說實在的是因為懶惰才試探性地選在這個地點，沒想到客戶只遲疑了幾秒便在電話中乾脆地答應了。

望著坐在自己對面，長相斯文，身着一襲深灰色西裝的新客戶Lanz；雖然臉上沒有表示，腦中卻覺得這男人與周遭環境看起來真是格格不入。

算了，反正也不關我的事。

或許只是好奇，又或許是別的原因。無論如何，既然客戶都開口說了只要能夠當面洽談，約在西區也沒有問題，那麼人身安全自負也是理所當然的了。

當然我也不希望損失顧客，要真發生了什麼事還是會看情況出手的吧……

正當自己想著與交易無關緊要的事情，對面推來了幾張照片。

『這個……是把阿奇波爾多先生特地約出來見面的原因。』Lanz將照片推向這邊的手指仍輕放在上面，目光直勾勾地注視而來。

接過照片細看，三張照片分別是在不同的地方拍攝；一張是裝潢品味獨到的豪宅書房，一張是從一座小涼亭的側拍正在射擊的男人，看來像是個私人靶場，最後一張是直接拍攝新聞剪報上的黑白照片。

三張照片的共通點是，畫面內都有著一對長槍。

『想請您幫我找這組對槍。』Lanz以相當輕柔的動作取走照片，指著掛在第一張宅邸牆面上的雙槍。『她們原先為富豪世家Fossil所有，直到2007年的爆炸案……』

這個氣質斯文的收藏家拖長了語尾的停歇，輕輕做了個爆炸的手勢。

『……Fossil死在前往銀行的途中，隔天他家便被趁亂打劫的暴民洗劫一空，包括這兩把槍也不知去向。』

不知不覺間，Lanz的手指滑到了第三張照片上，那或許是這兩把槍最後一次出現在社會大眾眼前。

對於收藏家口中所說的大爆炸案相當明瞭，或著該說只要是迪特赫姆周遭的居民肯定家喻戶曉；自己作為警務人員更不僅是留下深刻印象……事實上當時差一點就死在勤務途中，若不是里斯及時將自己送到急救站，現在不可能好端端地坐在這裡說話。

回想當年最混亂的那幾日，迪特赫姆原本就是個龍蛇雜處的所在，發生的恐怖爆炸使得秩序大亂，緊接著便是一連串的搶劫、竊盜、甚至強姦等趁亂而起的犯罪。

這可真不好辦。

2007年竊案的登錄文件多到可以塞爆幾個文件櫃，而其中八成以上到最後連個影也沒見到，就這麼消失無蹤了，未來要再找到那些物品、物歸原主，機率低得跟中樂透一樣。

『此外我還有一個要求。』

什麼要求？

『關於我個人要購買這把槍的消息……希望阿奇波爾多先生能替我保密。』

哼嗯～…也就是說，要私下進行囉？

『沒錯。我並不想讓收藏曝光，這點希望你能了解。』

…我會加收一點費用。

喃喃說著撇開視線。不知Lanz本人有沒有自覺，但在與對方對話時，總感到他看似平靜的目光深處有股懾人的壓迫感。

照片可以交給我保管嗎？還有這可能會花上一點時間，而且也不保證可以找到。

『沒問題，只是這照片我也沒有副本，請您妥善保管。另外，我是聽說阿奇波爾多先生對於這類的……槍枝有著獨門的管道，才來找您的，希望我不會失望。』

好個給人壓力的傢伙…

笑了笑，留意到適才Lanz避過了『走私』兩字不談，其實在黑街內根本是多此一舉。

有消息我再通知你。

『麻煩你了。』

起身與對方握手，結束了這次會晤。

＊

目送Lanz離去後，舉步往黑街的深處走去，今天會約在此處本就是因為有點事情要辦。

穿梭在如同被都市計畫遺棄般的街道，新蓋的與破舊半毀的建築櫛比鱗次地穿插在一起，形成奇特的街景。

通過了幾條不懷好意的暗巷後，四周的景觀已經與剛才那條勉強算是乾淨整潔的街道截然不同。這個區域許多年前還Welinger的統治之下，Welinger宣布退出後換了個新幫派在管，只是這群人的行事作風自己就不太熟了。

在通往地下酒吧的入口處與保鑣短暫地眼神接觸，保鑣沒表示什麼便放自己進去了。就算是在黑街，會在門口派人站崗的酒吧也不多，看到的話通常代表這區的「意外事件」總是特別多，或是裏頭有著職業特殊的人。

……在那裡嗎。

下到酒吧後沒花多少時間便找到了那個人，像是慣例一般地靠在不起眼的角落牆邊，穿著隨便的男人。

繞過昏暗、滿是菸味的座席，來到以販賣情報為生的商人身邊。

借個火好嗎？

那人斜睨了這邊一眼，兩人迅速交換了眼神——雙方都了解彼此擁有對方需要的東西，情報和錢。情報販摸出他的打火機，湊了過來，表示他有談話的意願。

謝了、

香菸的前端與火焰短暫交會，一開始還以為是因為暈眩而錯開，但在疑惑之前便感到腳下一震，霎時間整個室內被驚慌的低語淹沒。

地震？…好像越來越大了。

正想著好像不太妙，震動的幅度突然大幅增加，酒吧內的玻璃杯被大量晃了下來，碎裂聲刺激了人群的緊張感，開始有人往門外衝去。

『小心！、唔…』一回頭映入眼簾的是揮過眼前的手臂，接著是整個人跌撞上來的情報販子。被他奮力推開的懸掛式小型音箱撞擊在牆上發出可怕的聲音。

啊、喂！…

抓住那人的手，兩人移動到相對安全的角落，地震似乎也漸漸停了下來。

『嘶——痛死了。』情報販壓著手腕。

抱歉，沒事吧？

協助男子檢查了他的手腕，幸好只是一點皮肉傷和扭傷，但這下子還沒請人幫忙便害得對方受傷，心中頗過意不去。

『不礙事……』對方揮了揮手，很快地回復一副沒事的樣子。『你有事找我吧？要打聽什麼？』

訝異於男子這麼快就「重新營業」，雖然對方還時不時地捏著手腕。

呃…想請你打聽關於這個人。

從懷中拿出Malcolm的簡單資料，酒吧內的人都還沉浸在地震的餘韻，沒人注意這邊。

『嗯…警察？階級還不小啊……警察調查警察是有什麼事嗎？…調查的範圍呢？』翻閱文件發出的沙沙聲被人聲掩沒。

哎…這麼快就被看穿了嗎，還以為在黑街長大的我會少一點警察味。不過這人也不簡單啊……

醜聞。特別是這…三個月內，針對他個人的負面消息。

『應該沒什麼問題，先付三千，十天後你再過來。』

付了三千，不甚放心地看了看對方的手，卻遭到那人下了逐客令。

『沒別的事的話就這樣吧，別在這裡待太久。』

摸了摸鼻子，跨過一地的碎玻璃離開。

ㄧ一