秋天微涼的氣候，伴隨著逐漸枯黃的葉子們形成了像是黃昏般美麗的世界，鳥兒們在逐漸空蕩的樹梢上高歌，再過不久牠們便會成群的離開這，直到春天的到來；其他的動物們也準備著，對稻穗狐一族來說也是如此，忙碌的曬著豐滿的稻穗，原本村子兩旁金黃的稻穗海也一點一點地消失著

村子中央的廣場很熱鬧，大家用今年一整年的積蓄來跟商人換取布料、飾品、用具等，此起彼落地交談聲在樹林間迴盪著，不過這時對過路的商人、旅人是最為幸運的時刻，一桶桶釀的香醇的酒被搬了出來，除了可以賣錢也是為接下來的豐收祭做準備，畢竟獻上自己釀的酒也是一大誠意

望了望那湛藍的天空與地上的落葉們，雨藤伸手摸了摸自己的尾巴，比起之前在學堂的日子似乎更加膨鬆了一些，對於現在的她來說心情有些複雜，在豐收祭之前回去難免都會有些尷尬，但剛好這時間也沒辦法；看見現在的自己他們還是會用那如此奇怪的眼光望著自己嗎？不自覺地又抓起了胸前的布料

越過了看不見彼方的山頭，迢迢道路逐漸有著層層金色階梯的田地所陪伴，不同於在城鎮的壅擠與喧嘩，此處所有的是當腳步踏上發出告知客人來訪的啪沙聲，賴人隨著雨藤停下了腳步。
察覺到身邊人兒那猶豫跟籌措的反應還有那習以為常的動作，將一手覆在對方那些許瑟縮的肩頭上，一起觀望著全景，特有的男音輕輕呢喃。
「雨藤的故鄉、也有著金色的海呢、」他笑道。

「...是阿...金色的海，這說不定就是你心中的海呢」頓了一下淡淡地笑著回應，轉頭望著自己身後的對方

「不過如果是跟妳一同觀賞的話，意義就更加的不同了呢～」抬手輕觸對方的面頰，姆指輕蹭眼角似乎再說『一切都會沒事的，我在這。』。
那有些羞澀的表情，連同金燦卻柔和的髮絲以及挽在髮型上的金髻一起映入眼裡，穗狀的裝飾發出如同遠方稻海受光照耀所眨閃的光芒。

「...是...是嗎...」聽到對方這麼說臉頰然上了微微櫻紅，耳朵微微地垂下、任由對方觸摸著，還是不大習慣這的接觸與相處、努力的適應著對方的溫柔，但表現起來總是有些笨拙

「沒事的、一切都會沒問題的。」金銅綠的眼眸瞇成一條線似的，滿面笑容的走到對方身邊牽起手，緩和著女子的情緒與鼓勵著雨藤努力嘗試去習慣圖然擁有的一切。
不管是哪一方，從未想過姻緣是如此的難捉摸，以至於倆狐能夠相識，經過那段難捱如暴雨沖刷的時間，最後今日這樣來探親並且傳答互許終生之事。

「恩...」微微握緊對方的雙手輕聲應著「這時間村子裡人很多呢」尾巴晃了晃之後就跟耳朵一起消失，金色的秀髮也變為烏黑，唯有紅暈還留在臉上

「因為要準備收成了吧?」瞬間讓自己的毛髮染上墨色，如同一般人類一樣，望著手上溫度另端的雨藤，金髻在深色髮上更加的明顯催燦，似乎更加有些自信的向前進了點。
不意外此族群的經營方針，不如說互相流通才是更加兩全其美的方式，自己也是因為如此才成為商人的。

「沒錯呢，收成完就要準備祭典的事了」點點頭之後說著，牽著對方緩緩地走向了村子，習慣性的摸了摸門口的兩石狐狸，這是一種跟祖先告知的方式，如果是要出外旅行的族人在旅途上也可以受到庇佑

注意力被當地的風土民情所吸引，眼神詢問雨藤過後，才遲疑了一下，將手掌壓在質地堅硬的守護雕像上，像是一種禮貌性的告知與自介，另一方面也是想多知道多了解彼女的世界並融入其中。

