雖然他覺得自己像是可能很好看卻不好穿的衣服，再怎麼喜歡，那種不舒服的感覺也不會因為穿久了
而消失，但也許對湊而言，他只是一雙新買的鞋子，穿久了就能軟化成合腳的樣子。

因為湊不喜歡社交，他也無法理解自己想要把他介紹給其他人的心情，反而覺得是一種負擔，雖然的確是自己的私心，因為他本來就是會將自己喜歡的東西拿到別人面前介紹的小孩。

想著想著，他退開了一點與湊的距離。

下次自己來就好了吧，他不想再為難湊做不想做的事情。

「早安。」

他睜開眼看著面前那個一下靠近一下拉遠的男人。

鬧鐘都還沒響起就早早醒過來，要是撫子看到大概會深吸一口氣開始擔心爸爸的失眠期是不是又拉長了吧——或許其他時候的確有這個可能性，但今天他只是因為要去水族館。

沒錯，彷彿校外教學前一晚的小學生。

「早安。」

沒有預期會撞上湊的視線，諾亞的表情看起來有些慌張，嘴巴開合了幾下，才小聲的回應。

「是我吵醒你了嗎？」

「不是。」他用力閉眼讓自己更清醒點，「今天不是要去水族館嗎？想早點去。」

靠上去親著人又說了一次早安，他坐起身讓手機連上網，確認有沒有什麼新的訊息。

水族館的魔力是諾亞預期外的強。

諾亞仍然維持著躺著的姿態，只是轉身從床邊櫃上找到了時間，現在甚至還不到八點，算上車程，他們接近九點再出門也能趕上水族館剛開門。

十點才營業的水族館，中午和他人約了午餐，感覺吃飽了湊還會想再回去逛，只逛兩小時恐怕無法滿足他的期待。

諾亞拿起了自己的手機，發了一些訊息後便讓手機接上充電線，放在一旁不管了。

「湊很期待嗎？」

「很期待。」

本來就對景點有興趣，再加上前兩天的行程加成、讓他更期待了。

「……會太幼稚嗎？」

「不會，每個人都會有自己喜歡的東西。」

諾亞側過身看向黑髮男人。

「我只是很少看到湊這麼期待的樣子。」

「幾乎每次要跟你見面前都是這樣喔。」

「我倒是會擔心是否打擾到你和撫子的生活。」

雖然撫子沒有因此說過什麼排斥的話，但這個年紀的孩子很敏感吧？諾亞不希望自己看起來像是搶走了什麼。

「我當然也很開心能和湊見面，每一次見面都很期待⋯⋯只是我也沒什麼自信，畢竟你也看過我情緒不穩定的樣子，太鬆懈的話很容易造成麻煩。」

上次在溫泉旅館的旅行，真的是很糟糕的經驗了吧？狀態好的時候倒無所謂，但差的時候會很極端。

「但能和湊認識真的太好了，即使重新來過，我也還是會想和湊拉近距離⋯⋯尤其是湊那個時候的態度，如果沒有交往的話，就會和我斷絕聯繫了。」

「哪個時候？」

雖然清楚自己幾個月前的各種情緒表現實在稱不上是友善，但他同時記得自己從未按下封鎖鍵，一下子聽到的幾句話照理來說跟他應該是毫無關聯。

「……哪個時候？」

應該是……毫無關聯的吧？還是諾亞曾經因為他的態度很差所以其實有想過斷絕聯繫的事情……？不是吧？不是……吧？……可能性好像也不是完全沒有、就算是自己去回想他在那個垃圾交友軟體還沒下架期間的所作所為也會懊惱得不行，更何況是容易被影響情緒的人……是這樣嗎？是嗎？不是吧？拜託不是……但他好像沒什麼資格拜託不要是……

「什麼時候……想過斷絕聯繫的事？」

「那是還沒交往前的事情，因為我們的關係幾乎是建立在女兒們的社交的緣故，你在⋯⋯賞花那時候吧？雖然前面氣氛都很好，但結束的時候卻像是逃跑一樣。」

諾亞還是沒辦法理解，明明都已經互相確認過心意了吧？而兩人之間的聯繫卻像是被斷在那個沒有說再見的傍晚。

「雖然仔細回想，不管哪一次見面結束，你不會說『下次見』這樣的話，但那天結束後我滿挫折的，而且接下來卡蘿也要回英國了，那時候我就有想過，是不是沒有機會再見面了。」

結果就是鬧了一個笑話，醉後失態讓他狹小的交友圈都知道他失戀了，也間接導致這趟旅行安排了太多的社交行程。

「畢竟你在那之後也沒聯繫過我，不過我也很傻，沒有取得你其他的聯繫方式⋯⋯當然，這是以我的角度的看法，這一陣子的相處過後我也有想過可能是我自己誤會了，但我想還是想讓你知道。」

