在林蔭間有個與周遭景色不大搭調的人影正晃動著。緩緩移動著的白色身影壓低身子似乎在尋找什麼似的。

雙眼不想放過任何角落，工程師正專心搜尋地面的草地及樹叢間。根據前陣子出任務歸宅的戰士的敘述表示，這附近曾經出現妖魔結晶的跡象。

雖然說是為了研究素材，但也好奇各種不同的結晶對於前世記憶的恢復效用，究竟能夠到哪種程度。但在這區域搜尋了一整個上午，並沒有得到任何結果。

感到有些可惜的從攜帶的手提包裡找出了資料夾板，準備登錄今天的搜索成果。伸手在口袋摸索著用以紀錄的筆，取出筆之後從白袍的口袋中飄出了幾片碎紙花。

拿起飄落在地面的一片碎紙花，回憶起前陣子宅邸中為了兩位戰士所舉辦的慶祝會，大概是在那時不小心沾上的，即便自己只是在一角觀望著，依舊能感受那歡樂的氣氛。

「…生日嗎？」仰著頭舉起碎紙花看著，喃喃道。在這影世界即使經過了一輪年，年歲也不會再有增長改變，更何況自己早在更久之前，就已經失去了真正為『人類』的意義了也說不定。

目光跟隨舉起的小紙花抬起，凝視著灰藍色的天空一陣之後，便將紙花隨意地塞回了口袋，準備返回宅邸。

「接下來是…」站在房間內，仔細地檢查著所有的準備用品，一方面留意著隔壁房間的動靜，以確保房間的主人尚未歸來。

從聖女之子的口中得知這幾天將要迎接東方的新年，因此每個房間都應該徹底整理，以煥然一新的面貌迎接新的開始，雖然為了一年擁有兩個新開始而感到好奇，但自己還是聽從地開始清掃房間，在確認書本的歸還日期時卻意外發現這個特別的日子。

回想起白紙上以整齊筆跡寫下的日期，縱使不曉得其他人有沒有準備，但以工程師那只熱衷研究的性格來說，恐怕連自己的生日也不會記住。

經過前幾天那盛大的生日會後，宅邸內還遺留少許喜慶的氣氛，在這個情況下，如果讓今天默默溜走實在是太寂寞了，縱使只是個小小的慶祝會，自己也想為這位擁有良好交情的人做點事情，望向桌上包裝好的禮物，還有臨時製作的蛋糕，雖然賣相不怎麼好看，味道也不能保證，只希望…到時候不會被嫌棄。

萬事俱備，現在只等主角出現；拿起桌上那尚未點燃的小蠟燭，臉上露出淡淡微笑。

從森林回到宅邸後，已經過了晚餐時間許久，在這時間點基本上已經不會有人待在大廳活動。不過自己並不以為意，甚至覺得這樣的時間還不算太晚，與平時待在實驗室時，更早一點離開了。

將在外頭攜回的紀錄稍做整理，暫時歸檔至待分析的資料櫃，查看了一下排定的行程，於是沒停下腳步地轉身步出房間準備前往庭院。

聽見宅邸大門關閉的聲音，下意識朝時鐘望去，如果沒猜錯的話，這時間歸來的應該只有隔壁房的鄰居，將禮物收進口袋中，拿起蛋糕伸手打開門扉，從門縫中探出頭來，映入視線中的是那四下無人的走廊，以及才剛被關上的、屬於鄰居的房門。

