在鏡湖鎮上沒人不曉得瓦西麗莎是當年是怎麼用二十杯卡瑪呢精釀、五個鐵框和一籃包心菜換到「薇拉七姐妹」的。那段酒酣耳熱的光輝過往已經成為鎮上流傳數十年的一段佳話，有人曾經向她的曾孫（那個獨眼的瓦克）確認，他的家族裡甚至沒有一個叫做薇拉的親戚。

「然後那狼虎般的女人在木桌上十分豪邁地舉著酒杯，接著哐噹一聲！往桌面砸去——」那醉漢說的口沫橫飛，情緒還異常高昂。

「我說真的，瓦西嬤嬤的事蹟我聽到耳朵都要長繭了。」一個聲音突兀地插了進來，本來應該在旁邊忙碌的雷迦不知道什麼時候湊近，打斷了沛利腦中的畫面（是的，這傢伙沒事就喜歡在旁邊聽人家講八卦）。回神的沛利忍不住看一眼坐在旅店前檯（傳說中曾用酒杯砸碎幾個魯莽大漢下巴的的當事人），那個眼皮都快垂到地上的傴僂老嫗，也不知道是不是睡著了。這和他當初所想像民風純樸的小鎮似乎大相徑庭，現在要說瓦克的曾祖母年輕時能單手舉起一頭牛或是能一拳揍倒森林裡的棕熊他也不會感到意外。

或許還真的發生過？

旅店餐廳瀰漫著一股熱絡的氛圍，暫時長居在此的沛利甚至已經開始對鏡湖鎮居民從中午就開始喝個爛醉這件事感到習以為常。當他轉頭時，雷迦已經不知何時鑽進了廚房，每當他想逃避任何關於清潔的工作時（又或者是老闆瓦克不在時）就會往廚房跑，剩下的工作自然就落到可憐的工讀生手上。

「列夫需要我！」雷迦理直氣壯地留下這句話。

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雷迦進來時正看見列夫往圓頂窯爐底下新添炭火，眼睛都亮了起來：「今天是什麼日子？你心情很好嘛！有什麼好事情也跟我講講？對了那個天殺的棚架我弄回去啦，完美！我補強了支撐，保證你找不到缺點。一百個菜鳥開著坦克碾過去都不會倒。」

列夫有時候覺得雷迦就像聞到血的鯊魚一樣。哪裡有食物，哪裡就會有他。

「明天是洛芙娜的生日。」

「哎呀！你怎麼沒提醒我？我都還沒給她買禮物呢，怎樣，頭兒答應明天讓你出城了是吧？」

「嗯哼。我會另外給她買盒巧克力，當作是你送的。你現在還有時間給她寫張卡片。」

「我字寫不好。你幫我寫。」

「沒差，你用畫的。不然別吃點心。」列夫表情依然冷淡，雷迦卻能從他的語氣和行為裡分辨出微妙的不同。比如說今天不是星期二，列夫卻在做煙囪蛋糕！還有他已經在廚房待了超過十分鐘卻沒有被趕出去。

「啊——好啦好啦。」看在點心的份上，雷迦勉為其難地答應。任何人只要嚐過列夫的手藝，都會為之折服，雷迦就是其中一個。他看著列夫把發酵好的麵團用刮刀平均地切成三等分，擀平後一條一條捲在鐵棒上，均勻塗上奶油後，放進去窯爐裡面烤，心裡的期待就像麵團一樣膨脹。

「對了，柯維奇問你預留份還要不要追加？畢竟現在這個天氣蔬菜價格比較高，要是你不介意他就會繼續幫你買扁豆和黃瓜。洋蔥，包心菜要下禮拜才有，這週太貴了！其他都照樣只有罐頭。」

「叫他多買幾份，現在人多，沒兩天就吃完了。馬鈴薯也要。」
在烤麵團的空檔他也沒停下動作，就看他從保鮮盒裡撈出一大塊酒香濃郁的沙朗牛排，將多餘的水分擦乾後以一小搓迷迭香沾上橄欖油，均勻塗抹生肉，再佐以粗鹽和辛香料特製而成的醃肉香料輕輕拍打。