諾亞坐起身，輕輕的抱住了湊。

「哪天要是吵架了，我提到了這件事情，到時候會更沒有辦法心平氣和的討論彼此觀點的差異吧。」

「因為那天被允許的時間只有當天而已。」

真的要說的話其實是自己一想到那樣一趟下來在離去前總該最底線地道謝然後道別，本來就對「說再見」有著跨不過於是乾脆不做的坎，再加上當時各自都帶著孩子，平常習慣的不禮貌得藏起來一點……那天早上趁勢許的願，雖然當下的確是得到了開心的一天，但同時也讓結束後回憶起來的感受更加冰冷。

所以他逃走了，在變得難以忍受前。結果那天的膽小現在像是回力鏢一樣又打到自己身上，像是在嘲笑當時做的決定根本沒什麼用。

沉默一會，他推開那雙抱著自己的手。

「我去洗澡。」

一直到湊踏進了浴室，諾亞又躺回了床上。

又開錯話題了？現在還不是能提到這個話題的時候？明明湊很期待水族館的行程，自己卻在一大早就破壞了對方的心情？

諾亞．哈里斯你到底有什麼問題？

雖然湊似乎說過自己情緒調整的很快，可能洗個澡過後就會改善了，但諾亞自認還沒有能力能夠判斷什麼狀態是OK的樣子，說不定等等反而是自己沒調整好狀態，再一次的傷害到湊。

喜歡真是一把雙面刃。

但他是真的很想知道湊的想法。

沒有選擇泡澡，他洗得很快，沒幾分鐘就踏出浴室開始沉默地吹乾頭髮。

在不知道第幾次的偷瞄後終於鼓足了勇氣，但剛開口說出一個字就忍不住後悔起來。

「今、……今天晚上，本來預定要去找誰？」

「可以的話，我不想去……我不是指昨天你說的提早送我回來。」到底打算任性到什麼時候，不禁這樣斥責自己，「……我也、不想要你去。」

「今天原訂要去的地方是卡蘿她媽媽那裡，亞爾也很久沒有和他媽媽見面了，但今天撫子會跟著他們兩個一起活動，有需要中途先接她嗎？雖然她也可以當成是去朋友家玩。」

諾亞坐起身回應著，他避開了前妻的說法，同時思考著行程的調整。

「如果不特別改變行程的話，孩子們今天的行程還是會去那裡，等晚上他們吃飽飯敘舊完，我再請朋友送撫子和亞爾回來這裡，或是我們中途先會合，把撫子接過來再去吃晚餐？」

雖然他很想加上「放心，他們不會介意」這種話， 但真的講出來又好像在責備湊的敏感，他並不想增加湊的心理負擔。

「讓撫子決定怎麼做也可以。這次的行程裡我沒有考慮好你和撫子的意願，也造成你不少的壓力，就像是我昨天說的，我可以拒絕這些社交。」

他停頓了一下。

「湊才是最重要的，我希望你能明白。」

「撫子的部分讓她自己決定吧。」

為什麼還要帶自己去見前妻……？

雖然說不上是特別排斥，但開始對英國人的行程安排感到迷茫起來，朋友或父母還在理解範圍，前妻……？而且之前從撫子那邊大略聽過，對方已經再婚了吧？咦……？歐洲人都這樣？事前也沒有告知過，這樣見到面不會很尷尬嗎？不會嗎？咦？

