『時間的流逝，感受不到......還是...流逝的太快了？』

「我們到了。」停在一片森林面前，雖然真正的目的地在森林深處。

「這裡是.......？」眼前是一片寧靜的深綠色叢林，可以隱約聽得到林間流水和小動物活動的聲音，儘管如此，仍能感受到這個地方，蘊含著強大神秘的靈氣。

捕捉不到的消逝的時間、無法辨明的地理位置，這裡，還是原來的世界嗎？

『發覺到了嗎？阿爾托莉雅。這也是為什麼為師的不讓貝迪威爾跟來的原因之一啊。』這裡是確實存在地圖上的一個地方，無庸置疑。只不過......

「原來，這裡就是目的地嗎？只有我能來的原因也是這個吧？」聯想了一下老師勸退貝迪威爾的話，和現在的不協調感，大概也只有一種情況了。

「從哪裡開始......就進入了結界中了吧？」

「唉呀，真敏銳哪，不枉費為師在妳身上下的功夫！」 「這結界是特別的，外來者中只有妳能看到真正的森林和它的本質，其他的人只會看到普通的森林。」

「難以理解哪......」發出無奈的嘆氣聲。

「這世界的神秘可比妳的頭髮還要多，以後有機會再跟妳解釋吧。把馬留在這兒，步行進去，我們得加快腳步，否則就要來不及了。」

「知道了。」拉著白油和老師的馬栓在森林外圍的樹幹上。
「白油，在這裡等著，我會回來的。」拍拍白油的臉頰。

接著，跟上老師的步伐，進入這個神秘的未知地────

彷彿進入自家似的，踏在連個足跡也沒有的林地上也從容不迫。但這裡是神靈的領地，時常輕挑的態度也收斂了回來，現在在阿爾托莉雅眼裡看起來，應該更像個睿智的老魔術師吧？

在所經路上，偶爾拾取觀察一些物品，如樹枝、樹皮和一些空氣中看不到的元素等等。看起來像是無謂的動作，卻藏著打開大門的鎖鑰。

看著老師嚴肅的樣子，也不禁對於這片森林產生敬畏感。
手上緊緊握著隨身佩劍，謹慎的跟在後方。

「阿爾托莉雅，妳知道，這是什麼樹嗎？」開始進入了森林深處，與外圍不同的植被，取代了內部森林。

上前觀察一株樹木，觸摸著樹皮，敲打著樹幹，並觀察樹根附近的落葉和果實。 「這強韌壯大的樹幹和它的高度看來，是非常古老的樹。樹葉的邊緣圓滑如波浪，還有這些果實......是橡樹吧？」

等等......橡樹？ 「呃......所以，這裡是！？」

「不錯，這裡是大地女神的搖籃，德魯伊們的神聖橡木林。」同時也在宣告著自己的另一個身分。

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橡木、德魯伊、大地女神，那是有著上千年的流傳歷史，守護著這片土地的古老傳說。

傳說中，每株橡樹中都憑依著一隻神使精靈，負責將神諭傳達給人們，德魯伊便是兩者間的橋樑──神的祭司。

「為什麼......我們要來到這種凡人無法觸及的神聖領域？」

「如同先前所說，妳要在這兒接受一項試煉。這是我給妳的最後一堂課，同時也是期末考。」

當然，這只是敷衍的說法。

一切的目的，都是為了讓那道預言實現。

在這片古老的大地上，德魯伊便象徵著世界意識，因此預言要實現，就必須先通過麻煩的最高祭司大德魯伊(Arch-Druid)的考驗。

「唉呀，要不是為師的喜歡無拘無束的雲遊生活，也許現在也不用那麼麻煩了。」突然開始感慨起來。

「要參加試煉的人都還沒開始嫌麻煩呢老師........」 「不過，都已經到這了，試煉到底是什麼？」從出發到現在一直被老師回避的問題，到了這個節骨眼，看來應該是揭曉的時候了。
為此屏息以待──