覺得賴人學著自己的舉動覺得有些有趣，直到對方手離開石狐狸才牽著對方緩緩地前進，剛踏進村子沒多久就有人認出了雨藤，但沒有人敢上前說話，不過他們的眼神比起厭惡多了更多的驚訝
不理會他們的眼神，雨藤拉著賴人緩緩地走上了田旁石階

並不太將那些人的眼光放在心上，比起這些更關心拉著自己的雨藤，賴人也只來得及回應職業性的笑容伴隨點頭打招呼。
想起以前對方無法化人的情況大概在心底有個底，也不外乎第一次看到自己會逃跑了。
「總是有些人的腦袋會頑固不靈的、像曬乾的瓠瓜呵。」笑笑的隨意讓雨藤拉著自己。

並沒有做甚麼特別的反應，只是輕輕地點點頭，沿著石階緩緩地又路過了幾戶人家最後停在一間房子前，屋外擺著一些正在醃製或曬乾的食物與衣物，屋裡微微飄出食物燉煮的味道，原來想叫賴人在外面等，不過話才剛要開口一個身影從屋子中走了出來，深綠色的眼睛、盤起來的黑色秀髮、頭上戴著淡色的頭巾，她是雨藤的母親
「...雨藤?」看到自己的女兒有所變化顯得有些激動，微微地抓住雨藤的手臂

從遠處就打量著村裡的建築與習俗，此時見到年長女性有些錯愕的神情稍微移開了一步，決定给母女倆一段時間消化許久未見的情緒，直到跟自己視線對上才躬身回以有禮的笑容。

見到女兒還帶了個客人便趕緊穩定下心情跟對方打招呼
「真是不好意思，剛才有些失態呢」瞇起眼睛笑著說「不過站在外面也不是阿，進來坐坐吧，我順便去叫我丈夫回來」一邊說的同時便拍拍雨藤，示意給這位客人倒點茶

「這邊才是不好意思，還有勞了您。」頷首回應，覺得對方十分親切，雖然下意識想在自己腦海中搜尋點母親的影子，不過也尋不著半點破片，視線隨著長輩的話語落回雨藤上，便隨著進屋。

家中客廳不大，一進門就有著一張方桌和四張椅子，這就是平時吃飯的地方，順從母親所交代的事，進了廚房端了幾杯茶出來，上了茶後便也坐了下來，耳朵跟尾巴也露出來甩阿甩的，似乎怕父母親知道兩人關西後會反對之類的

過了一正子一位頭髮有些花白的男性走了進來，他是雨藤的父親
見到女兒的樣子頓了一下，想要開口說些甚麼時望見了一旁的賴人，眉頭立即微微皺了起來，心理大概有答案了
「別站著阿」母親輕輕推了自家老公幾下
「阿...也是」輕輕咳了幾聲便坐了下來，有禮貌性的簡單的叫紹了一下「先生你好，我是雨藤的父親，這位是她的母親」見女兒如此放鬆便也露出了金色的頭髮與耳朵

禮貌性的起身朝兩位長輩鞠躬，同時也露出了真面目，雖然第二條尾巴還是保留了起來，或許是希望這是跟雨藤之間唯一的秘密也好。
金燦但是帶著一絲絲銅綠的髮絲隨著彎腰躬身的動作一起晃動著。
「貴安，今日來拜訪出於突然，未能事先告知真是感到十分抱歉。」將一直攜在手上的糕點推至桌中心，示禮及歉意。「敝人名賴人、綾小路 賴人，本業從商。」隨後做了個簡單的自我介紹並且稍微透露了與雨藤的相遇。

「原來是從商的，想必到處奔波很辛苦吧」淡淡地笑著，雨藤的母親先開口了，一年又一年望著來來回回的商人們，很有感觸
「感謝綾小路先生的好意，不過禮品甚麼的其實不用帶」等自己妻子講完話才繼續說著「不過既然你提到與我女兒的相遇，那這次因該不是單純來看看我們的吧?」不知是沒做好心理準備，還是真心不想把女兒嫁出去，身後的尾巴有些僵硬，雨藤的父親顯得有些想直接知道今天回來的目的

