天方拂曉，身為農婦的雀兒喜就開始了她忙碌的一天。早市與田裡的事務繁忙，她沒有太多時間招呼客人，便帶著長子上路了。

早飯的時候，知道男丁們願意下田幫忙，她顯得非常訝異，但相當開心。

埃里卡與雷溫德忙於農活時，戴芙尼也沒閒著──半精靈借助綠野贈與的魔法──狂野聖禮令莉莉珍藏的曙光草種子滿出容器、久遠自然的歌謠則使它們一口氣通通開花結實，份量足以讓莉莉的母親三個月不用進森林。

雖說，該如何解釋眼前這個狀態，也許才是耿直的少女眼下最應該煩惱的問題。

「羅伊看到一定會大驚小怪的。」戴芙尼揉了揉眉心，看著快要滿出倉來的曙光花，在莉莉茫然困惑的目光中，瀟灑地決定等問了再說。

另一頭，趁兩位男丁在田裡穿梭的時候，伍德如埃里卡所願套到了情報。據酒館主人所言，大部分的衛兵都會在交班時去酒館用餐，大衛也不例外。

身為隊長，最近又是特殊狀況，他夜間站哨的時間很長，白天也往往不得閒，唯有黃昏到日落後短暫的休憩時間，是他能稍微放鬆的。只是，自王國之曙失蹤後，大衛已經許久沒沾過酒了，他那可悲的酒量實在不允許他喝。

大衛為此鬱鬱寡歡了好一段時間。

如今，暮色從天空的一角稍稍擴散出些許印子。抓準了大衛休息前的時間，埃里卡動身前往這座小農莊唯一的酒館──

他推門後便逕直走向吧檯，以極大的動作將屁股挪上木凳。

「唉！給我來一杯麥酒。」埃里卡偽裝出來的語氣相當疲倦：「和一片麵包、奶酪。」

男人今日仍以一身農夫裝扮出門，畢竟才離開農田不久，手腳還留有泥印，搭上一件防風斗篷，便正好是個平凡無比、隨處可見的農人。

小酒館龍蛇混雜，能在邊境開設酒館、招待行旅的店主，無論個性是粗鄙或是高貴，視野及見聞肯定不會少。埃里卡打算在守株待兔的期間趁隙與店主攀談一番──都說醉鬼的話不能信，多番打聽總是利大於弊。

「喔！是張沒見過的生面孔啊，怎麼唉聲嘆氣的？」

酒館的主人是個壯漢，結實的肌肉讓衣服顯得緊繃。他大力將一杯麥酒推到農人眼前，一旁的盤子裡擺著客人要的麵包與奶酪。

「能有什麼，不就是邊境被封鎖的事情？」埃里卡抓起麥酒仰頭大飲一口，放下酒杯。

「我急著要去森林啊！這一拖不曉得要拖到哪個猴年馬月去了。」他擦去嘴角酒沫，抱怨著：「老闆，你這人來人往的，有沒有聽到這些官老爺要封鎖到什麼時間？聽人講有個貴族要出境，你說我下跪懇求他帶我出去有沒有門？」

埃里卡適時地打了個酒嗝，啃起夾著奶酪的麵包。

「唉，你不是第一個抱怨這件事的人了。王國之曙誘拐案可把我們都害慘了。」酒館主人的眉頭皺得緊緊的。

「我聽那些衛兵說，封鎖令會持續到王國之曙找到為止，實在是沒完沒了……但你運氣不錯啊，這些日子來，真拿到往森林的通行令的，也就這一個。王都那邊發得情不甘心不願，還叫底下的人務必仔細檢查是不是本人、有沒有偷渡其他人，想被夾帶出去的可不只你一個，但我是覺得啦……」

酒館主人上下打量著埃里卡。

「就你很難吧。聽說那個女人喜歡皮相好看點的，或是那個，肌肉多一點的。」酒館主人秀了秀他結實的肌肉。

農人回以鄙視的眼神。

「可別吧，這種喜歡好臉蛋的貴人，空有肌肉也沒用！咱們半斤八兩！」

埃里卡開始思考出賣雷溫德色相的可能性。

「哈！你這就不懂了，我聽說她身邊有個肌肉很紮實的護衛，我這型肯定是有機會的啊！」

「也要有機會站到她面前啊，這般貴族哪是我們小老百姓隨便能見的。」他伸了懶腰，繼續演出一個厭世的憤青，不，憤農姿態：「唉──怎麼就沒有一張俊俏的臉皮長在我臉上呢──貴人看這裡一眼啊，你要的美女美男我給你弄來啊──」