「之前不告訴妳的原因，是因為我也不知道，不過這是到剛才為止的事。」通過那些看似無意義的動作，早已和大德魯伊取得了連繫。今夜是朔月之夜，德魯伊進行神聖儀式的日子。

試煉，已經準備好了───

「找到鹿王，接下來該怎麼做，便是妳的試煉。去吧──」舉起手，在阿爾托莉雅面前，像是拉開窗簾似的一抹，周圍景色開始幻化。

眼前的一切突然消失，像是置身在一個跑馬燈中，而場景快速的轉換，一個眨眼的瞬間，已孤身一人在黑暗的森林中。 「！？」迅速的環顧四周後，發現其實不然──

有個氣息，等待著自己。

抬頭已經看不到任何的陽光滲進，在外界，不知道是不是也是同樣的黑夜。有個聲音正在腦海中呼喚著自己，那是從森林深處而來的。看來那就是目標了，不、也許目標正是自己。

「在那邊。」只有自己能夠進入，專為自己準備的試煉，那麼，說是使命也不為過吧，那麼就沒有逃避的選擇。握緊劍鞘，朝著呼喚的方向前進。

行經數十步，突然間像是踏進了某個領域，森林開始噪動。草叢和樹葉簌簌作響，如一股龐大的黑色壓力以自己為中心，漸漸縮小直徑。

「老師，這可是一整個族群哪......不過，也不用找了。」

那些黑壓壓的物體，露出了面貌。如守護家園的戰士們一般，雄鹿們成群列隊，重重的包圍了自己。

一部分的鹿群，讓出了一點道路，另一個更巨大的身影，從牠們之間漸漸朝自己前進。

「鹿王......」那是一個絕對獨特存在，令人一眼便能識出牠的身分。牠的皮毛是純淨的白色，再渲染點不屬於凡鹿的淡藍色幽光。頂上是即便活至天年的雄鹿也不可能會擁有的，比古樹樹枝還要錯綜複雜的一對鹿角。

考慮牠的年齡是無知的。那肯定是從神靈時代就已經存在的，女神的使者吧。

見到鹿王後，便是自己的試煉了。
神靈的使者，擁有智慧，也許能夠明白人類的意思。

「神聖的鹿王啊，無意冒犯，我是阿爾托莉雅，為試煉前來。」放下一些警戒的氣息，試著與鹿王溝通。

鹿王踏出鹿群，來到面前，比馬還要巨大許多的身軀，必須要引頸向上才有辦法對視。生靈純潔的靈魂，彷彿從眼睛進入了身體。

但是──

鹿王倏地抬起前腳，從上方，彷彿要擊碎自己的頭顱般重重的落下。

「什........」趕緊在化為蹄下冤魂前壓低身姿，在危機的一刻沿著地面滾出。

鹿王發出了威壓的嘶鳴聲，將那巨大的鹿角朝向前方，一隻前腳刨著地面，蓄勢待發。

「.........如果這就是試煉，那就讓我領教其真諦吧！鹿王！」拔出劍，閃著銀白刺眼的劍光，指向鹿王，回應宣戰。

兩個身影，極為對比的體型，在頃刻間碰撞在一起，激出的風壓和餘波震懾著森林與大地。

如百矛穿刺之勢的鹿角疾馳而來，幾乎沒有一絲逃脫空間的完美一擊，冒然接下一定會千瘡百孔。但......

「哈啊──────」
長劍毫不猶豫揮進錯綜的鹿角中，卡在鹿角分枝中。靈機一動，在堅硬的鹿角中旋轉劍身的角度，鹿王的頭偏離了一點方向，本來應該全數刺進內臟的鹿角，擦過了嬌小的身軀，只割破了衣服，造成了一些劃傷。

但是沒還有結束，鹿王仍持續前進，腳下的施力點漸漸的被往後推，鬆軟的泥土因此而形成兩道傷痕。長久居於下風，必敗，因此再次抬起一腳，踏實旁邊的土地，和鹿王僵持不下。

而鹿王也不是普通的走獸，牠站直了身體，將鹿角中的劍以及劍的主人，往身後一拋。並在那一瞬間，迅速轉身，再次以鹿角為攻勢，衝向還正在空中尚未落地的入侵者。

「嘖........」真難纏，真不愧是守護大地的神靈之一。但是這一次，躲不掉也擋不下，只能孤注一擲了。

將劍刺進離自己最近的一棵樹，並將腳踏著樹幹以停止落下。距離地面還有幾呎，但是已經沒有時間讓自己重新調整姿勢了，現在跳下去，只會成為鹿角上的亡魂。
那麼，就以此處，展開攻勢────

