「伯父您好，我是艾伯。」聽筒傳來熟悉的溫厚嗓音，感到有些抱歉：「是啊，好久沒見面了。最近還好嗎？」

坐在起居室的沙發，使用一旁矮櫃上的電話與好一陣子沒聯繫的伯父通話。

「太好了，暴風雪沒造成什麼意外。伯父，我......」對方像是知道我要講什麼，直接打斷我欲說出口的抱歉；對於拉拔我長大的伯父，這陣子卻因為工作過於繁忙而疏於聯繫，因而感到愧疚。

伯父就像是我的另一位父親。

雙親意外過世後，伯父接下未成年的我的監護權。當時他是鄰鎮教堂的一名牧師，同時身兼管理附屬於教堂的孤兒院；照常理講，我應該要跟著他搬到教堂附設的宿舍，但伯父卻排除萬難將教堂忙碌的工作暫托給別人，讓我能繼續在熟悉的環境成長。

當然，這些事情都是長大後才逐漸了解；那時只覺得不用離開原本的家，再度被迫遠離我親愛的人而慶幸不已。

「是的，年末前工作量多了一點，又碰到暴風雪導致的停班的確讓公司那是一團混亂呢。」回答對方的關心，像是回到小學時的那段時光－－放學後，會跟他分享學校裡發生了哪些事情。

伯父對待孩子的方式，既不是母親的溫柔呵護，也不是父親孩子王的個性，跟著孩子一起起鬨；而是沉穩中帶著風趣的智者，就算是在好動的小孩在他面前也會乖乖靜下來聽他講著各種奇聞。

伯父的博學多聞在還是孩童的我心中早已刻下了深深的崇敬。

「不用擔心，基本上都已經處理完畢，只差一些報告需要最後的收尾而已。」

－－

被突然插入的小孩聲音，打斷了與伯父的閒聊，才驚覺過了這麼久、已經到接近吃晚餐的時間。

看來是那些孩子耐不住性子，跑來找他們的家長了。

自從大學離家後，伯父也回到他原本的崗位上，繼續照顧那些孩子；為他們建立一個家，如同他當時為我所做的。

「伯父，這個月的二十二號。」準備把這件事通知對方，便結束這次的通話，「是，那就跟往常一樣。對，艾依查庫也會一起來。」

「好的，到時見。晚安，伯父。」

完。