埃里卡驚疑了一聲，他還想開口詢問，在見到伊芙面上蒙著一層宛如暴雨來臨前的陰暗，便安靜地跟在她身旁。

沒有什麼需要收拾的，三人向來只有彼此。

「……你怎麼知道他來了？」

在走出木屋前，雷溫德低聲問道。

「對森林立誓過的我，與這片森林有所聯繫。森林會為我捎來崔萊特的鼠輩的音信，更何況──他正在森林裡展開屠殺。」

伊芙冷著臉說道。

「我是不會放任他為所欲為的。」

雷溫德低頭沉吟了一聲，他走至埃里卡身側，靠近他耳邊低語：

「肯定是阿道夫，他終於追上來了……我不認為與他衝突是好事，但這個女人如果獨自迎擊阿道夫的話……」雷溫德將手劃過脖頸，他們倆都很清楚阿道夫的武藝有多精湛，面對敵人時有多冷酷而無情。

「嘖，動作真快。就不能讓我失望一下嗎？」埃里卡臉色陰暗。

「伊芙女士，冒昧請教，您能感知崔萊特來了多少人嗎？」

「他們來了一小支軍隊，沿著不同的途徑個別在森林裡展開破壞。」

伊芙冷淡地說。

「我的目標是流有崔萊特血統的領隊者，其他的，我會之後再處理。」

戴芙尼很快想到瑪莉耶說過會讓馬車在森林中多繞幾圈，看來瑪莉耶的假動作確實讓阿道夫率領的禁衛軍分開行動了。

埃里卡擰緊眉毛，「事態緊急，就讓我有話直說吧，伊芙女士。妳是無法戰勝他的──假如領軍的是我認識的那個人。」

「我與這片森林命運與共。」伊芙靜靜地看著與她同是半精靈的男人。

「即使來的是一頭龍，我仍會選擇出擊。」

「戴芙尼與晨暮精靈的紐帶因妳而結起。」埃里卡嘆了口氣。

「我不可能看著這座橋梁塌陷，而妳毫無意義的犧牲。」埃里卡說，他的表情滿是嫌惡：「加上對手是那傢伙，我更不想讓他稱心如意。」

「這塊森林是妳的地盤，雷溫德的武藝與那傢伙不相上下。讓我們一起迎擊吧。既然目的一致，那麼對我們而言，實在沒有更好的機會能除掉他了。」

「……你說的有理，若我沒能攔住他，他還是可能窮盡任何方法追上你們。」

本來處於盛怒之下的伊芙似乎稍微冷靜了一些，但她隨即望向戴芙尼。

「就我們三個？我實在不願讓絲忒瑪菈的女兒涉險。」

「我同意，萬分同意。」埃里卡猛點頭。「可還是得讓她決定。」

「哥哥、伊芙。」戴芙尼仰頭，嚴肅而認真地凝望著兩位比她高大的長輩。

「我的確很趕，不得不趕在崔萊特摧毀下一個晨暮以前狂奔直往我的家鄉。」

「但崔萊特窮追不捨，在此以絕後患是最優解。」她的心跳如擂鼓，這裡誰不是這樣呢？她必須長話短說，在最短時間內說服這兩人：「我不怕直面危險，我怕的是背向危險逃跑，等危險追上我便來不及轉身。」

「伊芙，妳說我是絲忒瑪菈的女兒。」她微微笑了。過去少女瞳孔裡的橘金色晨曙般的光亮，如今恍如火炬。

「那妳應該理解我們不會只有三個人的力量。」

「我早該知道我是勸不住絲忒瑪菈的女兒。」

伊芙輕嘆一口氣。

「那就走吧，這裡是晨暮精靈所守護的森林，不容崔萊特的鼠輩恣意放肆。」

埃里卡拍了拍弟妹的肩，踏出步伐。「勞您帶路，伊芙女士。」

戴芙尼亦綻開笑容。伊芙既同為晨曙之子，那她便不能放任人之子隨心所欲欺負她的族人。

幾人跟著伊芙出了小木屋，很快便看見遠方冒起黑煙，似乎有什麼正在燃燒。鳥群倉皇地在空中盤旋著，戴芙尼可以顯著感受到森林的躁動與不安。

伊芙領著他們疾步而行，藉著森林的遮蔽，們得得以在潛伏在暗處，掌握阿道夫率領的小隊前進的蹤跡。

埃里卡聞到隱約的血腥味。

──阿道夫的劍毫不留情地劈開了試圖阻饒他前行的狼群與藤蔓，幾乎是一刀一隻。

周遭的樹木許多都有著被雷擊劈過的痕跡，焦黑的傷痕讓與森林有所感應的伊芙一陣不適。

沒來由地，戴芙尼能感覺到。

那偶爾會在典禮上以冰冷的視線注視她的皇家禁衛軍隊長──是故意損壞這片森林，想把她引誘過來。

就像王太子也時常刻意破壞她心愛的任何事物那樣。

埃里卡將自己藏匿在樹影之中觀望。遠處，狼群的鮮血濺上領軍者的臉，冰冷的金色瞳眸看也不看斬落的生物，手起刀落，屠戮了一整路，將森林焚燒成了戰場。

一如往昔的殘忍、一如往昔的惡劣。

他是必然無法與那樣的傢伙為敵的，只有雷溫德能對付。

埃里卡以護符向兩人輕道：『我處理衛士。』

『老樣子，我會負責吸引他們的注意力，我的背後就交給你們了。』

雷溫德很快以護符回應他。

『小青。』戴芙尼在心裡呼喚她的夥伴，嬌小的白蛇迅即從兜帽裡竄出，對空嘶嘶吐信。『去咬對森林懷有殺意的人。』

士兵交給哥哥能放倒。她必須活捉，阿道夫不會真的對她下殺手。戴芙尼快速決斷過後，風一般地輕步到雷溫德身邊。『我輔助你。』

確定戰略之後，喚出魔盾的雷溫德率先持劍衝了出去。在所有士兵能反應過來之前，他直接衝向了阿道夫，將手上的大劍掃向他。

阿道夫的反應很快，埃里卡幾乎可以確定，在雷溫德衝上前的那個瞬間，阿道夫便已經察覺到了敵襲。

那纏繞著元素之力，讓人望而生畏的巨劍幾乎是反射性地揮向雷溫德──卻讓地上暴起的藤蔓打亂了節奏。

雷溫德險險閃過了阿道夫的劍，反手在他手臂上劃出一道鮮紅的傷口。

──而妨礙住阿道夫行動的不只是藤蔓而已。

從小就陪伴在戴芙尼身邊的小蛇靈巧地躲藏在保護色之中，趁著阿道夫的注意力完全落在雷溫德身上之際，張牙狠狠地咬了上去。

戴芙尼藉由風的助力輕巧地與兩人保持一段不會被劍壓掃到的距離。她張開手掌，有毒的長刺從少女手心竄出，身姿宛如數秒前的小青一般猛然趨前穿刺獵物。

「──王國之曙，以您的身分，不該做這種野蠻的行徑。」儘管被眾人所夾擊，領軍者的聲音仍然帶著厚重的威嚴。

一如昔日。

彷彿能穿透你的靈魂。

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　　　　（後半待更）