時間線： 暮冬
地點： 雪山

紅月滴落在湖面。

狐狸們待在一處幽靜的水畔，位於常青的樹群之間，雪落不下來，樹枝卻不遮擋視野，恰好適合觀景。月亮當空，涼城向來喝酒不太安分，總要吵嚷甚至跳起舞來，這時帶來的酒罈已經空了小半，他端著酒碗，踱步到了岸邊，鞋尖輕踩水沿的冰霜，隨後蹲下身。

「妳聽過那個傳聞嗎？」

有少許酒液隨動作濺到湖裡，青年不太在意，又潑了一點，看著水面波光晃漾，緩慢重新拼湊起自己的身影。

「⋯⋯湖裡的鬼影。」他道，用著聊起趣聞的閒散口吻，昂首飲去殘剩的酒水。

幻世傳聞多不勝數，現世倒也如此，但屬於妖物的世界多少千奇百怪的異象都不足為奇，傳言更是五花八門，在口耳之間愈發誇張渲染的也不在少數。當然，他也做過類似的事情，比如戲耍驛鴉的傳聲烏鴉，編造雙頭狐狸的故事，或隨口亂扯森林的由來給小貓頭鷹聽。至於鬼影湖的傳聞他只模糊聽聞過，此時望著湖面，才想起有這麼個消息。

鬼影啊，他不屑地微笑，垂手在倒影的身軀上切開一道弧線，如巨大的彎月，亦如一抹不懷好意的笑。影像又波動起來，狐狸的金眸俯視，看得無趣了，仰起臉去望花奈。

以波光重新凝聚的紅髮狐狸，悄然彎翹起嘴角。

冬日走至盡頭，樹梢的雪卻不這麼想。

共飲一壺酒，聊些街角巷弄的瑣事，邁開腿走向那些走過無數遍的路。妖怪的生命漫長至每一刻都毫無意義，花奈從未有自信去記起什麼，也從未刻意去記，倘若她命定得忘，強求也顯得徒勞，小楠花奈討厭一切無用的掙扎。

漂亮狐妖酡紅著臉，酒精在她臉上綻放出櫻似的色澤來，襯得她白皙的臉龐柔美而更加精緻，她靠著距離湖畔最近的那棵樹，垂著異色的眼眸，像是有幾分醉意，而當她的摯友往岸邊去時，她就抬起了眼，望向蹲下去的赤狐，聽見對方無所謂的提起傳聞，才慢悠悠跟著走往湖邊。

「你居然會對這個感興趣啊。」

她感嘆道，嗓音並無波瀾，也並非真的在調侃，只是隨意的回答。傳聞經常流傳於港口與夜魁町，群聚的地方就能產生莫名的謠言，小楠花奈聽得多了，也不是每個都感興趣，自然不記得，她笑起來，在涼城的微笑裡找到自己的落腳之處，於是跟著蹲在湖前，注視起對方的倒影，正露出笑容，她隨手拋了石子，水面再度搖晃，幾乎是在下一刻裡，陰惻惻的、水裡的倒影恢復平靜，對著花奈笑起來。

而與涼城那邊截然不同，她面前空空如也，只是平靜的水面，連正常的影子都沒有，花奈沒在意那個，只是眨眨眼，評價道：「我覺得你的鬼影笑得比你好看。」

花奈的面前不存在倒影。這顯得很詭異，正答話的涼城蹙起眉頭，直覺性地感到不適：像小楠花奈並不存在於此。但這是假象，即使酒意有些上頭，他仍然無比清楚，真實不必使用虛影驗證，他的朋友就站在他身旁，用漂亮至極的面容說些毫不客氣的話。

「妳更喜歡他嗎？」

紅狐冷笑一聲，厭棄地瞄了眼倒影，見那東西仍然保持著同樣的神色，與他如出一轍的黑底金瞳灼灼注視著他，透著無比相仿的野心。

他垂下手，將酒碗擱置在不至於被潑入湖水的後方，挽過綁在身後的長髮，一副真正在照鏡子般左右擺頭打量，鬼影有樣學樣也動了動。

他朝著鬼影伸出手去。

金色的虹膜映著月光，如磷火般閃動，在因酒意微微耷拉的眼皮下看不真切情緒。只見水裡的影子同樣伸出了右手——卻也是徹底違背鏡像的原則——以逾越而挑釁的舉動與他相握，指尖交互搭在腕處，而水光破散開來，自平面裡一點一點塑出同等張揚的面容，狐妖站立起身，另一個他立在水面之上，目光裡透著紅月的詭譎色彩。

