後退兩步，垂下視線望著克難的地標。

木樁上綁了三條布條，代表這是以守望小屋為中心點算起，半徑為三單位的半圓的圓周。距離森林邊緣已經有段不小的距離了。

以這種方法標記自己到過的地點，除了幫助記憶果樹等定點的位置，還可以防止在森林中迷失方向。比較棘手的是，這座森林的樹冠層有點……呃，過於濃密，濃密到無法藉由陽光來判定方位。

要是一個不小心就會迷路的樣子吶。

繞過木樁，仰起頭觀望錯綜複雜的枝椏。隱約聽得見有鳥類在樹冠上層活動，但連個影子都看不太到……遑論用獵槍瞄準。

嘆了口氣，扶著一旁長滿了苔癬的樹皮緩緩蹲下，將公事包擺到樹根旁靠好，轉而觀察起積滿了落葉的地面有無獸類經過的痕跡。

……。

老實說，自己並不知道內心到底希不希望發現野獸的行蹤。如果是普通的小型哺乳類便可考慮設置個簡單的陷阱碰碰運氣，但若是有攻擊傾向的肉食性動物－－

『匡噹。』

「……？」

抬頭疑惑地望向森林深處，剛剛好像聽到了什麼……那是金屬碰撞的聲音嗎？

『匡噹。』

迅速站起身來，右手下意識摸向隱藏在大衣下的自動手槍，但一陣暈眩與噁心感卻忽地湧上，踉蹌之間鞋跟絆到了凸起的樹根使自己再度坐倒在地。

「唔……！？」

嗳、眼前一片黑暗……居然在這種時候貧血……

摀住嘴巴，以意志壓抑急促的喘息，盡力深呼吸以減少昏眩感。

「－－呼、嗚嗯……。」

……重新睜開眼睛。

眼前的森林已經不再只是由單調的墨綠色系所構成的了，甫恢復的視覺在深色的樹幹之間隱約捕捉到一抹猙獰的血紅。

遲疑地揉了揉眼睛。

一個渾身包覆著盔甲的……面具人？正居高臨下、一臉莫測高深的望著自己。

－－END－－