「……數量多的不尋常啊。」超乎預期的怪異數量橫行在路中間，似是注意到自己般逐漸圍攏過來。
這讓青年不由得伏低重心準備應戰，卻也萌生了揮之不去的疑問——是什麼原因讓異怪們聚集於此？附近也沒有看見操縱它們的術者……

「————！」是怪異大軍先採取了行動。鎖定目標的它們咆哮著朝這邊揮舞爪子，青年不假思索地抽出雙刀格擋、卸力帶開威脅後，朝應是要害之處刺出一刀——即使內心仍被一部分的空虛感支配著，銘刻於靈魂之上、曾抵達的境界也沒有因此褪色。

不論是單人作戰、或是兩軍交鋒，本質都是一樣的。
不能遺漏任何細節，亦要了解戰場全局。
阻擋在眼前的敵人永遠只有一個。
遵守著教誨的青年以水之架勢靈活地穿梭敵陣之中。然而，即使確實減少了其中一側的怪異，另一側卻趁隙包圍了過來——

「———啪」
那是無聲無息疾馳而至的箭矢命中邪物的聲音。
那物怪中箭後隨即化作灰黑色的煙霧消失無蹤，然後是第二支、第三支箭矢⋯⋯
數不清的箭雨落下，宛如初春之雨傾瀉而下，那雨是如此的純潔而無暇，容不下一絲邪惡。

道路的另一頭，有道純白身影正拉緊著弓弦，準確且迅速的消滅著四周伏擊的物怪。

「⋯⋯⋯⋯」

夜晚，安頓好御主後就是巡邏的時間。
御主擁有的令咒能隨時呼喚自己回去，並且那一位也擁有一定程度的簡易召喚能力，若遇上敵人也能多少應付，足夠自己趕回去。

夜晚的江戶似乎並不平靜，追蹤著不祥的氣息，英靈尋到了大量物怪聚集的所在———沒想到已經有名武者正獨自對抗著。

「⋯⋯⋯⋯」
既然此地已經有人正剷除罪惡，插手他人的戰鬥可是剎帝利/戰士大忌，因此英靈原先沒打算出手相助。
但不知怎麼的卻停下了步伐，在遠方凝視著那戰場。

那月下閃耀著的刀刃、被刀光映照的武者的面龐，那些冷靜、沈著以迅速的揮砍來應對、毫無遲疑的步伐。

物怪似乎越來越多了。

「沒辦法，只能一戰了嗎。」
授予的英雄揮手喚出了甘提婆與箭囊，搭上一箭、拉緊弓弦。

隨著晚風吹拂放出那奪命之矢。

自角落湧出的怪異像受腐肉吸引而來的蒼蠅。
於它們而言，自己是怪異的共同敵人。一但目標相同，烏合之眾也懂得暫時共鬥——這樣下去不妙。
僅憑自己孑然一身，恐怕……

「————！」
思緒斷在突如其來的箭矢呼嘯而過的聲音裡。
帶著非比尋常氣息的箭矢，精準地命中身後想要偷襲的敵人，給了相當堅實的掩護。
那是誰？箭矢上有著跟劍氣相似、卻又更加銳利的某種氣息……不過，在探討這些之前，必須先把眼前的狀況解決。

怪異群的中心有個掄著石斧的大傢伙，只要拿下它，敵方的勢力就會一口氣瓦解。
多虧遠方的助力，這樣就能繼續往前了。

側身避開流箭、踏步擊出雙刀，青年在意識到來人正在伸出援手製造空檔後，便一心只管向前——
大地般堅韌、流水般清泠、火焰般猛烈、強風般吹拂、青空般澄澈。
身心皆專注其中，只為突破險境、向死求生。

