身為一隻貓，最喜歡吃的食物是魚，尤其自己抓的魚肯定最好吃。

九是這樣想，所以他才特意來到港口，畢竟說起幻世裡有一大片水域的地方，第一個會讓妖聯想到的便是這裡。

本來還在盤算著能不能捕捉到傳聞中的大型魚妖，就先嗅到與海水味不同的魚肉香氣，循著氣味望去，不遠處船夫手拿一支串著魚妖的長杖，而差不多一個巴掌大的青色鬼火在長杖周圍慢悠悠地繞圈。

那是在烤魚嗎？九擰眉，身為烤魚達妖的他忍不住停下準備去捕魚的打算，並下意識地往那個方向走去。

以這個火力，先不說他們會不會先等到餓扁，等烤好的時候魚肉的嚼勁和口感絕對也會很糟。

太浪費了，他可是看出來了，這隻魚妖在同類裡面能算是數一數二的大。

等他來到他們身旁，果不其然得到了飢餓已久的船夫希望幫忙找尋食物的請求。

從這裡出發，不管是去夜魁町還是去桃木村都太慢了，來回一趟也費體力，況且他本來計畫抓完魚還要去一趟桃木村，不打算再回來。

就幫一個忙吧。

「讓我來。」九先找了一些適合燒烤的木材擺在地面，接著朝船夫伸手，從對方手裡接過長杖。

同時，示意川川過來他身邊別靠近，他空著的手掌掌心開始冒出火花，一道橘紅色的火焰出現在他們面前，他蹲下身讓火焰點燃木材。

「每個部位因為構造不同，需要的火力不一樣，烤的時間也不一樣，記得旋轉讓每個受力面積都能均勻被燒烤。」

九邊拿著長杖保持四十五度角在火堆上旋轉，一邊分享要怎麼烤魚，他觀察魚的油脂有順利流滿全身，對目前的成果還算滿意。

不過雖然魚本身就有一股鹹味，要是還有額外的調味料能增添風味就好了。

這麼想著的同時，他餘光瞥見一個熟悉的身影，和當初見面一樣，身後還帶著一群小雞。

對方似乎有看見他，就算沒看見，那些已然注意到他而興奮的小雞們，想必也會把對方的注意力給吸引過來。

「你有帶調味料在身上嗎？」

「嗨你們好，需要一些蔥薑蒜，或是黑胡椒粒嗎？」

「唧！是九！」 「唧唧！有番茄醬！」 「唧唧唧！」
除卻蘭丸本身就常備辛香料，雞妖們也不例外，不過他們帶的可是紅通通的醬汁，現在正歡快熱情地大聲叫喚。

「好久不見，不過你們是在烤魚？我記得魚穫越來越少，近期只有來海邊才有辦法找到。」
聽說是有大妖吞吃了大量海魚，以至於魚類價格上漲，當然蘭丸本身也是想來瞧瞧，湊熱鬧似的過來玩。

「都給我吧。」

九也沒跟蘭丸他們客氣，把他們的調味料都接過來，離去前手指頭在上次和他很投緣的那隻小雞額頭點了一下，當作打招呼。

而小小的鬼火則是像擔任嚮導時一樣，和蘭丸熱情地解釋他們是因為肚子餓所以才在烤魚，九是路過幫忙他們的。

只見九手法嫻熟，運用各種調味料去除腥味，一邊控制火候，外皮被烤得酥脆，從整體而言，軀體不見萎縮代表內部仍然保持水分，到時候魚肉咬起來就不至於會太乾或者是難吃。

看著表面烤出漂亮的金黃色，少年將長杖拿離開火源，接著嗅了嗅味道，評估過沒什麼問題後，將長杖再遞給船夫。

「吶，可以吃了。」

看著船夫和川川吃了一口後，迫不及待再多吃幾口的模樣，九甩了甩尾巴，看起來心情還不錯。

「好香的味道呀！這麼純熟的技術，難不成九也是廚師？」

「不過各位還想來點飯糰嗎？魚肉搭配米飯，好吃得簡直要妖老命哈哈。」
幸好自己帶了飯糰便當，ㄧ盒子塞滿了大約十個飯糰，即使是要分給在場每個妖，應該還是足夠的？

「唧！飯糰好吃！」 「唧唧！烤魚香！」 「唧唧唧！」
雞妖們更是歡欣鼓舞地一同舉著飯糰盒子，打算讓眾妖一起填飽肚子。

九沒有立即回答，只見他認真地看著被端到自己眼前展示的那一盒飯糰，從裡面拿了一個體積最小的。

「我只會烤魚。」他否認廚師的身份，只是在野外生活久了才學會的技能，總是要有點本事才不至於餓肚子。

他打量手裡的飯糰，也不著急吃，反而思考起上次看到這食物是多久以前的事情，他湊近鼻子嗅了嗅，然後問道。

「這裡面包什麼？」

「這次裡面包的是鹹鱈魚子，不會辣但是鮮味十足，喜歡的話我店裡還有材料。」
至於存量的部分則是有相當多，蘭丸特意在幻世開放的日子，進貨些能夠保存的食材，自己喜歡的口味不外乎都是魚或者肉。

