「噁！」尤里毫不掩飾地表達自己對於黑咖啡的厭惡，這種苦澀液體對他而言只會破壞一日的心情。「你每天都喝這種東西來配早餐？」

「有時甚至不配。」
把拆信刀放到一旁，並要札哈爾幫自己再倒一杯咖啡。「倒是你，怎麼會來倫敦？」
安季普記得今早梳洗後走過客廳時，只見尚未點燃的壁爐突然併出鮮綠光焰與塵埃，待消去後一名男子站在那劇烈咳嗽——他的二弟。安季普記得尤里不怎麼喜歡英國的天氣。

「要去斜角巷買些東西。」要不是這樣我才不會來——他從二弟不悅表情中讀到這樣的訊息。
將咖啡推離自己，尤里回答後也丟了個問題回去：「那些，是什麼信？」

「一些公事上的。」將信閱畢後再闔上並擱置一旁，接著才再拆下一封。「這個也是公事的，這封的話……」

米色信封上以蠟印封住，赭紅的船支與河流，花體M字圍繞著桂冠枝條。馬札耶夫的家徽，父母親寄來的。
尤里稍微起身些瞄到了上頭的蠟印。
「又有什麼事嗎？」向札哈爾要了杯咖啡以外的飲料，尤里坐回位置上。

「嗯、」閱畢，闔上。「上次的事情，有關相親的。」
「相親……」偏頭思考會。「啊，上次那個說喜歡聽歌劇的女孩？怎麼、說要結婚？」

「不，我告訴帕納耶娃小姐她的心意值得更好的男子。」那位褐髮的女士，用餐時似乎因為過於緊張而將刀叉拿錯手。「而父母親又安排了新的會面，在下個禮拜。」

尤里皺了皺眉。
「這是你第幾次將相親對象退回去的？父母親都沒說過你嗎？」像他，雖然沒有相親過，但在其他事情常被父母耳提面命的勸告再勸告。
「你這樣一直不接受人家的心意也不太好吧……」

「這是我唯一得以自作決定的地方。」淺笑回答，安季普的表情和善。「因此即使父母親他們會有微詞，也無法將我僅剩的些許自由奪走。」
自從四年級的暑假回到俄羅斯後，他往後的人生在一定程度上就已被安排好。是條順遂的康莊大道，即使他將少了許多個人意見。

馬札耶夫的下任家主，是這條路的終點，安季普正一步步的往前行。
偶爾會想起那年暑假前的自己，善良沒有心機又寬心與所有人作朋友的安季普，直到父親按在肩上的重量夾雜期許，並一再提醒他幾百年來的家規——利益即友。

總在體認到自身改變時想起當初分類帽的決定，這樣的他為什麼會進入赫夫帕夫？只將善良置於表面的他，會是海加希望的學生嗎？
家族期望不允許安季普多想。也許這就是他身為繼承人的義務……自霍格華茲畢業後他如此告訴自己。那是個肯定，是個屬於他的價值——

「當繼承人真累啊、」整個人靠上椅背並坐著兩腳椅。「不過你也不要太早結婚比較好，這樣就輪不到我了！」

「這點你放心，我會跟父親他們提醒的，有適合對象時別顧慮我。」即使知道這麼說會引來二弟強烈的回嘴，還是這麼應答。
安季普覺得手足間拌嘴是個有益的互動。

「喂——」
預料般的反應。
在札哈爾忙著要尤里別激動免得摔破任何一樣餐具時，安季普拆開最後一封信，正就讀霍格華茲的妹妹所寄來。

安季普看了信件後（而尤里也真的把杯子給摔破了，安季普聽到清脆聲響搭配著札哈爾的驚慌失措），又想起踏出霍格華茲的那日，他不斷告訴自己未來要作到的事情，更是件成為家主後必定要達成的——

他要成為一名有能力得以守護年幼手足的哥哥。

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