邁開腳步往走廊走去，然後停駐在離自己房間不遠的門前，抬頭望向鑲有文字的金色門牌，正準備伸手敲門時卻猛地落空，只能微微退後以免與房間的主人撞個正著。

抱著一疊維修紀錄打開房門，卻冷不防的差點往通道上的人影一頭撞上。好險那人即時閃避開來才不至於讓正捧著的一大疊紙張飛散而釀禍。

一般來說是不會有人在自己房門前逗留，正想開口詢問對方的來意時，才留意到方才擋著自己去路的人的面容。「…艾妲？」停頓片刻繼續說道，「你在做什麼？」

眼見對方正用有點奇妙的姿勢護著手中的物品，不禁一笑，「在他人房門徘徊，並不是個良好的興趣喔，軍官小姐？」依舊是帶點調侃氣息的說話。

「呃…」在快要與工程師撞上的瞬間，下意識停住並保護手中的蛋糕，結果卻變成了奇怪的姿勢，面對瑪格莉特的調侃，只是乾咳幾聲後重新站好，面露窘色地說出自己的來意，以雙手捧起賣相不甚吸引的蛋糕，「今天是你的生日吧？」

「嗯…應該是？」並未將軍官的話語完全消化，只是含糊的回應。好奇的目光停留在艾妲手中的物體，視線專注盯著。

塗抹著不太均勻的白色正隨著捧起的手微微晃動…那應該是鮮奶油吧？包覆起的範圍有著一些不規則的凹陷，但還算看得出來是個圓型物體。在頂端則是裝飾著數量不少的水果，每一顆果實都覆著一層看起來像是糖漿的薄膜，微微地反著光芒而讓果實的色澤更加鮮艷誘人。

聽見瑪格莉特的回應，雖然是預料之中，可是卻感到有點…可愛，察覺到對方正以研究某種物體的眼神望向蛋糕，一方面因為自己那不佳的手藝感到困窘，另一方面亦擔心會被其他房客發現，例如是自己的戰友或是那位充滿惡趣味的將軍小姐。

「我想…你應該也不希望在門外慶祝吧？」露出尷尬的笑容，開口打斷瑪格莉特的觀察行為，只希望對方別在這時候與自己唱反調。

「慶祝？」對於艾妲的提醒感到有些困惑，視線從蛋糕轉移至抱在胸前的維修紀錄，再望向正笑得有些僵硬的軍官。「那，裝甲獵兵的定期維護呢？」

「維護的話，明天我會幫忙提升進度的。」雖說是定期維護，可是從現在這時間來看也未免太晚了，回想起剛才從窗外看見的天色，恐怕再過不久便會踏入深夜時分，而這時候瑪格莉特的生日亦已經過去，向前踏近一步，神色似乎帶點慌張，「…所以現在請先慶祝吧。」

被逼近的身子幾乎捱到了門板上，難得見著艾妲這樣明顯展露出的慌張態度，不知是為了什麼原因導致…如此緊急的舉動令人不禁覺得，莫非是怕被他人撞見？

看艾妲眼神堅決的模樣，看來也是沒有拒絕的餘地了。
「…我知道了。」沉默片刻便伸手轉動房門的門把。「進來吧。」

對於瑪格莉特終於讓步感到放鬆下來，臉上露出安心的微笑，接著步進房間內，尋找可以安置蛋糕的地方，工程師的桌上依舊放滿了不少文件，雖然自己曾經有打算幫忙整理，可是卻被對方以會將文件混淆為由拒絕，站著觀望一會後，終於找到了比較適合的空位，將蛋糕置於桌上，同時將女性引領到桌前。

在不甚平坦的蛋糕表面上插進蠟燭，再將其燃點，溫暖的光芒自蠟燭頂端蔓延，形成一圈微小的光暈；雖然蠟燭已經點亮了，但確實流程卻沒什麼印象，伸手搔了搔臉頰，「…是該先許願吧？」

燃上火焰的蠟燭映著軍官的細緻臉龐，藍眸正閃爍搖曳的微小火光。或許錯覺了，依稀感覺軍官隱約露出了期待進行慶祝儀式的神色。

見著這樣的艾妲，覺得有些稀奇又有點可愛，但依舊維持一貫的作風，「不先為這邊帶上祝福的話語嗎？」像是在捉弄對方一般笑著繼續說道：「比方說，獻上一曲之類的？」

「唱歌…我不太擅長。」聽見瑪格莉特的話語，表情漸漸變得為難，雖然說應該要盡量滿足對方的要求，但自己的歌喉並算不上是悅耳，根據佛羅倫斯的說法，似乎曾經被稱為五音不全或是音痴。

