前情提要

怎麼會這樣……

（外勤途中突然接到緊急召回通知，匆忙趕回協會，映入眼簾的卻是想也想不到的景象。早上還好好的建築，現在變成一片斷垣殘壁……出勤前才打過招呼的同事，現在躺在擔架上痛苦呻吟……）

（一把抓住正在指揮救援的保安課人員，厲聲道）發生什麼事了？

【保安課人員】：
阿倫你回來了！有隻巨型噬魂獸衝破結界闖進來，管理官們都還沒趕回，艾瑞克剛帶了幾個人過去了……（朝破壞痕跡延伸的方向一指）

噬魂獸……沉眠之塔嗎？

（望了指示的方向一眼隨即飛奔而去。一路上的傷亡越發慘重，努力壓抑住焦急，只求能儘快找到艾瑞克……）

（終於趕到沉眠塔下卻愕然地停住腳步。足有三人高的巨型魔獸，軀體露在塔外，頭部則已撞破磚牆，粗壯的四肢不斷刨著地面試圖再往前鑽，卻因背上的尖刺卡在洞口一時無法前進。周遭幾個死神正在攻擊牠，不知為何，號稱什麼都能切斷的死神鐮刀卻無法對覆滿硬鱗的身軀造成有效傷害。）

（掃視混亂的現場卻沒看見熟悉身影，隨手抓住最靠近的同僚）艾瑞克呢？有沒有人看到他！？

【同僚】：
阿倫！艾瑞克前輩他……他叫我們想辦法拖住魔獸後就自己一個人衝進塔裡……

什麼！？他還在塔裡！？

【同僚】：
應、應該是……我們沒能拖延多久……

（艾瑞克一個人進塔了……聽見這個消息的瞬間腦中一片空白，愣愣望著卡在塔壁，阻斷了唯一一個出入口的巨大軀體。）

【同僚】：
（焦急）怎麼辦？阿倫你的鐮刀傷得了這傢伙嗎？

（看了正在攻擊魔獸的同僚一眼，其戰鬥能力都跟自己不相上下，如果連他們都束手無策，那換成自己恐怕也是……）

【匆匆趕來的保安課職員】：
喂－－威廉前輩有聯絡……正在全力趕回，但……最快……也要十幾分鐘……（上氣不接下氣）

【同僚】：
十幾分鐘！？這……艾瑞克前輩撐得了這麼久嗎……（視線轉向塔）

（順著同僚的視線望過去，原是保護英靈、堪稱死神派遣協會驕傲的高塔，這時卻成了阻斷生路的障壁……）

艾瑞克……

（瞬間閃過腦海的是那個夜晚，他帶著歉疚、小心翼翼想要彌補自己的表情，而自己，卻還在為這種早該釋懷的小事糾結……）

我……我去幫他。

【同僚、保安課職員】：
（一起回頭）什麼！？

（眼神驀然轉為堅決）艾瑞克撐不了那麼久的，我進去幫他，能救一個靈魂算一個。

【同僚】：
等等！你……怎麼進去！？

（一把拉掉西裝外套）我記得塔頂有通風口，應該可以從那裡爬進去……既然噬魂獸還試圖往前鑽，就表示牠尚未吃到靈魂……艾瑞克應該還在抵抗才是！

【同僚】：
通風口……可是那很狹窄，太危險了！

不能放他一個人涉險，你們就繼續攻擊……（轉向同僚，堅定地道）我會想辦法撐到威廉前輩回來。

（再不顧他人阻止，扔開外套，將鐮刀從背後插進背心裡以皮帶稍微固定，望著接近塔頂處，像個小黑點的通風口，在心底暗道。）

『等我……艾瑞克。』

－To be continued－