越想越疑惑，沒注意到自己已經把不明白完完全全放在臉上。

「那就這麼處理。」

諾亞做了個伸展之後下了床，在經過湊的時候注意到了表情，不過他沒有馬上詢問，而是先進了浴室盥洗。

一直到站在衣櫃前準備換衣服的時候，他才又開口。

「還有什麼在意的事情嗎？」

「呃。」

他先把穿到一半的襪子拉好才開始思考這個突如其來的問題。

「你指什麼？」

真要說起來在意的事情可能有一座山那麼多，至少先問個開頭出來吧。……要是被知道自己在意很多事情，會給對方造成困擾……甚至是傷害，吧。

「只是看你的表情，好像還有想說的話。」

諾亞翻看著衣櫃，最後挑了簡單的素色T恤，搭配了深色牛仔褲。

「但如果是不想讓我知道的事情，那就當我沒問。」

「沒有。」想了一下該如何解釋，「只是覺得帶我去見你前妻這個行程還滿尷尬的……吧？如果剛才沒有說那些晚上就會直接被載去見面了。」

又思考一會，「昨天去你老家的時候也是，心理準備的時間給得太少了。」

諾亞整理衣服的動作停滯了一下。

「抱歉，是我的疏失。」

整理好穿著後，他拿了自己的手機傳送了一些訊息，和他對話的人回應的速度應該是不慢的，諾亞的表情隨著那些訊息不斷的變化，最後放棄似的回了最後一句之後放下了手機。

「我已經跟他們說明完了，就剩待會確認撫子的意願，我朋友會來帶他們⋯⋯你也見過的，紅頭髮的傢伙。」

……誰？

他有見過？咦？誰？有見過那就代表應該是這幾天的事，但……誰？

「誰？」話說出口才發現問得有些突然，「就是你說的，呃、紅色頭髮？我有見過……？」

「酒吧那晚坐在我旁邊的傢伙。」

諾亞想不起他們有過比較具記憶點的互動，最後能想到的只有菲利浦坐在自己旁邊的記憶。

「他叫菲力，亞爾跟卡蘿也都認識他，是我很信任的朋友。」

「喔……？……蛤……？」

就算聽了解釋也還是連一個模糊的人影都想不起來。那晚坐在諾亞旁邊的人不就是自己嗎？

雖然疑惑沒有被解開，但這麼沒印象的話再繼續追問下去大概也不會想通……既然都說了是很信任的朋友，那應該沒問題，吧。

湊看起來完全沒有印象的樣子。

但似乎也不意外，畢竟那晚湊也沒有和其他人有太多的互動，明顯對別人興趣缺缺，很明顯就只是陪著自己出門的樣子。

而自己卻幾乎沒有考慮到湊的習慣，也太得意忘形了吧？他甚至覺得湊沒有提分手只是因為他還在異國，雖然湊絕對有能力馬上飛回臺灣，

「你要下樓了嗎？我還會在房間多待一會，等到菲力來接走孩子們之後，我們再出門。」

他還需要消化——或者說反省——自己的行為，他知道自己要相信湊的決定，他知道，但即使如此，還是會因為自己的行為感到失望。

接下來是湊很期待的行程，諾亞想在出門前調整好心情，避免自己影響到湊的興致。

他多看了幾眼那個像是在趕自己出房間的人。

「我去問撫子她打算怎麼辦。」

找個理由離開會比較不那麼給人壓力吧。表示完自己會先吃完早餐待在沙發那裡後便轉身下樓了。

諾亞躺回去床上發呆著。

一旦涉及到自己的情感，就會一切變得難以解套，他無法說服自己這一切會沒事，這一切正是因為他太著急，才會讓許多問題發生。

沒多少時間了。像是汽車油箱的指針已經指向最後一格，不知道還能走多遠，不知道自己會在哪裡停下。

這讓他總想著結束那些他無法掌握的關係。

他無聲的哭著。

下樓坐到餐桌前女兒就馬上湊上來坐在對面幫自己的吐司抹上果醬，他看著就連邊邊角角都要認真確認有沒有均勻塗抹果醬的撫子，忍不住認為在這種事情上專注有些堅持過頭、但又覺得會對用餐這麼講究就是女兒的可愛之處。

「今天是爸爸的放鬆日了嗎？」把抹好果醬的麵包放回爸爸手上時這麼問著，「但卡蘿告訴我晚上有其他行程……」

咬了一口吐司吞下，先稱讚了女兒抹果醬的技術、然後才慢慢地回答問題，「晚上那個我沒有要去喔。也要問撫子今天晚餐要在那邊吃嗎？在那邊吃的話會跟……妳是怎麼叫的來著？小哈里斯？會跟他一起被送回來，或者是先去接撫子，那樣的話就是跟我吃飯了。」

