而另一邊站著的，是身為例外卻早早到了場的戰士：弗雷特里西。身上穿著著彷彿標誌的藍色毛外套，空著雙手倚在牆邊等待。

「早啊，」邊打招呼，邊將白手套雙雙穿戴上。「我們還沒遲到吧？剛剛去實驗室叫了羅索。弗雷也在？」見到倚著牆站著的弗雷特里西。

將裝甲停在屋外，從大門走進時，一面用掛在肩上的毛巾拭著汗水，一面看著站在玄關處的四人。分別是穿著裙裝的小姐、依舊是那套軍服裝的艾依查庫、和穿著休閒的弗雷特里西，還有一身深綠的羅索。
不由得臉稍微熱地用毛巾遮住嘴唇，只因自己穿在身上的是戰鬥時所著的獵兵裝備。

「不好意思，我晚到了？」細眉微蹙，身為軍人居然無法遵守時間這點讓她相當自責。『早知道就先過來......』思考是否應該將裝甲給開過來讓她猶豫甚久。本能上覺得應該不用，但是仔細考量後她覺得應該需要。

「欸、Riora，我記得執行任務的小隊人數是三人吧？」用拇指比了比站在牆邊的弗雷特里西，挑起半邊眉質問道。

藏在護目鏡後的眼掃過現場眾人，咋咋舌似乎頗為不耐。

『看來這次又是要帶新人吧……那個叫艾妲的。』暗自思忖的同時看向剛剛才到的金髮女性，推斷出此行目的。

對艾依微笑代替問好，收到羅索丟過來疑惑的眼神，連忙解釋：「我這次只是隨行而已，你放心，我不會出手的。」伸出雙手，讓對方能夠看到自己並未配帶武器。

「好了，都給我安靜一點，人都齊了的話就出發。」抬起下巴，用著與往常不同，有些高傲的語氣如此說著，率先走到房子外頭。

走出正門一段距離才停下，讓四個人能夠跟隨自己的腳步，從懷中拿出血紅色的晶石，深深吸了口氣後，將那些和地圖一同點燃，在火焰之中一同發揮效用，映著火焰的人偶臉孔似乎變得有些蒼白。
「……戰士們，給我仔細回想你們戰鬥時最佳的姿態！」

自己則閉上眼，腦海中清晰的浮現這次任務的地圖，同樣的情報將會呈現在這次選定的戰士們腦海中。
轉過頭，用有些冰冷的表情朝著"非戰士"的人選，伸出手。「過來吧，弗雷特里西，這次你可要擔當起本小姐隨侍者的責任喔。」

從Riora左後方向前一步與其並列，輕握住對方伸出的小手。
「好的，沒問題。」給予對方肯定的微笑，同時對於稍後便能見識到新成員的戰鬥方式而不禁感到興奮。

「都準備好了就快點出發吧。」嘿嘿笑了兩聲，活動著頸部筋骨，接著把迅牙扛上肩頭。「緊張嗎，艾妲？等等妳會進去那個機器裡嗎？」指著停置在外頭的鋼鐵機甲。

在聽完小姐的話語後，不由得露出了笑容，那是身為戰士對於戰鬥前的高昂情緒，跟隨在眾人身後，聽見艾依查庫的話語望了過去：「不緊張。」搖搖頭，快步走到機甲輕巧地跳進駕駛艙，予了艾依後面問句的答案。

推動動力桿，開啟偵測儀後，打開了對外的聯絡機器，能從裡面對外面說話，也能聽見外界聲響：「機能正常，狀況開始確認。」淡淡地開口，表示自己準備完成。

「口氣這麼大，賣命的可是我們。」聞言直接翻了個白眼，雖然因為護目鏡遮擋的關係不會被人看見，但字字句句皆透露著諷刺。

「那麼、」默默看著隊伍裡唯一的女性坐進龐大的機體中，下意識推測對方的戰鬥方式，但表面上則是對Riora發問道：「快選這次誰先上吧。」

注意到Riora在身旁跳了下，似乎被垂下的枝葉擋住了前方視線以至於無法看到戰況，便一把抱起Riora使其側坐在自己右臂上：「Riora，這樣可以嗎？」

「呵呵，這樣很好，做得好弗雷。」浮現滿意的笑，「那這次一路就保持這樣吧。」
如此繼續前行……直到眾人眼前的路徑浮現出異常明亮的一團光輝阻擋去路。
「這就是消失靈魂的聚集地呢……那麼讓他們迎向毀滅吧，為了勝利而戰。」保持著笑，下達指令。
「第一場的開始……讓女士優先。」

