是太棒了。好幾天不喝茶簡直要命。」舔掉唇邊殘留的奶茶，眼中閃動崇拜的光芒，「可以再來一杯嗎？」

見到女子的模樣，酒保稍稍驚歎了下。
「稍等，馬上好。」說著，他將杯子收回，拿起乾淨的杯子再泡一杯。

這次是捧著杯子，細細品嘗。
「第一次喝這牌子的紅茶，」女子喃喃自語，就著燈光觀察杯中茶水的色澤，「有甜點搭配的話就更好了。」

「餅乾的話可以嗎？」

沒想到自言自語會被聽見，女子稍稍瞪大雙眼。
「當然好啊！」失笑，「你可真是有求必應。」

「只是盡我所能而已。」謙虛的笑容。青年旋即動作流暢地打開上頭的櫃子，取下裝有餅乾的玻璃罐。

「不過一般不會做到這樣吧。」歪頭，白藤色髮絲披在肩頭，顯然是因為紅茶心情大好，女子放開心胸交談。
「這邊都是你打理的嗎，這位小哥？」

「基本上是這樣沒錯。」將餅乾裝進盤內，放到女子面前，「不巧沒有多餘的經費請其他員工呢。」

「所以你是老闆？」壓低音量，女子疑惑的表情中出現幾分嚴肅，「小弟弟，誠實為上。跟姐說實話，坦承是打工的也無所謂，別害羞。」

「這個，雖然是長得這副臉蛋……」聞言，酒保回以有些靦腆的苦笑，「不過我確實是這裡的老闆喔。」

「好吧，姑且相信你。」揚起笑容，神情顯得幾分狡獪，「據說有些人會謊報年齡呢。有點好奇這一帶有沒有相同的狀況。」

「這我就不清楚了呢……」搔頭，青年刻意別過眼神。
這時，外頭來了一位客人，酒保趕緊上前招呼。

「放心，我不會說出去的！」不知是否有意，女子回頭面對酒保招手，並做出保證，稍大的音量引來其他客人的目光。

對方顯然慌了，將食指抵在嘴前，拼命作噓聲。接著佯裝沒事般地回頭照顧客人。
點完餐後，酒保回到吧台前。
「千萬別說出去喔。」他鼓著臉。

忍笑，女子的手指輕敲桌面，然後一本正經地點頭。
「放心吧，我不會抓你。」深呼吸，她答應對方的要求，「看在紅茶的份上，記得下次要穩重點，硬著頭皮當作你是個成年人，才不會被看出馬腳。」

不是一般人。多數人因為他的打扮鮮少察覺，眼前的女子卻能一眼辨出。
青年－－未成年的少年露出苦笑。
「那還真是多謝了。」

正要回應，眼角餘光卻掃到門口走進來的人，笑容凝於唇畔。
「好了，先回去忙吧。老闆。」
說巧不巧，那人直直走到吧檯，不客氣地點了杯愛爾蘭啤酒。粗野的臉孔和不修邊幅的打扮，刺青佈滿雙手，怎麼看就跟一般的地痞流氓沒兩樣。

少年同樣滿臉笑容地迎接客人。
一口氣將客人的酒準備好，繞出吧檯前將啤酒放在那名男子面前。

沒有一句道謝，男人自顧自喝起酒來，不懷好意地斜睨女子。
後者不為所動，把玩似地凝視手上的杯子，視線強硬地避免與一旁的人進行眼神接觸。

替客人上酒，寒暄幾句。
餘光不著痕跡地在吧檯處落下幾秒，酒保面色不改，和看上去像是老主顧的客人談笑風生。

「東西拿來了沒？」女子勉強用嘴角吐出聲音。
「拿是拿了。不過我有個問題，怎麼又是妳？」男人面露輕視，「你們缺人嗎？」
「是啊，挺缺的。不像你們人手氾濫，連普通貨色都可以拿出來上檯面。」女子直視酒櫃，「勸你快點，拖泥帶水的。」
男人這才默默拿出破舊的信封袋，伸長手臂推到另一邊，再由女子推至面前，摸了摸裡頭的東西，接著皺緊眉頭。
兩人之間的空氣彷彿凍結。

女子爆出一句粗口，男人同時站起，冷不防抓住女子的頭髮。
「就憑妳敢？」無視客人驚愕的目光，他發瘋似地質問，「妳還以為跟過去一樣嗎？叫那些人想得美！」
他的另一隻手伸進口袋，隱約可聽見金屬的聲響。
「最好跟著走，否則這裡的人全得遭殃。妳可不喜歡這樣吧？」

酒保皺眉回頭，其他的客人被驚嚇地差點從椅子上跳起。

「不用害怕，頂多是炸彈，沒什麼大不了的。」女子故作幽默，似乎是想舒緩其他人害怕的情緒。
「閉嘴！」男人手上用力，抓住頭髮的手硬是向後扯，不顧她痛得嘴中咒罵，「給我安分點，走狗！」
識相地閉上嘴，女子轉動眼珠，雙手乖乖放在桌上。男子的手臂從後扼住她的喉嚨，強行架離座位。

