¹²²¹ 桧山貴臣誕生祭

　　從涼爽秋日逐漸轉為寒冷的季節來到。

　　白晝與黑夜交替了時長，天邊渲染的雲彩調和成深沉而溫暖的顏色。感受到空氣的寒涼讓芽愛的身子微微輕顫，呼出的霧氣成為了一種期盼開始的訊號，提醒著即將與桧山迎來今年新的冬季。

　　共度的年歲不只堆砌兩人的回憶，與對方有關的事物亦自然地融入生活，那些值得慶賀的日子早已刻印於記憶之中，思及年底接踵而至的節日，更是難掩內心的緊張與期待。

　　但在行程滿檔的後半年，別說是約會安排，連要抽空見上一面都格外不易。

　　劃記在手帳上的日期停留在兩週以前，積累的心緒將胸口堆得滿懷，未能相見的思念僅能透過訊息或通話來傳遞。縱使那無法完全填補暗自感到寂寞的心，芽愛也未對忙碌的戀人有過一絲埋怨。

　　「這麼說的話，新飯店的準備接下來是最後階段了嗎？」

　　「啊啊，一切進展順利，能如預期在明年開幕。但還有與海外企業的合作商討，估計持續到年底，現狀才能恢復穩定吧。」

　　「這樣啊……這次的規模和往常不太一樣，要籌備的項目也很多呢。如果飯店那邊還有我能幫得上忙的地方，桧山さん隨時都可以告訴我。」

　　「其實我正考慮，找時間邀妳陪我仔細地巡視一番。我也想知道以お嬢さん的觀點來看，是否有建議和改善的空間。」

　　「當然沒問題。等桧山さん安排好，我也會騰出時間的。」

　　「那麼，再等我確認時程吧。對了，今晚我有場跨國會議，恐怕在妳睡前都無法再連絡了。」

　　「沒關係的，今天不是已經有說上話了嗎？明明桧山さん還在忙碌中，能像這樣聊一聊很開心。」

　　久未碰面的兩人交換著近況，或許也是想藉由對方的聲音來填補一些心靈的慰藉。就算話題圍繞著工作，在那當中依然包含了許多對彼此的關切。

　　芽愛提前向他道完晚安，直至耳旁傳來切斷通話的聲響，她才依依不捨地放下手機，往後仰躺在鬆軟的枕頭上，輕輕吐出自身都未察覺的一聲嘆息。

　　為趕上新案交期的芽愛亦是忙得不可開交，疲憊的感覺讓心底的想念與日俱增，闔起雙眼時浮現的盡是戀人的樣貌，自然而然地渴望他久違的溫暖。

　　下次見面會是什麼時候呢……？

　　已經思考過無數次的問題，在每次想起時卻會反覆地帶來細微刺痛的感受。總在等待的過程裡盼望著，少了他的每一日都像是拉長了時間，也將這份思念無限地延長。

　　明瞭付出真心即會伴隨同等的惦念，也曾試圖壓抑，不去過度投入情感。但那些深藏的心意總會在她的耳際喧嚷著，唯有對他的真情實意無法掩蓋或遏止。

　　越是傾心，就更真切地體會到桧山佔據於她心中的份量。難以被忽視的酸澀瞬間充塞著內心，彷彿墜入透不進光亮的空間，連呼吸都變得沉重幾分。

　　「……要說的話，桧山さん比我辛苦太多了，我還得繼續努力才行。」

　　回憶起桧山幾乎不曾間斷的工作日程，與之相比這些忍耐似乎都不算什麼。芽愛甩了甩頭，試圖將煩悶的思緒拋諸於腦後，不再持續消沉。

　　無論何時都是那樣意氣風發、令人崇拜的他，只要一點點也好，想要更加地靠近他，為了能夠抬頭挺胸地站在他的身側。

　　那是芽愛的理想，是她的願望。同時，也是扣在她心上的鎖。

ᴺᵉˣᵗ ᶜʰᵃᵖᵗᵉʳ


𝒞𝒽𝒶𝓅𝓉𝑒𝓇 𝟐