光輝漸漸暗下，從艙內看去是一片沉寂的景色，幽冷的水面不時激起漣漪，於在其上的是透黃的火影飄盪。
那是對自己來說並不陌生的－－人魂。

像是被闖入領地的野獸，飄蕩的人魂激動地衝到了自己這群不速之客，熒黃的焰火絢麗地就像是要燒盡生命那般。拉近的距離是對方搶了先機，在沒能反應過來前，身體已經推動了防禦裝置：「Active armor.」

聽到自己淡冷的聲音迴盪在艙內時，雖是愣了一下，但很快地回到狀態，發現擋下攻擊傷害時鬆了口氣。攻守互換、人魂飄上飄下地閃到了機甲的身後，躲開了射擊。

「嗯……」評估般的瞇起眼，隨後又嘻笑起來。「這樣的表現可以，妳合格了！」
「接下來，羅~索~該你出場囉，幹掉它吧。」隨手一指派出另一名戰士，有些興奮的說著。

原來艾妲是防禦型的嗎？這麼說來我好像不怎麼會防禦啊，哈哈、
「辛苦了艾妲。」向依著Riora指示退回後方的戰士笑道。

「嘖、別老是叫我處理這種雜魚行不行。」偏快語速透露出自身不耐，瞇起護目鏡後的雙眼、睨向閃爍瑩黃的魂體，趁著目標處於近距立刻吞下藥丸——

藥效發揮瞬間感到額際傳來陣陣刺痛。

這該死的副作用怎樣也無法避免。
吐了吐舌表達不滿，確認此次增強的是敏捷度後直接併攏指尖，比魂魄還刺目的光芒籠罩整個手掌，二話不說就朝人魂筆直劈砍而開。

「真浪費我的藥。」手插於大衣口袋內從容走回隊伍之中。

隨著主要的妨礙被消滅，路徑的選項也跟著出現。「往左邊！還有，艾依查庫下一個該輪到你了，這次給我注意一點！一口氣擊破─」
有些情緒高昂地抓著弗雷的衣領，指手劃腳的調配隊伍次序。

在新的戰鬥場地上飄盪的是不同色系的陰涼冷光，眼底映著同樣是藍色的火光。
「這次要好好的搶到手呢，露出獠牙吧，軍犬！」脫口而出獨眼男人的渾名，狂熱戰意雀躍著。

「哼，不過是一顆低溫火球。這有什麼難的，」扯了下嘴角揚起笑容，跨大步與羅索擦身交棒，站上戰鬥位置：「就看我把它收服回來。」

迅速拔出雙槍，朝著螢藍的火球體連擊兩發子彈。
「什麼...！」錯愕的望見鬼火輕盈左右飄動、精巧準確的閃過全部攻擊。

好戰因子在心中快速占據它們的領地，準備隨時逮到機會就掌控這副身體似的，只能將五指收緊成拳，專注於眼前這場不屬於自己的戰事。

艾依這小子到底在做什麼啊，不過就是個鬼火…！
在艾依連連失手的情況下，終於再也忍不住發話：「啊啊，還是交給我吧！」語畢，便打算上前解決前方輕飄飄的敵人。

「…不可以唷。」

兩隻手擋住了弗雷的視線，人偶的微笑跟聲音同樣感受不到溫度。
「還記得你答應過我什麼嗎？弗雷特里西。」
近乎警告喚著對方的名字。

！！
視線被擋住猛然停下動作，聽見Riora語帶警告的提醒才想起兩人先前的對話。
皺眉硬是壓下衝上前的衝動，略感尷尬的乾笑兩聲：「哈哈、我都忘了我沒有帶武器出來了。」

「是啊，我也不想失去你這麼優秀的戰士喔……」意味濃厚的話語，挪開手掌輕輕拍了拍男人的肩膀。
「好好看著吧，現在這個戰場並不屬於你，破壞規定的話不會被母親大人原諒的喔，再說，艾依查庫那小子的能力還沒有發揮呢。」

未查覺後方聖女之子與弗雷的動態，下一秒，螢藍火球乍時出現在自己眼前快速擦過頰邊、低溫火焰造成幾許金色髮絲滋滋作響。

「燒到我啦你這渾蛋！」憤而拔出迅牙，狠狠朝火球體橫劈過去。
－－收服成功！

「小子，這才像話嘛！」在艾依走回大夥身邊時揉亂他的金髮，弄得對方一臉茫然。

「哇啊－弗雷你幹嘛？！」原先就不平整的頭髮瞬時翹得更誇張，愣愣的看著大夥的臉疑惑著。

「呼……這還差不多。」意外的望著兩人的互動方式，偏了偏頭輕揚手一指。
「不過多虧艾依查庫你的"好效率"，我們現在的時間不多了……給我用全速向下一個障礙邁進吧！」

說完回過頭，向乘坐機甲的戰士投注深沉一眼。
「這次就非交給妳不可了……向前引領隊伍吧，為了我還有為了妳自己而戰──親愛的艾妲隊長。」

依照少女的指令以機台開道，沿著湖畔穿越森林時只見前方一人靜靜佇立，秀氣的容顏、民族風俗的穿著、手裡抱著書冊的那人讓自己錯愕地停下機台：「......庫勒、尼西？」

