即使男孩的臉頰都被低溫給凍紅，他仍渾然不覺的低著頭循循善誘，談話對象是胸前縮成一團、四隻小腳爪緊緊勾住他毛衣不放的暹羅幼貓。
輕軟的男孩嗓音跟小貓委屈的喵喵叫聲混作一塊，為冬日的安托列斯大宅增添了幾分生氣。

連日以來降雪不斷，這日一大早起床，西爾弗甚至發現了朝東花園方向的拱窗已經被積雪給堵上。疊合雙掌努力頂開窗戶，被推落的大雪團“啪”一聲掉到雪地上蔓延開來，外頭甚至看不到一絲銀白以外的色彩。
冬天裡像是所有的聲音都被吸收了。西爾弗趴在窗框上閉起眼聆聽，他能感受到吹過林間的風夾雜雪片呼呼灌入室內，卻聽不見以往該有的其他聲音：小溪盤繞橄欖與蘋果林間的聲響，雀鳥在高大的山胡桃枝枒上啁啾跳躍...

鳥兒們大概是去溫暖的地方過冬。最終西爾弗也只得替這狀況找出完滿的解答，卻更願意相信潺潺流水只是流到海裡去了，等到冰雪消融的春天再回來。
就像選擇回到安托列斯大宅的他一樣。

雪地裡，一場滑稽的爭鬥仍在繼續。
小貓艾斯的爪子都快陷到西爾弗的皮膚裡去，牠掙扎著往上爬，決定一直待在男孩厚厚的斗篷下，硬是不肯踩上地面那片古怪的白茫茫。

費了好半天工夫，西爾弗才終於將艾斯牢牢按在懷中。「下次再看到就是一年後了...試試看嘛。沾一點雪、對你是有幫助的...。」神情柔和地慌忙安撫著，話雖這麼說，但到底是如何的“有幫助” 他也沒辦法說個明白，只覺得艾斯出生以來的第一個冬季，自己無論如何需要帶牠出門感受一下雪景。

「喵嗚......咪...！」幼細的貓叫聲聽起來還帶著牛乳奶香，其中流露無限的委屈與控訴：（你怎麼可以這樣做、好冷！好可怕的！）

無論如何，最終小貓還是被輕輕抱到雪地上。
腳爪陷入雪堆裡，大大杏仁形貓眼裡流露出吃驚，毛球一般蓬起的背毛讓牠一瞬間變得圓滾滾。
但很快小貓崽就感受到了雪的樂趣，牠不顧鼻尖沾上了一點雪粉就開始嬉戲撲鬧，歪歪斜斜繞著主人踩出一連串梅花印記。

他笑起來，滾倒在艾斯旁邊的雪地。
不料新雪相當鬆軟，突然的下陷讓他們都吃了一驚。寒意貼上赤裸在外的一小塊後頸皮膚，貼上艾斯白色的毛皮，卻讓他們在短暫驚愣後更加精神奕奕的玩鬧起來。
到結束的時候，艾斯甚至不太樂意讓西爾弗替牠擦乾腳掌。

「再繼續的話會感冒…明天吧？」他輕輕說著，細心用毛巾搓熱艾斯的身體，這才讓小貓輕巧地落到牛奶碟旁。
他們坐在廊下看著院中飄雪，一人一貓，寧靜的享用牛奶與熱紅茶。
他們尚未察覺的時後，下午茶的點心跟杯盤就已經自動的放置在廊下。承裝紅茶的杯子溫暖了他的指尖，西爾弗想著，他有選擇回家度過聖誕實在太好了。

否則這裡真的會一個人也不在。
都沒有人回來的話，西爾弗覺得房子也未免太可憐了。
院中的積雪會保持原狀；熱乎乎的紅茶跟餐點不再為了誰而出現；靜謐的走廊不再有新鮮的空氣流動。房子會空蕩蕩的，只能由老舊時鐘擺盪的聲響去填滿。

依舊沒有爸爸媽媽的消息，格登也沒捎來隻字片語。但或許他們會回來過聖誕，然後發現他也還是一直在這裡等待著。
那樣就太好了呢。

茶壺見底，艾斯也已經蜷縮成舒服的姿勢，在他腿上酣睡入夢。
輕撫著小貓的軟毛的同時，西爾弗拿出一塊水晶碎片，放到眼前像鑑定寶石般望著。如果不是從沙發縫隙間挖出了這個東西，他幾乎快以為暑假期間與格登發生的衝突僅僅在夢裡發生。

大廳被家庭小精靈清理的相當乾淨，再也看不見四散的閃亮碎塊，連替換上去的水晶燈都與原先無異。西爾一直明白這個家裡存在著家庭小精靈，雖然從未瞥見過身影、甚至不知道名字，卻能從持續燃燒的爐火或是現在手上這杯紅茶體認到這點。

「出來好嗎？我想跟你說說話。」

暑假期間他對著空氣喊過相同的話語，那時候他只是感到相當寂寞，想要與誰交談的迫切渴望如此強烈，以至於他在大宅裡無法控制的哭泣起來，含糊不清的一遍遍重複。
同樣的一句話，但夏季到冬季好長一段時間的沈澱裡，現在他的心情已經相當平靜。

「也不是很重要的事、我只是想說...聖誕節快樂。」
他朝空無一人的方向輕聲說著，沒有驚動腿上熟睡的貓咪。

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之前使用google地圖之後發現了一件事......西爾家的那個位置原來是河谷啊 叫做泰思特河谷（Test Valley），環境清幽，附近是中世紀風格的小鎮…然後這個地區盛產鮭魚。（不解釋（＃

明天繼續...聖誕節禮物 我來得及嗎？晚安 （＃

那種孤單感好棒

oliviaethan: 謝謝XDD不過這養成了他自言自語的習慣...（ry