氣溫上下震盪的十月，周遭的樹木葉子陸續轉黃轉紅，有的甚至開始凋落了。橘子和玫瑰換盆後安居室內，葉子卻還是沒有變綠的跡象，仔細一看才發現事有蹊蹺：不過幾天沒注意，紅蜘蛛和螨蟲就不知從哪裡又冒了出來、再度肆虐，努力又刷又洗就耗掉一整個下午。現在橘子長勢緩慢，倒是玫瑰開始冒出了不只一個新芽。種東西真的不能不勤勞謹慎，希望換土和去除害蟲能顯著改善葉子變黃的問題。

甜羅勒、九層塔、甜豌豆和大波斯菊半死不活，都已進入尾聲。我依然沒有聞到甜豌豆花的味道，因為花苞不知道被什麼生物咬掉了。薰衣草成長停滯，看來還很健康，白蘿蔔一樣還只是個小苗，辣椒雖然因為紅蜘蛛黃了一堆葉子，卻又發了新芽，讓我摸不著頭腦。香雪草試圖重振旗鼓，卻遇到意外的阻礙，而菊花則是接下來的看點，雖然因為日夜溫差大黃了許多葉子，但一個個小花苞越長越大，有的已經長出花瓣，準備綻放。

所謂「意外的阻礙」，具體來說是什麼？答案是松鼠。我曾以為松鼠的殺傷力是冬天與春天，冬天萬物凋零所以牠餓得厲害，春天則是牠活動力開始增強，可吃的食物卻沒那麼多，人類辛苦栽培的植物又剛萌生不久，正又嫩又好入口的時候。

──但我顯然太天真了，在秋末之時，松鼠也可能又餓又壞。牠把復甦的香雪草嫩枝啃斷：

這一株比較晚種所以主莖還很嫩的大波斯菊被牠從接近地面處截斷：

紫色這盆菊花帶花苞的枝葉被牠折斷：

牠還咬下花苞，但也沒有認真吃，而只是把花苞啃碎：

這下前陣子的疑惑都得到了解答。為什麼香雪草看起來有復甦，可是枝條卻那麼少？為什麼陽臺地上有菊花的小花苞，而且花苞還裂成兩半？答案就是松鼠。除了辣椒平安無事，陽臺上的所有植物都在松鼠的興趣範圍內，只要牠喜歡，想折就折，想啃就啃。牠來來回回穿梭踩踏間，也可能踩斷或折彎植物，因此胡蘿蔔和白蘿蔔苗的生存也只能交給天意。

這時我不禁深深慶幸自己已經把玫瑰拿進室內了，不然那些嫩芽一定都會被牠啃掉，畢竟春天時這種慘劇就曾經發生過幾次。只要那個芽點被破壞過，就很難再從同一處發新芽。而且松鼠的啃蝕不只影響新芽，也可能傷害玫瑰的莖，玫瑰受傷就容易感染病菌，若環境稍稍欠佳，再被雨水一淋，這些病菌就可能要了玫瑰的小命，所有你從前的認真照顧，比如每天除蟲、剪枝前必定用火消毒過剪刀等等養出來的成果，都要化成夢幻泡影，如露亦如電。小小的松鼠就是這麼恐怖。

還好這一切就快要結束了。只要降下第一場雪，今年的小農生活就正式結束。我現在對陽臺植物們的期待非常簡單，只要菊花能好好開完，降雪季節來臨前再把薰衣草收起來等明年就行了，真是太好了。小松鼠（們）請自求多福！

害獸防禦是很重要滴！