方才對雨藤母親寒暄的笑容此時轉成認真的神色。
見對方單刀直入的詢問了，因此只是頓了一下，深吸了口氣點點頭。
「是的、敝人這次是來提親，談妥有關與雨藤姑娘共結連理之事。」直視著前方，對應著對方些許僵硬與警戒的反應，沒有迴避。

雨藤在一旁顯得有些緊張，雙手握著茶杯偷偷喵著父母親的臉色
「...好，就這樣吧...」父親挑眉思考了一下，就答應了，雖然努力不要表現出來，但心中還是有些不捨
「哎呀~這下可忙了呢」母親開心地回應著，心中也為自己的女兒感到高興，經歷了那些事情，她也算長大了呢
雨藤鬆了一口氣，晃著尾巴甜甜地笑著，把杯子擺回了桌上

雖然他人或許沒有注意到，不過此刻的賴人尾巴像是剛剛接受剛剛心中大石的落下而癱槌了下來，從自己開口到伯父揚眉回答這短短的幾秒中彷彿幾個時辰似的，原本那些鼓脹起要堅持到底，無論如何也要對方父母認同的那些覺悟重量像是隨著季節風乾的果實一樣變輕了。
「非....非常感謝您們的認可！」能得到這樣的結果，讓自己罕見的口吃了。

「好了，我也該回去工作了...」喝掉最後一口茶便起身要往外走，在忙碌時又有這種事情來打擾自己的心情，真不知是該高興還是難過，把耳朵藏了起來便出門繼續收成
「有很多東西要準備呢，不知家裡的酒夠不夠阿...」母親則是開始盤點起婚禮上要用的東西

「啊、說到耕作、」聽對方準備回歸工作崗位的舉動，馬上跟著起身，在他人不解的神情下詢問著事當的場所。
賴人選了一處房屋後院的地方，有著草堆堆著，旁人不會這麼容易看到的視線死角處，指落於牆上開始比劃著，那專屬於自己的陣法，比起一般時候所使用的陣法來的大上許多，只見探手摸索了一陣，賴人好言好語像是哄著對面小孩似的，牽出了－－－　一匹馬。

賴人這舉動讓雨藤一家嚇了一跳，父親開始慶幸自己並沒坐著喝茶之類的，輕咳了幾聲假裝鎮定，母親則是呆呆地望著，雨藤倒是露出了好奇的眼神，尾巴微微的晃啊晃
族裡因為平時不大吃肉所以有養牲口的人並不多，更何況一隻馬或牛的價錢可能就要存好幾年，所以賴人的這個禮物倒是讓雨藤引起了好奇心

沒想到牽出一之身型較為大，蹄子也較踏實，腳步穩定的馬匹，異常的溫馴冷靜且有著落葉般的顏色，靠近臀部還有些斑點，賴人將牠牽到木樁旁繫好後回頭又將手探入法陣內，牽出第二匹身型較小，毛色偏淺如芒草淡金的馬兒，四肢較為纖細，更加的活潑，此時正東張西望的望著雨藤一家。
「敝人想說正值收割季、想必定會有人手不足的問題。」拍了拍較為碩壯的馬匹，是匹受過訓練的冷血馬，適用於耕作。「正式的聘禮來日會再攜來，還望您們會喜歡。」

「......這禮物對我們來說十分的貴重，正式聘禮甚麼的這馬匹就足夠了」父親緩緩地說著，心理十分的高興但也只是淡淡地笑著，不過看來對方似乎是有錢人家，一邊道謝心中一邊默默地想著

