抬手轻轻拨开眼前遮挡视线的深绿色藤蔓，让阳光透过密林在眼前密铺着苔藓的泥土小径上洒下些斑驳的碎影，爱德华侧過身便轻松倚上了身旁植物的巨大茎管上。
　　虽然从这家伙悠闲的神情上来看没什么大不了，但不得不说当前的事态简直是糟透了。
　　一切终究还是要从半小时前说起。

「那么，我们需要探索的范围就是船长标注出来的紫色区域了？然后船长他们是绿色区？」为自家船长送行后的閻艾用食指轻轻逗弄着肩头的小鸡，望着地图低头向身边的两人核对着此行的目的地。
　　「看来是这样没错。」愛德華只是摆弄着手中泛着银色光晕的弹夹悠然应和着，透着几分慵懒的视线不经意间转向不远处一直未开口的银发少女：「你觉得怎么样，莉絲？」

但对方却并未理会自己，仅仅只是沉默的凝视着眼前已有些破败的高大建筑。古代遗迹，大概只能用这样的语言加以解释了，杂草丛生的庭院以及暗灰色的寂寥钟塔，看似已有很久无人涉足的样子。「……无所谓。」莉絲沉默晌久后便以近乎平静的语调淡淡开口，转而又将视线重新放回了眼前极具标志性的舍楼上。
　　阎艾倒是没怎么在意，摊了摊手后继续回归先前的话题：「嘛，既然莉絲也同意的话，那么我们就先从这里开……」

『呜——』
　　「诶、夙离你刚才有说些什么吗？」
　　「恩？不是我呦。」
　　「……」带着些疑惑的视线逐个转向一旁的莉絲，但对方却依旧沉默着拿出了背后泛着金属光泽的镰刀「有什么东西，要来了。」

地表随声音泯灭的瞬间开始微微颤动，松动的岩石从遗迹上方依次脱落，野兽般的嘶吼逐渐清晰，震感也随之渐渐加强。「嘛，真是没办法啊……尽量速战速决吧。」阎艾喟叹着收起手中已有些褶皱的羊皮纸地图，将蔚蓝色的武器紧握于掌心，后退一步作出攻击的姿势：「那么，会从哪边攻过来呢？」
　　「哪边都无所谓。」收起往日的懒散风格，爱德华随手将弹夹装入掌中的左轮手枪在手中把玩着：「别浪费太多时间就好。」

低沉的可怖闷嚎在刹那间响彻林间，紧接着是树木与岩石相碰撞所产生的清脆声响。「右边。」近乎是异口同声的判断，在三人转向的瞬间那东西便踏破青石板冲出林间。
庞大的身躯以及尖锐的虎齿，由不同种类的海兽构成的群聚团体即刻间向三人猛地袭来。

「啧，不单单是一只而已吗。」意料之外的情况，爱德华转动手腕使子弹上膛，不容思索抬手扣动扳机让子弹贯穿为首海兽的后肢将其掀翻在地，而阎艾和莉絲也在海兽倒下的瞬间踏过它翻侧向一旁的头颅向之后的海兽群体冲去。
　　「呜啊长得超恶心——居然惊吓到了小鸡们，这点绝对不能原谅！」阎艾单腿施力高跃上半空，以迅捷而又近乎是熟练的动作将勾爪划过海兽的首部。随即直起身将目光对上了其身后越来越密集的海兽群体「恩…看上去好像有点麻烦啊这个」

「……为什么。」莉絲旋转着手中的银色镰刀，在海兽满是鳞片硬甲的巨大身躯上留下一道道猩红色的血痕，微微偏首望向开始从四面八方涌来的海兽群体，分明是最糟糕的情况但无动于衷似的脸上却依旧没有过多的表情「数量，越来越多了。」
　　击毙身旁扑上来的海沃思（注：一种小型海兽，全身被灰色鳞甲覆盖看似不堪一击却拥有超常的攻击速度与不亚于海王类的尖锐牙齿），爱德华后退一步如是喃喃着：「嘛，也就是说情况变得有些棘手了吗」

虽说应付几只这样的海兽倒还罢了，但面对如此庞大的海兽群体，三人的体力随应接不暇的攻击大量消耗开始逐渐滑落于下风。
　　「这样下去不是办法，先暂时分散使攻击频率下降些吧！」「了解。」甩掉一只黏上来的多玛多（注：海兽的一种，沙色半透明的无脊椎动物，因为体型较小所以常粘附在海底珊瑚礁上隐藏自己，当它瞄准猎物后会扑上去用粘稠的身体将其包裹并用身体内部分泌出的消化性液体腐蚀猎物的身体以便吸食），阎艾向身后的两人提议