「嘖嘖，你就算了，我這可是整個鎮上唯一一間旅館，貴人要吃飯要休息什麼的，肯定都要來我這。」

酒館主人話說到一半，頭就被重重敲了一下。

「什麼貴人？」老闆娘幽靈似地從吧台後邊浮了出來。

「啊！酒沒啦，我去酒窖拿！」酒館主人像落水狗般夾著尾巴逃了。

老闆娘銳利的視線轉而盯住埃里卡。「我們村裡的小姑娘小夥子都是老實人，外地來的傢伙，我勸你別打他們的主意。」

農人縮了縮肩膀，「唉，我也知道歹路難行，可就是想出境想瘋了。你也知道大夥眼巴巴等著一個機會，和衛兵乾耗著，待在這空轉不是辦法啊。」妻管嚴似的溫順喝一小口麥酒。「還不都是有家人要養，唉。我可憐的老婆喲……」

「我也不是不懂你的心情，但你老婆肯定也不希望你為了她亂來吧。你就別動歪主意了。」老闆娘嘆了口氣，額外招待了一碟果乾。

苦肉計似乎奏效，但即使老闆回來，老闆娘的視線似乎也還是時時盯著這裡。埃里卡只好裝作沒看見，此時，酒館門邊也響起了一些動靜。

「喔，這不是大衛嘛！今天真早啊，要喝麥酒嗎？」埃里卡順著老闆招呼的聲音往門口看去，一名侍衛打扮的男人怨聲載道地走了進來。

「就別挖苦我了，你知道我現在一滴酒都沾不得。多給我一點肉乾吧。」

「我們店裡的肉乾漲價啦，現在一律兩倍，誰叫獵戶都進不了森林呢？」老闆咧嘴大笑。

「這也不是我能決定的啊，好啦，兩倍就兩倍。唉，什麼爛工作。」大衛碎念著，將一堆銅幣遞給了老闆。

安分守己無法帶來他想贈與戴芙尼的明日。埃里卡沒有回嘴，安靜地喝光麥酒後，把闆娘招待的果乾推向大衛。

「也是被綁架案拖累的人呢，都辛苦了。」他點了一杯麥酒，朝身旁的陌生男子大嘆氣。「敬可悲的我們──不過這也是老闆娘招待的，我就沾沾光啦。」

「唉，謝謝你的果乾。」大衛的眼神盯著埃里卡手上的麥酒，「抱歉啦，我也很想放大家出去，但要是違背上頭的命令，不是丟工作就能了事的。」

「這次的命令前所未有的嚴苛……唉，不是說禁衛兵都出動了嗎，為什麼還沒有找到王國之曙？」

「沒有不透風的城牆啊，他們搞不好往別的方向去了，依我看，繼續封鎖下去也不會有結果的。」

注意到大衛的視線，埃里卡不動聲色：「唉……苦的就是老百姓了，我們至少還能喝點小酒，你們衛兵連碰一點都不行！太慘了……」說歸說，還是很壞心地仰首暢飲，喝完不忘哈的一聲大呵氣。

「啊啊，不好意思啊，忘了你不能喝……」

「對，一點也不行。」大衛的眼神充滿哀怨，「不知道是誰把我酒量差的消息洩漏出去，每天都有人送酒到哨站想灌醉我，這些王八蛋！」

他恨恨地咬著肉乾。

「真的假的？」正在排隊灌酒甚至插隊的埃里卡驚呼：「你聽起來很喜歡喝啊，我以為酒徒都挺能喝的，就連一點麥酒也不行？」

「這麼一──小點也不行？」把果乾掃到麵包盤上後倒了一碟子的麥酒。

「對，就是不行，連一點點都不行。這些日子，各種挑釁誘惑我都捱過來了，你激我也沒用。」

他用力地吞下了肉乾。

「天哪，老天保佑……希望你們能及早收工。」

例如崔萊特趕快倒台會是個不錯的結束原因。

埃里卡喝掉那碟有果香的麥酒。

幾杯黃湯下肚，身體逐漸躁熱起來。他內心暗忖，這個大衛似乎不是個易與之輩，是該收手了，以免打草驚蛇。

農人將空杯向前推給老闆收走，站起身。

「有點喝多了，先離開啦，您慢用啊。」

狂野聖禮（野餐寶盆）
❶摸一個容器，裡面裝著食物、水或油。下一分鐘，容器召喚過剩的內容物，把超過的材料大方灑出來。碰一灌水，水會滿溢出來掩蓋地板。摸一袋穀物，它會爆開，造出很大一堆。

總集合
上一回　狐狸、金絲雀、小小共犯
下一回　來自遠方的友人（下）