「這樣嗎、別跟敝人太客氣了。」回以微笑，將布條從袖袋中抽出把過長的袖子收起拉緊，這是幹活時的準備。「這邊也來幫忙收成吧、」
之前就考慮過聘禮的事情，考量到對方是普通的農家，送單純的貴重物品似乎反而有些作做，所以還是考慮了適於農活的冷血馬，邊這麼走動邊對雨藤眨眨眼笑道然後準備順著對方父親的方向前往田地。「這一匹是给雨藤姑娘的、」
不會像熱血馬那麼亢奮狂野，奶油金的溫血馬應該會很適合雨藤。

看見對方捲起袖子說要幫忙其實蠻意外的，畢竟這是吃力的工作，但有年輕人幫忙收成會快上許多
雨藤在廚房默默的幫忙著母親做事，順便聊聊在學堂所發生的事

年輕的時候就四處打雜學技，因此雖然不像某些同類壯碩如牛，不過雙臂到也結實，指頭很輕巧的勾起稻桿刷的收割下來，隨後儲在一旁，等著到一定的份量就可靠馬匹運回曝曬處。

就這樣賴人跟雨藤在兩處各自忙碌著，直到太陽漸漸西下染紅了天空，散落在山坡上的屋子也都點起了燈；父親拿著鐮刀割下最後一把稻子，轉頭告訴身後的賴人工作結束了，這時不遠的家中也傳來了陣陣飯菜香，雨藤也提著水桶從家裡走出來，看來正要去提水，望見歸來的人，輕輕地揮著手歡迎兩人回來

牽著馬拖著一綑綑的結實的稻穗，著實有著這樣可靠的牲口的確輕鬆了不少，沿著有些彎曲的田間小路歸來的路上，看見揮手的姑娘，也給予了回應，不知道男子的臉色是因為粗活完後還是夕燒照耀，被染的紅透的臉上滿滿笑意。
「要不要騎馬去打水呢？」

父親似乎不想打擾兩人交談便進屋去了
「賴人會騎馬?」雨藤微微歪著頭問著，眨眨眼睛露出了期待的神情

卸下作物，拴好枯褐色馬匹後，笑著回應。
「這不是當然的嗎？在人類面前趕路總是要裝裝樣子呀、」一邊說明自己雖然用傳陣術法即可抵達目的地，但是總是要偽裝成普通人淚邊一手插腰的將黃澄澄的馬牽來，牠的鬃毛色又比體色更加淡雅。
「小心嘿、」做了個可能會有些失禮的手勢，將對方一把抱上了馬，一手靠近馬的吻部穩住韁繩。

「嗚!?」小小的嚇了一跳，回過神就發現自己被抱上來了，視野比平時高出了許多，小心翼翼摸著馬的鬃毛，雖然還沒有很習慣但騎在馬上的感覺並不差

「乖孩子、來、來～」吹了聲口哨，將兜裡原本就切好的一些剩下的菜頭塊放在一手上抖動一邊拎著水桶，引著馬兒漫步靠近自己，讓雨藤更有自己騎馬的感覺。
原本也在馬房待過，因此知道怎麼訓練馬匹跟哄馬，此時邊望著雨藤新鮮的表情會心一笑。

馬兒走了幾步，這讓雨藤覺得有些有趣，不過不知道讓牠跑起來會是是麼樣的感覺呢? 但現在自己連控制他的方向都不行了更何況是跑
「賴人，我想讓牠跑起來」歪著頭望著在前面餵食的對方說著

「喔？」有些訝異，沒想到對方會這麼提說，於是隔著一段距離，讓馬兒嚼了點菜頭根，將水桶繫於鞍後，自己也踩上了馬蹬，一躍而上緊靠對方而坐。
「沒想到雨藤姑娘喜歡刺激啊？」

「只...只是說說而已...」有可能是害羞一時不知該怎麼反應，語氣感覺有些不高興，不過肢體上的親密接觸讓臉頰上染上了淡淡紅暈

笑著搖搖頭，還真是有些不坦率啊，雖然這也是對方的可愛之處，那淡淡的紅暈在黃昏下不太明顯，不過還是捕捉到了，握上對方的手要對方將韁繩轉讓給自己，另手則稍稍抱緊了雨藤。
「是、是、」

