提起用來照明暗室的燭臺，感受其隱微而熾熱的溫暖，向外頭看去，天色雖不明朗，卻難得未見飛花紛紛飄落的模樣，趕緊趁著冰霜未降，決定上街一趟。甫出公文庫，一陣冷意便向身上襲來。「霜雪未降卻還是這般寒冷，如此倒也有一番年味。」換下官服後，向在四周辛苦戒備的護衛們招呼一聲，便即離去。

刻意自市集走過。年關將至，使得街道在寒冷的天候下不太過致冷清，街上大多煥然一新，許多店家外擠滿人潮，多是為年節做準備，亦有許多是父親攜著幼子上街採買，熱鬧非凡。

「藝品──藝品──」約莫漫行至市集盡頭，不經意間，聽見角落清冷處，羸弱略帶顫抖的孩童聲，目光隨行，便見一小孩怯生生地站在皚皚白雪中，小小的手裡緊握著一個籃子。

好奇地向那孩子走去，微蹲，與童齊高令其不感壓力。「叔叔向你買些可好？」點了點頭，小童微紅的臉上隱隱露出笑容，輕輕言謝，十分可愛。

卻想如此不是辦法，任一個小孩兒上街叫賣，必是家裡有難處吧！看籃中尚存有許多精心編織成的藝品，心中忽生想法。「叔叔陪你一起，好嗎？」也不等孩子回應，拉著他冰冷的小手，向人多處走去。

此時已然是收拾的時間，人群漸漸散去，不復剛才。卻不因此氣餒，難得扯嗓叫賣。

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過不多時，竟把整籃的東西全數賣光。
轉頭見孩子小小的臉龐洋溢笑容，自己亦很是高興，難得有此機會。「天晚了，早點回去吧！」輕撫小童額頭，看著對方尚是滿心雀躍的神情，提醒道。

靦腆地應了聲，再次向吾道聲謝，跨著小小的步伐就要離去，看著在雪地上的足跡間漸漸遠去，回過身，便要往府宅動身。
「叔叔，娘都喚我恆兒，很謝謝叔叔！」

「恆兒…恆兒…」停下腳步，口中喃喃唸道，回頭再顧，卻見足跡早已消失在市集深處。

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