02.

「拖出去砍了！」

Ike前腳才剛踏上王城宮殿的紅地毯，隨即聽見女王氣急敗壞的聲音，身為傳令兵的他，有時候是得鐵石心腸才能在伴君如伴虎的城堡裡存活下來。

雖然通常八成又是廚師不小心放錯草莓塔的糖分、或是服務生偷吃了女王下午三點的甜點，這種因微不足道的小事、使女王大動肝火而下的命令。

「大發慈悲！請大發慈悲！」一隻哭喪著臉的青蛙被兩名士兵拖著手臂往門口帶，就算下意識撇過頭，試著不與那兩顆淚眼汪汪的瞳孔對上目光，他還是忍不住嘆了一口氣，在士兵經過他身邊時，悄悄靠近並在他耳邊輕聲細語幾句，確定得到遲疑、但是聽令的頷首後，Ike才繼續往前進。

雖然那隻青蛙不免還是會得到驅逐出境的下場，但總比落得身首分離的結局要好吧？活著總是有希望。

這段小小插曲沒有拖慢他的腳步，Ike在女王怒火更甚之前走至王座前，在紅毯上單膝跪地，畢恭畢敬的說：「請收回您的怒火，女王陛下，早會馬上就要開始了，別讓渺小的青蛙壞了您一整天的心情。」

原本還怒火沖天的女王在他的好言相勸之下，挑起粗眉，撇頭輕哼了一聲，但總算是將原本還高舉著的雙手抱胸，坐回她權力象徵的王座上，Ike也站起身，不免俗聽到周遭其他家臣的閒言閒語。

「結果還是要最令她喜愛的傳令兵哄才聽得進去啊……」
「嘖嘖、大人您可得小心，可別讓Eveland家的忠臣爬到您頭上。」
「謠傳傳令兵除了聽令行事以外還需要其他服務呢……」

真是粗鄙，Ike在心中翻了個白眼，遵循家族代代相傳的義務、並盡量做到盡忠職守錯了嗎？就算旁人眼中他對女王並沒有半點效忠之心也無所謂、就算他人眼紅生來就有一個既定的官位給他繼承、就算他無可避免的身在權力鬥爭的漩渦之中，Ike仍是刻意的清了清嗓，讓在場眾家臣噤聲後，便站至女王的身側，在女王的點頭示意下，便攤開卷軸宣布開始固定的早會。

從近期王國與鄰國的貿易交易量、重大日子需要準備的儀式，他僅僅是宣讀行程表與底下的人統整的資料念給女王聽，毫無決策能力。

「……西區引人擔憂的幫派勢力，近期沒有引發騷動，不排除內部出現紛爭，軍方會進一步的調查並剷除……」

即便如此，放空思緒、充分無視其他刺眼的目光並當個忠誠的家僕，或許是這份職務最需要的能力。

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換下在宮殿裡的正裝，積了整天疲倦的白兔，坐在返家的回程車上，他才剛下車、推開圍籬的矮木門時，卻先對眼前的場景皺起眉頭。

綠地其中一角是堆滿了拔除的雜草沒錯，但是花園裡卻出現各種坑坑洞洞，仔細一看才發現原來是從土推裡挖出來堆置在一旁的盆栽土壤，蜥蜴即便滿頭滿臉沾上塵土，看到他回來仍是有朝氣的跑來迎接：「Ike！你回來啦！」

「Luca……我可以請問，我家的花園是發生什麼事嗎？」Ike的聲音在顫抖，光是想到要善後這些被翻來覆去的土壤，就讓他眼前一昏。

「我把雜草都拔掉了！然後看到有幾塊地空了，就想說可以種東西。」

於是就變成這個樣子了，白兔有點哭笑不得，腦海裡甚至浮現Luca變成一隻黃金獵犬興奮挖土的想像圖，頓時不知道自己是撿到一隻犬類獸人還是蜥蜴獸人。

「再等我一下！我只要把土塞回去盆栽的縫隙就完工了。」

Luca拿了脖子上的毛巾擦了擦臉，說罷就蹲回去花園裡繼續趕工，Ike抬頭瞧見天色已晚，看這樣子Luca應該已經忙一整天了，而且仔細一看，雜草確實都拔除乾淨了，於是開口：「不用了啦，明天再忙就好了，而且你肚子應該也餓了吧？」

「沒事！我還行……」

咕嚕———

才剛說出口的話語，馬上毫不留情被自己肚子飢腸轆轆的聲音給打槍，他不好意思的用指尖撓了撓臉：「 不是啦、那個是……口渴、對啦！是因為口渴，不是肚子餓喔！」

口渴才不會發出肚子的聲音呢。Ike一整天的疲倦頓時被想吐槽的心情取代，忍俊不住笑出聲：「會口渴那代表你身體需要休息啦，天色也晚了，就當作陪我吃飯吧，這時間點去鎮上的餐廳應該還來得及。」

「啊、關於這點，」Luca站起身並拍了拍滿是塵土的膝蓋，「我已經做好晚餐了，鍋子裡有燉飯。」

這下Ike是真的感到驚訝了：「咦！？什麼時候？」

「我也不知道你什麼時候下班、什麼時候到家，我拔草拔得差不多後，剛剛傍晚前就先準備好了。」Luca朝他露齒微笑，似乎很開心Ike雙眼瞪大的模樣，「畢竟無論是誰，工作下班回到家，總會想要聞到食物的香味吧？」

「……」確實，但是他沒有想過，竟然在女傭瑪麗安暫時離開後，還能保有這樣的安心感。

Luca將滿是汗水與髒汙的工作服換成乾淨的襯衫與長褲後，幫Ike盛了尚未冷卻的燉飯與濃湯，白兔甚至發現廚房似乎變得比先前更乾淨整潔，一問之下才知道蜥蜴利用白天空檔的時間整理了一番，令他覺得Luca比起園丁、說不定更適合擔任管家的職責。

「我覺得我應該要付你工資才對。」Ike發自內心讚嘆的說，再度被蜥蜴打哈哈笑著說他太見外，讓人忘記在城堡裡沉悶的氣氛與壓抑的焦躁。

也不禁讓他開始期待，在這之後的同居日子。

「不過，明天記得把土清理乾淨。」

「會啦會啦，比起這個，如果我整理出更多花圃的空間，Ike有想要種什麼花或植物嗎？到時候收成說不定可以加菜喔！」

「這點，等你分辨得出哪些是雜草、哪些不是雜草的時候再說吧。」

才剛第一天進行園藝工作而已，Ike可沒有漏看，Luca拔的那一堆雜草裡，有幾株不屬於雜草範圍內、卻被硬生生拔根而起的可憐小樹苗。