他雖不知那花名，可光是那鮮豔欲滴的紅，便讓他冒了身冷汗。
普通人怎會帶著如此怪異的花束到幾近荒廢的古祠祭拜？
思及此，司機只當自己載到了求死，或是求神問鬼以尋富貴的客人；急踩油門便駛向來時之路，慌忙逃離這詭譎之地。

穿過積累厚重灰塵的廊道，於走廊底部駐足，抬手曲指在牆上規律地敲了幾下，約莫三分鐘，牆後始傳來細小的腳步聲；爾後牆面向左滑動，露出了後方的漆黑通道，通道中是一名提著紙燈籠的老僧。
「師父。」因手中捧著花束不便合掌，便僅以欠身向老僧行禮。
「施主，許久不見了。」老僧笑了笑，向後一步讓眼前的紅髮男人進入通道，「外頭現在如何？」提著紙燈籠在前方領路，蒼老慈祥的嗓音在通道中帶起隱約的回音。

「老樣子，但也差不多了。」腳下皮鞋踩在石板路上，製造出規律的聲響，「師父您沒淌上這渾水，或許是種幸福。」平靜而帶著一絲笑意的話語，老僧只以輕笑幾聲帶過。
何謂幸？不幸者又謂何？不過眾生各自之盼也。
兩人相識一笑，沙華明瞭老僧心中所想，老僧亦知道沙華不過故意拿幸福二字逗他。
他人的痛未必是自己的傷，正如自己所淌得血未然是他人所流得淚。

到了密道盡頭，老僧伸手在石牆上一壓，上方便降下一列鐵梯。吹熄手中燈籠擱於地上，率先爬上了梯子，至於身後捧著大束花束的男人要怎麼爬上梯子，老僧倒是不擔心；即便他曾在黑社會中叱吒風雲半生，認識沙華也有著不長不短的時日，卻依然摸不清這紅髮男人的極限。

僅憑單手俐落爬上鐵梯，不出多久便來到一處明亮的廂間。十坪大小的廂內空蕩，除了右側牆面設了張氣派的神桌之外，再無其他擺設。
「師父，我明日才走。」語畢，朝老僧再次欠身後便轉身走至神桌前，將花束橫放龕前，燃香虔誠祭拜。
老僧臉上的詫異明顯，與沙華認識已七、八年，他最多不過在此處待上半日，如今卻是反常地要住上一宿。
將香插於爐中，合掌三拜後方開口，「師父若有疑惑，不妨直說。」迴身直視老僧，臉上帶著淺淡笑意，然眸中只餘冰冷。

「老衲得幸能為施主守此古祠，全仗寡言，故又何來疑惑可言？」合掌鞠躬，話語中慈祥依舊。
見老僧如此打太極，自己倒也不急。
「師父，感謝您守護玄曄的牌位至今，就當作功過相抵也無妨。」側頭看了眼身後的神桌；輕轉手腕，痊癒不久的身體仍略嫌遲頓，但面對這種場面也已足夠，「收了多少好處就得做多少事，廢話免了，動手吧。」
老僧心一驚，想著不明白消息怎會走漏，嘴上卻是依然繞著圈，「阿彌陀佛，佛門重地豈能見血動刀？」

伸手在神桌下方輕按，自暗格中抽出一柄武士刀，「你我都明白，此處無人信佛，那又何須顧慮？」即便是玄曄，生前也是信奉著斬神殺佛之理。
刀離鞘，寒光隱隱的刀身上血槽紋路精緻，「師父，失禮了。」話語剛落，腳下已蹬步至老僧面前，手中武士刀由左下往右上直削老僧頸間。
危急之際老僧及時往後躲開，同時舉起手中拐杖格擋，清脆金屬聲響，卻是一支木杖外觀的鐵杖。

順勢畫了半圓，武士刀直砍老僧下盤；同時左手短刃離手，直釘老僧眉心；待對方躲避的瞬間，迅速欺身手中刀刃橫劃過其眼，左腳直踢其腹。
一連串攻擊，以行雲流水之態壓抑老僧的反擊空間。
老僧當年橫行黑社會便是以使冷兵器出名，此時自然自視甚高而不願以槍械交手；知其意，沙華也就順著老前輩的意思，始終未抽出腰間槍枝。
饒是曾威嚇數十年，年紀的差距依舊帶來無可避免的影響。

後躍數步以躲避鐵杖攻擊，落地尚未站穩而老僧欲趁勢反擊之時，沙華手中武士刀脫手，下一瞬老僧已被釘於牆上，眼中滿是愕然。顫顫地伸手想將喉間長刀拔起，無奈已氣力不足，只能睜著眼看著沙華一步步逼近。
舉起右手，掌心輕抵刀柄，「您本預定今晚要與雇主碰面吧？因此聽到我今晚要住在此，才會有那樣的反應。」緩緩地施力將武士刀往前推進，看著老僧痛苦地抽蓄著身子，沙華唇畔揚起一抹淡然的笑。

「雇主是要您取華泠墨的命，還是曼珠沙華的命？」冷笑一聲，看著氣數將盡的老僧，「遁入佛門近二十年，又孤居於此替我守護玄曄多年，您依舊沒學會靜心。心不靜，便無法將手中武器發揮到極致。」扯下老僧身上袈裟，按住其喉間傷口後猛地抽出武士刀；任其癱軟倒地，噴濺的鮮血將黑色袈裟的顏色染得更深。
用袈裟一角將武士刀拭淨後，方使刀入鞘。
將老僧拖至窗邊，在窗櫺上輕按，地板上便出現一個黑洞，下方是挖至地底、專為處理屍體的焚燒場。

將老僧扔入洞中，許久才傳來重物落地的悶響，從口袋中掏出打火機，沙華並未直接點燃後丟入洞中，而是望著漆黑的洞，半晌才合掌閉眼緩緩開口，「阿彌陀佛。」嘴角揚起嘲諷的弧度，無神論的自己此時卻是口唸佛家語，背棄神明的他們又怎會被上蒼垂憐？睜眼點燃手中打火機後扔入洞中，確定火光竄然後才復又按下機關。
起身走至神桌前，右手輕撫上刻著玄曄名字的牌位，「其實等會兒我就得走了，大概、也沒辦法再回來了。」

「今天是十二月二十一日，第七年沒有你的祝福的生日。」輕笑出聲，這七年不長不短，卻是煎熬萬分。「二十八歲，也差不多了。」從口袋中掏出一條墜鍊，在掌心摩娑許久，才不捨地鬆手放於牌位前方，「走了。」傾身在牌位上落下一吻，直起身後毅然轉身離去，深怕再多看一眼便走不了了。
此處牌位其實僅是衣冠塚，當年沙華奉命殺了玄曄後，其屍體便被沙華的父親派去的人收拾掉了；雖然雙手染滿鮮血，卻還是為玄曄立牌供奉著。

七年，也該是時候了。
於忘川河畔、彼岸花叢中等待著自己的他，於世間苟活、惦記著只為等待心中那朵曼珠沙華的他的自己。
他們的內心深處，依然渴望著遙不可及的救贖。
寧己身陷於地獄，也不願愛人於黃泉路上痛苦。
然而，心中最卑微的願望，不過是希望再次聽到他親口對自己說聲：「生日快樂。」

【END】