「…不過，或許我可以送上別的祝福。」露出淡淡的笑靨，伸手輕柔地撥起帶有蔚藍色彩的瀏海，湊近以唇瓣印下輕淡的一吻，接著退開笑道，「祝你生日快樂。」

微瞪大了紅眸望著眼前只是淺淺微笑就令人感到無比耀眼的軍官。額上的微熱觸感及迴盪在耳際的輕聲祝福，無一不讓自己心頭一震，即便只是個簡單的動作，簡短的祝賀。

「…謝謝你。」瞬間閃過的各種複雜令自己只能把所有的思緒化為一句感謝的話語，相當簡潔的。

面對艾妲的舉動，感到有些無奈的低下了頭，口中喃喃道，「總是這樣呢…」—你難道總是不曉得自己老是在做一些引人誤會的舉動嗎？

對他人毫不保留的溫柔態度，不知為何突然地令人有些惱火，如果可以有個立即實現的願望，真希望能幫這位軍官導正一下這樣的處事風格。

「不會…」望向蠟燭頂端快要融化滴落，不由得感到緊張，這種心情恐怕就如看著燃燒中的導火線般，使自己不慎錯過了瑪格莉特的低喃，再開口之後卻又發現順序錯誤，「請吹蠟燭吧…不、應該先許願才是。」

「許願嗎…？」稍稍收緊了握起的手心，眼神往一旁的軍官晃過便輕閉上雙眼，並未將願望道出。

希望實現的願望是不能說出口的，依稀記得在某處聽過這樣的說法，雖然只是謠傳，但此刻的自己似乎也是信了。

緩緩睜開紅眸，映入眼簾的細小火光依然搖曳，輕吐一口氣後只有一縷輕煙飄散。

看著閉上雙眸的瑪格莉特，火光將纖長睫毛的影子映照在眼臉下，垂眸默默地看著那張秀麗的臉容，不曉得她會許下什麼願望？薄唇輕輕地抿著不語，讓周遭陷入一片寧靜，直到工程師緩緩睜開雙眸。

這時候應該說什麼呢？這個疑問在心中冒出，停頓下來思考了一會後，伸手拿起叉子遞給對方，稍嫌笨拙地再次說著，「…生日快樂。」

「那麼，現在驗收成果的時候了？」半瞇起眼笑著從艾妲手中接過了銀叉，直接對準了那不規則的圓型給切下，叉起一口份量的大小，將被叉起的蛋糕送到了艾妲的面前。

望向眼前的那一小塊蛋糕，雖然覺得第一口應該由主角先吃比較好，可是那抹笑容卻讓人感到不容拒絕，而且自己先嚐亦比較保險，垂下眸、微微啟唇將蛋糕咬下。

賣相不佳但味道…尚算正常，仔細地咀嚼口中的蛋糕，感到安心的同時，也看著瑪格莉特將蛋糕送進口中。

細細品嚐了口中的味道，發現並沒有外觀看起來的那般慘烈，甚至能稱得上美味了。

由叉子切下蛋糕後出現的斷面，由厚度判斷這鮮奶油的量似乎有點異常的多，不曉得是因為失手還是個人口味的喜好。

眼神轉向正一臉緊張盯著自己，應該是在等待發表味道感想的軍官。突然一個念頭生起，指尖沾起了過量的鮮奶油，直接往那表情有些僵硬的臉頰上頭一抹。

吞下蛋糕後，本來還在期待瑪格莉特會有怎樣的評語，但對方只是帶著充滿玩味的表情，以指尖將鮮奶油沾到自己的臉頰上，肌膚傳來冰涼的觸感，比起生氣還比較像是困惑，身體微微往後退、露出不解的神情。