「我沒有那樣叫人家！」

「嗯，因為撫子很有禮貌嘛，跟我不一樣。」

「爸爸每次都這樣糊弄過去——真是的。」她像個小大人一樣嘆了口無奈的氣。

「但放鬆日是一整天，要是一起吃晚餐就不是一整天了耶？」

「所以撫子想跟我吃晚餐嗎？我以為妳會想多跟朋友一起，回去之後就不知道什麼時候才會再來這裡囉？」

「因為爸爸比較重要。」

聽到女兒這麼直率又迅速的回覆不禁愣了幾秒，花一點時間找回咀嚼的方式後趕緊嚥了嘴裡那口早餐。

「撫子這麼愛我嗎？好榮幸喔。」

「爸爸還沒回答我放鬆日的問題。」

「明明前陣子還不會發現被鑽漏洞的，長得真快。」

「再帶開話題我就要生氣囉！」

「慢慢來嘛，吃早餐的時候不要那麼緊張。」雖然現在在吃早餐的只有他自己，「嗯，今天是放鬆日喔，但如果撫子想要一起吃飯的話那也沒關係，我有午餐就已經夠了。」

「可是爸爸不是午餐要跟別人吃嗎？」

「……撫子為什麼知道這件事？」

「行事曆那邊寫的。」

噢，對，為了確保資訊的準確度和方便性，他的手機行事曆帳號確實也同步到了撫子的手機上，好讓她能隨時確認空閒時間提出需求。

還真沒想到這個自己當初覺得真是天才發想的策略竟然會現在突然反過來讓他如此赤裸，明明平常要設定一些工作或其他不適合給撫子看的行程時都會好好記得切換帳號，怎麼昨晚偏偏就忘了呢……

「午餐是跟別人吃的話，感覺至少晚餐要單獨的才行。」

「那撫子想的答案是什麼？」

「沒辦法嘛！選不出來要跟爸爸吃飯還是跟卡蘿吃飯！」

「那就慢慢想吧，在時間到之前改答案都可以喔。」

諾亞花了點時間平復心情後才下樓，錯過了其他人用餐的時間，他一個人坐在餐桌前安靜的吃起了早餐。

卡洛琳注意到沈默的吃著早餐的諾亞，並沒有像往常那樣湊上去聊天，只是坐在他的旁邊等待著諾亞主動開口。

很偶爾的，諾亞會給人一股很陌生的感受，他幾乎不會在孩子面前隱藏自己「不像爸爸」的那一面，只是相對較少見面的卡洛琳並不是很習慣那樣的爸爸。

當諾亞吃完早餐從自己的世界回過神來，他首先和卡洛琳道了歉，因為他明白女兒比誰都期待。

「沒關係。」

即使今天早上就會是他們這次假期的最後一面，卡洛琳也沒有多加埋怨，只是在一次緊緊的擁抱之後，說了自己很愛Daddy，每一次他們分別前，卡洛琳都會像是害怕被忘記般的如此提醒著諾亞。

諾亞把出門前剩下的時間都留給了卡洛琳，陪她聊著那些他不是很理解，但讓女孩感到開心的一切。

「撫子決定好了嗎？」

「嗯——跟卡蘿一起吃！」

「結果我還是輸了呢。」從語氣能辨認出只是在開玩笑，他拍拍女兒的頭。

「因為我想要學很多很多很好吃的食譜。」

倒還真沒想到決定性的因素不是自己也不是卡洛琳。幫撫子梳開幾個輕微打結的髮尾，在出門時間到時推著她的背讓她先和朋友一起出去。

視線在看著孩子們走出家門後將目標改為盯著那個沉默地吃了早餐的男人。

明明昨天才答應要把時間全部給他的，今天馬上就沒做到了。

雖然要求無論是否能做到都要答應的人是這個任性的自己，但在聽到「你才是最重要的」這種話後看到這樣的畫面，稍微皺一下眉應該不算什麼吧，他自認是個容易吃醋的傢伙，還討厭輸，所以老是在開頭就放棄爭奪、然後再自己躲起來生悶氣。

現在又開始發脾氣或鬧彆扭的話肯定會惹人生氣。移開目光一會和自己心裡的衝動打架，昨天晚上鬧得還不夠嗎？今天可是要去水族館的日子，因為一時的幾個情緒就把一整天弄糟不是他的本意——說起來他記得之前一點的自己是會選擇在心裡大聲罵幾句多語言髒話後表示沉默、而不是像現在這樣想把所有感受都直接說出口，原本還覺得這個轉變不錯，現在看看又好像沒有那麼不錯了，要是被討厭了怎麼辦呢。

