桌上的茶點分文未動，獨留在空曠的木桌上散發香氣。

金在會客室四處走動查看陳設與裝潢；窗櫺用的木材、沙發的布料，低調的設計卻又因為原料的緣故盡顯奢華。
呵，十足的貴族品味。

作為自在慣了的商人，對於對方的時間管理金是抱持不滿的。
不知道對方遲來的原因，但不論如何、此舉無疑是把人綁在這邊浪費時間。

不過多少的不滿也僅止於心理的抱怨，當等待的對象到來，金還是會將表情布置成一貫的笑臉；如同對待每一位顧客一樣。

藍斯頓推門而入。
在他開啟分部據點的大門時早已藉風感知到金在會客室內徘徊的舉動，想來應是對他的不準時頗有微詞，然而藍斯頓並不打算主動為此解釋些什麼。他將身上披的大衣脫下掛於衣帽架，轉身走向沙發坐下。

那雙藍色眼睛先是瞥了眼桌上未動的招待茶點，這才看向他的合作商，笑彎眉眼。
「別來無恙，點心不合胃口嗎？金。」

「許久不見，蘭沙閣下真是日理萬機。」
見藍斯頓往沙發上坐下，金也跟著走到對面的位置坐下。

並非拘謹的坐姿，金將自己的手擺在扶手上、身子往一側靠，瞇著眼看起來神色自若。
雖說只是個沒有規模小商店的店主、倒也有幾分大老闆作派。

「這不是太想見蘭沙閣下了，連點心都顧不上吃呢。」將好惡全部藏在微笑裡，金將話題轉了個彎、身體前傾繼續說：「前陣子的藥物已經差不多研發完成，蘭沙閣下何時要驗收呢？另外，我認為已經能執行下一批藥物的研發工作了。」

藍斯頓並非沒有察覺那阿諛逢迎中隱含的譏諷，有如包裹著甜美糖衣的毒藥顯擺在他面前，若換在平時他定要將其扒開並將裏內全數奉還，但眼下他們正談論重要商務，藍斯頓只當沒看見金拋出的糖果，輕聲哼笑權當回應。
對方沒有詢問，他又何必主動交代遲到的緣由，更何況身為貴族本就有讓他人為其尊貴等候的特權。

「很好，這次的驗收工作我想可以全數交給恩佐，他會安排日程並撰寫反饋報告提交給你。」藍斯頓略作思索後回道。

兩言三語決議後，他把重點聚焦在下一款藥水的開發，藍斯頓從西裝背心的暗袋中拿出一紙折過的字條遞給對方，像是從書頁中隨意撕下的一角，匆忙筆跡只為捕捉一閃而逝的靈感。
「關於下一種藥水我有些新想法先行寫在紙上了，你再評估看看能不能達到這些效果。如若可行，需要多少資源、預計何時完成等等細項，我們會後你再彙整資料給恩佐讓他處理。」

「好的，那驗收日程我再擇日確認。」
金一邊笑著一邊檢視紙片上的內容，表情閃過一絲驚訝後又恢復原樣。
「唉呀，蘭沙閣下的興趣還真是......願我們永遠不會是敵人。」
原來想要說點甚麼，但即將出口的話硬生生被金轉了個彎，金繼續說到：
「這些效果理論上可以達成，但要讓這些效果同時存在並維持強效不太可能，尤其是用這些普通藥材......除非......」

金抬頭觀察藍斯頓的表情，試圖從對方的表情判斷是否可以提出下一步的要求。
「您剛好有柴奴山脈森林深處湖泊邊特有的洋金花？」

藍斯頓沒有追問金未說出口的感想是什麼。他們過去在小牛山簽署的那份保密合約已為他排除所有風險，此外他的確也不在意自己在金眼裡到底會獲得什麼評價：往來數次他也摸清楚了金是什麼樣的人，兩人之間對話的籌碼除了利益無他。
他沒有多做反應給金的閒聊話語，只是搖搖頭回應道：「戰矛的貿易路線沒有一條是行經柴奴山脈的。就我所知洋金花這種植物我們商團也庫存稀少，應該沒有多餘數量可以提供給你研究用途。」

「我不要普通效果的。如果使用洋金花這種材料的藥水強效程度是能在飲用數次後導致身體最終不可逆的無限混亂損傷——那就用洋金花。」那豪不畏縮的藍色雙眸望向眼前的香料藥草商。眼神和語氣沉靜到了不可思議的地步，內容卻使人毛骨悚然。

藍斯頓話語至此停頓下來，似乎在等對方提出要求。

並沒有被藍斯頓所說出口的話震懾，這樣恐怖並具有強大挑戰性的要求反而讓金躍躍欲試。

看著對方堅定的眼神，金思索片刻後笑瞇瞇地回答：「久聞戰矛商團勢力龐大，就算是稀有材料應該也能輕而易舉的到手吧？或者，蘭沙閣下派位成員和我一起去柴奴山脈看看？或許還能拓展貿易路線，一舉兩得！」
提到拓展貿易路線之時，金打了個響指，似乎真的認為自己提出了一個好建議；接著便微笑著等待對方回覆。

藍斯頓沒有立刻回話，左手食指敲打皮革製的沙發扶手，規律清脆，是兩人間唯一的聲響。他沒有移開凝視著金的那雙藍色眼眸，很少有人能承接他的久視。那是他觀察人的方法之一，只不過不是藍斯頓此時此刻腦中所想的。腦海中紛至沓來的諸多考量與現實條件交織出了無數條的未來，其中總會有令他滿意的答案，他能為此一擲千金。

咚、咚、咚。
聲音停下。

藍斯頓換了個坐姿。他直奔結論，微笑道：「我知道了，我會親自陪同前往採集。你預計何時能出發？」