折騰了好一個上午後，才在過正午後不久離開了席道爾將軍的宅邸，原定是要艾伯來開會的，但是卻在前幾天收到了將軍的公文，說是希望自己能夠過來一趟，這方面還挺難得的，不過對自己來說卻是相當無聊的一件事情。

看著宅邸的士兵將自己的馬牽了過來，回想著剛剛席道爾將軍說了什麼來的....好像又是休戰之類的事情，也就是說枯燥的日子又要繼續了嗎？

跨上馬，抓住韁繩駕馬離開了宅邸的前院，思索著今天的自己有些反常...是被悶昏頭了吧。

平常應該是快馬加鞭直接趕回艾伯的公館，但是現在的自己卻任由馬兒踏著輕快的腳步走在河畔的林間小道上，連自己穿不習慣的正裝軍服與大衣軍帽都沒有那麼令自己煩躁了。

拉住自己頭上的軍帽抬頭望著燦藍的晴空，柔和的陽光與淡色的雲，看來這幾天都會是很好的天氣...

過了靠近街道市區的石橋後，面前的不協調感令自己愣了一下，「咦？是不是多了什麼東西..」

看著花形的拱門，街道左右的房屋用著各式色彩的緞帶布料等等裝飾著，用玫瑰與各種野花來點綴，人群攤販等等的雖然不至於多到水洩不通，但還是跳下了馬牽著走入市區，吟遊詩人、雜耍等讓原本平淡的街道熱鬧了起來，突然想起...「喔..差點忘了，今天是嘉年華的第一天啊。」

一連三天的嘉年華會，是帝國春季的重要慶典之一，在這三天不管是軍事或政治方面的人們都是休戰狀態，也就是說就算鬧事也不會被軍事制裁之類的，不過頂多會被鎮民暴動打死也說不定，畢竟打了那麼長的戰爭，結束後其實平民心裡還是想喘口氣什麼的...所以最好還是別惹事好。

突然回想起在很久以前，大概是過往故鄉佛雷斯特希爾的豐收祭的光景，雖然帝國的市區街道比起自己故鄉來的大多了，但是那種熱鬧卻讓自己很懷念，這種慶典是不被政治所束縛的平民慶典，卻也是唯一被帝國所尊重的，畢竟誰都想放假，包括皇帝...不是嗎？

在街道的人群中，輕輕的將軍帽拉低些，一方面的是打算壓抑著自己的警戒情緒，免得一有狀況就會有拔槍殺人的衝動，一方面自己有些不太習慣帶著笑容的平民，那種毫無防備的熱情笑容，令自己有種難以面對的感覺。

還沒到夜晚，街道上響起了慶典的音樂前奏，兩旁的房屋二樓以上的住戶紛紛從窗戶探出頭，灑下各式野花的花瓣，歡笑聲與音樂聲讓自己不自覺的停下了腳步，燦藍天空被數種彩色花瓣點綴著，美麗的令自己心中湧出了不屬於自己原本信念的念頭...

突然意識到自己的外套衣擺被輕輕拉扯了一下，就在那瞬間，慶幸自己忍住了抽槍射擊的衝動，轉頭後遲疑幾秒後，才發現拉扯衣擺的人並未在自己平常視覺範圍內，低頭，一位幼小的女孩抱著一束淡藍紫色的矢車菊，帶著天真的笑容看著自己。

「大哥哥，給你。」女孩從花束中取出一朵較為淡色的矢車菊遞給自己，因為跟女孩的身高有些差距，所以蹲下身接過女孩手上的花朵，她看著自己的臉，露出了悲傷的表情「如果不要打仗的話，就不會受傷了吧？」

「....打仗是為了保護人喔，所以這點傷並不算什麼。」自己不自覺的回答了她。

「這樣很奇怪呢，因為打仗只會傷害人並不會保護人喔，大哥哥哪一天一定會跟想保護的人分開的，因為戰爭，跟我爸爸一樣，我已經再也見不到他了，如果我在哭鬧些留下爸爸就不會發生這樣的事了。」女孩說到最後臉上多了有些苦澀的笑容。

女孩的話讓自己心中有了波瀾，就如她所說的，明明知道卻沒有去審視這件事，一味的用戰鬥滿足自己卻也麻痺自己的思考...手上的矢車菊被陽光照得鮮豔美麗，卻有著淡色的哀傷。

抬頭才發現女孩已經走了好段距離，回頭對自己揮著手，那天真笑容又掛回她的臉上，稚嫩的聲音對自己喊著，「大哥哥！你知道那個花的花語嗎？」

我搖頭表示不知道，那女孩大聲的回答我後就轉頭沒入人群中。

「....『幸福』嗎？」起身繼續往公館的方向走去，突然停在某個商家的玻璃窗前，才意外的發現...「這表情要是被艾伯看到，豈不是丟臉死了...」自嘲的說著。

一個像是孩子般的悲傷表情...

──End