随着爱德华与莉絲干脆利落的简明回答三人一边应付着前来袭击的海兽一边开始向着不同的方位奔跑。
这便是一切的起因

分散后的爱德华就这样不负众望的出现了类似于某知名海贼猎人上身的症状——就这么愉快的在这片不论是什么植物都显得异常巨大的森林里迷路了。
　　而他倒是没怎么在意当前环境，伸手从衣袋中拿出已被叠得有些褶皱的地图在身前辗平：「不过话说回来，这个叫西瓦尔之森的地方确实还不错啊。」地图上只在这片区域上标注了「西瓦尔之森」这样含糊不清的字样，除此之外没有任何多余的信息，但这样反倒给这次突如其来的旅途增添了不少乐趣。

「那么接下来要探索的区域是……恩？」食指在地图边缘轻松划过的同时却沾到了什么绿色的粘稠液体，这时才发现地图的边缘已被这样的液体腐蚀出了一个不规则缺口。指尖沾有液体的部位开始传来刺痛，爱德华抬起手将食指放在鼻腔旁轻轻嗅了嗅。
　　——隐隐有些刺鼻的味道，不觉让自己想起了幼时在父亲的海军工作室内闻到的某种强酸的气味。

爱德华随手把液体擦在身旁的植株上抬头望向液体低落的方向，海蓝色的双瞳便在此刻对上了不知何时靠近的巨型植物，记忆中在自家那个死板老爷子硬丢来的书中看到过的，因淡黄色的外形接近于堇花而得名的爱尔兰食虫堇——只不过眼前这株的体型大得离谱了些，不用提昆虫，这家伙连海兽都能吞下去也说不定。

「嘛，所以说究竟是怎么回事啊…这座森林。」用手掌遮挡着阻挠视线的星点阳光，爱德华有些难办的注视着扭动着巨大瓣蕾蠢蠢欲动的爱尔兰食虫堇轻声感叹着。右手探向身后腰部的随身包，将从家中带来的轻型匕首握在掌中。「准备变成样本吧，我可不会对你这种恶心的植物手下留情呦。」

爱德华随即扬起一丝微笑侧身避过爱尔兰食虫堇击来的螺旋藤条，纵身跃上它的茎管盘旋而上，在下一波攻击前举起手中的匕首在银弧掠过的瞬间将眼前的花从根部削了下来。泛白的汁液在刹那间自断裂处溅出，失去主体的爱尔兰食虫堇痛苦的抽搐着它仅剩的茎管部分，庞大的身躯失去支持得力量缓缓倒下，颤抖着失去了动静。
　　抬手拭去刀刃处的附着的粘稠汁液，完成一切的爱德华从这株可悲的植物遗体上一跃而下，】走向不远处溢出消化液的，与茎管分离的花体。

俯身削下一片瓣蕾残片装入背包便准备起身离开，却在此时察觉到了花瓣下微微颤抖着的小小鼓起处。
　　「恩，还有些什么残留着吗？」俯下身揭开瘫软的花瓣，爱德华摸索着从爱尔兰食虫堇成团的消化腺中揪出一个似乎还在抖动的……蔚蓝色乌龟壳？「从来没见过这种乌龟…是本地特有的新品种吗？」抱着这样的疑惑，夙离伸手敲了敲紧缩着的奇妙龟壳，从中探出的部分却并不是想象中的普通乌龟躯体

——与普通乌龟不同的湛白色皮肤以及淡蓝色的眼，原本应该是手部部分的龟壳中伸展竟出了白色的双翼，长着翅膀的，蓝白相间的诡异乌龟形物种就这么慌张将它的全貌展现在爱德华面前。
　　刚探出头的那家伙焦躁不安地颤抖着，蓝色的双眼环视四周却只看到了散落在一旁的爱尔兰食虫堇尸体和有些发愣的爱德华，左右扭动几下便一边愉快的尖叫着一边扑扇着翅膀钻进救命恩人的怀里。只是救命恩人现在还有些不明情况罢了。

「你这家伙…到底是什么诡异的物种啊，海龟吗，还是杂交种？」半天才回过神来的爱德华有些无奈的把撒娇的小家伙从怀里抱出来如是提问，他懂怎么照顾小动物，当然也从没照顾过这种类型的。
　　「哔——」这只莫名物种只是回以他一声欢快的鸣叫，也算是情理之中，但眼前这家伙对自己亲密的表现倒是让爱德华有些不忍把他当做午餐了。小家伙从爱德华手中冒出来，扑扇着小翅膀在半空中旋转了两圈，却在下一秒叼起了一旁装着标本残片的玻璃瓶飞向丛林深处。