「抱歉，嚇到你了？」艾妲的姣好面容上晾著自己方才塗抹上的一道白線，忍著笑意說道。「聽說，這是慶祝生日時會玩的一種小遊戲。」雖然通常而言，會被攻擊的是壽星一方，但自己並未說出口。

「小遊戲嗎…？」很難想像為何會出現這種遊戲，浪費食物而且會弄髒周遭，可是既然是瑪格莉特的願望，那現在就只能默默接受，正準備拿手帕拭去臉上的甜膩時，卻突地被抓住手腕。

「不可以…」語未畢便拉下艾妲的手腕，湊近臉頰將鮮奶油靈巧地舔舐進自己的嘴裡，嚥下後輕舔沾在嘴唇上的甜味才又繼續說道，「…浪費食物喔。」

「……」冰涼觸感突然變成了溫熱的柔軟物體，使自己不由得變得更僵硬，望向唇畔帶著笑意的工程師，只是壓抑住不住湧上的羞赧感，無奈地笑了笑，如果這個簡單的慶祝會能令瑪格莉特感到高興便足夠了。

就這樣直到蛋糕慢慢被消滅後，才徐緩地將餘下的物品清理好，以免沾上了重要的文件，在快要離開前才像是突然想到什麼似的，伸手從口袋中取出一個精巧的小盒，將其置於瑪格莉特的掌心中，淡笑道，「…差點把它忘記了。」

「咦…？」微睜大了眼，有些驚訝看著交付至手中的小盒，望向正掛著微笑的艾妲，感到眼眶似乎有些發熱，自己平時有對眼前的人付出過什麼嗎？怎能獲得如此的用心…

今天的一切都令自己百思不得其解，但見時間已晚，逼迫自己用短暫且迅速的思考以消化掉所有湧上的情緒。

「…謝謝你。」最後說出的，依舊只有這樣簡短的答謝。

「…不會，如果你能喜歡就好。」將那泛紅的眼眶收進視線內，瞳底溢滿放心與寬慰的感情，雖然兩者身高相差不遠，但還是下意識伸手揉亂那頭柔順的短髮。

不著痕跡地收回手，而後斂眸將剩下的物品都收拾好，桌上彷彿從沒留下過慶祝的痕跡、就如自己還沒進來時那般，抬腳往房門走去，薄唇勾起一抹溫和的弧度，口中道出關心的話語，「晚安，請你也早點休息吧。」縱然自己知道工程師會順從的機率很低。

將如陣風一般掃來的訪客送出房門之後，回頭面對的依然是平常看慣的房間景象，就連有他人拜訪過後的影子也沒有，毫無沾染上訪客的足跡。

…就連一絲絲能夠回味的氣息也沒留下。自己只有緊緊握著手中的小盒子，才能認知剛才的事情並非只是一場夢而已。

似乎也不是第一次這樣隔著門，對著無人的空氣說著了。「晚安，親愛的軍官小姐。」工程師依舊平淡的笑，但聲調卻令人覺得有些無奈。

【劇情結束】

艾妲瑪格辛苦你們了，即使日子過了還是要跟瑪格再說一次生日快樂 艾妲你這傢伙真的是.....瑪格辛苦你了

瑪格生日快樂歐 我也好想吃艾妲做的蛋糕!! 辛苦了，早點休息喔~

生日快樂，瑪格 慶祝之餘也希望瑪格能如艾妲所說早點休息呢。

就算過了還是要說聲瑪格生日快樂 辛苦兩位中之了w都要早點休息喔

瑪格生日快樂！有艾妲這樣這麼貼心的驚喜準備瑪格應該很高興吧？剩下的時情就別想太多囉，好好回味這次的驚喜是很重要的事喔！

瑪格生日快樂哦哦哦！抹奶油這小小的惡趣味真是...wwwwwwwwww
兩位都辛苦了，謝謝你們ˊˇˋ