「親愛的霍桑，你何必如此鬱悶？」

「我從未對你抱以希望，我早已明白你永遠找不回我。」

「…天啊，你就不該出海的。你感到絕望了。」

這是比以往體感都要長的五天，或…六天。

髒污的繃帶被堆疊在窗台，天上糊作一團的灰擰不出一點滋潤，潮濕卻密布在木質造的套房裡。

這股悶熱使精神乾涸。迪亞波利卡，為什麼雨不下呢？

「別再想船的事了，這裡離港口有好一段呢。」
「睡吧，睡吧。你看不見薇薇克絲的。」

棉被發出令人舒適的摩娑聲，霍桑想再多睡一覺，也許醒來就是下一個六天後，也許——

碰、碰！

套房的門板被大力的擊響。

門外的人像是遲疑了一下。


叩、叩、叩…


敲門聲再次響起時，變得既克制、又謹慎。

遲遲等不到回復讓這細小的噪音響得更加急促，能明顯感受到來客僅剩不多的耐心正在加速消耗。
緊接著，是鎖舌收回的清脆金屬聲，以及木門被推開的吱呀聲。

推開門的人提著大包小包的行李，死盯著趴在床上的你。

「我該感謝你還留了門以便我幫你收屍？霍桑，說話，不然我只能讓這間旅館成為火化你的燃料了。」

…？
．．． 「船長！！！！！」激動得要跳起來，但一動身上的皮膚（根本也沒了）就好燙好辣…以至於他最終也只是轉正姿勢支起身子看向你。

「你在高興什麼？船長先生總算要請你正式下船了。」
「…那些包袱是他因愧疚所贈的禮物嗎？」

「你來做什麼？」孤兒沒讀過書講話很不修飾
「是不是……船要開了？」

「我來做什麼？喔？我沒事就不能來嗎？怎麼了，等等有訪客？是誰？難道是你的下一任船長？」看見你還算有活力後不明顯的鬆了口氣，把手上的東西全堆在你的門旁邊後反手關上房門。
「開什麼船…我這幾天賺錢的時候發現，薇薇克絲好像在那次跟海妖打架的時候受損了，得先丟去船廠維修保養。」
「所以這段時間出不了航了！船廠的人說大概要兩到三個月，我就在你隔壁開了間房…」一邊說，伊瓦爾坐到你的床邊，順便把支起身體的你按回去床上。

「只能說你運氣太好啦，我沒事就會來檢查你把傷口照顧的如何，你最好皮繃緊一點。」皮都沒了還要繃緊一點

「你看我像是有其他訪客的樣子嗎？」皮豬跟包女士兩個死沒良心的也從來沒關心過！…忘了他們根本不知道了。
「受損…可是明明也沒有發生什麼？海妖也馬上被擊退了…」雖然很想細究薇薇克絲受損的原因，但一聽見要兩三個月才會再次出航的喜悅還是打斷了這些，霍桑順從的又轉回原本的姿勢歇息。
「你說的對，我的運氣真的好好…」那位先生不只讓我見到海妖還遇到一個這麼好的船長…，「那這幾天你都在船上做些什麼？」

「從這裡什麼也看不見，雨也遲遲落不下來…每天都是灰濛濛的，一天過去了，又像是沒過。」
「還好你來找我說話……」

「連門都沒鎖，倒像是剛送走訪客…」把部分被血與組織液浸溼的繃帶拆開，伊瓦爾從自己帶來的行李裡掏出替換用的材料，摘掉了手套重新包紮。
「還好我來了，正好可以替你過濾訪客…我還幫你帶了幾本書，你也該多補充一點航海的知識了。」他停下包紮的動作又從行李裡拿了幾本看起來厚重的書堆在你的床頭，內容不僅限於海事，而是涵蓋了文學、神學等數種類別。

「當然就是賺賺錢……」深深的看了你一眼，又繼續低下頭包紮，「……」
「不是還有涅妮陪你聊天嗎？等你的傷好了一點，我們就可以出門吃東西，順便四處晃晃了。」

「好多書啊…這麼說來你從來沒問過我識不識字什麼的，就覺得我看得進這些書嗎？」
「但是看起來沒有童話故事耶，沒有一些適合睡前讀的書嗎？這幾天我都睡不好……」其實對書一點意見也沒有，但因為第一次有人特地為自己帶了書，有點捨不得結束這個話題。
「唉！別說了，她在這也悶壞了！講的話越來越刻薄……」
「真是不好意思了。」

「…不過，兩三個月的話可不短，伊瓦，你不可能是編造了個謊想安撫我，對嗎？」隔天偷偷跑了…卡文迪許先生肯定不會做這樣的事。
吧？嗎？………霍桑又瞇起眼盯了伊瓦爾一會兒。
「兩三個月，小番茄沒有人澆水會枯死的。伊瓦，你把它帶來吧？」算作抵押…但船長說過他種的番茄能比拳頭大耶，那我的小番茄……

從書裡面抽出一本《通用文字基礎入門》拍到你枕頭上。
「都幾歲了還看童話故事？那裏面有一些跟海妖有關的創作文學吧，還是睡不著的話我建議你可以自己嘗試寫字，嗯…不是我在說，寫字的時候是真的特別容易睡著。」勤奮如伊瓦爾，寫作業也會想睡覺……難得對你刻意找麻煩沒意見，耐心的提供解決方案。
「那你不是得感謝一下涅妮嗎？畢竟她明明可以出去閒晃，卻還是留在房間陪你聊天！」