涼城緩慢收緊手指。是那樣兇蠻的手，平和交握時沒有多大異處，卻隨著收緊，墨色的利爪會一點點嵌入對方，抓裂愈發深陷且難以抽離的深洞，如同此時他手裡的，夜色已深，裂口裡滴落的即便不是湖水，也幾無差異。

「怎麼樣？」目光懶散地回轉至身旁少女臉上，他緩慢地吐字：「今天有狐狸任選的活動唷——只能選一個。」

她倒是不介意自己面前沒有倒影，只是深沉的一片黑，彷彿月亮不存在的夜晚，昭示著某種不祥的預兆，鬼怪沒有影子也是理所當然，自始至終，妖怪就不是什麼吉祥之物，自然也不因此避諱，但涼城的眼眸淬了毒，酒可真是好東西。花奈微笑著想。她的摯友一如當初少年時期，愛憎分明，怒意衝上臉龐，她於是將所有視線都落在他身上。

青年幾乎是被她的玩笑激怒。換作平日裡，涼城頂多是隨意地應答，但他此時神情裡有幾分厭惡，唇角笑意裡有著昭然若揭的野心，他緊緊扣住湖中鬼影的手，硬生生將對方拔起，而傳聞不假，與狐妖模樣並無分別的妖怪應聲而起，除卻身上未乾的水漬，一時之間難以從外表上分辨出差別。

小楠花奈依舊抱持著蹲姿，仰起腦袋，去看面前的兩隻狐妖，水面在躁動，不曉得是為了將要替換成功而歡慶或其他，總之是宛若沸騰般，湖面上出現滾動的氣泡。她往自己腳邊看了一眼，嘆口氣，湖底下的調皮妖怪還是沒打算把影子還給她。

她跟著站了起來，在赤髮狐妖的盤問下輕輕地笑。你在生氣嗎？她想這麼說，卻只是偏著頭笑，張揚而明媚，淡泊月光落在她金黃如麥浪的髮上，而狐妖少女向前一步，整個人來到對方的陰影下，不客氣地抓住涼城衣服上的領子，是要他彎下他那代表尊嚴的傲骨，背脊和脖頸都得同犬一般伏下來。而涼城向來不介意她這麼做。

冬末裡，她攀上青年頸脖的手異常冰涼，像是一種鬼魅，又或許只是喝了酒的紅狐太過燥熱了。花奈的指尖自他臉頰一路滑至後頸，僅是放置在上頭，狐火便在涼城抓著妖怪的相接處點燃，是屬於她的漂亮黃白色，稍微地赤燙了涼城的掌，也讓那被抓起來的妖怪落回水底。

而小楠花奈正以極親近的姿勢湊在涼城眼前，帶著笑意的粉綠雙眸不看向任何其他方向，她只注視著他，另一隻手則撫摸著他臉龐的金紋，眼神含情且縱容，彷彿正在安撫暴躁的獸。這當然是她該做的，這是她的錯。

狐狸的佔有慾驚人。這是她對待涼城視為所有物的原因，更是涼城願意垂下腦袋任她隨性妄為的基底，而她踩上了那條線，刻意且挑釁地說出惹青年傷心的話。

「怎麼會有更的說法？」

她從容道，意識清明，半點也聽不出被酒精沾染的樣子，但她的臉龐確實泛著紅，身上帶著的酒氣也昭告出她飲酒量不亞於青年的事實，她輕輕墊起腳尖，嫣紅的冰涼唇瓣落在涼城的唇上。

「我可是只喜歡你。」

她一吻即離，眉眼彎彎。

她踩在他的影下，那方從不可能有獵物進入後再逃脫的絕對領地，卻是上前扯著這頭兇獸的衣領，步伐輕柔地如她在此永遠來去自由。也只有小楠花奈能這麼做。

他可真是太讓著花奈了，連同自己的軀殼也允許另一股狐火的穿行，她的妖力順著臂膀行去，在鬼影上乍然亮起火光，連同他的掌也在焰火之中，環著他的少女面容逆光，鑲著燦爛的金邊，手裡緊扣的妖物在火焰裡似是崩落或淌成液狀逃去，但此時誰也沒分過去半點視線。

