似乎光明的前途在向他招手。不過在他28歲那年，發生了的一件事改變了他的人生。
拉比斯28歲的時候，指揮自己的軍艦在印度洋南部的海域上，擊敗了一艘葡萄牙的私掠海盜船，繳獲了大量的金銀珠寶，得到了法國海軍的獎賞，而拉比斯本人也被提拔成爲少校，

在慶祝過程中，喝醉酒的拉比斯與同樣醉醺醺的大副發生爭執，繼而刀槍相見，在混亂中，火槍的鐵彈子擊中了正在拉比斯的軍艦上巡視的法國海軍的高級官員，當場斃命。

拉比斯知道自己闖了大禍，索性一不作二不休，帶上了自己幾個親信手下，跑到印度洋當起海盜來了，由于他以前當過海軍，熟悉海軍的運作，加上本人心狠手辣，狡猾無比，很快就在海盜偏少的東非海域及印度洋闖下了名頭。

他的巅峰時刻是在1832年，拉比斯搶劫了葡萄牙的一艘運送價值300億法郎珠寶的商船，並將這艘商船改名“拉比斯”號，作爲自己的旗艦，風光一時。
1845年，法國著名的海軍將領居伊—魯埃斯在印度洋打敗英國海軍，法國控制了這一海域，同時大力掃蕩海盜。

不少在印度洋謀生的海盜要麽投降，要麽被剿滅，作爲印度洋名氣最大的海盜，拉比斯自然不能幸免
1847年，拉比斯在馬達加斯加海域被海軍打敗，並被抓獲。由于他的名氣太大，所以海軍派遣了三艘軍艦專程送拉比斯回法國受審，而負責押送的，正是當年與拉比斯發生爭執的大副，如今官拜海軍少將。

拉比斯自知難免一死，遂向法國政府提出，自己願意以價值170億法郎的藏寶換取性命，但是被法國政府拒絕。在行刑當天，拉比斯向圍觀的人群扔出了一個羊皮卷，並大聲說：“去吧，我的寶藏屬于能解開它的人！”

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