說實話，勝己簡直是氣個半死。

不管是他的母親也好、治癒婆婆也罷，每一個老太婆都說著令人似懂非懂的話害他摸不著頭緒──但比起那些，最讓勝己生氣的還是出久的存在。

那天之後，總是會拼命跟在自己身後的人有了優先順位更高的去處。每天對自己說著「明天見」卻每天都擅自率先往診療所移動，逼得他不得不為了贏過對方，刻意提早半個小時出門跑去治癒婆婆的帳篷門口進行埋伏。

「早安，小勝！今天又更早了呢！明明我每天都是一起床就趕快過來了，但總是小勝最先到達呢！」
「哼！只是笨久太慢了而──」
「哇！等等、烏魯！突然衝過來太危險了……哈哈、哈哈哈！很癢啊，烏魯！看到你這麼有精神真是太好了──」
「呿！」

原本安靜窩在自己腿邊的小羊一看見出久便不受控地撲了上去，聽著出久喊著只是因為順口而隨意幫綿羊取的小名，勝己一邊暗自生氣著自己今天又沒能阻止混帳綿羊騷擾自家幼馴染，一邊又為看見對方笑得無比燦爛的表情奇怪地感到心癢。

絲毫未察他內心的糾葛，出久將烏魯抱在懷裡固定起來，就那樣仰起腦袋望向自己：「那個呀、雖然小勝看起來沒什麼興趣，但我這幾天不是和治癒婆婆學習了一些治療的方式嗎？昨天小勝先回去了之後，治癒婆婆說今天幫烏魯換藥的工作可以交給我試試，所以接下來想要去森林裡找一些藥草回來……可以的話、能夠請小勝陪我去那天找到藥草的地點嗎？」
「咩──」

「……只要你這傢伙能好好跟上來的話。」
面對眼前一人一羊像是共鳴一般同調的行動，勝己不知怎麼地就是比以前還要更加無法拒絕，只得彆扭地撅起嘴唇。

因為混帳綿羊不肯乖乖待著留守，勝己與出久在雪原沿著上回行進的路線這回留下了兩人一匹的腳印。

「烏魯，走這麼遠沒關係嗎？要是傷口裂開就不好了，我可以繼續抱著你喔？」
「咩耶──」

「反正這傢伙早就好了大半，就讓牠當成復健啊？不然放在那邊沒多久馬上就變成一顆球。」
「球……？啊。那個是毛才對吧？跟那個才沒有關係呢！小勝！」
「哼！」

沒有繼續搭理抗議，勝己只是聽著，保持在自己身後兩步距離的一人一羊有一句沒一句地嬉鬧起來，而他則持續引路前行。

數日以來第二次來到當初他為了尋找吸引對方注意力事物而到來的樹林，這次與勝己同時抵達的出久馬上就點亮了眼睛一頭栽了進去。

不像自己當時只是憑藉大略的記憶、動機不純地隨意摘取，而是確實研究過擁有完整知識的臭書呆子一邊讚嘆著、一邊碎念起大量他聽都不想聽的資訊──勝己有些無聊地站在後頭，沒想參與對方那要跟上也累死人的興致。不知道是不是也從出久那副德性感到了點恐怖，原本還跟在對方身邊的綿羊這時又來到勝己腿邊團團打轉。

「幹嘛？」
反正也閒著沒事，他索性回應混帳綿羊不知道想幹嘛的糾纏。勝己才剛蹲下身體，正好取到方便高度的烏魯便一口咬住他斜掛在腰間的腰包。

「啊、喂！」

來不及伸手阻止，連結腰包的皮帶鎖扣便被扯咬開來，連同原本放在腰包裡的物品也伴隨著衝擊力翻落一地。

「這個傢伙──」「咩、咩耶……」「……嗄？」
出口到一半的罵聲被綿羊像是相當難過的鳴叫替換，勝己隨著烏魯的動作轉移視線焦點，在翻落在雪地上的持有物中發現了那天收藏起來的赤色石頭。

──原本是想拿給出久炫耀的，但因為後來馬上碰上了讓兩人手忙腳亂的混帳綿羊，結果就那樣一直沉睡在自己的腰包裡，直到現在才被強行翻出。

只見烏魯用鼻子碰了碰雪地上的赤色石頭，隨後小心翼翼地舔舐起來，接著在自己的唾液完全濡濕了整顆石頭之後重新將其推到勝己面前。

「搞什麼……」
「咩──」

迫於綿羊的壓力之下只好伸手拾起，勝己原本以為會是討人厭地黏踢踢的石頭，卻意外地是乾爽的觸感。他不可思議地打量起這原本由自己發現之後、又被烏魯加持過後重新交託到自己手上的石頭，發現附著在上頭濕潤的水氣使石頭上赤色的光澤顯得更為剔透而鮮明。

『靈獸不管從任何層面來說都是特殊的存在』──那天治癒老太婆所說的話，儘管只是片面，勝己終於稍微有了點實感──雖然仍不明白混帳綿羊究竟是怎麼回事，他還是本能感受到掌中帶有溫度的石頭是他必須好好留著的東西。

他不由得想著：雖然有些遲了，但現在把石頭拿給笨久看的話，大概除了他想看到的興奮表情以外，還能收穫不少對應的碎碎念分析（就這一次他願意接受對方那些老是無法精準抓到重點的長篇大論。）

在他分心的空檔裡，混帳綿羊倒是相當乖巧地把散落的其他物品都收集了回來做好善後。勝己站起身體，從烏魯嘴中接過自己的腰包重新繫好，一邊張望尋找起理應在同一個區域採集藥草的幼馴染。

雖然同樣是綠色，但勝己覺得自己並不至於看漏那團過於顯眼的亂糟糟花椰菜，那麼唯一的可能性就只有──

「──那個混帳、是又擅自迷路到哪裡去了！」
「咩──？」

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昨天休息了今天放多一點...!
今天到這邊!
天氣很冷大家也要注意身體健康喔.......!!

@amafuutake - 【節錄】🐺🐑 - ⑯更!