夜空中本聚在一起、如薄紗般的雲朵，也被這陣夜風給吹散開來，顯露出高掛空中的月亮。
緩慢的、柔何卻似乎又帶點魔性的月光灑落下來，勾勒出漫步在小徑中的纖細人影。

身著銀色絲質的睡衣，外面僅套著一件外套，略帶粉嫩色的薄唇輕勾著一抹笑，放任涼風吹過身體帶來一陣舒爽感，帶走了從不久前開始的、令自己感到心煩意亂的夏日暑氣。
『啊啊、一時興起的夜間散步似乎是個還不錯的決定。』愉悅的在心中想著。

踏著不緊不慢的腳步，兀自沉溺在夜風與月光的沐浴下，略微放鬆的神經卻突然警覺到，兩旁本來蒼鬱的樹木與綻放的花叢、以及此起彼落的蟲叫聲一同
——被不知何時出現、也不知盡頭在哪的濃霧所吞噬殆盡！

「唔、這是？」輕聲低喃，帶著疑惑與一絲興味，眼前所見盡是一片濃霧，若是隨意亂走可能招致危險，但轉念一想，宅邸中怎會出現此異狀？侍僧與其他戰士難道都沒有注意到？還是說......今夜才出現的？

直覺的、抬頭望向夜空中的月亮，邊緣似乎添上了一絲血色，連帶感染了原本柔和的月光，帶出些許不祥的氣氛，蠱惑了一切心思。

回神低頭向前方看去，發現似乎在某一處略透著光亮，思考過後，攏緊身上的外套，噙著略帶玩味的笑容，踏著看似漏洞百出，實卻高度提防的腳步，向著光亮處前進。
——那麼、有什麼有趣的在前方等著呢......

坐落於宅邸後方一處隱密的巴洛克式尖頂涼亭，一道黑紅交織的身影正獨自側倚在長型藤椅中，仰首觀望夜穹，純紫瞳眸此刻定睛凝視在某顆閃爍異樣光彩的星辰上頭。

單手無意識般輕敲著水晶杯緣，似是思考些什麼。片刻，倏地停下指尖動作，同時唇角微微上揚起一道淡不可見的弧度。
纖細長指端起琉璃高腳杯緩慢晃動，透過月光照耀下，裡頭血紅液體折射出剔透光澤，「看來、今晚有客人吶。」輕柔飄渺的話語自薄唇中吐出。

只是、約莫還得等上些許時刻。
從容啜飲杯中那縷縷醇香，甘甜中帶點苦澀的味感於舌尖化開，瞇起紫瞳，毫不保留流露出對酒品的讚賞，稍後便放下已然空蕩的玻璃杯，在晚風吹拂之下，愜意地閉眼假寐。

當一腳踏出那令人匪夷所思的迷霧的同時，長年從軍的身體也自然的做出適當的防禦反應，以應付所有可能出現的情況，雖然手杖並未帶在身上，但也不妨礙法術施出的時間與傷害。

只可惜、似乎沒有什麼隱藏的陷阱存在，當意識到這點，心情略顯得失望，『唔、許久沒戰鬥過，怎樣都覺得不舒服吶......』只是這樣的想法轉瞬即逝，還是先探清目前狀態比較要緊。

仔細觀察，還未完全散去的迷霧讓遠處一棟形似自家宅邸那般歐式、簡約大方的建築在樹林遮掩下若隱若現。
而稍微靠前點，是一座在月光沐浴下、周身彷彿批上一層銀色光輝的尖式涼亭，定睛一看，那庭中之人，似乎......還是個熟人？

瞇起的雙眼輕輕的睜開，閃動著金色的流光，輕勾起的嘴角，低喃出的語氣可不只是興味還有那麼些許別的成份，最後一句，更是故意的加大了音量，「這、可有趣了，那麼，為何會在那呢......瑪爾瑟斯。」

熟悉卻又帶點陌生的嗓音自耳邊響起，緩緩睜開因才方睡醒而略顯迷濛的雙眸，思考了會，偏頭噙著一絲淺笑迎接朝自身步來的女子。

「這也正是我想知道的，美麗的將軍。何時居然直呼起我等名諱了。」交疊著雙腿，表面上姿態不變仍舊一派慵懶，但與生俱來的貴族氣勢卻伴隨話語隱約發散而出。

「怎麼、那麼...你希望我如何稱呼你？人...嗎？」勾起嘴角，雖然倒數第二個字未說出，但相信眼前人應該明瞭，故意如此一說，便是存著試探的意味。

其實當眼前的男子（？）開口說話時，便已經與自己腦中印象現在應該在宅邸的　"瑪爾瑟斯"　是不同的人，就憑那語氣，便讓自己開始起疑，眼前這個、到底是誰？
——有著　"瑪爾瑟斯"　的面貌，但性格明顯不同，新的陷阱？

尤其是他還認識自己，會說話的物種，可不要是新的魔物、那，可就很有趣了。瞇著雙眼，想像著可以大開殺戒的情景，本就勾起的嘴角，平添一股噬血的味道。

「呵、...本質是不會改變吶。放下妳那心思，今晚並非殺戮之夜。」未有半點被激怒的情緒，感應出週遭氣氛變化，眨了眨眸，意有所指地輕笑調侃。「至於稱呼，就照妳的意思叫吧，無所謂。」

