在升上中隊長之前便處處受到Malcolm的關照，算起來也將近十個年頭。對於Malcolm可說是相當尊敬，和其他中隊長相較之下，兩人的私交也頗為深厚。

隊長，我正在找你呢。

兩人之間不成文的默契，只要是在工作的場合，自己便會以職稱來稱呼對方。

『是你啊，阿奇，我現在趕著去開會，有什麼事明天再說好嗎？』

現在？開會？

為什麼要說謊？現在應該沒有你能參加的會議。

現在並不是自己執勤的時間，特地在下班之後留下來，還偷偷地到處打聽大隊長的行程，是有原因的——

不會花你多少時間的，那個傳言是怎麼回事？

從外地考察回來之後幾乎沒有和Malcolm閒聊的機會，當注意到時，已經被對方躲躲閃閃的迴避了一個多禮拜。

必須確認傳言真偽，如果是真的，自己也必定會試圖做些什麼來改變這個結果。

『我沒聽到有什麼傳言，阿奇。如果有的話我應該也會聽過才對。』不動聲色地觀察著熟識的上司兼友人，對方現在展現出一種不急不徐的氛圍。『可能只是些謠言吧。』

『我真的得去開臨時會議了，沒什麼要緊事的話明天再說吧。』

Malcolm，你根本沒有會議要開，為什麼不讓我幫忙？

直呼對方名諱成功的拉住了他的腳步，但Malcolm似乎打算裝傻到底。

『啊？你說幫什麼忙？』

『你是怎麼了，阿奇？你有些奇怪。』

他們要調走你，不是嗎？

那個在走廊與每個轉角被竊竊私語地傳遞著的傳聞，據說是要以像是行為偏差之類的理由直接將大隊長免職，而不管是誰都沒有關於新任隊長任免的消息。

也就是說，十之八九是空降。

騎警隊的體制是以大隊長為主，副大隊長為輔，底下不管是行政或勤務部門都直接聽命於兩位正副隊長；直接空降更換大隊長這種事情聞所未聞，更可能大幅改變騎警隊一直以來的內部制度。

就算你不承認也沒有用，從你迴避我的態度，我已經知道了。

『你想太多了，阿奇，我沒有被更換的理由。』

……

懷疑地瞇起了眼，確實自己所認識的隊長，基本上為人正直卻也不乏處事的手腕，在資歷和行事上乍看也沒有汙點。

『好了，我已經遲到了，那個傳言真是太誇張了，真沒想到你會相信啊……總之，我真的得先走了。』隊長揮了揮手便轉身走下樓，這次他沒有被喊住。

太奇怪了，那個態度。

沒在原地駐足，轉身慢慢走回辦公室。四樓走廊沒什麼人，長長的走廊迴盪著腳下皮鞋的踏步聲。

從頭整理一次，隊長的態度變得迴避是從我回來開始……或是在我出差的期間發生了什麼事？

傳聞，加上隊長的態度，就算不是調職也必定是和隊長有關的事。但是為什麼要迴避我？是有什麼事情不想讓我知道？調職的傳聞本身？還是其他的…

不太可能是因為不想讓自己知道傳聞而躲藏，畢竟這種消息是無法封鎖的，既然無法封鎖，因而規避自己毫無意義，一定是有其他的因素。

在走廊末端的電梯間停步，再走下去便會回到人員長駐的辦公室，此時此刻並不想被任何人打斷思考。

也許我太專注在隊長的態度，除了這點之外還有哪裡不對勁的？…

來回踱步，專注思考到甚至忘了平時會點根菸幫助思考的習慣。

不合理的地方……嗯…有依據的情報太少了啊，難道要去跟那些人買嗎？都隔了這麼久…

…嗯？

驀然止步，剛才似乎捕捉到什麼違和之處。

這傳言，有些、……

……明明其他部分都這麼模糊不清，每個人說起來也多少有些出入，為什麼只有免職的理由毫無分歧？

有必要往這個方向調查一番。

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