那場比賽，是自己贏了，可是卻一點也開心不起來。若是弟弟在一旁，或許還會笑著說「果然還是打不過呢」，接著迎接一樣的早晨。若是曾經和藹的那位父親還在，或許晚上會有盛大的慶功宴。

——倒不是沒有。
不知情的眾人依舊是舉辦了繼承儀式，晚宴上豐富的菜色，卻只讓自己不斷想起當時眼前的「肉塊」，令人反胃。而當時在場的觀眾，只是默認著自己的行動——或者說是無法阻止。沒有能力的他們或許是害怕著自己再次抓狂，並沒有提起或者將自己驅逐。

畢竟自己的確是得到了那場比賽的獎賞。

「……什麼狗屁獎賞。」一甩手上的刀叉，掉落在桌上的銀器發出聲響，雖然不大卻也成功吸引在場嘉賓的注意。沒有心情理會他們，逕自離開了沉寂一片的會場。過了不久又回歸吵雜，但話題已轉向自己的行為。

回到房內，隔壁的床沒了主人，床鋪還保持著早上整潔的模樣。自己則縮進被窩，柔軟的棉被多少能讓自己忘記握劍時的感受。卻也在這片黑暗中，不斷想起那腥紅的畫面。

－

徹夜未眠，近乎是窗外的鳥鳴才讓自己從被窩中探出頭來，也在不久之後被輕敲房門打斷整晚的恍神。「……有事嗎？」沙啞的聲音連自己都有些嚇一跳，但門外的人則是沒有遲疑地迅速回答。

「今天是您第一天繼承指導者的位置，有些守則和行程必須讓您了解。」宛如機械般無感情的回應，坐辦公桌的都是這個樣子嗎？對他們而言或許只是例行公事，但對自己來說這一切都刺耳地令人不想接受。

「走開。」縮回被窩中，卻又在近乎同時被人掀開棉被。「恕我失禮。」與聲音不同，原以為是瘦弱的女性，卻輕易將自己抬離床上，果然在這連女性都是不容小覷的。被強制帶走後就任由對方隨意擺布，而她說的話則是一個字也沒聽進去，心中另有別的打算。

秘書將自己帶至練習場，以往都是一起鍛鍊的朋友，如今卻必須站在他們上方，令人厭惡的滋味。自說自話的秘書流暢地敘述整天應有的行程，自己則發楞望著訓練中的人，不時有稱羨或是鄙夷的眼神瞄向此處，以往互相打鬧的情形將不再有。

對他們而言，自己是站上了這裡的最高處；對自己而言，則是落至失去摯愛的深淵。而這事又能與誰說？即使說了，也不能挽回什麼。若能重來，自己將會拒絕這場戰鬥，以別的方式尋找父親口中所謂的強大。
這種想法，不是逃避吧——？

「喂、走了，下一個地方。」打斷淘淘不絕的平調，自己率先離開這、早點離開比較好，以免自己繼續胡思亂想。略顯無奈的秘書皺了眉隨即跟上，並接續方才其餘的部分。

結束了第一天的講解，沒聽進半字的自己回到房內，疲勞在心卻無處發洩，嫌惡著被人強迫接受的規矩，而硬塞規矩在自己身上的人就站在一旁。「今天交代的事都知道了嗎？」秘書翻閱手上的資料，確保她沒有漏掉任何一處。

「我明天要離開這裡。」撐著頭望著他處，思考已久的事終於脫口而出，此話也讓書頁的聲音停止。「您、您怎麼能……已經繼承位置的人是不得擅離崗位的。」即使沒直視對方也能清楚知道對方的困窘，但繼續任憑擺佈也只是會令自己更加煩躁。

「我什麼時候親口說我要繼承的了！」站起身，怒視著對方，翻攪上來的情緒化作淚水在眼眶裡打轉：「當妳摯愛的家人都死了——還是自己親手殺害的，連保護他們都沒辦法，妳還會有心情繼承他媽的指導人嗎？」對方或許是因自己突如的舉動而愣住，抓住對方領口的手在稍微冷靜後才想起失禮而放下。

坐回床邊垂頭著：「當身邊能一同分享喜悅的人也不在時，真的有值得高興的事嗎？」兩人沉默著，凝重的空氣讓自己緩緩回復平靜，要自己盡可能不再回想當時。

「喂，我說啊，指導劍術不就是為了使自己更強、保護弱者嗎？」秘書繼續沉默著，靜靜聽著自己的話。「所以我想離開這裡，去尋找能讓自己更強的地方，只待在這是不行的。」抬起頭望著對方，雖然還是一號表情，卻有些微妙的不同。

「是嗎。」她整理了下方才因自己衝動而雜亂的文件：「您說的有理，身為劍士必須精益求精，像您當時那種失控的狀況也是不可再有的。」接著露出了意料外的表情：「所以您就放心地離開這吧，去成為最強的、成為您家人和眾人的驕傲。」

她慈祥的笑容令自己有種正在和母親對話的感覺，在這種錯覺之下自己緩緩地點了頭，爾後她又回到以往的表情：「我會幫您安排候補的繼承人及聯絡連隊的，最快明早就能出發。」她在紙上疾筆著，或許是在記錄和規劃該做的事。

「連隊？對抗渦的那個嗎？」雖然隱約對於仍是被安排而不滿，但那自己多少也有些興趣，倒不討厭這樣的安排。「是，您將會以訓練生的身分在那與人共處並訓練，未來也極有可能會被派遣作戰，還請您多多加油。」言下之意就是希望自己活著回來繼續擔任指導人，但那也是到時候的事了。

「不用擔心，謝謝了。」她不完全那麼不講理，或許該因自己先前的態度而向對方道歉？許多事情正在心中交戰時，對方就離開了，是門關上的聲音才提醒自己的。「啊……」伸出手又收回，還是算了吧，明天也還有機會。

希望在離開這之後，能認識各種不同的人暫時忘記痛苦的回憶，以及讓自己變得更強。雖然本來是想直接去旅行的，但在自己的能力尚未足夠前還是必須接受他人指導才行，對方的安排不完全無理。在結束連隊的訓練後，就去世界各地闖蕩吧。

要指導別人對自己而言還太早了。

－－－ＥＮＤ