暗物质，时下物理学的热门课题之一。本书作者是天体物理学博士，现在担任日常报刊的编辑和科普专栏作者。这本科普小书介绍了暗物质猜想的由来、可能的物质成分和由此引发的粒子物理标准模型所面临的困境，书的最后一章还综述了一些相关的哲学讨论

暗物质的“暗”字，意味着不可见、难以观测，或者说因为不与光起作用所以宛如透明。时至今日，天体物理学的研究也是以被动观测为主。毕竟，就算是操纵一颗小型天体，比如令其燃烧发光，也在人类能力之外。更不要说依旧被限制在地球近距的载人航空技术了。不过这几千年来，特别是在近现代，人们对于天体的观测也有了很大进步，从坐地观天到发射飞出太阳系的探测器；从可见光谱到红外、伦琴射线再到引力波，不同的观测源带来新的信息，有时又相辅相成。而在超级计算机和人工智能的辅助下，才得以处理海量数据绘制出宇宙的全景

在观测宇宙星系时，人们发现外缘的星体转速，高于星系内部发光体总质量所有的引力效果。换言之，以现有引力法则推算，要实现那样的运动效果还需要有约85%的质量来自不可见的暗物质。或者说，可见星盘就像是玻璃弹珠中的彩色条纹，而星系本身是一个透明球体。另一个观测来自引力透镜，当某个这样的玻璃球位于所观测的天体前方，其引力会令光弯曲，形成重影或是弧线，就像本书封面上的星系图片那样。而计算这样的引力效果所对应的物质，也得出高于可见星体质量的结论。再一个观察来自宇宙微波背景辐射，在生成的全景图片中得出宇宙诞生初期物质不均匀分布的信息。而这样的不均匀，可能就来自透明的暗物质影响。

然而不论是天体观测还是粒子物理实验中，人们都还没能证实暗物质的存在。或者只是现有引力法则需要进一步的改善？不论哪种可能，都将会让人类的知识更进一步吧