眼前这个生物突如其来的态度转变来得始料不及，爱德华只感觉手中一空，采集到的标本便被这只小家伙叼在了嘴里「喂喂你这家伙，别开玩笑嘿快还我！」

虽然感觉那家伙没什么恶意但重要的标本还是要讨回来的，爱德华瞥了一眼不远处已开始枯萎的爱尔兰食虫堇尸体，满是无奈的追了上去、
　　这片森林比起想象中的看来地形要复杂许多，爱德华俯身踹开挡路的兽类向前方不远处叼着标本飞行的小家伙追去，却又在每次就要捉到它的时候被它轻易闪过再利用自己熟知的地形起伏把它和爱德华之间的距离拉回从前。看似肇事逃逸般的古怪行为却更像是引导着爱德华向哪里前进，爱德华只能集中精神加速保证不被甩下。

在翻越几块连续的岩石后，前方的光源越发越明显直至覆盖整片视野，一个不小的空地在阳光下展现出它棱角分明的轮廓，身前的小东西也在此时悄然放慢了速度。爱德华趁此机会闪至它身前终于把这个恶作剧的小家伙捧在了手里。
　　「好了，追逐游戏到此结束。把标本——」
　　『年轻人，你是谁。』

话音未落便被不远处传来的苍老声线打断，爱德华下意识的转过头，一个陌生的老人便不紧不慢的从一座不怎么起眼的林间小木屋里拄着拐杖缓缓走出。
　　「爱德华·夙离，一个海贼，请问您是……？」将乌龟抓在手中，爱德华微微欠身向面前的老人施以礼仪性的问好。
　　『……又是，海贼吗。你们还打算从这里拿走什么，老夫是不会让你们如愿以偿的，把阿云放下。』老人却不知为何起了些愠色，木质的拐杖在青石板上敲击出沉闷的声响。

「啊，抱歉，这只乌龟是您的吗。我只是想——」
　　『你们这些罪恶之徒，由老夫制裁。』
　　「请等等我并没有要——」剩下的话被大地颤动的隆隆声替代，周边的巨大岩石随老人拐杖的敲击声缓缓升起并接连向爱德华全速击去，虽说对于此行为还有些诧异，但幼时经历多年的训练让爱德华反射般的压低重心迅速闪向一旁，抬眼望向自己上一秒站立的位置却发现那里已无落足之地——恶魔果实能力者吗？

估计就算自己现在上去解释也是无用功，爱德华将手中的蓝色乌龟轻轻放在身旁的平地上便抽出双枪闪身移至场地的另一端，虽然不知道在这个老人身上究竟发生了什么但自己现在唯一能做的就只有尽量避免战斗以及不让那只乌龟被卷进自己与老人的争斗。爱德华迅速为手中的银色双枪装填上弹夹，却发现经历海兽的集体袭击后弹夹中的子弹已所剩无几，大约10发子弹，之后就只能靠身后的匕首了。

情况容不得自己进行过多的思考，子弹上膛高举双枪对向正在准备下一轮攻击的老人。不是敌人的话便不能伤害，多年以来深植在心中的原则让自己仅仅只是举枪而迟迟未打一弹。
　　大地再次发出渗人的嘶吼，隐约感觉脚下有些什么正蠢蠢欲动，爱德华双腿施力高跃上半空，但周围随即便升起了一堵堵坚固的岩墙。半空中无法回避攻击，爱德华索性暂时丢弃枪支的稳定器，双枪向天开出两弹，凭借着枪支的后坐力勉强避开了上空土墙的冲击。

但老人只是抬起拐杖在空中轻晃，岩墙便逐渐改变弧度变为土屋从上方封闭起来。始料未及的攻击，爱德华还未作出反击，最后一丝日光已被厚重的岩石覆盖吞噬。
——剩余子弹数目，8枚。
　　按理来讲枪支无法穿透岩石，但一流的枪手却可以轻易用子弹穿透岩石接合处最脆弱的部分，爱德华显然可以办得到。

经过训练后异于常人的观察力以及夜视力使他即使在这样封闭黑暗的环境中依然能够镇定自若，目光扫过岩壁最终定格在某一点。重新装上稳定器保证一定的枪支后坐力以免在战斗过程中对自己的手腕造成损伤，爱德华将枪口对准岩壁的三点——火药迸溅烧灼的气息在闭塞的空气间悄然漫开。
——剩余子弹数目，5枚。