「嗯……原來如此，是把槍啊。」
聲音自身後傳來。
只見少年坐在吧台上，拉長尾音地賞玩著不知道哪裡變出來的一把槍械，信封袋的包裝落於一旁。

一見此景，男人當場大驚失色。
「怎麼……可惡，你跟這女人是一夥的！」迅速擅自解讀當下的處境，他歇斯底里地大吼，「不准輕舉妄動，否則她就別想活了！」
驀地收緊雙臂，女子乾嘔。
她向少年舉起手，看似求救──旋即握緊拳頭，肘擊肋骨中央的空隙。
落在腹部的連續重擊逼迫男子鬆手，女子趁隙掙脫，回頭一腳掃倒男子，再將注意力轉向吧檯。
「小弟弟，原來你還兼營扒手啊。」她興致勃勃地盯著那把槍械，「怎麼辦到的？不介意告訴我吧？」

「才不是這樣呢。我只是在他專心於抓住妳的時候繞過來這裡而已。」無奈辯駁，少年將槍甩在手裡。

「難怪我沒發覺，剛剛忙著努力不笑出來。」
男子顫巍巍地起身，抓住一張椅子，高舉著衝向渾然不覺的女子。

手肘外開，酒保以擲飛鏢的姿勢將槍械甩出。
只見槍支在空中旋轉畫弧，在男子頭頂摔下一陣重擊後再重回到少年的手中。

再度受到攻擊的男子應聲倒地，一雙厚底皮靴進入模糊的視線。接著是女子蹲下來俯視的臉。
「乖，人生不如意事十之八九，不用太難過。」安慰的聲音頗有幸災樂禍的意味，「我覺得你對我有點誤會，我是很善良的。」
「少騙人……政府的走狗……」
對方的低語令女子挑眉。隨即一拳揮下揍暈。
「抱歉，我朋友喝多了。」起身，向周圍的人朗聲道歉，「他一醉會想像自己是恐怖份子，若是嚇到大家，我請各位喝一杯聊表歉意。」
回頭望著少年，似是徵求同意。

「嘛，喝醉的客人在我們這裡也算常有的事。」酒保苦笑，「這邊也，對受到驚嚇的客人說聲抱歉。」
聽見兩個人的說詞，眾人鬆了一口氣。

掏錢請在場的客人一杯酒後，女子把男子架到吧檯，信封則收進口袋。
「多謝你啦，小弟弟。」喝了一口涼掉的茶，身子前傾，「願意的話，能不能教我那招迴力鏢？」

少年正忙於幫在場的客人調酒。
「什麼迴力鏢？」他露出愣愣的表情。

「你丟的那把槍啊！難道那不叫迴力鏢嗎？」女子一臉期盼萬分，雙手合起，好像世界上沒有比這更重要的事，「拜託，不然告訴我訣竅也可以。」

「咦訣竅……」酒保反而露出苦惱的表情，「那個……就跟妳說的一樣，和扔迴力鏢是一樣的原理……吧，我想？」
顯然是一時使出的招式。

「喔──」點頭，女子發出恍然大悟的聲音，「我還是不懂。不過沒關係。」
令人想到成熟桑葚的雙眼盯住酒保的臉，陷入看似失神的思考狀態，沒注意到茶杯已經空了。

將酒備妥後，少年轉過身，「還需要奶茶嗎？」

「太棒了！」
發覺自己回答太快，女子頓了下，假裝沉吟一陣。
「我是說──我應該沒喝光你的茶吧？」

「還有庫存。」簡單回答，少年便沖起熱水。

「真好。你讓我有點想住下來了。」半開玩笑地說道，女子翹腳，「小弟弟，願意自我介紹一下嗎？我會讓同事盡量別問你的年齡。」

「我叫來良。」少年爽朗一笑，「那就千萬拜託了喔。」

「司徒夏寒，」女子緩慢吐出發音，聳肩輕笑，「當然，我保證──對了，問個問題。附近有地方能住嗎？」

「這附近嗎？」轉動眼睛，「離這裡兩個街區有提供不少住宿的旅社。」

「太棒了，那我就──咦？」
翻找口袋，發覺剩下的錢都拿來請酒館內的人喝酒，女子沉思一陣，往昏倒男子的口袋搜索。
「糟糕，也沒多少……無所謂，就睡路邊吧。」

「咦……要睡路邊嗎？」

「試試看吧。反正不是第一次睡路邊。」
感受到搜身的動作，男子抖動了下，迷迷糊糊地抬頭張望。夏寒抬手朝他腦後再來一記。
「而且睡路邊也不錯。我覺得啦。」

「這樣啊，總覺得司徒小姐真是個特別的人呢。」輕笑出聲。
「不過畢竟睡路邊還是很容易著涼的，雖然比不上一般旅館的豪華，如果不介意地方有些窄小的話，樓上還是有些床位的。」

「嗯……」
沉吟半晌，夏寒方意會過來。
「啊？你還有提供過夜服務？」

「怎麼可能啊。」先是汗顏，少年旋即有些靦腆地搔搔臉頰。
「只是，如果真的很困擾的話不用介意。」莞爾一笑。

「假設你不介意我身無分文的話，我自然不會介意。」兩手一攤，女子回以燦爛的笑容，「明天就會有人幫忙送錢了，到時再好好答謝一番。」