如安撫、如愛撫的觸摸，在燥熱的臉龐上如雪落，順著面頰描畫，觸及髮鬢，再重複來過，以舔舐梳整皮毛般的力度。他只是仍彎著可稱上怒容的微笑，等待一個解釋。

她踏進來了，能踩著他的影子嬉鬧，攀上極致脆弱的後頸，全是由於縱容。他活得自由，同樣也放任摯友任性言笑，將裙襬散舞成花，小楠花奈能位於他絕對的原則之外，幾乎要獨立成一條規矩——

——我此等愛妳簡直如愛己一般，妳難道要背棄我嗎？

紅狐狸噙著笑，納下輕過蟬翼的親吻。

「要是妳選他的話，小爺可要多傷心啊，」選擇不過是一句氣話，諒不論誰也不會去選擇水裡來的替身，但這不影響涼城信口胡謅不存在的哀切，他以指腹按在她眼下的痣，體溫燙若眼淚：「會傷心到撲上去撕爛那傢伙，再滿身血地回來讓妳重選哦？」

青年更俯下身，一手按在少女後腰，毫不避讓地任由指爪隔著衣料抵住脊骨，另一手自側臉撫至纖細的頸，近乎癡狂地捧起，他們之間本就無人在守所謂友人的距離，天性自由在此處同樣體現，酒後更是肆意，他以眉骨鼻樑碰了碰她的，如獸貼蹭著臉親暱，逐漸往下遊走，將唇堵住少女柔軟的唇瓣，放鬆開後，再度覆上。

真會玩弄人心，花奈。在親吻裡他吐字幽微，不經由太易飄散聲響的寒風，親自送在唇畔，報復似地啟齒、咬住逐漸染上溫度的下唇，卻是以斷裂的那側獠牙，似不捨得破壞這張姣好的面容。酒氣瀰漫，屬於他親手釀造的，染在酒量更勝他一籌的少女眼下，圈在他的陰影裡頭、毫無退路的池水邊緣。

她幾乎要為這種爭風吃醋的話語愉快地笑起來，這種心緒顯得她沒半點良心，要是她直接說出來，也許面前的狐狸會將他漆黑的指戳上她的胸膛，憤憤詢問她的心是否還存在，那底下總不該是空空如也吧。她能想像出涼城不滿的叫嚷，夾雜許多她明瞭卻不戳破的情意，她任由那紙腹撫上她的臉龐，還是笑著。

「那樣聽起來很髒。」她低低下了評語，不在乎話語裡的邏輯是否能自洽，但現在這論調也顯得虛妄，涼城用著剛抓起妖怪的手去撫摸她，去捧著她白淨無瑕毒的漂亮臉蛋，涼城凝視她，於是一切惡意在他的陰影中無所遁形，她的嘴唇張闔：「滿身是血來見我的話，我可是會生氣的。」

這頗有惡人作派。但她向來樂於做這種事，她將臉放在青年手裡，不著痕跡地蹭了蹭，像是表述服從和撒嬌，嘴唇又要張開來，而涼城似乎曉得她狐嘴吐不出象牙，不等她繼續發表意見，逕自吻上來，空隙裡，她聽見涼城報復性的呢喃，將她一顆剔透而殘忍的狐狸心摸得透，她唇角想翹起，但只是任由青年動作，直至對方咬夠了，抵著她的鼻尖看她，嘴唇堪堪被咬腫，更顯嬌嫩欲滴，泛著血色。

小楠花奈無辜地眨眼，想反駁：我可不是誰的心都玩弄啊，涼城。

是你將心遞與給我，是你在你明知我非獸爪的指尖亦有掏心挖肺之力，還甘願如此做的，那怎麼能怪在我頭上呢。她的視線幾乎是一種甜蜜的苛責，她撫摸那雙狐耳，摸上雜亂蓬鬆的赤髮，在月光下，綻放著張揚的光。

「這裡太無聊了。」她將距離退開，伸出手去撿剛落在腳邊的酒杯，湖面在那妖怪下潛後恢復平靜，看來她猜測不假，大抵是裡頭藏了更為兇惡的妖怪，剛剛那個不過只是孩子，真要讓涼城把它給殺了，恐怕會引來大麻煩。

而她的倒影仍然沒有顯現，一片空蕩蕩的漆黑，小楠花奈微皺起眉，低喃了一句真調皮，她不打算追究，好脾氣地轉過身，碰了碰涼城的手臂。

「走吧。」她指向前路，微笑著回望還待在原地的紅狐。

「涼城，你得向前走才可以呢。」