語畢後便兀自轉向另一頭放置酒瓶及水晶杯具的雕花石桌，朝兩只空蕩酒杯裡頭斟倒約七分滿的酒液，「別站在那，過來。」極為自然地發號施令。

『有趣、今夜出來，倒是有了個不錯的消遣。』聽完眼前人的回應，暗自在心底如此想著，雖然自己並未與宅邸的 "瑪爾瑟斯" 有什麼太大的接觸，但依照那位的個性，似乎不會如此回答。

那麼就可以底定，這位瑪爾瑟斯與宅邸的 "瑪爾瑟斯" 不是同一人，其身分，值得探究。

「呵、既然如此我就隨意了。」正思考著要如何接下去套話，卻在此時聽到如此自然的命令話語，不自覺的、感到有股熟悉感，卻迅速被另一股冒起的情緒給壓抑下，薄唇迅速的展開反擊，「怎麼、這就是你的待客之道？」

「對一位女士，使用如此命令語句，似乎...並不太適宜。」並不遵從對方的命令向前進，反而停滯在原地，並且將身上的黑暗氣息狂暴釋出，瞇著雙眼，雖然依舊微笑，但所表示的態度卻是完全的不滿意。

單手支頰，饒富興味地目光迎上女子不甚高興的潔白面容， 「這麼說來，倒是我的疏忽了。」淺飲了口酒液，戲謔回應道。

左手打了個響指，輕而易舉驅散逼近自身的闇潮， 「那麼將軍，請。」隨後以標準手勢揮劃向身旁空閒位椅，舉止行為端雅而不失禮節。

聽聞對方的回應，雖仍是淡笑但身旁依舊張揚著的氣息明白表示著不怎麼接受，只是不想繼續這樣僵持下去，既浪費時間也得不到什麼好情報。

因此本來停止不動的身軀，隨著輕緩的步伐，向著那空位前進、施然入坐。

手指輕攏了攏裙襬，眼角餘光劃過身邊噙著一抹笑、令人難以看清的瑪爾瑟斯，徑自執起手邊散發濃郁氣味的酒杯，輕晃了晃，也不言語，只是思考起方才情緒上......似乎有些過於衝動的自己。

看來、今夜似乎的確有些特別，眼前這人、也許與曾經的自己有過什麼接觸，才使得自己、如此易受牽動。

沉思過後，將翻騰的情緒歸於平靜，輕輕將頭轉向身旁的人，因為夜風顯得略微蒼白的唇瓣輕輕開啟，「那麼、這裡是為何處？今夜相遇、應不只是觀星、如此簡單的理由而已。」

「如妳所見，此處不過僅是於休憩用途的場所。至於我會在此處的原因......」特意未將話語道完，吊人胃口般的停頓了下，直到對方顯露出不耐煩的神色，才淺笑接續說道，「如此美景，當然也要有相襯之人陪同賞析，才顯得有意義，將軍不這麼覺得？」

深邃紫眸狀似不經意間打量了下貝琳達，微微傾身，舉起水晶杯與女子所執敲觸，清脆聲響迴盪於偌大空間裡，唇角始終帶抹微笑，神情中看不出究竟所說是否為真又或者有所隱瞞。

『哼。』聽聞對方略帶輕挑的三言兩語就將自己的問題解答完畢，實際上卻什麼都沒有回答到，心中不禁冷哼了一番。

正欲繼續話題時，卻發現對方微微起身，心中一凜，注意著其動作，卻沒想到只是簡單碰杯，微愣了一下，直接為旁邊之人下結論——捉摸不定，有太多秘密可以探索。

輕輕的飲下一口酒液，感受其獨特的口感，緩慢的開口，「既然如此、我也不想再拐彎抹角。」感受到身旁人隱下的目光，略轉頭望向來時處，那片迷霧早已散去，取而代之的是一片深幽、狀似無盡頭的森林。

「這裡、不是我所存在的空間，我因迷霧而來，自然因迷霧而去。」放下酒杯，在大理石的桌面形成一聲清脆的扣聲，這一小段時間的觀察，很明顯得出的結論，抬頭望向高空散發柔白光暉的月亮，繼而轉向瑪爾瑟斯，「回答我、離開的路其方向在哪。」

「這個嘛......」細眉微蹙，故做沉思了會，似是有些為難，「若我說已無法返回妳原本所處之地，妳有何想法？」

聽聞回答，不露痕跡的仔細觀察露出為難表情的瑪爾瑟斯，卻發現眼前之人是說真話、抑是假話竟難以分辨，只是、突然的、在其眼眸深處抓到了一絲可稱為戲謔的眼神，明白的表示著，他在說假話。

該說這人演戲的功夫非常好嗎？差點就被騙了，不過、臉上表情一如適才，並未出現什麼不同，就等著瑪爾瑟斯的解釋。若沒有個好解釋、在內心輕輕瞇起雙眼，後果...就等著自負。

「僅是說笑罷了，別露出那樣的神情。只不過時辰未到，不如來點娛樂打發時間如何？」語句間留有一絲探究空間，輕整了下衣裙後站起身來，漫步走至貝琳達身前，左手背至身後、上身略微前彎，右手心朝上向備感困惑的女子伸去。

「瑪爾瑟斯，有幸能邀請美麗的女將軍共舞一曲嗎？」

還未完整思考完如何回報差點被騙的回禮，乍然聽到所謂的娛樂，稍微一停頓，還在疑惑著，卻看到眼前人伸出的右手，邀請共舞。不知為何，似乎與自己過去曾經有過的一幕慢慢重疊，曾經也有人，也是這樣的伸出手，提攜著自己......