「鹿王！！！！」用力蹬出，劍尖抽離樹幹，接著直指前方。

竭盡訓練至此的所有劍技，對著招招奪命的鹿角展開勢如破竹的反擊。
咚──
塵土捲起，掩蓋著兩人。
至沙塵落定，鹿王的身體漸漸清晰，而牠已伏地不動。

「唔.......嘿啊！」因來不及閃避，被壓在下方，好不容易撐起了一點空隙，趕緊爬出來。

「鹿王，祢還有什麼招嗎？────！！」再度提起劍，以雙手持於眼前時，才發現了劍身上的血跡。 「鹿王───────」

「怎、怎麼會這樣.......」探了一下鹿身，沒有氣息。

「明明是來接受鹿王的試煉的，卻錯手殺了祂......我...失敗了嗎？」

群龍無首的鹿群開始潰散，包圍自己的陣形已經不復存在。一隻離群的幼鹿，突然倒在牠自己的血泊中。

「咦？什麼？」此時除了自己之外絕不可能有別的人類存在，為什麼？

這時，狼嚎四起，一對對成雙的紅光如螢火蟲般閃爍在黑夜中。無聲無息中，被血腥味引來的狼群已經鎖定了獵物。

Celtic Music - Wolf Blood

受到驚嚇的鹿群開始四竄奔逃，毫無組織，更容易落入狼的圈套。

「不可以！那裡不能去，危險！」

但是鹿群不廳自己的話，牠們一隻接著一隻粉身碎骨。少了鹿王的指示，方才那種被成群雄鹿包圍的沉重威壓感已消逝殆盡。如果、如果鹿王還活著，不可能會是這種一面倒的局面。

「這是......我的罪孽嗎？」握著拳悔恨的看著跟前已經斷氣的鹿王。

然而，應該已經沒有任何生理跡象的軀體，卻發出了光芒。 「這是......？」因好奇而伸手觸摸鹿角，激發了耀眼的光芒。
舉手護住眼睛時，一個沒聽過的聲音傳進了腦海中────
保護鹿群。

「啊啊......沒錯，現在，這已經是我的責任了。」 「鹿王，為了保護祢守護的族群，我將借祢的身體一用。」

接著取下鹿王的角和皮，將之披蓋在自己身上，假扮成鹿王，重新再對鹿群號令。
「集結吧勇士們！這裡是你們的土地，為守護家園奮戰吧！」

然後奇蹟發生了，本不聽從外來者指示的鹿群，集結了起來，以數量優勢威嚇著狼群的進攻。

「這裡就拜託你們了。」

甩掉劍上的血跡，拉著鹿王皮所作成的臨時披風，向敵陣最險惡的方向突進。成群結隊的狼，是最可怕的掠食者，牠們一一向自己撲來，也一一的死在劍下。

最後，一個巨大的黑影朝自己猛撲而來────

一陣猛攻，擊飛了一些想趁勢偷襲的狼，最後只剩下兩個身影，分別向後方退去。

「終於出現了，狼王。」

但是牠站的位置非常的不妙，在牠身後，便是一開始披上鹿角時就打算要前往的地方，在那兒，還有眾多的幼鹿等著救援。

狼王發出嚎叫，狼群突然轉向，朝那群幼鹿逼近。 「可惡！你們───」

「咕啊！！」拔腿想前去救援，卻被狼王一掌揮飛。

「可惡.......該怎麼辦？」

狼王的組織能力還有牠自身的強大，都說明了牠為何能夠成為孤狼之王。好幾次，在快要到達幼鹿群時，狼王的血盆大口便在自己的腦門旁。好幾次的攻擊，都被牠滿嘴的利牙給擋下

身上的傷已經不是比試造成的小傷，而是在戰場上，隨時都可能讓人喪命的傷。

越來越多的狼逼近，越來越多的鹿犧牲。
再這樣下去的話.......

力量。

不要有慈悲心、力量才是一切。

『什麼.......這話是那時的.........』

『啊...原來如此，我懂了......』

年幼時，由老師帶領晉見護城河之主時所聽到的話──
常年以來都無法體會，儘管略有不同，但在此時，是唯一打破現狀的利器。

要保護，就要捨去慈悲心！
要捨去拯救鹿群的心！殺死狼王！
如果不這麼做，死的就不會只是那一小群鹿，而是整個鹿群。

Fate/stay night [Realta Nua] Soundtrack Reproduction...

不再躊躇，拋開迷惘、拋開雜念，將意念和信念完全的灌注在劍上。

雙手持劍，再基礎不過的動作，只是一柄普通的佩劍，現在它是獨一無二，守護著鹿群的力量！

完全一樣的動作，完全一樣的交鋒，這一次，劍不再被利齒擋下，狼王的防衛攻擊不再堅不可摧，那不可一世的高傲，小看了這凝聚一切的一擊，讓牠在一瞬間，頭身分離。

狼身軟倒，劍也在那一刻碎裂成鐵片。

「成......功.......了............」

「啊...........」看著狼群四散，精疲力盡的身子也終於不支的倒地。

──END──