在廚房處理海獸雜煮(宵夜)的埃菲密斯不知是否為變異所致、抑或前陣子被大副當苦力使喚,身體所需能量比以前大上一些⋯⋯照理說他不曉得外頭起了大霧,可他卻聽到飄渺但異常尖銳的話語,耳膜殘留被金屬劃過的觸感,讓送到嘴邊的肉又滑回湯裡。
「⋯⋯不是幻聽。」
埃菲密斯皺眉腹誹十成十是船長「又」喝醉了,把安娜帶到鮮為人知的地方幽會,如同陸地上的一句諺語:夜路走多了會碰到鬼。那群湊熱鬧的小夥伴們悄然從門縫溜進船艙,這才發現外頭天氣詭異。
唏哩呼嚕清空碗內食物,埃菲密斯離開船艙投入白靄靄的懷抱──忽遠忽近的碎語令人想一起哼歌──彷彿初遇海妖的那個時候。
「⋯⋯懇請祢掀開簾幕,替受祝者指引歸途。」
他憑藉肌肉記憶朝船頭走去,嘴裡唸著迴避祂們的禱言。