委託是在某個清晨時分唐突結束的，那時的瑪里努茲才剛匆匆趕回洋樓，不過幾個巷口，便已見到那人站在洋樓簷下，正『叩叩叩』的敲著那扇漆著波斯橘色的木頭拱門。

即便半個身子都融進了尚未清明的夜色之中，那人的黑色皮草也依舊隨著女子的舉措而閃著保養得當的油光。
幾日未見，她仍是個不可一世的美人。

「您好？」瑪里努茲快步走到那人身邊，提起裙襬後點了點頭。
那人這回沒有戴上那幾個彪形大漢，而是獨自站在門口，瑪里努茲不清楚她是刻意支走了那些保鑣，還是打算就近埋伏，找個合適的時機出現了結自己。

當然，無論哪種，她都不在乎；從前如此，以後如是。

「好好的房子不住，妳還特意跑回那間破屋睡？」女子饒有興致的玩轉著那雙一如既往白皙如青蔥一樣的手指，有些諷刺地道。
「您只說這間房子供我使用，並沒有規定我要無時無刻待在裡面。」瑪里努茲拿出放在青色竹籃中的黃銅鑰匙，熟練地轉動起那道相處不過幾日的大鎖，門軸靜悄悄地轉動著，瑪里努茲伸出臂膀示意對方。

「真紳士呢。」她輕笑道，也沒有客氣，就這樣徑直走入樓中。
「主客有別罷了。」短髮女子冷淡回應著，在確認四周沒有因二人對談而出現的動靜之後，又輕輕地關上了門。
其實她清楚，這棟洋樓保養的很好，她倒也不必如此小心翼翼。

可那些早已烙印在『瑪里努茲』血肉內的習慣卻難以改變。

其實也不對，該刻印在她體內的，不應該是瑪里努茲該有的習慣，而是——
不不不，瑪里努茲才是這座港灣的主人，她在這裡生，在這裡活，在這裡苟且，在這裡尋得一線生機。
腦子裡有『什麼東西』碎裂的響聲，是因為自己最近太累了嗎？『瑪里努茲』疑惑著。

「怎麼了？」
早已邁入梯廳之內的長裙黑影問道，她剛想回頭跟上對方腳步，卻又頓時愣在原處……暮色未入廳中，只有那人身姿影影綽綽，螺旋梯頂的垂落油燈裹脅著一團和緩的暖光，樓內無風，那吊頂的鏈條卻不知因何搖盪著，連帶著末尾的昏黃搖搖欲墜。

瑪里努茲見過那樣的景色。
瑪里努茲熟悉那樣的景色。

猶如、猶如
猶如鮟鱇魚一般。

「就這樣，妳的工作到今天為止，鑰匙妳明天離開前掛在門前玄關就是。」女子一邊說著，手仍未曾停歇過，嘩啦啦地翻著那落成一座小山的書稿——那是瑪里努茲還沒分發出去的情色小說。

「我明白了。」她應聲到，將胸口的翡翠別針取下，金燦燦的黃銅卡扣因這幾日的汗漬沾染而濛上一層水汙，但她卻視若無睹，將之放在桌上，隨後推至桌緣另一側的女子跟前。
「……痛快。」她用鼻子輕笑著，手上的書頁因她的鼻息有了些騷動。瑪里努茲能從幾處被吹彎的角落上看到自己的落筆，自然，都是些穢亂不堪的言詞。

「畢竟不痛快的話，要被痛快的就是我了。」心情不爽和身子不爽，她還沒笨到選錯邊站。
「敵意真大……妳就不問問妳的工作辦得怎樣？」
「不必。」
「喔？」黑色皮草的女子挑眉，纖纖素手交疊在一起，饒有興味。

「妳不會花時間在辦壞事的傢伙上。」她輕啜一口方才燒好的熱茶，發酵的酸味讓她的眉頭不自覺地皺了下來，她還在等著以前時常能聽見的『回甘』與『後韻』引上喉頭，可幾口紅湯下肚，除卻酸味以外什麼都不剩了。

什麼都不剩了。

「我也不敢把時間留給事情辦太好的傢伙上。」見她臉色一青一紅，對面的傢伙只覺得好玩，順口替她補上了一句結尾「妳很聰明，不多辦，不少辦，不好不壞。」

「善盡工具之責。」她索性放下那杯又酸又苦的紅湯，裝作無事發生「妳的剪刀不會擅自剪去妳衣服上多餘的線頭，妳的廚刀不會無故幫妳剁去砧板上的魚頭。」
「真乖。」她笑了，眼尾瞇成兩條勾人彎月，紅唇上的胭脂因乾裂而被扯動、迸裂，一些嫣紅色的碎屑掉入她自己的瓷杯內部。

如水落入水中。

「我們來玩個遊戲吧」她道，鵝毛筆桿班的手指將那顆翠碧色寶石推回二人中間，不多不少。
瑪里努茲沒有答話，但那份惡寒使她如坐針氈……她確信她不會死在這裡，因為審判日未至（那倒底是個什麼日子？）
可她也確信她還是會死在這裡，以另一種方式，以另一種形式，以另一個模樣死去。

「妳在這棟樓內四腳著地著，學狗叫繞樓上樓下一圈，這寶石就『賞』給妳了。」

黑色皮草的長裙女子說完，又用兩指捏起了那顆翡翠別針，天色亮了，晨光就這樣沿著木板紋路蜿蜒走入，散射在那顆碧翠色的石子上頭，在白牆上打出如沐浴於林蔭之下的絢爛。

「我的時間寶貴，快點決定。」她又道。

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發現沒有拉線啊我是笨蛋