「——就是這裡！」縱身向異怪們的首領所祭出的刀尖，蘊含著對五輪的理解與實踐。

巨大的怪異連發出抗議的機會也沒有便應聲化為灰、潰散於風中。

「呼……」身後的包圍網在這陣攻防與掩護之中也消失了。
狀況總算是穩定下來，可以好好寒暄——

只要對方不是為了親手了結自己性命而來的話。
畢竟是敵是友尚未可知。

「承蒙閣下出手相助，不勝感激。」即使如此，受人之恩致謝是必不可少的。

英靈不是不擅長近距離肉搏攻擊，只是作為弓箭手的習慣，在遠處狙擊一併觀察會是更優的選項，更何況是在這不熟悉的異地。

戰鬥迎向尾聲，剛才戰鬥中，箭矢與刀刃的配合意外的十分完美，這是讓英靈感到訝異的地方———那刀劍能跟上自己的甘提婆。

「⋯⋯⋯」英靈抬了抬眉，內斂且含蓄的表達了訝異的情緒。

「不，只是意外的巧遇罷了。」
那武者朝自己靠近，步伐穩重而紮實，但對方傳遞出的氣息，令英靈不自覺的一悚，往後退了半步拉開距離。

戰士的直覺告訴自己，不可對這人掉以輕心———在確認對方的陣營與出現在此的目的之前。
「持劍之人，站住。」
「回答我，你是從者，還是此地的居民？來此的目的是什麼？」
那能射中遠方雀鳥之眼的銳利眸子，正審視著來者。

「……」意外的巧遇就能毫不猶豫的出手相助，絢爛的箭雨加上獨特的氣息——看來不會錯了。
即使對自己的實感淡薄，但……以存在方式而言，雙方是一樣的。那麼警戒亦是情有可原。

既然如此，唯有正面回應才算得上光明磊落。

「我是從者。雖然沒有什麼實感……職階是Saber。」依言停在原地，青年總覺得剛才訴諸於口的某個詞有些微妙的熟悉感。
「不過很不巧，我只記得自己回過神來就已經在這裡了，現在也還在釐清是怎麼回事……偶爾會遇上像剛才那樣威脅市民安全的怪異，目前先以應付它們為主。」

「閣下現身於此，也是類似的情況嗎？」既然沒有直接採取攻擊的態度，表示眼前的人是可以對談的吧？那麼能獲得的資訊自然是越多越好。說不定他知道些什麼。

「⋯⋯⋯⋯」
看來對方是無主從者，且是只願透露自己職階，或許是擁有「透露真名即是暴露弱點」的認知，是與正統聖杯戰爭相關的從者也不一定。
「Saber⋯⋯是嗎？」
英靈沒有放鬆戒備，更加仔細的打量了對方的裝扮，在心裡推敲思索著。
按照打扮與剛才的戰鬥方式，應該是日本的從者。

「否，我是隨御主來此探查此地的從者。」

英靈最終選擇吐露了目的與來意，並且揮手收起了神弓，選擇暫且相信對方的言談，從剛才的戰鬥中，英靈能瞥見對方所言非假。

如果對方所言非假，如果是特異點自行喚來的無主從者，按照以往經驗應該都不是敵人。

「御主……這還是初次遇見。雖說閣下也是我見到的第一位從者。」
御主是自己所沒有的事物。
至少目前還沒有。
「不過，既然會出現這樣的組合……也就是說，江戶果然發生什麼了吧。」雖然也不能肯定這裡是不是跟自己過去生活的江戶相同，但同樣名為江戶，也有著相似的街道風景，果然還是不希望這裡遭受到無端的破壞。

事實上對方也是自己多日搜查以來所遇到的第一位從者。

自己與這塊日出之地的因緣可以說完全為零，但也能夠曉得一到夜晚就充斥四處遊蕩的物怪這種事情一點都不尋常，否則自己與御主也沒有必要到這裡了。

特異點到底為何形成、由誰所做、又該如何解決，更重要的是擺在眼前的選擇———該與眼前的武者合作一同探查這一切嗎？

這顯然不是自己能夠決定的事情，畢竟現在授予的英雄沒有獨斷決定的資格，決定權在御主身上。

但在對御主有利的前提下，有限度的交換情報或許沒問題。

「看來您對這裡十分熟悉？」
仔細思索，方才對方戰鬥時能靈活運用街道中的小巷閃避攻擊、借力使力的回擊物怪，此人或許不單單是日本的英靈，或許還是「江戶」出身的英靈，英靈不敢獨斷，因此試探的發問。

「……不好說。雖說曾經在同名的地方生活過，但是這裡跟我認識的江戶有些不一樣。」這樣的情況，或許不能稱得上是熟悉。然而——對方沒有敵意、願意對話、並且是跟著御主前來查探，問的問題跟地緣深切與否有關。也就是說……
「不過，如果只是地理位置還是略知一二——想要探查這裡的話，有個認得出『異處』的同伴，對閣下與閣下御主而言也不會是壞事吧？」
單刀直入地表明自己的立場也是在查詢異常的源頭，青年的態度即是有合作的意願——畢竟沒有御主的自己要單騎對上大批異怪，恐怕無法長期抗戰。既然目標相同、彼此也能配合戰鬥，不失為一種解決方案。