乖乖的把韁繩交給對方，不過對方抱緊自己的感覺還是不習慣
「你...你不準亂摸」由於緊張的關西變得有些敏感，所以稍稍的提醒了對方別趁機亂摸，不然到時自己也不知道會做出甚麼樣的反應

「才不會亂摸呢！可不希望讓妳受到一丁點傷、」邊笑邊將韁繩收緊了一點讓馬兒知道控管的人已改變，隨後慢慢放鬆讓牠小跑步了起來，並且控制著左有的韁繩鬆緊來表示方向，往水源處騎去。
「不過、要抓緊喔、駕！」

馬兒快跑了起來，穿越了土色的大地跟赤火的天空邊界線，還躍過了為了當作薪柴而砍下的樹幹。

「哇!?」馬兒跳起來的一瞬間，雨藤反射性地抓緊了賴人的衣服並微微的縮了起來，不過當風吹過來時那觸感讓自己放鬆了下來，但也吹亂了原本盤好的秀髮，想說等之後再整理八，不然會一直被吹亂的；輕輕靠在對風的胸膛上，撲通撲通的心跳聲不知為何聽得自己越來越害羞

奔放馳跑著，感到一切似乎變成像是越過地平線的一道光束似的，感到懷中的溫度與心膊聲，將韁繩收緊吹了口哨，馬兒再感到馬具的暗示後緩緩停了下來，改成小躍步伐。
「還算喜歡奔馳的感覺嗎？」邊詢問邊撫順對方的髮絲。

「恩...喜歡，風吹過來的感覺很舒服」淡淡地笑著點了點頭，但因為害羞聲音顯得有些小聲，伸手簡單的整理著被吹亂的頭髮趁機把頭轉開，現在這樣盯著對方只會讓自己更害羞而已

「農家的姑娘~要出嫁要出嫁~穿什麼好~頭披稻草亂髮最好~」見狀，只是一如往常的用那有特殊腔調的嗓音輕聲哼唱，結束的時候還不忘加了個口哨。

聽到賴人這麼說顯得有些小生氣，微微鼓起臉龐皺著眉頭看著對方，不過就在最後賴人吹口哨的同時就伸手往對方臉上打了過去，那聲音有些清脆，再用力點說不定會在樹林間形成回音呢

「對不起我錯了、」馬上臉跟聲音像是倒過來空了的錢袋一樣攤下來，臉上火辣辣的巴掌印子像是烙上去的，看來短時間是不會消了，連馬兒都低嘶似乎在笑男子，不過也可能只是錯覺。

別過頭沒有回應對方，但其實自己也小小的嚇了一跳，聽著對方回應的聲音，心中有些自責，自己是不是下手太重了呢?

「其實啊......每次被雨藤姑娘打，都有鬆口氣的感覺呢。」慢慢的音節，像是跟著馬蹄聲一起放慢節奏似的。

聽到賴人這麼說感覺有些鬆了口氣，乖乖的縮回對方懷裡望著，心中有些欣慰，不過對方接下來的動作讓自己的表情垮了下來，原本平穩的心情顯得有些複雜起來

「因為那表示、妳對我沒有隱藏跟保留。」漫步的蹄聲伴隨著那漸長漸遠的影子，落入了鄉野田園間。
挺直著背脊讓對方依靠著，手輕放在對方脖頸處低喃著。
「一直都覺得這疤痕很美、」即使其他村民不是這麼看待，但是自己也不會妥協。

「......謝謝...很高興你能這麼說」瞇起眼睛回應著，也許是安心了下來，般輕蹭起對方的胸膛

輕撫著懷中人兒的髮絲，之後會成為自己的新娘，然後成為妻子，伴隨在一旁，就算原本會無法看清楚未來而怯步，但是現在不會迷網了，因為彼此都不是一個人了。

夕色漸深漸暗，在宣告休憩時間的夜色降臨之前得趕快打水回去才行，要不然會讓長輩擔心呢。
只是，這一刻還真希望一直持續下去呀，一直一直。
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好细水长流的爱情

他們本質純樸ＸＤＤＤ當然要慢慢培養啦XD(X