紐西蘭最大的地理特色是北火山南冰河,來到南島,參觀冰河是我最期待的行程之一,參觀冰河的方式有很多種,其中最奢侈的是搭乘直升機從空中俯瞰整個冰河,之前也聽過不少背包客忍痛花300塊參加,我們預算不寬裕,只選擇了冰河健行半日行程

來到紐西蘭至今,我們倆還沒真正踏上雪地,冬天就結束了,想起來真得很惋惜,冰河之行大概是我們唯一有機會把毛帽、手套、圍巾、羽絨外套通通派上用場的時候 ,連續幾天陣雨,這天一早難得陽光普照,我們穿得暖暖的到集合處聽說明會,穿上冰河健行旅行公司提供的登山靴、羊毛襪,領了一對釘鞋爪,大夥就登上遊覽車

由於這一團旅客眾多,有四名導遊跟隨,分成兩組,一路上導遊介紹冰河歷年來的走向及進退變化,出乎我意料的是,原以為冰河這種地景必須花幾百幾千年才會有顯著變化,原來只短短3.40年就有劇烈進退,比如我們遊覽車所停的那一處廣袤碎石河灘,在60年前全都被冰河覆蓋,而近年來冰河融化的速度更加快許多

冰河這種地形光是在課本裡讀過,很難想像它實際的樣子,雪白的蜿蜒巨冰上覆蓋一些冰蝕摩擦山壁掉落的灰黑色碎石塊,遠看就像一條從遠處雪山上沿著山谷滑下來的大雪崩,它的主體卻不是雪,而是極堅硬的透明冰晶,冰河前端斷面厚實的冰層深處則呈現夢幻的冰藍色

不過冰河前緣是禁止所有人靠近的,告示牌甚至寫出曾有遊客不聽勸阻跑下去,被崩落的巨冰壓死的新聞,一般遊客沒有嚮導帶領的話也不能爬上冰河

從停車場出發,前半段的路都是冰蝕地形,遼闊的碎石灘中央有條細細的河從冰河處向下游流,雨後河水有些湍急,雖然沒有雪,整個地區山景卻也相當壯闊迷人

一開始的碎石上坡還好,越靠近冰河坡度越斜,走到後來別說毛帽手套圍巾完全沒用上,根本熱到想脫外套

斜坡碎石道相當簡陋,除了用細尼龍繩在外緣牽了條簡單的圍欄,沒有任何鋪設,步道左側的山坡至少有60度傾斜,全部都是落石坡,看起來像隨時會有滾石掉下,卻沒有任何人擔心

紐西蘭的國家公園經常像這樣,規劃相當原始,人工的東西很少,卻出乎意料的安全,不需要一堆囉哩叭唆的危險告示或防護,似乎他們的國民對野外活動的自我安全都有種基礎認知,像這樣在台灣可能被歸為「危險禁止進入」的地方,在這裡卻經常能見家長揹著小嬰兒跑來健行露營啥的,實際上,也很少聽說有發生山難

碎石上長滿綠色和橘色的苔蘚植物,還有稀少的兩三種特殊灌木,冰蝕地形由於缺乏土壤,一般植物難以生長,而這裡其中一種植物,所需的養分是從空氣中吸收,因此成為適應這地形的特有種；早期原住民毛利人甚至會利用另一種特殊冰河植物治療胃疾

在接近冰河的站點,我們領到一支登山拐,遠遠的已經可以看到有工作人員在冰河上清理冰梯,在踏上冰河前,嚮導教我們如何在登山靴下綁釘鞋,在冰上雙腳保持微開,必須以小步伐用力踏地,讓釘鞋刺進冰中防止滑倒,兩位嚮導手持十字鎬在隊伍前端開路,將原先開鑿在冰面上的階梯整形維持寬闊

冰河的冰晶結晶的方式和一般冰塊不同,結構更加緊密,敲開來看起來就像水晶一樣,放在威士忌中融化的時間會是一般冰塊的七倍長,吃起來極為清甜爽口,和普通的冰塊完全不同,實在令人難忘,我們倆沿途還真吃了不少

奇妙的是,即使走在冰面上,我還是不怎麼覺得冷,踩踏釘鞋的經驗很難得,走在深深的冰隧道中感覺像在電影場景裡,真的玩得很開心,冰河景色很壯麗,雖然只有半日遊沒辦法深入到更裡面的山谷,我還是覺得很值得,而且很慶幸我們沒有傻傻花大錢去搭直升機

[小知識]
必須補充一點，之前和家裡聯絡時，他們聽我說去走冰河，很可愛的問我穿釘鞋踩冰面，萬一破冰沉下去怎麼辦?

冰河不是結冰的河水，而是長年存在的地理景觀，即使到了夏天也不會融化喔，其實當初我也誤以為夏天就看不到冰河，急著要在冬末出發，還讓Glen笑半天

地理知識都還給老師了…

我果然也把知識都還給地理老濕了

拿著你拍的照片在上網搜尋冰蝕地形，我竟然驚訝：原來地理課本上說的都是真的!!!!!!!!!!!!

比方說第二張照片對照後看到冰斗和角峰，後面照片裡的河谷應該是U型谷和冰蹟平原，然後冰蹟平原果然不適合農業作物生長(因為只有苔癬之類的)

想當年要是有機會去紐西蘭，地理就就不用背的那麼辛苦了...

另外冰河冰真的很美啊，中心深處原是那麼妖豔的藍...看到那張企鵝被另一隻企鵝巴頭的GIF圖我笑惹...好應景

說起來那個300塊是紐幣嗎?那不是要7000+台幣???

真感謝安安遊記寫得如此詳細 這樣我就不用寫了 (ㄎㄅ

我還記得冰河是常年存在的快誇獎我

說到企鵝我們這幾天也有去看黃眼企鵝喔!!也有看到睡死的海獅 之後整理完照片找到網路(重要)再po上來

哈哈哈C姐居然幫忙科普了我瞬間笑啦，看到角峰U型谷這些名詞好懷念! 居然靠照片就能找到對應資料好厲害XD

地理老師要哭了XDD(我教的都是真的… )

是啊坐直升機就是這麼貴，我們冰河健行也不便宜，不過至少比直升機少將近一半，說起來這裡真的什麼活動都有，只要你有錢沒有想不到的玩法

沒辦法記性不好只好寫遊記詳細點，每次寫也要靠你幫忙回想細節嘛，你超有用的

可惡天氣一直不好啊，為什麼只有一隻海獅 (怨念)