「你先回去吧。任務執行完之後我再自己回去就行了。」女子對站在一旁的下屬這麼吩咐到。

『啊……好，那麼請您回程路上小心。』遲疑了一下，但還是順從的進了車。現在正值深夜，即便對方是彭哥列的霧之守護者，這樣讓一名女子獨自走在街頭實在是……。
唉！畢竟她是自己的上司，擔憂地看了一眼之後，男人便駕車離去。

走進高聳、半橢圓形的石製拱門，頗有英式的風格。事實上，在這公園的深處就有一座幾個世紀前移居到此的英國伯爵所建的城堡。

庫洛姆環視四周，深夜的公園安靜得就像睡著了一般，與白天吵鬧有生機的景象天差地遠。

「任務……。」漂亮的紫眸左右游移，腳步一邊往公園深處走去，幾小時前的情景浮現腦海。

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『對不起了！庫洛姆。我知道這很危險，但是……』澤田綱吉兩手搭在庫洛姆的肩上，一臉擔憂的說：『偏偏骸剛好不在，能夠勝任這件任務的就只有妳了。』讓一個女孩子在深夜出去執行任務實在非自己所願，但眼下的任務不趕快解決也不行，慌亂煩躁的情緒令自己稍稍捏緊了放在對方肩膀上的手而不自覺。

自家Boss焦躁的神情庫洛姆全都看在眼裡，忽略肩膀被握得厚實的觸感，她語帶疑惑的問：「鬧鬼……？」
『嗯，對。聽說有些居民半夜在那裡看到了無法解釋的現象，警方也因為無法解決這件事所以才找上我們。』放下雙手，綱吉來到庫洛姆的一側，面對落地窗外的景色如是說。

庫洛姆轉過身，看著他的側臉，等待他的下一段話。

沒有讓她等太久，綱吉接著說道：『但我猜……很有可能是霧屬性的火焰使然。』轉頭，注視著庫洛姆的褐眼由擔憂轉為嚴肅。

「……我知道了。」難得露出嚴肅的表情，庫洛姆以堅定的口吻向綱吉說道：「我馬上去辦。」

聽聞，男子淡然一笑，隨後對著正要離去的人道：『庫洛姆，千萬要小心。』臉上的神情又變回原本的擔憂。

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任務執行的地點在〝百萬噸公園〞——一個從本部開車不過數分鐘的地方。

就是這裡了吧。站在城堡前的庫洛姆心裡想。
自從城堡的主人去世之後，這附近一代就成了廢墟，直到後來新一任的區長上任，才將這裡改建為公園。而這棟建築物則是保留了下來，成了小孩子玩「城堡遊戲」的絕佳場所。

既然剛才經過的遊樂設施都沒發生什麼異狀，那麼問題應該出在這棟城堡裡了。

推開門、走進去，庫洛姆環視周圍，積了灰的牆面與地板、顯示出這裡已經一段時間無人造訪。也是，發生了那樣的事鬧得人心惶惶，會變成這樣也是正常的吧。

所以首領大人才會等不及骸大人回來，就派自己出這趟任務的，對吧！

忽地，庫洛姆瞥見前方不遠處的底板上躺著一枚戒指，鑲在其上的寶石因透射進來的月光而微微發亮。

正想走近戒指時，上頭的寶石突然迸發出靛色的火焰，讓她頓時停下腳步。

戒指持續向上噴發火焰，直到火焰凝聚成一個圓球後，她才發現那靛色火炎正慢慢形成某樣東西——

由靛色火球逐漸塑形而成的——是一個女人的頭。

「！？」下意識握緊手中的三叉戟，庫洛姆將之舉到胸前，紫眸緊盯著眼前的頭顱，擺出備戰姿態。

形成一顆完整的女性頭顱後，女人雙眼盯著庫洛姆的臉看了好一會兒，以輕鬆的語氣說道：『唉呀呀～原來是位小姑娘啊！』女人開闔的雙唇上塗著醒目的大紅色——雖然是幻覺——，臉龐雖呈現著毫無生機的蒼白，但就有些皺紋的臉容來看，年齡大約在四十歲上下。

正當庫洛姆想著這些事時，女性頭顱又開口了：『我說小姑娘啊，妳的眼睛是怎麼了？車禍受傷的嗎？那一定很痛苦吧。』

雖然是問句，但對方似乎沒有要讓庫洛姆回答的意思，自顧自的繼續說：『不過沒關係，妳也不用難過。姊姊我呀，活到了這把年紀，結果死了以後什麼也沒留下、什麼都帶不走。就像水從空氣中蒸發一樣，人生到了最後，全部都變成虛無了啊！』

說到這裡，女性頭顱頓了一下，又接著說：『小姑娘。看你這副模樣，應該有什麼人讓妳很重視、想要去保護的對吧？』庫洛姆不語。

頭顱繼續說：『勸妳還是拋棄那些世俗之心吧！以前我也跟妳一樣，為了自己所珍視的人去守護、去努力。但是人們啊，總是為了一己之私糟蹋他人付出的感情，無私無我的付出到頭來卻只換得別人的背叛與欺騙。

就像祈求和平的難民一樣，每個世代都存在著戰爭，黑手黨之間也不可能沒有鬥爭。一直以來人們所渴望的世界和平就只存在於理想，而妳所追求的東西，到最後、那盡頭，也只不過是一個虛幻的空無罷了。』

頭顱說完後，許久，兩人都不再說話。靜謐的氣氛在被月光照得明亮的大廳裡蔓延。

就在她以為對方不算回話的時候，庫洛姆說了：「即使如此，我還是想要守護大家。」

頭顱睜大了雙眼，似乎有些驚訝。庫洛姆無視她的表情，繼續說：「雖然失去右眼很痛苦，但是骸大人給了我更重要的東西……。」手指不經意的撫上眼罩，犬和千種的臉在腦中一閃而逝。

「Boss人很溫柔也很堅強。他讓我知道什麼是家族、什麼是夥伴，就像他總是犧牲自己保護大家的笑容一樣，我也希望自己能夠守護我所重視的人，讓他們每天都能展露笑顏而不求回報！」

似是鮮少這樣一口氣說這麼多話，庫洛姆微張著嘴喘氣，然而紫瞳裡堅定的眼神卻沒有改變。

看著眼前年輕女子發自肺腑之言的真情模樣，甚至激動得微微喘氣。女性頭顱像是感受到她的心意一般，露出了放心的表情道：『……我知道了，看來那些人對妳而言真的是很重要很重要的人呢。那就好好的去守護吧！可別讓他們失望了。』

說完後，頭顱的形體開始化為透明，而後逐漸變為最初的靛色火球，然後慢慢地、慢慢地，火球越變越小，直至消失在空氣中。

應是前世未了的執著讓這位女性藉著戒指的力量再度復甦，而強大的意念使得她得以頭顱的形式謁見世人。

不過，應該不會再出現了吧。想起女子消逝前一臉滿足的笑容。

為了保險起見，庫洛姆還是舉起了三叉戟，將尖端對準寶石後刺下——喀的一聲，戒指應聲碎裂。

*妳所追求的東西，到最後、那盡頭，也只不過是一個虛幻的空無罷了。*

收起三叉戟，女人的聲音在耳邊響起。

盡頭嗎……

就算在道路的盡頭等待自己的是一片地獄，只要有他們在，自己還是會義無反顧的走下去吧。

───End.