岩石自三枚弹孔间缓缓龟裂扩散，不久便在刹那间土崩瓦解，光线重新回归视线，爱德华借着岩壁坍塌的烟雾直面冲向老人，虽说这个方法看似过于欠缺战术考虑但在当今状况下也算是最合适的方法了。步步逼近，老人似乎和感觉到了一样的气息，凝集岩石向正前方击去。但爱德华却毫无怯色，只是抬手将子弹射向每块岩石不同的部位使其瓦解，仿佛老人的攻击完全无法动摇他的行进路线。
　　但也只是仿佛而已。
——剩余子弹数目，2枚。

也就是说最多只能够再抵挡2块飞来的岩石，成败在此一举，剩余距离10米左右。
　　岩石如数击来，仅剩几发的银色弹夹也已然被爱德华全数用尽，他干脆丢弃手中的双枪掏出匕首直直的冲了过去，剩余距离只有3米。
　　但仅仅只是那一瞬，老人面前毅然耸起一面满是岩刃的石墙。
　　来不及减速，仿佛下一秒就要死于岩刃之间。
　　大意了，自己的能力也只局限于到此为止吗？
　　想要的东西也没能拿到，也就只能在此止步了吗——？

「哔——！！！！」耳畔响起那只乌龟的刺耳鸣叫，老人只是一愣便立即收回了岩刺。爱德华在岩壁前缓冲停止，自己仍旧安然无恙，是因为那只乌龟的缘故吗？
　　「哔哔——哔！」
　　「恩…原来是这样吗。抱歉啊，你也辛苦了。」
　　老人与那只乌龟在爱德华面前进行着不可思议的对话，内容为何，爱德华并不明白，但唯一明了的真相是——老人因为这只乌龟的阻挠停止了攻击，大概是认识的吧？爱德华在这时猛然想起了老人的那句「阿云」

是吗，这只乌龟的名字是阿云？那么刚刚那个算是在对自己的报恩吗？
　　「抱歉，年轻人。具体的事老夫听阿云说过了。刚才的攻击失礼了，不建议的话愿意来老夫的家里坐坐吗，也算是对刚才的补偿。」

开口的瞬间让爱德华微微愣了愣，表情上对于老人与先前截然不同的反应显得有些诧异，但这样的神色仅仅只是持续了两秒便回归如初：「咦、…啊啊抱歉，那么麻烦您了」本想拒绝但双腿经过方才的攻击已有点疲惫，隐隐透着不习惯的语气，爱德华轻声向对方道出从前在家里学到过的拘束敬语。
　　老人只是回以带着几分和蔼可亲的微笑，拄着木拐转身走进身后不远处的小木屋。爱德华俯身捡起掉落在地上的爱枪，边在手上擦拭着已空的枪身边随老人的步伐进入木屋。

「如果老夫没记错的话，名字是爱德华·夙离吧，很有前途的年轻人。」收起先前战斗中释放出的厉色，老人跪坐在茶台边的榻榻米上悠闲地开口。淡漠的声线被茶水与茶杯的碰撞声掩盖，爱德华回过神时身旁已放上了腾着白色蒸汽的茶水——抹茶清淡苦涩的气息在空气间酝酿回转。
　　「是的，虽然有些冒犯，但我还是想知道。老人家您看上去相当敌视海贼的样子，请问究竟发生了什么？」

「对于这个产生了兴趣吗。也罢。」老人神色不变，为自己沏上一杯茶水平捧在手中不慌不忙的缓缓道出
　　「这个故事大概要从很久之前开始了。」

「追溯到大概30年前，那时的老夫还算是年轻，凭借着这份恶魔果实之力与长年累积的战斗经验攀上了海军中将的职位。就在那时，老夫在某座岛上遇到了一个男人。他是个海贼，老夫与他虽然很相谈但终究还是敌对关系。我们在那座岛上相约一决胜负，而老夫身为海军中将却被一个海贼击败，何等的屈辱。自那之后老夫便一直在寻找他，直到那一天——他独身一人来到海军本部自首，老夫再次与他会面，却是在森然的处刑台上」

「罗杰…吗」
　　当时掀动时代浪潮的海贼王，哥尔·D·罗杰，世界上与这样的事相称的便只有那个传说般的男人了。
　　「没错，但老夫不清楚在他身上究竟发生了什么以至于让那样的男人能笑着去死，而在他死后老夫领悟了很多，从此离职来到这座处于东海的寂静小岛上安度晚年。」老人顿了顿继续说着「什么都没有带走，除了这只名为阿云的云龟，这个小家伙承载着老夫在空岛上的一段重要记忆。」