「唧！我也很好吃！」 「唧唧！真的很好吃！」 「唧唧唧！」

聽見包的東西是海鮮的時候，九那雙琥珀色的眼瞳明顯亮了起來，尾巴左右緩慢搖晃的，又多琢磨一會兒，才咬下第一口飯糰。

咬下去的那個瞬間，九的耳朵朝前豎起，第一口都還沒完全吞下去又咬了一口，沒三兩下就吃完了。

「好吃。」

他的視線又回到便當盒上，這次和第一次不同，特意挑了一個大顆的吃。

「晚點我再去抓點魚。」他這個妖不喜歡欠妖情。

聽見小雞們又再次推銷起自己，他停下吃飯糰的動作問道。

「如果我不想吃你們呢？」

「九喜歡魚的餡料呀，好的我知道了。」
點點頭表示先謝謝魚的回禮，蘭丸心想或許在味噌湯裡加些柴魚也能讓對方喜歡，或者柴魚片加美乃滋的炸肉排，雖說這些不在常備菜單上，但也可以考慮製作，特別是貓妖來作客時。

「唧？不想吃的話看肌肉！」「唧唧！我們有四塊肌！」「唧唧唧！」
小雞們再度擺出大鵬展翅的健美姿勢，一個比一個還要亢奮的爆出雞毛，雖說也只是黃澄澄的絨毛。

看著蘭丸和小雞們外向的個性，九默默又再咬下一口飯團，在嘴裡慢慢咀嚼。

他不太擅長和這樣的存在相處，或許更準確地說，和任何存在都是。

長久以來，他都是獨來獨往，雖然他和這世界上的大家並沒有不同。

不管走到哪個地方，無關自己的意願，遇上別人都是很自然會發生的事。

大部分皆是萍水相逢，即使他有好好記住每一張臉，但關乎壽命長短和生活習慣轉變，這世上很多存在就是這樣，若沒有特別的理由，通常和自己見上一面後便再也不見。

——從（他的）世界上消失，某種意義上，也形同死亡。

少數有見過幾次面的，關係仍舊不深不淺，這些年來，他更是沒有太頻繁見面的接觸對象。

彷彿有一堵無形的牆將他隔離於世界之外，別人的聲音能夠傳達到他這裡，卻始終得不到他的回應。

他就是這樣注視著，即便他對外界仍舊有所反應，但從來沒有被誰看見。

外界的一切是如此的喧囂熱鬧，而他所在的這一面依舊寂靜孤獨。

「那就對了，養著多有趣。」他這麼向小雞訴說著。

所以請再吵鬧一些吧，讓聲音能夠大到他這邊也能震耳欲聾。

直到那個時候，他或許也能夠發自內心地跟著一起歡笑。

接著向船夫與川川分享剩餘的鹹鱈魚子飯糰後，蘭丸想了想的，拿了最後一個飯糰遞給其中一隻雞妖。

「幫我拿去給九吧，回去桃木村之前還有一段距離，這個可以慢慢吃，幸好今天有遇上呢。」
當然，蘭丸本身也吃了兩個飯糰，稍稍滿足口腹之慾後，待會的海魚大概會更美味。

「唧！九吃飯糰！」 「唧唧！看我很下飯！」 「唧唧唧！」
歡快的氣氛隨著小雞們越發熱鬧，展示著小小雞翅的同時，雞鳴聲漸漸變為一陣奇異旋律的歌，雖然裡頭的詞彙不外乎是肌肉、飯糰、很好吃，不過還不至於走調。

「時間差不多了，近期的雷陣雨相當多，看來下次要備好雨傘再出門了。」

這次小雞將飯糰遞給九，他沒有拒絕，反而問起對方「雞吃不吃魚肉」這個問題。

小雞們歡快地唱起歌，雖然九只是默默地繼續吃著飯糰，但他的尾巴自然垂下，左右輕微幅度搖擺。

蘭丸說的話他也有聽見，他抬頭望天嗅了嗅空氣的氣味，確實有聞出快要下雨的味道，但雲層還沒有很厚，他思考了一會兒，決定先讓蘭丸他們先回去。

「我捕個魚就跟上，你們先走吧，不然真的要變成『落湯雞』了。」

雖然他也不知道蘭丸的店鋪位置，但應該也不至於找不到吧。

九目送蘭丸他們離去，也和川川他們告別，轉頭面對那一大片幻世海。

希望可以在下大雨前解決吧。