另一側，惡路火震開了石堆與土塊，正滿身狼狽地站起。

「沒想到你這麼強。」惡路火強撐出微笑，滿身卻都是被火焰燒傷後留下的傷口和痕跡，原本那頭美麗的黑色秀髮更是被燒斷了大半。

「我才沒想到你這麼弱。」鳳艾冷笑著，眼中閃過一絲不屑，「要不是想逼問出凡內的下落，你在我手下甚至過不了三招。」

惡路火勉強支撐著殘破的身體，滿臉憤怒想要再次攻擊鳳艾。然而鳳艾只是不耐地揚了揚手指，數道紫焰便化作火蛇，將惡路火團團纏住，讓他無法動彈。

不遠處的天狗瞳孔猛縮，毫不猶豫立刻轉身想逃，卻被鳳艾一把抓住了肩膀，重重地甩到地上。鳳艾低頭看了他一眼，手指微動，火焰便滲入他的身體，開始灼燒著他的妖氣。

「住手！放過我！好痛！」天狗完全失去了原本在凡內面前耀武揚威的風采，而是滿臉淚水鼻涕地在地上打滾掙扎，卻怎麼也逃不開火焰。一旁他的分身也主動朝鳳艾撲了上來，想攻擊鳳艾，卻被鳳艾用火鞭狠狠抽了一下，如同先前的火鍋一樣被打到石壁上，像破碎的人偶一樣掉落在地。

「鳳艾！別打那個人！」凡內慌忙阻止，見鳳艾一臉疑惑，三言兩語把宮崎人魚的事情交代了。但鳳艾臉色只是更加陰沉，用妖術束縛住人魚後，轉頭冷冷對著天狗道：「非常好，我不會馬上殺你。」他的語氣中帶著殘忍的決絕，「因為死亡對你來說太輕鬆了。」

「對不起！我錯了！我不該對你的人魚動手！我會道歉的！都是我的錯！！」

「現在道歉也來不及了。」

鳳艾的火焰在頃刻間如怒浪般洶湧而出，包圍住了天狗的身體，吞噬著天狗的皮肉，還從他的七竅鑽入，在他體內肆意蔓延，讓他痛不欲生。炫目而熾烈的火不斷灼燒著他的身體，焦灼的氣味持續不覺，天狗只能死死掙扎、哀鳴不止，最終奄奄一息地倒在地上。

「這就是你想用凡內做實驗的代價。」鳳艾冷冷道，一腳踩住一息尚存的天狗，施壓後，腳下立刻傳出骨裂的聲響，但天狗已經沒有發出悲鳴的力氣。

凡內只是看了一眼，就再也沒管身後的任何可怕的聲響，任鳳艾處理著一切，自己則是專心致志地努力治療著火鍋。

在一番救治後，火鍋終於緩緩清醒，睜開一隻眼睛，看著淚眼汪汪的凡內，還有凡內背後深紅色的月光。地窖不知何時破了一個大洞，似乎有細小的白點正在從空中緩緩飄落。

「火鍋，你醒了！」凡內注意到他清醒，立刻開心地抱起他，他連忙吐出幾個氣泡，而凡內立刻回答，「我沒事也沒受傷，你先別動，你才是受傷了！」

「啵啵？」

「對，笨火來救我們了！」

「啵？」

「沒錯，天狗跟惡路火都被他打趴了。」

火鍋終於鬆了口氣。雖然很討厭那隻火鳥，但有他在，一切會沒事的。內心重重的大石放下後，全身的疲倦與劇痛都同時襲上了他，讓他忍不住又閉上了眼睛。半夢半醒間，他隱約感覺到冰涼的水滴落在他的臉上。

應該不是淚水。火鍋心想。凡內的眼淚掉在臉上的話會是一顆一顆的珠子，所以那會是什麼？總不會是鳳凰火的眼淚吧？這個令人害怕的想法讓他一陣惡寒，很快摒棄了如此不合理的選項。直到又一片輕薄柔軟的觸感飄落到他的殼上，一陣冰涼後融成了一滴水，他慢了半拍，才意識到方才天空中飄散的白點到底是什麼。

下雪了。

這是他印象中今年的第一場雪。

他又聽見凡內和鳳艾似乎正在討論如何處理惡路火，但對話內容卻已經聽不清楚了。很快地，他在凡內懷裡再次睡了過去。