爱德华明显在这一刹那流露出了少有的诧异表情，空岛，近乎只是孩子们口中的童话故事，自己从未想过这种岛会真的存在与这个世上。但以老人的语气以及这只…云龟的形象，现在也不得不去相信这个看似荒唐的言论。爱德华没有打断老人的讲述，只是在一旁静默的倾听着。

「本以为老夫与海贼的孽缘仅是到此为止，但近几年却出现了一群不知名的海贼。占据这座岛周边的海域似乎是在搜索什么，他们的目的老夫不清楚，但他们使得这座岛周边海域里的海兽频频发动骚乱，却依旧不知足。在老夫年老体衰的时期以附近村落村民的性命从老夫这里掠夺走了不少东西，而老夫如今只能在这座简陋的林间小屋暂且安身。」老人语毕微微叹了一口气

「如今的老夫已不再适合过多的战斗，仅凭老夫一人之力无法阻止这群海贼的行径。在你来到这里的时候，老夫以为你和那群海贼是一起侵入这座岛屿的，所以对你发动了攻击，老夫为自己的失误判断向你道歉，善良的年轻人呦。」

「不，这没有什么。再者说我本来也就是海贼嘛，在这种名号下我还以为善良那种事大概永远和我无缘了」爱德华抬手揉了揉后脑本就不怎么整齐的墨蓝短发，扬起悠闲愉快的笑意「说起来，这样的情况需要我来帮忙吗。」
　　看似漫不经心的话让老人顿了顿，随即那满是岁月皱纹的脸上稍稍舒缓了些，老人缓缓偏首凝视着爱德华，眼前这个年轻人虽然身为海贼，却没想到会有如此特殊的地方

「爱德华…吗，还真是一个特殊的年轻海贼。我记得这个姓氏在从前曾有过耳闻，爱德华·沃顿家的小子吗。没想到会出来当海贼，向你这样善良有前途的年轻人为什么不去选择继承祖业反而要做海贼这种满是污名的职业？」
　　「满是污名…吗」爱德华只是无奈的笑着耸了耸肩，「啊啊虽说好像是这样没错，但当海军的话会失去些什么，我在这片海上还有想要得到的东西和必须见的人，所以无论如何我都会延着我选的路走下去，为此献出生命也在所不惜。」

「有目标确实是好事。」老人依旧是那不紧不慢的语调，茶水已空，他再次提起茶壶为自己斟满「那么得到后就回去看望你的父母吧，他们会很想你。」
　　「啊啊，我想我会的。」
　　——如果在这片海上驰骋过后还能活着回去的话。
　　可惜没人知道未来究竟会怎样。
　　爱德华看似不经意的将视线转向一旁，平日满是慵懒悠闲的海蓝色双瞳中不易察觉的闪过一丝波澜，却又在思绪稳定下来的刹那随即泯灭，就像是在那平静如止水的眼中什么都没发生过一样。

几只鸥燕戾鸣着划过逐渐泛白的天空，爱德华终是起身向老人告别
　　「嘛，虽然很不舍，但我的同伴还在等我，先告辞了。」
　　「有缘再见吧，老人家」
　　——也许是最后一次相见也说不定。
　　年轻的海贼微微欠身，向面前已老去的海军中将行以过于拘束却恰到好处的军礼，将茶几上的枪支重新放回腰间，转身走出已然破旧的林间木屋。

在门打开的瞬间，老人在恍惚间看到了年轻人被投射进屋中的阳光吞噬模糊的背影，眼前这个人大概从很久以前便缺失了些什么，他在寻找，他能感觉得到。
　　可惜就算是他也无法预测未来。
　　有缘再见，在世界与时代的浪潮中也只能让一切随缘。

在身后云龟熟悉的鸣叫声中，爱德华顺利离开了这片空地并从来时的路原路折返，好在这对他来说并不困难。
　　眼前又是那片如同巨人之森般的神秘丛林，爱德华轻阖上眼，如释负重般的深吸一口气。
　　再次睁开眼时已换上了平时那副一如既往的懒散模样

「那么，就此出发吧。」
「首先是报告周边海域不明海贼的事吗…」
　　「接下来，会有些有趣的冒险呢」
　　「稍微有些令人期待啊——」
如此低声喃喃着，重新辗平手中的羊皮纸地图，少年再次向前迈步。

================END=================
【中之：总算是写完了不知为何看到word文档里的7300+字莫名累爱了啊OTZ】

.......我發現我好混