平靜的早晨與平靜的小店。
這種時候再來上幾組熟悉的客人，加上幾筆穩定的營收就太完美了。

才剛這樣想著就聽到前門的聲響，太過大力推門的男人有些唐突的鑽進店來。「還真是沒有任何驚喜啊，弗雷先生，這次可沒有特意給門上油囉？光聽你開門的聲音還以為進來了個狼人之類的呢……」

「嗯…狼人？」沉默的轉頭只見到艾伯李斯特站在身後，像是也沒有進入狀況。

這時那名開口招呼的男人已經離開木製櫃檯，他用手順了順銀白的長卷髮然後朝門口走近。

「您好，又前來添購些許物品。」微點頭，與弗雷特里西踏入店鋪後，便看著那人有些好奇的開始觀察著店內擺設。

說明了需要一些補給糧食，特別適合給幼禽食用之類的，並幫自己也補充了些許的彈藥及急救品。

注意到對方並沒有如往常般給予回應，反而一臉陌生的東張西望起來，立刻就發覺哪裡不對勁了。

但打頭的艾伯李斯特還是如往常般丟出一串清單，一邊下意識似的擋住弗雷特里西......是出了什麼事吧。觀察幾秒後又掛起職業微笑：「......請稍等。需要的話可以在那邊稍坐。」記下貨品便走進倉庫。

目前還是先觀察下情況吧，總隱隱覺得事情不太妙；話說回來怎麼是這兩個人一組出現啊？那個金毛犬跟凹臉的哥哥呢？心裡疑惑著但沒有表態。

「呼...怎麼覺得有點壓力啊、那...路德是吧。」見那店主走進了櫃台後頭的通道，那裡似乎有點熟悉感，腦中告訴著自己那裡有些危險。而路德那標準的笑容之下，也不是個簡單的人物。

「不知道之前的相處模式，所以有點尷尬啊。」有點苦惱的用指尖輕撫額邊，總覺得進到這店裡後就開始發暈。

一邊阻止著弗雷特里西可能會不小心造成的損害行為，一邊也觀望著店長。

他明白身為店長的對方不容小覷，特別是在之後收到他也成為大小姐的戰士的消息後更是不敢鬆懈。

只因為那稱號......

「前輩，您還有缺什麼東西需要補給嗎？」發現路德已快準備完兩人的物品後，又轉頭問著似乎已快探險完畢的男子。

「缺了甚麼嗎...真要說的話最急迫的大概就是記憶了吧。」像在回答艾伯的問題，但更像是在自言自語。小幅度的轉了轉頸子，在說完話後視線正好和捧著物品櫃台後方走出的路德再次對上。

雖然知道根據外出前和布朗寧的討論中得知，他們獲得碎片的地方十分的遙遠。連要獲得情報也十分不容易。但不知為何在和那雙帶著完美笑容偽裝般的雙眼對上時，直接開了口。

「雖然這樣問好像有點奇怪，但...路德你知道任何與碎片有關的情報嗎？」

「……如果能那麼輕易的得到碎片，我們就不需要這麼辛苦了呢。」微微笑著看向男人，眼裡一閃而逝的，大約是幾近於同理之心的神色。

看到面色凝重的艾伯李斯特，對弗雷特里西異常的舉動大約能猜出八成。該說命運弄人或是天不從人願，直覺得感到眼前的弗雷特里西似乎回到了一切剛開始，在這個舞台上與其他人毫無聯結的狀態；純粹但孤獨的靈魂。

炎之聖女的惡趣味似乎有越來越嚴重的傾向。這是怎樣的一齣鬧劇啊……

「的確呢，但我可不會就這樣放棄的。」見對方表情或許已經猜到自己現在的狀況，反正也沒有隱瞞的必要。

「畢竟我似乎還有非守護不可的事物在啊。」朝路德笑了笑，那笑容中包含了很多情緒。但是彼此也沒有再說些甚麼。艾伯在此時恰好拿取了一些額外的商品來到櫃台前，他們的對話也就理所當然的結束。

「哪、補給結束，讓我們繼續前進吧眼鏡仔。」大手拍在艾伯李斯特的背上，見他像是吃痛般皺起眉。接著那雙金褐色的雙眼不斷朝自己投來帶著譴責的視線，不過一律被自己笑著帶了過去。

「前輩！」吃痛的揉著肩背，看著對方身影。什麼眼鏡仔......心裡抱怨了一下，並對著路德點頭表示感謝，才背起行囊離開。

目送兩人離開，直挺挺的站在櫃檯裡沒有動作；直到門完全闔上，連帶著把自然光阻隔在店外，室內突然變得太過安靜才抬起頭來。

一千件無聊的事天天都在發生，為什麼這樣一件事不能夠偶然出現呢？

「......真可惜啊，就差那麼一點點呢。」喃喃自語著。記得好像有那麼一次，男人邊說著些自己親兄弟的什麼話題，細節已經忘了，但是他臉上燦爛如光的笑容令人難以忘懷。

那副模樣好像能不能將生前全數憶起，能不能完成未竟遺憾之事，什麼魔女什麼計畫全都無所謂了一樣。「還真是讓人忌妒啊......」閉上眼苦笑。

但這也許是個警訊也說不定。炎之聖女的想法讓人不明白；事實上看了這種狀況，已經開始不知道該信任誰了。

我們是籠裡的老鼠，這樣任人宰割的鬧劇要持續到什麼時候？

鎖上店門，將燈全數熄盡。看了眼擺在櫃檯上的鑰匙便轉頭往黑暗裡走去。

end--