「你怎麼還私藏這種好東西！」雷迦看著對方手中那塊油脂豐富又扎實的肉塊叫道。

「這是剩下的，不能再放了。去洗碗盤。」列夫說話的方式依然簡潔，使喚人的時候也是。

這時候雷迦又對清潔工作甘之如飴了，畢竟跟事後獎勵比起來，洗幾個盤子就跟擤鼻子一樣簡單。

脾氣古怪的列夫並不拘泥於菜式和食譜，而且幾乎什麼都會做，也許是和之前的生活經驗有關，除了家鄉傳統菜（餃子啊、餡餅啊，魚湯之類⋯⋯），只要是手邊有的東西，他幾乎都能弄出像樣的料理。比如說羊肉餡的香菜捲餅，將魚肉換成了蘋果的銀荊花沙拉……

列夫將鑄鐵煎鍋放在爐火上，加入切好的蒜片和帶皮馬鈴薯塊，待奶油塊在鍋裡融化後快速翻炒。
整個廚房瞬間香氣四溢。期間被打發去洗盤子的雷迦彷彿受到某種激勵，沒兩下就解決了水槽裡的空盤（他保證有洗乾淨！）。

列夫把炒好的馬鈴薯倒到盤子裡，馬鈴薯完美吸收了奶油和蒜片的香氣，又恰當地不顯油膩。他用廚房紙巾把煎鍋上殘餘的奶油擦掉，重新倒入一點橄欖油，就著煎鍋的熱度放入牛排，以大火每面各煎了兩分鐘，表面焦黃後才轉至小火，放入奶油塊，最後用迷迭香沾取化掉的奶油刷上牛排才起鍋。
雷迦在一旁近乎如癡如醉地盯著他動作，對他來說，沒有什麼景色比得過一塊煎得如此完美的牛排還要更該被裱框掛在牆上。

「你已經吃過午餐了，別吃太多。這份是伊雷因的。」

他看著列夫用那把磨的鋒利的大馬士革刀將牛排切成塊，下刀的角度精確，動作乾淨俐落，飽滿肉汁從鮮紅的切面流出，這個過程令他十分著迷。

油脂較多的部分就這樣進了雷迦肚子裡。反正他們的老闆又不愛吃太肥的部分。

列夫將烤好的蛋糕捲從窯爐裡取出，在烤得酥脆的蛋糕捲表皮上撒上肉桂糖粉和一大匙蜂蜜，他從鐵棒上取下其中一個推給雷迦。

如果可以，雷迦真想一整天都待在廚房裡。他快樂地啃著蛋糕捲，剛出爐的熱氣也不能阻止他一口接著一口咬下，享受綿密蛋糕內裏在口內融化的觸感。

「列夫，你是天才，他媽的廚房之神，料理的皇帝。」他感動無比地對著廚師一陣讚嘆，「你可以用這個煙囪蛋糕征服整個大陸——不，整個世界也沒問題。」

他像是被食物重新賦予了生命，從死氣沈沈的工作中活了過來。列夫早已習慣雷迦誇張的反應，覺得這人真是大驚小怪，只要是跟吃有關的事情就顯得特別有精神。

「我得順便替老闆送東西給『老饕』，所以明天不會太早回來。」列夫像是想到什麼補充道：「主餐的料備好了，盒子上面寫幾你微波爐就按幾；別碰咖啡壺，明天跟客人說只有即溶咖啡粉。」冰箱裡每個盒子上都被寫上了數字，他彷彿在跟要獨自待在家一天的八歲小孩講話。

「你怎麼那麼寶貝你那咖啡壺。」雷迦嘟嘴，「沖個咖啡而已，我肯定學得會。」

「那個壺很貴，如果你想兩個月都沒薪水領那儘管用。」

「給客人喝泥水，頭兒不會有意見？」

「不喝拉倒。」列夫聳肩說道。

Peach Pit - Alrighty Aphrodite (Official Video)

不太重要的備註：
洛芙娜是列夫的妹妹（不會出現