像是想到了什麼，又想不透什麼。此時距離已經被拉遠，該是同伴的少年空茫著漂亮的眼，微微傾身同時將手一張，一股力道震得機甲作響：『毀損率20%、毀損率20%』

Active armor在遠距離的情況下無法展開。蹙起眉尖，可以感覺到身後的人群正在觀看，不對眼前的庫勒尼西有特別的反應。「真是亂七八糟的世界。」有些無奈地將身軀往後靠，拉緊了動力桿，驅使機甲的射擊裝置，綠光一閃，少年僅僅捂住了手臂，似乎沒有太大的損傷。

「你見過、那個昏暗的世界嗎？」少年溫潤的嗓音平平淡淡的，那種抑鬱的氣質比自己所熟悉的更加幽沉。

「呼……看來即使面對的是認識的傢伙也不會過於猶豫呢，這倒是個好現象，不過這個距離太勉強了點。」只能靠經驗來繼續補足這點……約略思考後，果斷下決定。「做得很好，可以退下了，艾妲，接下來讓其他人支援你吧。」

評估現況、對方於遠距的防禦能力高於自己，加上除了Active armor這個防禦機能外，自己也仍記不起其他能迅速解決戰事的技能，便依指令讓出戰場給即將替補的人員：「了解。」

回頭迅速下達指令。
「艾依查庫，由你吸引對方的注意力！攻擊不成功也無所謂，抓好戰鬥節奏、調整距離！羅索，由你看準時機，逮到機會就把那傢伙給我宰了！」

「收到！」握緊劍把，俯身衝刺來到文弱少年的身邊，對方抱緊懷中厚重的書，被自己的氣勢嚇住，顯得很緊張。
「還有這次就算了，別就著一次失誤就判定我攻擊不力！」測量剛好距離、壓低身段往左方一偏，卡好位置方便讓後方的羅索進攻。

「耍嘴皮子。」淡然吐出不知針對身後人偶抑或面前金髮軍人——甚至兩者皆涵蓋的諷刺話語，同時伸手拉下束高的衣領替自己注射某種藥物。

見艾依查庫已替自己製造空檔，立即抓準機會俯衝向少年，「速戰速決吧、雜碎。」併攏的五指迅速劈過對方的軀體，只見刺目金光閃爍幾下，原本懷中抱書的少年便消散了身影。

眼見目達成，高興的歡呼了一聲，手上在戰鬥對象被消滅的瞬間，也順利的拿到了所需要的……象徵艾妲核心的卡片。
但高昂的戰意隨著本次目的的達成，也退去了ㄧ些，湧上些許疲倦感，向後一躺穩穩倒進弗雷的懷抱裡，只伸手扯動那衣領上的絨毛。

果然，違背規則的話會比較累……
「那到這裡就可以了，回頭吧，人家想回去了。」相當任性的發言，不過也不是頭一次了，本身並沒有非常的在意任務達成與否，對自己來說，失去想戰鬥的感覺，就等同於戰鬥已經結束。
不少戰士先前也受過相同的對待，甚至習慣成自然的也有。

「Riora累了的話，不彷就回去了吧。」將迅牙扛上肩，側身對艾妲露出笑容祝賀：「恭喜尋回片段記憶了，艾妲小姐。」

「不好意思我硬要跟來，害你這麼累。」撥了下Riora少許凌亂的劉海，摸摸對方的頭略帶歉意的說。
「那我們趕快回去休息吧。」

伸手拍去大衣長擺上的塵土，對於其他戰士關心人偶少女的行徑不以為意，「活該。」瞥了眼窩在弗雷特里西懷中的Riora，簡短道。

將臉偷偷埋藏在抱著自己的人的寬大衣物後，朝著紅髮工程師的身影做了個大鬼臉。
「好了回家回家！希望來得及讓梅倫準備茶，我想喝……」叨叨絮絮的自說自話起來，時不時晃著腳增加行路困難。

領著一群人回頭，那瞬間原來邁向任務尾聲的去路消失，而大宅的屋頂遠遠可見，像是他們從沒有離開至他處那樣，從來時的方向回歸。

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