聽到你這樣質問他，手裡的動作停頓了一下。
「霍桑…你好大的膽子，才離開幾天就敢懷疑我？」包紮的動作即將收尾，伊瓦爾狠狠地把繃帶打了個死結，這下換藥時只能用剪刀剪開了…

「小蕃茄我有拜託船廠的人幫忙照顧，帶來這裡做什麼？這裡連陽光都照不到！」起身把換下來的繃帶和窗台上堆著的一起收走，狠狠的塞到垃圾桶裡，「你就當我在說謊吧，最好是每個早晨都因為不知道我還會不會端著早餐來開門而擔心害怕！這是你懷疑我的懲罰！」

「她是離不了我多遠的，至少…是離不開這棟樓。」寫字嗎？那還是寧可看著天花板數羊吧，霍桑一邊用手指蹭了蹭被拍在枕頭上的牛皮書封，淡淡的帶過了話題。
「咦，那算是懷疑嗎？我只是重複確認…！」這個懲罰也太恐怖了，這五？六？天……都是這樣子熬過來的耶…！
「我怎麼能讓船長為我準備這些？其實…這傷也沒有看起來的那麼誇張。」
「……所以你也不用覺得必須待在我身邊之類的。伊瓦，你是個優秀的船長，但就算是你也無法決定那時候卡浬寇帶走的是誰。」看了一眼被你包紮的完美的繃帶（就是打了個死結），隨後才抬眼和站在床邊的你對視。

「你真該照照鏡子看看你剛才的眼神，跟個怨婦似的……」應該是沒有到這個程度，但伊瓦爾非常擅長使用誇飾法。

碎碎念著把房間的垃圾與散落的衣服收拾整齊，這才坐回床邊，低下頭與臥躺著的你對視。
「……是我決定進行儀式的，霍桑。」他撈起自己垂下的辮子，不讓髮絲打擾到你，「我確實無法決定卡浬寇要從我們這裡收走什麼，但至少可以用另一種方式分擔…」

「況且，就算我不知道你的傷有多嚴重，也非常非常清楚薇薇克絲需要被好好維護！不然我們要怎麼在遇上迪亞波利卡時倖存？你不會以為所有海妖都跟這個一樣好打發吧？」

船長⋯⋯
「哈哈，船長，你知道嗎，涅妮說卡浬寇選擇奪走我的皮膚…是因為我內心空洞。……我想的是，幸好卡浬寇選擇的人是我，而不是你。」言下之意是，若選擇的人是伊瓦爾，那麼會被奪去的肯定不只是皮膚吧。
「又或者應該是包女士跟皮豬！怎麼每次他們都能倒頭一睡像什麼也沒發生？要是沒有生產力就趕他們下船好了！」居然在同事背後說壞話…

霍桑又靜靜聽完了你說的話，不知不覺地外頭的天色也已經完全暗了下來。雖然雨水仍然沒順利落下，但相較方才已經涼快許多了。
「…說得也是！那也請卡文迪許先生在這段時間好好休息，以後的航行都得注意手部才行……？嗯？不對，等等……」
「…那這段時間你要找誰幫你洗頭？」根本怎樣都好的問題

「涅妮說話是這種風格啊？！」被涅妮的毒辣程度嚇到了！！在伊瓦爾的想像中涅妮是一名溫柔美麗的女性。
「沒辦法啊，剛好是我們輪班……虧你受了這種傷還能……我倒覺得，卡浬寇就應該選我才對，畢竟我身上的裝備可是精心鍛造出來的，他可能都打不過我……」說完之後躺到了床上，支著手臂側身看你。
「你不會裝作不在意沒關係的樣子，其實偷偷在找下個更好的船長吧？」！！！
「我手的傷早就好了！接下來需要人幫忙洗澡的是你！到結痂之前會負責你的飲食起居，不會給你聯繫下家的機會……明白嗎？」

「不得不說我敢保證，她會是你見過最狠辣的女孩。」
「…等到薇薇克絲見到迪亞波利卡的那一天，你們會相見的。」……
見你躺到床上，霍桑挪動身子湊了點空間給你，為了更有效利用窄小的床鋪，他選擇把雙手交疊在腹部後再扭過頭和你說話。
「拜託，你說這個港口上有誰比卡文迪許船長先生還要好呢？至少依我看，才沒有人願意這樣照顧船員，嗯……」霍桑一邊說著一邊闔上了眼…

有細微的風從窗台的縫隙鑽進，
是這樣才讓他頓時感到眼皮沉重嗎？

日落月升，外頭的熙攘聲漸小。
小得他又能再次聽見一波波海浪拍打沿岸的聲響。

真奇妙，那是有可能的事嗎？
這裡離港口可不只是一段路的遠。


可對於一個盼望大海的人，海浪聲比什麼都還舒眠………

「…我也十分遺憾卡文迪許先生看不見我。」

「否則我就會和他分享你多愛編造謊言…」

「霍桑，這是你第幾天沒有入睡了呢？呵呵…」

× × × ×