要開口嗎？

但說這些事情不會讓人高興吧。

好想和你說話，理會我吧。

「……我、」好尷尬，什麼失敗透頂的開頭，「……。」

算了。搶不贏到只能用和封鎖沒兩樣的方式來精神勝利的人有什麼資格說。

「……上衣是特別挑的喔，這裡有刺繡。你看。」

說話的節奏像是在開口後馬上硬是找了另一個話題帶開那樣不自然，拉起上衣胸前口袋展示海龜刺繡的動作也充滿著唐突和生硬。

自己現在到底有多可笑，他可清楚到太刺痛了。

「很可愛，湊真的很喜歡海龜呢。」

他看著明顯有什麼話想說但又充滿顧慮的男人，想了一想又說。

「要先坐一下嗎？我們可以聊一下再出門，時間還很充足。」

諾亞多少能猜到和自己的行為有關，應該說，這裡能讓他表現出這種情緒的人，恐怕也只有自己——那是好事、也是壞事，畢竟諾亞知道自己是個很容易被在乎的人影響情緒的個性。

「那些你覺得會破壞水族館樂趣的話，也許可以在出門前先說完，才不會在你喜歡的地方留下不好的回憶。」

他多看了人一眼，然後是伸出雙手去環住頸部，自己靠上去親了幾下後短暫地拉開距離欣賞表情，接著又靠回去給了幾個緩慢的吻。

「講完了。」

最後他把頭靠在諾亞的肩窩，宣告自己一個字都沒說的行前說明會已經結束。

「嗯，我也知道你很喜歡我。」

諾亞輕輕地拍著湊的頭，他其實有點訝異湊會這麼主動，也不認為這就是湊想做的全部。

「你想說的時候再告訴我。」

雖然湊撒嬌的樣子很可愛，他同樣很在意被掩蓋在可愛之下的、湊不願意告訴他的情緒是什麼。

「可愛嗎？」

他只問了這個。

「湊很可愛，你怎麼知道我在想什麼，我寫在臉上了嗎？」

諾亞環抱著湊的腰，感覺懷中的人氛圍的變化，變成柔軟的、像是玩偶那樣讓人不想放開。

同時他也很想道歉，還有一些他獨自在房間裡思考的事情，只是那些內容並不適合在現在說出來。

「我們出門吧。」

再不出門就會捨不得出門了，在公共場合的湊會更拘謹一些吧？像現在這樣環著自己的樣子還是很新鮮的——嗯，該出門了。

諾亞低頭蹭了一下湊的頭等待著湊主動鬆開雙手，自己卻沒有將環抱對方的手放開。

他稍微踮起腳，多親了一下對方的耳垂後才放開手。

「嗯。」

捏了一會諾亞放在自己腰上的手背，用依依不捨的表情拆開了那雙手牽著。

「你負責鎖門。」同樣是轉身離開，語調卻和剛才走出房間時完全不一樣地輕快。

比起「出門玩的心情」，看起來更像是「約會的心情」。

諾亞淺淺的笑了。

同樣是單獨約會，湊的樣子比之前去溫泉那時候更柔和了許多，也是這幾天來狀態最好的樣子，諾亞把這一切美好的狀態歸功於水族館。

車子平穩的上路，或許是擔心自己開錯話題，諾亞並沒有主動說些什麼，音響放著諾亞常聽的曲子，他把音量調小了一些。

「車程大概要一小時。」

「哦。」

他把雙手交疊放在肚子上，打算整趟車程都拿來睡覺。

反正該下車的時候就會被叫起來了。

諾亞沈默的駕駛著車子，時不時的，會偷看一眼正在睡覺的男人。

一個小時的車程說不上太久，但也足夠他胡思亂想，到後來他為了避免自己再去思考那些影響心情的事情，隨著音樂播到了Blur的《Tender》，諾亞輕輕的唱起了歌。

Tender is the night, lying by your side.

這首歌有種魔力，提醒著自己關係中那些美好的地方，他當然知道自己也是狡猾的，試圖從他們的關係中得到什麼——即使他知道這是錯的，湊並不需要為他做什麼，就像歌詞中唱著「Lord I need to find, someone who can heal my mind. 」這對諾亞而言只是錯誤的期待。

雖然他很快的想到這首歌似乎在談分手後的心情，那股緬懷過往溫柔時光的氛圍⋯⋯只能說他很幸運地，湊還在身邊。

最終車子抵達了水族館附近的停車場，諾亞在停好車子後並沒有馬上叫醒人，他又看了一會正在睡覺的人，才伸手揉著黑色的頭髮說著「我們到了。」

真可愛。

被提醒到達目的地後他很快睜開雙眼，頭頂了一下那隻撫摸的手。

「你之後可以多唱一點。」

聽不出來他究竟是什麼時候才睡著、什麼時候才醒來、或甚至是一直都醒著，只是裝作自己睡了的樣子。

「我對唱歌可沒什麼自信。」

諾亞笑著回應，摸著頭的手滑到湊的臉頰邊，輕輕的捏了一下後收回了手。

「我打擾到你休息了嗎？還是湊早就預知到了我會唱歌才捨不得睡？」

當然也有可能是那些他即將見面的海洋生物，諾亞吞掉了明顯的醋意，試圖找別的話題轉移自己的注意力。

「下車後還要走一會才會到水族館，要走到河的對岸⋯⋯噢，只要你牽著我的手，我似乎也不需要解釋接下來的路。」

「……不用跟它們爭寵我也還是最喜歡你喔？」

微妙地感覺對方在吃醋，是錯覺嗎？