「唔、」一瞬間感到頭部產生鈍痛感，輕喚出聲，只是很快就被自己所壓下。抬頭注意到那只伸出的右手依舊執著的在那邊舉著，腦中思緒轉了轉，嘴角輕輕勾起一抹笑容，帶著一絲對方難以察覺的算計，伸出自己的右手，輕聲說出，「榮幸之至。」

接獲回應，淺然淡笑。
力道恰到好處地將貝琳達覆上的柔荑握於手中，並借力帶人起離座椅；另一手輕柔地托住女子纖細腰枝，引領對方來到涼亭外較為寬闊的茵綠草地。

然而此刻週遭明明不見無其餘閒雜人等的環境裡，奇異地響起快步華爾滋的前奏樂音，「即便沒人看著，可小心點別摔倒了。」戲謔著，同時雙手也轉變為對握姿勢，象徵舞曲的開始。

「哼、你把本將軍當成那種手無縛雞之力的人了嗎。」本來被帶領著到別處便已經感到非常不習慣，似乎、過去的記憶又再干擾，此時、又聽到瑪爾瑟斯的言語，輕哼了一聲，表達自己的不滿。

接著，不知從何處傳來的音樂聲讓自己稍微的訝異了一下，只是臉上不動聲色，本以為是眼前人的作為，卻發現似乎對方，也為樂曲的出現而感到驚訝，從那小小瞇起的眼眸中可以看得出來。

當感受到對方執起的雙手的改變，便也挺直了自己的頸背，隨著這一曲華爾滋的開始，舞動步伐、輕薄的衣裙隨著旋轉、搖擺而在夜色中畫出了一道道柔美的波浪，混合著領舞者同時翻動的黑紅裙襬，為這月夜增添幾許魅惑的光景。

進左、退右，由慢逐漸加快，緊接著令人眼花撩亂的華麗迴轉，步法雖不複雜，但若非配合度極佳或是善於領舞之人來導引，還是極為容易出現差錯。

身姿挺拔，裙襬伴隨自身步履飄然舞動，帶出漂亮的弧圈，絲毫未因長裙而阻礙舞步，就如同高貴的黑天鵝般，流曳出神秘迷人的氣質，「確實、挺不錯的，這樣一來，應該給予褒賞才是。」

「喔、所謂的褒賞是？」嘴角因為瑪爾的言語而輕輕的、勾了起來，同時，腳下卻突然加速迴轉，彷彿因為不服氣而意圖由被帶舞者轉至待舞者的角色。「這樣的、更加有趣的舞蹈如何？」

轉過幾圈，趁著空檔抬頭看著瑪爾瑟斯同樣勾起笑容的臉龐，似乎、比先前看不清的笑容多了一絲真實，而那似乎遷就著自己的動作而改換的舞蹈步伐，使自己不由覺得似乎這一曲、還滿有趣的。

『哼、難得的月夜、雖然是跟這個看不清的人、不過就放縱一次，應該、也沒關係。』心思轉了轉、便繼續投入這場月夜下的舞蹈中。

搖了搖首，表示未達時候。

而在舞曲即將接近尾聲之時，動作不同方才保有一小段距離，向前貼近女子僅著單薄衣物的嬌軀，低下頭在對方耳畔低聲呢喃，「貝琳達，生日快樂。」低沉醇厚的嗓音帶點絲絲喑啞，就如同稍早啜飲的紅酒一般醉人而蠱惑人心。

舞完一曲，還在平復著似乎因為越跳越激烈的舞蹈，身體所產生的躁動，卻突然聽到如此祝福，不覺愣了一下，接著輕輕的推開擅自靠得太近的舞伴，斂下雙眸，輕輕的、以只有自己可以聽見的音量說著
——「謝謝。」

接著、毫不留念的、轉身離去。
適才、便發現原本的迷霧以緩慢出現、當樂曲逐漸結束時，抬頭望了望、那邊緣似乎滴著血的月輪又再次出現、像是襯托著身後瑪爾瑟斯那黑紅的身影一般，散發著詭異、又魅惑的氣息。

緩慢的、踏著平穩的步伐，向著迷霧走去，拋下身後一定還掛著那看不清楚笑容的身影，一步一步，身影被濃霧所包圍，最後迎接自己的、是那不知不覺早已深印在心底的宅邸。

回頭一望，只有深幽的樹林，隨著夜風晃動著無數枝枒，在銀色月光下，透著一絲詭異的氣氛。

—— END ——