「確實如此⋯⋯」
輕輕頷首，表達對眼前之人言談的認同。

雖然多花一些時間自己也有把握能夠將這座城市探查清楚，獨自掃蕩所有的物怪也不在話下。
但並非敵方並且由自己親眼見證的戰力，又是對此地的熟悉度或許超乎自己與御主。

「若我也同您一樣是無主從者的話，或許就此確立同盟關係並非困難。」
「但是，容我保留決定權給我的御主。」

這並非拒絕也非推託，而是英靈試圖確保對方不會誤會且維持自己御主的決定權的折衷方案。

「若您願意，請與我走一趟。我想讓御主親眼確認並同意，畢竟同盟關係這件事也關乎到特異點的修復。」

「誠如閣下所言，交付御主判斷那是自然。那麼，帶路就拜託……那個……」
對方的真名或許一時半刻還無法得知，但是……職階貌似也還沒有聽說。喊不出來。

對方欲言又止的模樣，英靈敏銳的察覺到了原因。因為對方尚未知道如何稱呼自己。
「哦呀，失禮了。」
「請您暫時稱呼我Archer吧。」
禮尚往來乃天經地義，既然對方尚未透露真名，那麼自己也以職階回應吧。

此刻英靈終於露出了稱不上親近但足以看為禮貌的微笑。

「——麻煩你了，Archer閣下。」從善如流地接過對方的話，青年微微傾首致意後才邁出步伐。

領著對方穿過夜晚的巷弄，行走了約十分鐘的路程到達了城市某側尚稱隱密之處，也就是哪都能瞥見的長屋，但畢竟藏匿本就是「藏一棵樹要藏在森林裡」的道理。

英靈輕手輕腳的推開大門，雖然整幢屋子就只有御主暫居，但深夜時分還是不想弄出不必要的聲響、人盡皆知。

來自迦勒底的御主正依靠著土牆坐在榻榻米上，身邊的火盆正燃燒著，初春的江戶仍然有些許寒意。
「御主。」

「歡迎回來！巡邏的結果如何呢？」
能從聲音聽出，他仍是尚可稱為年幼的青少年。

「不知可否能稱作收穫⋯⋯」
英靈退至入口的側面，引領著御主的視線望向紙門後的青年。
「這位是Saber，方才於戰鬥中巧遇。」

「打擾了。」隨Archer入內的青年一眼便見到坐在火盆旁的Archer御主——率直而不似武人的氛圍，這樣的少年有著堅定的眼神。
「方才受Archer幫助，非常感謝。」既然是Archer的御主，致謝亦是當然。
「從者Saber，雖然對此沒什麼實感……請多指教。聽Archer所言，閣下來此主要的目的似乎是為了查明異狀——如若是那樣，我們的目的是相同的。」正如對方所言，擁有決定權的是御主，因此選擇主動先表明來意。

「特異點自行召喚的從者嗎？您好！」
他連忙從榻榻米上起身，慌慌張張的朝人行了禮，看來是位相當有禮的年輕人。
「目的相同的話，這麼說來？」

「經過方才的戰鬥，我認為Saber是一位明瞭當地情形的從者，這會是一大助益，同時Saber也提出了同盟的邀約。」
英靈在一旁解釋道。

「所以您是江戶城的相關英靈囉？是武士嗎！」
那御主向著人發問，似乎能從言談跟那閃閃發光的眼神看出，這位御主似乎非常憧憬這方面的事情，但當他的視線落到對方腰間的佩刀時，那種興奮雀躍的情緒似乎收斂了些。
或者說他的眼神變得落寞了些。

「⋯⋯兩把佩刀啊，嗯，我也曾認識一位擁有兩把佩刀的武士喔。」
少年輕聲說道。

「⋯⋯⋯」
英靈敏銳的察覺了御主話語裡藏著的情緒，畢竟迦勒底的英靈們大致上都曉得御主在旅程之中所相遇的人事物，與他們留下旅途的意義與共譜刻骨銘心的別離———那是關於在第五異聞帶，某位劍士所締造的偉業。

特異點……自行召喚……剛才Archer也提了類似的字眼。還無法吸收的資訊湧來，青年稍稍伏低了視線。
「關於召喚，這點我也不太清楚……醒來的時候就在這裡了。」簡略地帶過失去記憶的事實，浪人從少年的態度理解了他並不排斥同盟一事。雖說在正式成立合作陣線以前，或許還沒到能安心交付真名的時候，但……
「不過，我是在相似的江戶生活過的一介浪人，這點事還是記得的。」
少年細語所言的那段話，實在無法當成沒聽見。
「方才閣下所提到的兩把佩刀的武士……是在這裡遇過的其他從者嗎？」如果是的話，確實該去會一會。

「是過去旅途中認識的武士，他應該不會出現在這裡才是。」
應該說，那位勇武但親切的女武者再也不會出現在任何地方了。

「咳嗯，抱歉。我們應該集中我們的話題在同盟的事情上！」少年輕咳了幾聲，將剛才低迷的情緒一掃而淨。

「根據以往的經驗，Saber先生看來是因故失去記憶抑或是剛成為從者，但既然擁有戰鬥實力，又對江戶擁有一定的認識⋯⋯」
少年的眼神變得堅定了一些。
「既然目標一致，那麼您願意與我們一起修復特異點嗎？Saber先生。」

「…………」用的是推測句，也就是說那一位可能比較特別嗎？並非在這裡遇得到的武士，這一點不知道是福是禍。
既然如此，就先專注在眼前的問題上吧。
於是獨自流浪的青年，聽見了Archer御主的請求——那雙含著與銳利劍氣不同的堅毅眼神，似是敘說著至今為止他走過了相當長的旅途。
直覺告訴自己，這名御主是可以信任的人。

「雖然不太清楚修復特異點的意思、也不太明白具體而言要做什麼……但既然目標相同，我定傾力協助。隨怪異之意造成生靈塗炭，此等惡行不能放任。」
表明願意相助的青年恭謹地頷首致意。
「Servant……雖然沒什麼實感，於此重新報上名號——宮本伊織，目前沒有侍奉的武家，僅是一介浪人。」以真名作為交付信任的證明，青年表明了意志。
「這段期間就是你的劍了，盡情揮舞便可。請多指教。」

「既然您已報上姓名，那作為剎帝利/戰士便回以真名表示誠意。」
「我是阿周那。請多指教，宮本伊織。」
雖然擁有聖杯賦予的知識，出身在印度的英靈應該是不會與對方有所交集才是。但同樣作為維護人理的存在，抑或是作為戰士，或許這一丁點的緣就已足夠。

「我是藤丸立香，請多指教。欸等等，難道宮本先生是武藏醬的什麼人嗎？」
聽聞對方的真名，少年訝異的甚至忘記應該回應對方時應有的禮節。

再次頷首致意，回應了未曾聽過名號的英雄，青年才在思考接下來要如何，便被少年御主的稱呼吸引了注意。
「武藏……醬？」少年提到的是師傅的名字。也就是說，剛才他所說的劍士——意會到這一點，青年不禁有些困惑。師傅怎樣也不像是能夠以「醬」作為稱謂的人。眼前的少年御主跟師傅之間的關係，究竟是……
「雖然先師（養父）已故，但我的師傅確實是那位天下第一的劍豪宮本武藏。」

「原來是武藏醬的徒弟啊，那肯定是值得信賴的夥伴！」
總是未知而令人徬徨的命運這次似乎賜予了善緣，少年明顯非常開心，他接著進一步說明了在江戶城的探索活動原則。
「目前我與阿周那以這幢長屋為據點，早上時我們會一同搜查。」

「顧慮到御主的安全，晚上時則主要由我探查，就如同今晚相遇之前一樣。」
英靈接續御主的話語說道，坦承行動模式未來也才好配合合作。

「了解。我會配合兩位的方針調整行動。」自己也是住在長屋——而且離這裡不遠。要是夜裡真有什麼狀況，應該也能夠即時處理。
「夜也深了，雖然英靈之軀不需睡眠，但藤丸閣下仍是在世的人，還請儘早休息。」打量了外頭夜色，青年自知不該繼續打擾，於是選擇主動吿別。
「再次感謝兩位。時間或許不長，往後請多指教——晚安。」朝兩人頷首後才退出對方所暫居的地方，青年替他們帶上了門。

夜月尚未滿盈，唯有冷徹劍光映於眼底，似是敘說過往自師傅之處得到的教誨——藤丸立香，是曾與師傅結緣之人。
而師傅選擇對他伸出援手。
少年御主所背負的重擔，或許比想像中還要更深沈……這也是阿周那如此謹慎為其考慮的理由吧。
踏於自己棲身的長屋路程上，身懷雙刀的浪人思索著新的情報，因而暫時得以忽略深埋於心底的虛無感。

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